Đạo Vô Cực Chân Kinh

Chương 1: Tiếng Gọi Từ Thâm Sơn

“Ta thề có Thanh Sơn chứng giám, linh chi ba lá này ắt hẳn là vương giả trong đám thảo dược dại mọc,” Lăng Phong lầm bầm, một tay bám chặt vào vách đá dựng đứng, tay kia khéo léo đưa tiểu đao vào kẽ nứt, cố gắng tách rời một gốc linh chi cổ thụ đang bám rễ sâu hoắm. Mồ hôi lấm tấm trên trán, nhưng đôi mắt chàng trai gầy gò vẫn ánh lên tinh quang, không phải vì tham lam, mà vì một sự tò mò khó tả. “Tập tính sinh trưởng của nó quả là khó lường. Chẳng chịu mọc nơi đất bằng, cứ phải bám víu chốn cheo leo, hiểm trở thế này mới cam. Chắc muốn khoe cảnh đẹp hay sao?”

Thanh Sơn Thôn của Lăng Phong vốn dĩ là một góc nhỏ của thế gian, nơi mà biến cố lớn nhất trong ngày là con mèo nhà bà Tám lại vồ trượt con chuột, hay tiểu Tí hàng xóm trốn học đi bắt cá. Cuộc sống cứ thế trôi qua êm đềm như dòng suối đầu làng, chậm rãi đến mức đôi khi Lăng Phong còn tự hỏi, liệu ta có đang sống trong một bức tranh thủy mặc về thiên nhiên hoang dã chăng. Chàng không cường tráng như mấy thanh niên trong thôn, cũng chẳng có vẻ ngoài mỹ nam vạn người mê để mà phô trương trên thế tục. Thứ duy nhất chàng có, ngoài thân hình mảnh khảnh, hợp với y phục cổ trang, là đôi mắt. Đôi mắt ấy, ai nhìn vào cũng bảo nó sâu thẳm như vũ trụ, trong veo như suối nguồn, chứa đựng cả một bầu trời suy tư mà chẳng ai hiểu nổi. Lăng Phong thì chỉ nghĩ đơn giản, chắc do ta hay nhìn lên trời ngắm mây, ngắm chim, ngắm mấy cái cây mọc ngược nên mắt ta hơi vô thần thôi.

Nghề hái thuốc của chàng cũng không phải là nghề được trọng vọng gì. Chỉ là ngày nào cũng mang giỏ lên núi, hái lượm thảo dược, kiếm ít tiền đong gạo, mua vài thứ lặt vặt cho bà con trong thôn. Nhưng khác với những người hái thuốc khác, Lăng Phong không chỉ nhìn thấy cây cỏ là tiền. Chàng nhìn thấy một thế giới. Chàng thấy cái cách rễ cây bám vào đất, cái cách lá cây vươn mình đón nắng, cái cách một nụ hoa hé nở sau một đêm mưa. Mọi thứ đều có một khí vận riêng, một linh cảm riêng mà chàng, bằng một cách nào đó, có thể cảm nhận được. Đôi khi chàng còn lẩm bẩm nói chuyện với cây cỏ như thể chúng là tri kỷ của mình vậy. “Này linh chi cô nương, ngươi có biết ngươi đang làm khó ta lắm không? Mấy bữa nay giá gạo lên cao, ngươi mà không chịu về với ta, e rằng ta sẽ khốn đốn đó nha.”

Hôm nay, Lăng Phong quyết tâm phải thu phục bằng được cây linh chi ba lá huyền thoại này. Nghe đồn nó có thể chữa được bách bệnh, mà quan trọng hơn là nó mọc ở một cái vách đá mà chưa ai dám bén mảng tới. “Càng hiểm càng quý, phải không nào?” chàng tự nhủ. Sau một hồi vật lộn với vách đá, cuối cùng, cây linh chi cũng chịu khuất phục, nằm gọn trong tay Lăng Phong. Chàng thở phào nhẹ nhõm, cảm giác như vừa vượt qua một thử thách cam go.

Đang định thu dọn đồ đạc để trở về thôn, thì bỗng dưng, một cảm giác lạ lùng ập đến. Đầu tiên là một sự tĩnh lặng đến rợn người. Gió đang thổi vi vu bỗng im bặt. Lá cây đang khẽ đung đưa cũng đứng yên như tượng. Tiếng chim chóc đang ríu rít hót ca bỗng ngưng bặt. Ngay cả tiếng côn trùng vo ve cũng biến mất. Mọi thứ, mọi âm thanh, mọi chuyển động, đều như bị ngưng đọng lại. Lăng Phong đứng sững sờ, mắt mở to. Chàng không sợ hãi, mà là một sự ngạc nhiên đến tột độ, xen lẫn một chút tò mò. “Chuyện gì đang xảy ra vậy? Phải chăng là ảo cảnh? Hay là ta vừa chạm trán phải thứ gì đó phi phàm?”

Không khí trở nên đặc quánh, nặng nề, nhưng lại vô cùng trong suốt, như thể thời gian đã bị kéo giãn đến vô hạn. Lăng Phong cảm thấy ta đang lơ lửng giữa một khoảng không vô tận. Chàng cảm nhận được một luồng Đạo ý cổ xưa, mạnh mẽ nhưng lại vô cùng tĩnh lặng, không phải là năng lượng bùng nổ hay sức mạnh hủy diệt, mà là một tiếng gọi từ sâu thẳm vũ trụ, một chân lý sống đang thức tỉnh. Nó không chỉ là một rung động vật lý, mà là một sự cộng hưởng sâu sắc với một bản nguyên nào đó ẩn sâu trong chàng, một bản nguyên mà chàng chưa từng biết đến.

“Khí tức này… nó cứ như thể ta đang lắng nghe một khúc nhạc huyền diệu mà cả vũ trụ cùng hòa điệu vậy,” Lăng Phong thầm nghĩ. Chàng cảm thấy như ta đang hòa tan vào sự tĩnh lặng đó, nhìn thấu bản chất của mọi vật xung quanh, từ những thớ gỗ của cây cổ thụ hàng ngàn năm tuổi đến từng hạt bụi li ti đang lơ lửng trong không khí. Mọi giới hạn nhận thức dường như tan biến trong khoảnh khắc. Chàng thấy được cái tâm của đá, cái hồn của nước, cái linh của cây. Đó là một cảm giác chân thực hơn cả chân thực, như thể chàng vừa được khai mở một cảnh giới nhận thức mới cho đôi mắt và tâm trí vậy.

Từ sâu trong Núi Cấm – cái nơi mà dân làng thường rỉ tai nhau là cấm địa tử vong, vùng đất bí ẩn của thôn, nơi mà mỗi bước chân đều có thể dẫn đến cái chết – một ánh sáng mờ nhạt bắt đầu lấp láy. Không phải ánh sáng vật lý của đèn pin hay lửa trại, mà là ánh sáng của ý chí, của chân lý, nhẹ nhàng vẫy gọi. Nó không chói lóa, nhưng lại có một sức hút kỳ lạ, khiến Lăng Phong cảm thấy như có một sợi dây vô hình đang kéo chàng về phía đó.

“Chà, vậy ra tiếng gọi này không phải là trò đùa rồi,” chàng lẩm bầm, nụ cười nhẹ nhàng nở trên môi. “Từ bé đến lớn, ta cứ nghĩ cuộc đời ta sẽ trôi qua êm đềm như dòng nước, cứ hái thuốc, cứ hòa mình vào thiên nhiên là đủ. Ai dè, lại có biến cố bất ngờ đến vậy.”

Sự tĩnh lặng huyền bí dần tan biến. Âm thanh và sự chuyển động trở lại, nhưng thế giới trong mắt Lăng Phong đã thay đổi mãi mãi. Chàng vẫn đứng đó, như vừa trải qua một kiếp, một lần tái sinh toàn bộ hệ thống nhận thức.

Lăng Phong hít thở sâu, đôi mắt ánh lên vẻ kiên định chưa từng có. Chàng biết, cuộc sống bình thường của mình đã kết thúc. Tiếng gọi kia không phải là tai họa, mà là định mệnh, là con đường duy nhất chàng phải đi. Nó giống như một lời mời gọi của vũ trụ vậy, mà đã là vũ trụ mời thì không thể từ chối được.

Chàng quay lưng lại với con đường về thôn, hướng thẳng về phía Núi Cấm – nơi ánh sáng ý chí kia vừa phát ra. Trong lòng chàng không hề có sự do dự. Khao khát lý giải vạn vật, khao khát tìm kiếm chân lý trong chàng đã được thức tỉnh mạnh mẽ. Đây không phải là một cuộc phiêu lưu để tìm kiếm kho báu hay để tăng cường sức mạnh. Đây là một cuộc hành trình tìm về bản nguyên, tìm về cái bản ngã sâu thẳm nhất mà chàng chưa từng biết đến. Chàng tin vào trực giác của mình, tin vào sự cộng hưởng mà chàng vừa cảm nhận. Mấy lời cảnh báo của dân làng về Núi Cấm, về mấy con yêu thú hay ma quỷ trong đó, giờ nghe cứ như mấy câu chuyện cổ tích hù dọa trẻ con vậy. Chàng biết, nơi đó có thứ mà chàng cần tìm, thứ mà có thể định nghĩa lại cả vũ trụ này.

Chàng chỉ mang theo túi hái thuốc đã trống rỗng, một tiểu đao và một bình nước. “Đi đường xa thì phải gọn nhẹ chứ,” chàng nghĩ bụng. “Hành trang quan trọng nhất là trí óc và tâm hồn này đây. Mà lỡ có đói bụng thì… thôi, tính sau vậy.” Chàng cảm thấy rằng con đường phía trước sẽ không cần đến những vật chất tầm thường. Đạo Vô Cực mà, chắc là ban cho chàng khả năng bế cốc luôn cũng nên.

Lăng Phong bắt đầu tiến sâu vào Núi Cấm. Cảnh vật dần trở nên hoang sơ hơn, cây cối cổ thụ vươn mình che khuất ánh sáng mặt trời, tạo ra một không gian u ám, tĩnh mịch. Chàng thoáng thấy một chiếc giày cũ rách nát vương vãi trên nền đất, rồi một mảnh vải sờn rách mắc vào cành cây khô. “À, đây chắc là dấu vết của những kẻ đi trước đã bỏ mạng nơi đây,” chàng thầm nghĩ. “Cũng may là ta có cơ duyên ẩn tàng, không thì cũng thành xương khô nơi này rồi.”

Mỗi bước chân của Lăng Phong đều vững vàng, không hề sợ hãi. Chàng đi theo tiếng gọi vô hình, cảm nhận sự dẫn dắt của nó. Càng vào sâu, không khí càng trở nên đặc biệt, một loại linh khí cổ xưa, thuần túy hơn hẳn bên ngoài, dường như đang cố gắng hòa tan vào bản thể chàng. Thỉnh thoảng, chàng lại dừng lại, nhắm mắt, lắng nghe sự thì thầm của Đạo trong gió, trong đá, trong dòng suối. Tiếng suối chảy không còn là tiếng nước, mà là một bản giao hưởng của các quy tắc, một lời thì thầm về sự vĩnh cửu.

Núi Cấm không chỉ là một ngọn núi. Nó là một Cấm Địa tự nhiên, nơi các quy tắc Đạo nguyên thủy còn sót lại, bảo vệ một bí mật nào đó. Những dấu vết của thời gian, của sự hoang dại và cả những tàn tích mơ hồ của những điều đã bị lãng quên, dần hiện ra. Từng phiến đá, từng thân cây đều mang một câu chuyện cổ xưa, một dòng thời gian riêng mà Lăng Phong có thể cảm nhận.

Cuối cùng, Lăng Phong dừng lại trước một vách đá sừng sững, cao vút chạm mây, như một bức tường thành được tạo ra từ thuở khai thiên lập địa. Tiếng gọi giờ đây mạnh mẽ nhất, rõ ràng nhất, vọng ra từ phía bên kia vách đá, như thể một cánh cổng đang chờ chàng mở ra. Nó không phải là một cánh cổng vật lý, mà là một cánh cổng của nhận thức, của chân lý.

Chàng ngước nhìn lên, đôi mắt sâu thẳm ánh lên tia sáng của sự khám phá và định mệnh. “Vậy ra, cái chân lý mà ta đang cảm nhận này, nó không phải là một thứ hữu hình, mà là một đạo cơ ẩn chứa trong vũ trụ này sao?” chàng tự hỏi. “Và ta, Lăng Phong, kẻ hái thuốc tầm thường này, lại là người đầu tiên được chạm đến đạo cơ đó? Quả là số phận trớ trêu.”

Một nụ cười khẽ nở trên môi, mang theo sự tự giễu hài hước. Dù biết con đường phía trước sẽ đầy chông gai, đầy những hiểm nguy khó lường, nhưng chàng vẫn cảm thấy một sự bình yên đến lạ. Bởi vì, chàng biết, chàng đang đi đúng con đường của mình. Con đường của Đạo Vô Cực.

“Thôi được rồi, vũ trụ đã an bài, thì kẻ này xin chấp nhận,” Lăng Phong thì thầm, bàn tay khẽ chạm vào vách đá lạnh lẽo, cảm nhận một luồng năng lượng quen thuộc đang chảy qua kẽ ngón tay. “Núi Cấm này, chắc chắn ẩn chứa điều gì đó thú vị lắm đây. Cứ chờ đó, Lăng Phong này sẽ khám phá hết cho mà xem!”