Thiên Đạo Luân Hồi Kiếp

Chương 65: Kiếp Nạn Về Danh Vọng

Quang mang dẫn lối rực rỡ xé toạc màn sương u ám của Tiên Giới, đưa họ thẳng đến Cung Điện Hư Vô, nơi Kẻ Phá Hoại Luân Hồi đang chờ đợi, và nơi vận mệnh của toàn bộ Thiên Đạo sẽ được định đoạt.

***

Mộ Tuyết cảm nhận một luồng khí tức kỳ lạ đang cuộn xoáy trong không gian. Nó không phải là sự mục ruỗng hay tuyệt vọng đơn thuần mà nàng đã cảm nhận ở Vực Sâu Hư Không, cũng không phải sự âm u, tà mị của Thánh Địa Vong Tẫn. Đây là một thứ gì đó tinh tế hơn, phức tạp hơn, tựa như một tấm lụa gấm thêu kim tuyến rực rỡ nhưng lại ẩn chứa những sợi tơ mục ruỗng bên trong. Một cảm giác khó chịu dâng lên trong lòng Mộ Tuyết, tựa hồ có vô số ánh mắt vô hình đang dò xét, đánh giá từng cử chỉ, từng bước đi của nàng và Lạc Trần. Nàng siết chặt tay Lạc Trần, một hành động vô thức để tìm kiếm sự vững chãi, để nhắc nhở bản thân rằng nàng không đơn độc.

Tiên Giới, nơi mà Linh Tiên Trưởng Lão đã miêu tả là một cỗ khí cơ khổng lồ hút Kiếp Lực, một ngục tù vàng son, giờ đây hiện ra trước mắt họ không phải là một vùng đất hoang tàn như nàng tưởng tượng. Ngược lại, nó tráng lệ đến mức choáng ngợp. Những cung điện vàng son lấp lánh như dát ánh dương, vươn mình xuyên qua tầng mây trắng bồng bềnh. Tiên nhạc du dương, êm ái vang vọng khắp chốn, hòa cùng tiếng suối chảy róc rách từ những dòng thác ngọc bích, tạo nên một vẻ đẹp hoàn mỹ đến mức giả tạo. Mùi hương của tiên thảo quý hiếm và hoa linh diễm thoang thoảng trong gió, ngọt ngào đến mức gây choáng váng. Thế nhưng, đằng sau vẻ đẹp ấy, Mộ Tuyết vẫn cảm nhận được một sự trống rỗng sâu sắc. Nó không phải là sự trống rỗng của hư vô, mà là sự trống rỗng của những linh hồn bị tước đoạt bản ngã, bị giam cầm trong một vòng lặp vĩnh cửu của khao khát và sợ hãi.

Quang mang dẫn lối từ các bảo vật vẫn rực rỡ, chỉ thẳng về phía Cung Điện Hư Vô, một kiến trúc khổng lồ sừng sững giữa Tiên Giới, tựa như một ngọn núi pha lê vươn tới tận trời xanh. Cung điện này không mang vẻ vàng son lộng lẫy như những kiến trúc xung quanh, mà lại có một vẻ đẹp tinh khiết đến lạnh lẽo, được tạo thành từ những khối tinh thể băng giá, phản chiếu ánh sáng tựa hàng triệu vì sao. Chính sự tương phản ấy lại càng khiến nó trở nên nổi bật và đáng sợ.

Khi họ càng tiến gần, Mộ Tuyết càng cảm nhận rõ hơn những “Tiên Nhân” xung quanh. Họ vận y phục lụa là gấm vóc, dung mạo phi phàm, cử chỉ tao nhã, nhưng đôi mắt lại trống rỗng, vô hồn. Họ di chuyển như những con rối, thực hiện các nghi thức tu luyện một cách máy móc, không có lấy một chút cảm xúc. Tiếng tụng niệm vang vọng từ các điện thờ, nghe qua thì uy nghiêm, nhưng lại mang một nỗi bi ai khó tả, như tiếng vọng của những linh hồn bị giam cầm trong chính vẻ hào nhoáng của mình.

Lạc Trần, bên cạnh nàng, vẫn bước đi vững vàng, nhưng Mộ Tuyết cảm nhận được sự căng thẳng trong từng thớ thịt của y. Ấn Ký Luân Hồi trên cổ tay y vẫn tỏa ra hơi lạnh quen thuộc, nhưng giờ đây nó dường như đang cộng hưởng với một luồng Kiếp Lực khác, một luồng Kiếp Lực ẩn chứa sự tự mãn, kiêu ngạo và khao khát vô độ.

“Lạc Trần,” Mộ Tuyết khẽ thì thầm, giọng nàng trầm thấp, đủ để chỉ mình y nghe thấy. “Nơi này… thật đáng sợ. Không phải vì tà ác, mà vì sự trống rỗng sau vẻ đẹp hoàn mỹ.”

Lạc Trần khẽ siết tay nàng, ánh mắt y quét qua những “Tiên Nhân” đang lướt qua họ như những bóng ma. “Đây chính là Kiếp Nạn về Danh Vọng, Mộ Tuyết. Kẻ Phá Hoại đã lợi dụng khao khát được công nhận, khao khát quyền lực và nỗi sợ hãi mất đi vị thế để thao túng họ. Họ không còn tu luyện vì giác ngộ, mà vì duy trì một cái vỏ bọc rỗng tuếch.”

Lời nói của Lạc Trần khiến Mộ Tuyết rùng mình. Nàng đã từng chứng kiến những linh hồn bị giam cầm trong nỗi tuyệt vọng, nhưng đây là lần đầu tiên nàng thấy những linh hồn bị giam cầm trong chính sự “hoàn mỹ” và “danh vọng” mà họ theo đuổi. Nó còn tàn khốc hơn cả cái chết.

Khi họ đến gần một quảng trường rộng lớn lát bằng ngọc bích, một nhóm Tiên Nhân đang tụ tập, vẻ mặt đầy kiêu ngạo và cảnh giác. Họ ăn vận lộng lẫy hơn những Tiên Nhân khác, khí tức phát ra cũng mạnh mẽ hơn, nhưng đôi mắt họ vẫn mang một vẻ trống rỗng khó tả.

“Dừng lại!” Một Tiên Nhân với bộ giáp vàng rực rỡ, vẻ mặt lạnh lùng, bước ra chặn đường. Hắn ta nhìn Lạc Trần và Mộ Tuyết với ánh mắt khinh thường, tựa như đang nhìn những kẻ phàm tục lạc bước vào thánh địa. “Kẻ nào dám xông vào Thiên Cung mà không được triệu kiến? Các ngươi là kẻ đến từ Hạ Giới sao? Chẳng lẽ không biết quy tắc của Tiên Giới?”

Mộ Tuyết cảm thấy một luồng khí tức ngạo mạn và áp bức từ Tiên Nhân này. Nàng định bước lên đáp lời, nhưng Lạc Trần nhẹ nhàng giữ nàng lại. Ánh mắt y vẫn trầm tĩnh, không hề nao núng trước sự uy hiếp.

“Chúng ta đến đây để tìm kiếm chân lý,” Lạc Trần nói, giọng y bình thản, không nhanh không chậm. “Và để giải thoát những linh hồn bị giam cầm trong ảo ảnh.”

Tiên Nhân giáp vàng bật cười khẩy, tiếng cười vang vọng khắp quảng trường, thu hút ánh mắt của những Tiên Nhân khác. “Chân lý? Giải thoát? Ngươi là một kẻ dị giáo sao? Ở Tiên Giới này, chúng ta đã đạt đến sự bất tử, quyền năng tối thượng. Chân lý là sức mạnh, là danh vọng! Ngươi nói giải thoát, chẳng lẽ muốn chúng ta từ bỏ tất cả để trở thành những kẻ phàm tục yếu ớt sao?”

Hắn ta vung tay, một luồng Kiếp Lực màu vàng kim bóp méo, mang theo ảo ảnh của quyền lực và vinh quang, lao thẳng về phía Lạc Trần và Mộ Tuyết. Mộ Tuyết lập tức kích hoạt Băng Sương Trấn Hồn Vòng và Hộ Hồn Ngọc Phiến, tạo ra một lá chắn băng trong suốt, vững chắc. Luồng Kiếp Lực vàng kim va vào lá chắn, tạo ra những tiếng nổ nhỏ, nhưng không thể xuyên thủng.

Lạc Trần khẽ nhắm mắt, Hồn Luân Nhãn tự động khai mở, xuyên thấu qua lớp Kiếp Lực bóp méo của Tiên Nhân giáp vàng. Y nhìn thấy sâu bên trong linh hồn hắn ta, một nỗi sợ hãi tột cùng đang ẩn giấu. Sợ hãi mất đi vẻ hào nhoáng, sợ hãi trở lại làm một kẻ phàm tục, sợ hãi cái chết. Nỗi sợ hãi đó đã bị Kẻ Phá Hoại Luân Hồi lợi dụng triệt để, biến thành sợi dây trói buộc hắn ta vào vòng lặp của danh vọng và quyền lực giả tạo.

“Ngươi không phải là kẻ ác,” Lạc Trần nói, giọng y vẫn trầm tĩnh, nhưng ánh mắt lại chứa đựng sự thấu hiểu sâu sắc. “Ngươi chỉ là một linh hồn bị mắc kẹt trong nỗi sợ hãi của chính mình. Danh vọng và quyền lực mà ngươi đang giữ chỉ là những sợi xích vô hình, đang dần hút cạn sinh khí của ngươi.”

Lời nói của Lạc Trần như một tiếng sét đánh ngang tai Tiên Nhân giáp vàng. Hắn ta sững sờ, vẻ mặt kiêu ngạo ban nãy dần biến mất, thay vào đó là một sự hoang mang, dao động. Các Tiên Nhân khác cũng bắt đầu xì xào, bàn tán. Một số người tỏ ra khó chịu, nhưng một số khác lại lộ vẻ bối rối, tựa hồ lời nói của Lạc Trần đã chạm đến một nỗi sợ hãi tiềm ẩn trong sâu thẳm linh hồn họ.

“Vô nghĩa!” Tiên Nhân giáp vàng gầm lên, cố gắng xua đi sự hoang mang trong lòng. Hắn ta lại vung tay, nhưng lần này, luồng Kiếp Lực phát ra yếu hơn, không còn sự hung hãn như trước. “Ngươi dám nói ta yếu đuối? Ta là tướng quân của Thiên Cung, đã trải qua vô số đại kiếp, đạt đến cảnh giới Vô Thường! Ngươi… ngươi là ai mà dám phỉ báng ta?”

Lạc Trần khẽ lắc đầu, ánh mắt y vẫn không rời khỏi Tiên Nhân giáp vàng. Y không đáp lời, mà chỉ từ từ nâng tay lên. Ấn Ký Luân Hồi trên cổ tay y bùng lên ánh sáng tím bạc dịu nhẹ, không mang theo sự hung hãn hay áp bức, mà lại tỏa ra một luồng khí tức thanh khiết, bình yên. Hạt Mầm Luân Hồi trong đan điền y khẽ rung động, truyền một dòng Kiếp Lực Vô Thường thuần túy vào Ấn Ký.

Lạc Trần không tấn công, mà chỉ nhẹ nhàng vươn tay về phía Tiên Nhân giáp vàng. Ấn Ký Luân Hồi tỏa ra một luồng ánh sáng tím bạc, bao trùm lấy hắn ta. Luồng ánh sáng này không mang theo sức mạnh hủy diệt, mà lại có khả năng thanh tẩy và xoa dịu. Nó nhẹ nhàng gột rửa những sợi Kiếp Lực bóp méo đang bám víu vào linh hồn Tiên Nhân giáp vàng, tựa như dòng nước trong lành gột rửa bụi bẩn.

Tiên Nhân giáp vàng cảm thấy một cơn đau nhói trong linh hồn, nhưng ngay sau đó là một cảm giác nhẹ nhõm chưa từng có. Những ảo ảnh về quyền lực, danh vọng mà hắn ta đã đeo đuổi suốt ngàn năm dần tan biến, thay vào đó là những ký ức chân thật về những gì hắn ta đã đánh mất. Về gia đình, về bạn bè, về những mục tiêu ban đầu khi bắt đầu con đường tu luyện. Những giọt nước mắt lăn dài trên khuôn mặt khô cằn của hắn ta, nhưng đó không phải là nước mắt của sự đau khổ, mà là nước mắt của sự giải thoát.

“Ta… ta…” Hắn ta thều thào, giọng nói lạc đi vì xúc động. “Ta đã lãng quên… Ta đã lãng quên tất cả…”

Lạc Trần khẽ gật đầu. “Vô Thường không phải là sự hủy diệt, mà là sự tái sinh. Luân hồi không phải là vòng lặp vô tận của nỗi đau, mà là sự tuần hoàn của vạn vật. Ngươi có thể lựa chọn trở lại con đường chân chính, hoặc tiếp tục bị giam cầm trong ảo ảnh của Kẻ Phá Hoại.”

Sau đó, Lạc Trần thu lại Ấn Ký Luân Hồi. Tiên Nhân giáp vàng đổ gục xuống đất, toàn thân run rẩy. Hắn ta không còn vẻ kiêu ngạo hay hung hãn, mà chỉ còn lại một linh hồn mệt mỏi, vừa được giải thoát khỏi gánh nặng ngàn năm. Những Tiên Nhân xung quanh chứng kiến cảnh tượng đó đều sững sờ. Một số người vẫn hoài nghi, nhưng một số khác lại lộ vẻ trầm tư, ánh mắt bắt đầu dao động.

Mộ Tuyết đứng cạnh Lạc Trần, ánh mắt nàng tràn đầy tự hào. Nàng cảm nhận được sự thay đổi trong không khí. Dù chỉ là một Tiên Nhân, nhưng hành động của Lạc Trần đã gieo một hạt mầm hy vọng vào Tiên Giới mục ruỗng này. Băng Linh Lực của nàng tuôn trào, tạo ra những bông hoa tuyết lam bạc lấp lánh, nhẹ nhàng rơi xuống quảng trường, thanh lọc những tàn niệm yếu ớt còn vương vấn.

“Lạc Trần,” Mộ Tuyết nói, giọng nàng ấm áp. “Ngươi đã cho họ thấy một con đường khác.”

Lạc Trần khẽ mỉm cười, nụ cười thanh thản hiếm có. “Đây mới chỉ là khởi đầu, Mộ Tuyết. Cây Sinh Mệnh Nguyên Thủy đã bị bóp méo quá lâu. Để hàn gắn nó, chúng ta cần phải thức tỉnh nhiều linh hồn hơn nữa.”

Hai người tiếp tục bước đi, con đường lát ngọc bích vẫn dẫn thẳng đến Cung Điện Hư Vô. Lần này, những Tiên Nhân mà họ lướt qua không còn nhìn họ với ánh mắt dò xét hay khinh thường nữa. Thay vào đó, có một sự tò mò, một sự bối rối, và cả một tia hy vọng mong manh. Một số người thậm chí còn cúi đầu nhẹ, tựa hồ đã nhận ra điều gì đó.

Khi họ đến gần Cung Điện Hư Vô, vẻ đẹp lạnh lẽo của nó càng trở nên rõ nét. Những khối tinh thể băng giá phản chiếu ánh sáng, nhưng lại không hề tỏa ra hơi ấm. Một cảm giác trống rỗng và cô độc bao trùm lấy toàn bộ cung điện, tựa như một linh hồn khổng lồ đang thở dài trong sự bất lực.

Bất chợt, một Tiên Nữ với dung mạo tuyệt mỹ, vận y phục lụa trắng tinh khôi, mái tóc đen dài như suối, bước ra từ cánh cửa lớn của Cung Điện Hư Vô. Nàng ta có vẻ ngoài thanh thoát, thoát tục, tựa như một tiên tử giáng trần. Thế nhưng, đôi mắt nàng lại trống rỗng, vô hồn, không có chút cảm xúc nào.

Nàng ta lướt qua Lạc Trần và Mộ Tuyết, nhưng không hề dừng lại. Nàng ta đi thẳng đến một bệ đá giữa quảng trường, nơi có một pho tượng khổng lồ của một Tiên Đế cổ xưa. Nàng ta bắt đầu thực hiện một điệu múa uyển chuyển, mỗi động tác đều hoàn hảo đến mức không tì vết, nhưng lại thiếu đi linh hồn. Từng cử động của nàng ta đều toát lên vẻ cao quý và quyền uy, nhưng lại chỉ là một cái vỏ rỗng.

Lạc Trần dừng bước, ánh mắt y dán chặt vào Tiên Nữ. Ấn Ký Luân Hồi trên cổ tay y nhói lên dữ dội, không phải vì nguy hiểm, mà vì một nỗi bi ai sâu sắc. Y cảm nhận được một luồng Kiếp Lực cổ xưa, tinh khiết, nhưng lại bị bóp méo một cách tàn nhẫn, đang cuộn xoáy trong linh hồn Tiên Nữ.

“Đây là…” Mộ Tuyết khẽ thốt lên, giọng nàng nghẹn lại. Nàng cảm nhận được sự đau khổ tiềm ẩn sâu trong điệu múa hoàn mỹ của Tiên Nữ.

Lạc Trần khẽ lắc đầu. “Nàng ta là một Thủ Hộ Giả, giống như Đạo nhân ẩn dật trước đây. Nhưng nàng ta đã bị tha hóa hoàn toàn, trở thành một con rối của Kẻ Phá Hoại. Nỗi sợ hãi của nàng ta không phải là mất đi danh vọng hay quyền lực, mà là nỗi sợ hãi về sự cô độc vĩnh cửu, nỗi sợ hãi bị lãng quên.”

Khi Tiên Nữ kết thúc điệu múa, nàng ta từ từ quay lại, đôi mắt trống rỗng của nàng ta dường như dừng lại trên Lạc Trần. Một nụ cười lạnh lẽo, vô hồn nở trên môi nàng ta, tựa như một bông hoa tuyết nở rộ giữa mùa đông giá rét.

“Kẻ Giám Hộ,” giọng nàng ta vang lên, trong trẻo như tiếng chuông ngân, nhưng lại lạnh lẽo đến thấu xương. “Ngươi đã đến. Nhưng ngươi sẽ không bao giờ có thể cứu rỗi những linh hồn đã chấp nhận sự bất tử giả tạo này. Ngươi sẽ chỉ thấy sự cô độc của chính mình, lặp lại mãi mãi.”

Nói rồi, nàng ta vung tay, không phải là một đòn tấn công vật lý, mà là một luồng Kiếp Lực tinh thần vô hình, mang theo hàng ngàn ảo ảnh về sự cô độc, về những người y đã mất, về những gánh nặng mà y phải gánh vác một mình. Những hình ảnh tàn khốc của tiền kiếp Người Giám Hộ cô độc, sự sụp đổ của thế giới, người phụ nữ áo trắng tan biến thành phong ấn, tất cả ùa về, muốn nhấn chìm Lạc Trần vào vực sâu của tuyệt vọng.

Ấn Ký Luân Hồi trên cổ tay Lạc Trần bùng lên dữ dội, cố gắng chống đỡ. Thần hồn y chấn động mạnh, cơn đau xé toạc tâm trí, khiến y lảo đảo.

“Lạc Trần!” Mộ Tuyết thét lên. Nàng lập tức ôm chặt lấy Lạc Trần, Băng Sương Trấn Hồn Vòng và Hộ Hồn Ngọc Phiến đồng loạt bùng sáng, tạo lá chắn băng trong suốt, đồng thời tuôn trào Băng Linh Lực tinh khiết vào Lạc Trần, cố gắng đẩy lùi những ảo ảnh đáng sợ.

Tiên Nữ vẫn đứng đó, nụ cười lạnh lẽo trên môi nàng ta không hề thay đổi, đôi mắt trống rỗng nhìn Lạc Trần và Mộ Tuyết, tựa hồ đang chờ đợi họ gục ngã.

Lạc Trần cảm nhận được hơi ấm từ Mộ Tuyết, dòng Băng Linh Lực tinh khiết xoa dịu thần hồn y. Y siết chặt tay Mộ Tuyết, cố gắng đứng vững. Ánh mắt y vẫn kiên định, không để những ảo ảnh nhấn chìm.

“Ngươi sai rồi,” Lạc Trần nói, giọng y khàn đặc, nhưng ý chí không hề lay chuyển. “Cô độc không phải là định mệnh. Và lãng quên không phải là sự giải thoát.”

Y ngước nhìn Tiên Nữ, ánh mắt sâu thẳm của y tựa như chứa đựng ngàn năm tinh tú, nhưng giờ đây lại rực cháy một ngọn lửa hy vọng. Y biết, đây không chỉ là Kiếp Nạn về Danh Vọng, mà còn là Kiếp Nạn về sự cô độc, về nỗi sợ hãi bị lãng quên. Và để vượt qua nó, y không thể chiến đấu một mình.

Mộ Tuyết cảm nhận được ý chí của Lạc Trần, nàng cũng ngước nhìn Tiên Nữ, ánh mắt kiên cường và tràn đầy tình yêu. “Chúng ta sẽ không bao giờ lãng quên. Và ngươi… cũng sẽ không bao giờ cô độc.”

Tiên Nữ khẽ nhíu mày, nụ cười lạnh lẽo trên môi nàng ta dường như có chút dao động. Một tia cảm xúc thoáng qua trong đôi mắt trống rỗng của nàng ta, tựa như một ánh sao vụt tắt trong đêm tối.

“Hãy theo ta,” Tiên Nữ đột ngột nói, giọng nàng ta không còn sự lạnh lẽo vô hồn, mà lại mang một chút gì đó của sự mệnh lệnh, nhưng cũng ẩn chứa một nỗi bi ai khó tả. “Kẻ Phá Hoại đang chờ. Hắn ta sẽ cho ngươi thấy, mọi hy vọng đều là vô nghĩa.”

Nói rồi, nàng ta quay lưng, bước đi vào sâu bên trong Cung Điện Hư Vô, nơi những cánh cửa khổng lồ bằng tinh thể băng giá đang mở ra, hé lộ một không gian tối tăm, vô định.

Lạc Trần và Mộ Tuyết nhìn nhau. Lời nói của Tiên Nữ không phải là lời thách thức, mà là một lời dẫn lối. Một lời dẫn lối đầy bi kịch, nhưng cũng là con đường duy nhất để họ đối mặt với cội nguồn của mọi vấn đề.

Lạc Trần siết chặt tay Mộ Tuyết, ánh mắt y tràn đầy quyết tâm. “Chúng ta đi thôi, Mộ Tuyết.”

“Đi đâu cũng được, miễn là có ngươi,” Mộ Tuyết đáp, giọng nàng kiên định, không chút sợ hãi.

Họ cùng nhau bước đi, theo sau Tiên Nữ vô hồn, tiến vào sâu thẳm Cung Điện Hư Vô, nơi Kẻ Phá Hoại Luân Hồi đang chờ đợi, và nơi một Kiếp Nạn về sự cô độc và lãng quên đang mở ra, lớn hơn bất cứ điều gì họ từng đối mặt. Liệu họ có thể cứu rỗi Tiên Giới, hay sẽ bị nhấn chìm trong biển hư vô của Kẻ Phá Hoại?