Cổ Thần Vô Danh

Chương 31: Mảnh Vỡ Thần Tích

Âm thanh khô khốc chầm chậm dâng lên từ cõi u uẩn dưới lòng đất, không còn đơn thuần là những tiếng va đập mơ hồ. Nó tựa như hàng vạn chiếc móng vuốt kim loại đang cào xé lên đá cứng, chậm rãi, kiên nhẫn và chất chứa một sự căm hờn điên dại. Theo từng nhịp rung chuyển chầm chậm của vách đá, mùi mục rữa đặc quánh tưởng chừng đã bị xua tan lại một lần nữa bùng lên, nồng nặc và buốt giá.

Mùi hương ấy không phải là sự phân hủy của thể xác thông thường, mà là mùi vị của nguyên khí bị mục thối, của sự sống bị vặn vẹo đến mức dị dạng.

Lão Cố ho khù khụ, bờ vai gầy guộc run lên bần bật. Khối pha lê xanh bạc đặt trên ngực lão vẫn đang tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ để vỗ về lòng ngực chấn thương, nhưng sắc mặt lão lập tức biến thành xám ngắt. Đôi mắt đục ngầu của vị học giả già chằm chằm nhìn xuống những kẽ nứt li ti trên nền đá của hang động. Ở đó, một luồng hắc khí quánh đặc, đen như mực tàu đang đùn lên, uốn lượn tựa như những con rắn độc nhỏ bé vừa thoát khỏi xiềng xích.

“Tiểu tử…” Lão Cố thều thào, giọng nói khàn đặc bộc lộ sự căng thẳng tột độ. Lão cố gượng ngồi dậy, bàn tay gầy gò bấu chặt lấy mặt đá gập ghềnh. “Lùi lại… Khí tức này… ma sẹo đang trào dâng! Chúng nó không chỉ nằm yên dưới lòng đất nữa!”

Kiên không lùi lại. Thiếu niên đứng chắn trước mặt Lão Cố, tấm lưng gầy còm đứng thẳng như một ngọn giáo cắm chặt vào lòng đất. Ánh ngân quang trong đồng tử Kiên khẽ xoáy nhẹ, phản chiếu làn sương đen đang trồi lên từ lòng đất. Cậu cảm nhận được sự lạnh giá thấu xương từ luồng hắc khí ấy – một thứ năng lượng nghịch lý, tồn tại chỉ để hủy diệt và nuốt chửng mọi sinh linh.

Mặt đất bên dưới đột ngột vỡ vụn.

*Rắc! Rắc!*

Từ những kẽ nứt bị xé rộng, hàng loạt bóng đen nhỏ thó, nhầy nhụa lao ra ngoài. Chúng có hình dáng tựa như những con thằn lằn bị dị dạng, toàn thân bọc một lớp dịch đen bốc mùi hôi thối, không có mắt mà chỉ có một chiếc mồm khoét rộng vương vãi những chiếc răng nanh lởm chởm như mảnh thủy tinh vỡ. Đôi móng vuốt sắc nhọn của chúng gạt phăng đá vụn, phát ra những tiếng rít ghê rợn, điên cuồng hướng về phía Kiên và Lão Cố mà lao tới.

“Chúng là sinh vật bị ma sẹo tha hóa hoàn toàn…” Lão Cố nghiến răng, cố gắng vận một luồng Nguyên Khí ít ỏi còn sót lại trong kinh mạch để tạo ra một lá chắn mờ ảo trước mặt. Tuy nhiên, luồng năng lượng suy kiệt của lão vừa chạm vào làn sương đen đã lập tức bị ăn mòn, tan ra như tuyết gặp lửa hồng. Lão Cố sặc máu, ngực phập phồng dữ dội: “Tránh ra, tiểu tử! Đừng để dịch đen của chúng chạm vào người!”

Một con sinh vật dị dạng nhảy vọt lên không trung, đôi móng vuốt đen quắp nhắm thẳng vào cổ Kiên.

Trong khoảnh khắc sinh tử ấy, Kiên không hề nao núng. Cậu không né tránh, cũng không run sợ. Một luồng nhận thức sâu sắc bùng lên trong tâm trí cậu: những thứ này là cặn bẩn của sự sụp đổ năm xưa, là vết thương chưa lành của thế giới. Nếu cậu lùi bước, Lão Cố sẽ chết, và hòn đảo này sẽ hoàn toàn chìm vào hư vô.

*Ta phải hành động.*

Ý chí của Kiên vừa trỗi dậy, vết bớt xoắn ốc màu bạc trên ngực cậu đột ngột bùng phát một luồng nhiệt nóng rực. Cảm giác đau nhói không còn là sự cảnh báo thụ động nữa, mà hóa thành một “tiếng gọi” mãnh liệt, cuồn cuộn như sóng ngầm dưới lòng đại dương. Tiếng gọi ấy không vang lên bên tai, mà ngân rung ngay trong từng thớ thịt, từng giọt huyết mạch của cậu, chỉ dẫn ánh mắt cậu nhìn xoáy vào góc sâu nhất, u tối nhất của hang động.

Ở nơi đó, đằng sau vách đá kiên cố bị bao phủ bởi rêu phong vạn năm, một mạch năng lượng cổ xưa đang nhịp đập gấp gáp, như muốn cộng hưởng với trái tim cậu.

“Lão Cố, giữ sức!” Kiên cất tiếng, giọng nói trầm hùng dị thường, mang theo một độ rung kỳ lạ khiến không khí xung quanh chấn động.

Kiên bước lên một bước, xoay người tóm lấy cổ con sinh vật đang lao tới. Ngay khi bàn tay cậu tiếp xúc với lớp dịch đen thối rửa, vết bớt trên ngực bộc phát một tia ngân quang bọc lấy lòng bàn tay.

*Xèo!*

Một tiếng động vang lên tựa như sắt nát rơi vào chảo dầu nóng. Con sinh vật dị dạng gầm lên một tiếng đau đớn tuyệt vọng khi luồng hắc khí trên người nó bị ánh bạc thanh lọc hoàn toàn, biến thành một nắm tro tàn đen rụng rơi xuống đất.

Tuy nhiên, từ các kẽ nứt, hàng chục, hàng trăm con sinh vật ma sẹo khác tiếp tục bò ra, lúc nhúc như một đàn kiến điên dại. Làn sương đen bùng lên ngày càng đặc quánh, nuốt chửng ánh sáng ít ỏi trong hang, cuồn cuộn ép tới như muốn dập tắt mọi ngọn lửa sinh mạng.

Kiên biết, chút sức mạnh bột phát này không đủ để xóa sạch tất cả. Cậu cần nguồn năng lượng nguyên sơ nhất của hòn đảo này.

Theo sự chỉ dẫn thôi thúc của vết bớt bạc, Kiên dồn toàn bộ Nguyên Thủy Chi Lực vừa thức tỉnh vào hai chân, đạp mạnh xuống nền đá. Thân hình gầy gò của cậu hóa thành một vệt mờ ngân bạc, xé tan màng sương đen, lao thẳng về phía góc trong cùng của hang động.

“Kiên!” Lão Cố thốt lên trong sợ hãi khi thấy vô số bóng đen dị dạng cùng lúc quay đầu, cuồng loạn đuổi theo bóng lưng của cậu thiếu niên.

Đến trước vách đá câm nín, Kiên nhắm tịt mắt lại, hoàn toàn buông bỏ sự khống chế của lý trí, để mặc cho trực giác Cổ Thần dẫn dắt. Cậu giơ cả hai tay lên, xòe rộng năm ngón, cắm mạnh vào một khe nứt ẩn sâu trong granite.

“Mở ra!”

Kiên gầm lên một tiếng từ sâu trong lồng ngực. Vết bớt xoắn