Cổ Thần Vô Danh

Chương 36: Hắc Phong Chi Quyết

Hai bàn tay của Tôn Giả Hắc Phong giơ cao lên bầu trời, mười ngón tay đan siết tạo thành những ấn quyết phức tạp, kỳ dị vô cùng. Quanh thân hắn, tầng tầng hắc khí không còn cuộn trào không ngớt nữa mà ngưng tụ lại thành hàng vạn lưỡi đao gió đen tuyền, rên rỉ xé rách không gian xung quanh. Vết bớt hình phượng hoàng lửa trên cổ tay hắn nóng rát như muốn bùng cháy, thôi thúc cơn giận dữ và nỗi sợ hãi bẩm sinh trước một tồn tại ngoài quy luật tu luyện thông thường.

“Kẻ Đánh Thức! Ngươi phải chết! Hắc Phong Chi Quyết – Thiên Khải Hủy Diệt!”

Hắc Phong gầm lên một tiếng xé lòng. Cả vòm trời trên đỉnh Đảo Vô Danh như sụp đổ.

Từ lòng bàn tay hắn, một cơn vòi rồng hắc ám khổng lồ bùng nổ, cao hàng trăm trượng, đen đặc như mực và mang theo áp lực ăn mòn vạn vật. Cơn vòi rồng không chỉ xoay chuyển cuồng bạo mà còn tạo ra hàng ngàn tiếng gào khóc thảm thiết của những linh hồn bị nuốt chửng. Nó điên cuồng càn quét qua mặt đất, hút trọn tất cả những gì nằm trên lộ trình: những tảng đá hoa cương khổng lồ bị nghiền nát thành bột mịn trong chớp mắt, những cây cổ thụ ngàn năm bị cuốn phăng gốc rễ rồi tan biến thành hư vô, và thậm chí hàng trăm con sinh vật Ma Sẹo đang chồm lên cũng bị sức mạnh hủy diệt ấy nuốt chửng, vỡ vụn thành những đốm đen thối rữa.

Mục tiêu duy nhất của vòi rồng hắc ám ấy chính là thiếu niên gầy gò đang đứng cô độc giữa lòng đảo — Kiên.

“Ngươi… cẩn thận!”

Lão Cố hoảng hốt gào lên. Lão nhận ra đây là đòn sát thủ khủng khiếp nhất của Tôn Giả Hắc Phong, một chiêu thức từng san bằng cả một góc Đảo Bích Vân trong quá khứ. Không ngần ngại, Lão Cố gồng hết chút Nguyên Khí tàn dư trong kinh mạch đã trọng thương, cố gắng thi triển một lá chắn năng lượng màu xanh lam che chắn phía trước Kiên.

Thế nhưng, lá chắn mong manh ấy vừa chạm phải luồng rìa cơn lốc hắc ám đã lập tức bị ăn mòn, tan vỡ thành vô số mảnh vụn pha lê. Áp lực khủng bố quét qua khiến Lão Cố ngực đau như búa tạ nện, phun ra ngụm máu tươi ngấm đỏ chòm râu bạc, thân hình gầy guộc văng ngược về phía sau, đập mạnh vào vách đá hoang tàn.

Kiên vẫn đứng đó. Đôi mắt bạc của chàng phản chiếu cơn lốc đen khổng lồ đang lao đến với tốc độ kinh hoàng.

Vòng Ẩn Khí bằng gỗ mục trên cổ tay trái của Kiên rung lên bần bật, nứt ra những vết rạn sâu quỷ dị rồi bốc cháy thành tro tàn. Không còn bất kỳ vật gì có thể giấu giếm hay đè nén được luồng năng lượng nguyên thủy đang sôi trào từ sâu trong cốt tủy chàng. Vết bớt hình xoắn ốc màu bạc trên ngực Kiên bộc phát một luồng nhiệt nóng rực, lan tỏa khắp các huyệt đạo, biến từng mạch máu dưới làn da tái nhợt thành những đường dẫn sáng lung linh.

Chàng cảm nhận được nỗi đau đớn dữ dội của Lão Cố khi bị hất văng. Chàng cảm nhận được sự tuyệt vọng của hòn đảo dưới sự tàn phá của chiêu thức hắc ám. Và trên hết, chàng cảm nhận được tiếng gào xé lòng của thế giới này.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cơn lốc “Thiên Khải Hủy Diệt” nuốt chửng Kiên vào trung tâm.

Một vầng sáng đen kịt bao trùm chàng. Không gian xung quanh hoàn toàn sụp đổ thành một khoảng hư vô cuồng loạn. Vô số lưỡi đao gió hắc ám sắc lẹm cứa rách trang phục vải thô của Kiên, đâm sâu vào thịt da, khiến máu tươi phun ra. Nhưng kỳ lạ thay, giọt máu đỏ sẫm vừa ứa ra khỏi vết thương đã lập tức hóa thành những giọt chất lỏng màu bạc lấp lánh, ngạt ngào khí tức nguyên sơ.

Trong nỗi đau đớn tột cùng xé toạc từng thớ thịt, tâm trí Kiên lại chìm vào trạng thái tĩnh lặng đến rợn người.

Chàng không gầm lên. Chàng không dùng sức mạnh thô bạo để gượng ép chống trả. Chàng nhắm chặt hai mắt, hoàn toàn thả lỏng mọi phòng thủ của cơ thể, buông bỏ sự khống chế của lý trí phàm nhân, mặc cho trực giác Cổ Thần ẩn sâu trong huyết mạch tự do dẫn dắt.

Trong cõi vô thức mênh mông ấy, Kiên “nghe” thấy một âm thanh vô hình.

Đó là một nhịp đập trầm đục, cổ xưa và sâu thẳm phát ra từ lòng đất dưới chân — “trái tim” của hòn đảo hoang vắng này. Chàng không còn nhìn thế giới bằng đôi mắt thịt nữa. Trong viễn cảnh tâm linh, hòn đảo này hiện ra không phải là một khối đá vô hồn trôi nổi trên Biển Nguyên Khí, mà là một phần di thể khổng lồ của vị Cổ Thần thuở xưa, một thực thể sống đang âm thầm rên rỉ qua hàng kỷ nguyên.

Những mạch Nguyên Khí cổ xưa ẩn sâu trong granite chính là huyết mạch đang cạn kiệt. Và lũ sinh vật Ma Sẹo tà ác kia… chúng không phải là quái vật được sinh ra để hủy diệt. Chúng là những vết thương rớm máu, những mảng thịt bị tha hóa bởi sự mất cân bằng năng lượng sau Đại Hủy Diệt, đang quẫy đạp trong nỗi đau đớn tột cùng, khao khát được chữa lành.

Tôn Giả Hắc Phong dùng “Hắc Phong Chi Quyết” không chỉ là muốn giết Kiên, mà đòn tấn công tàn bạo của hắn đang xé rách trực tiếp vào trái tim rớm máu của hòn đảo, đào sâu thêm vết thương mà thế giới này đã gánh chịu từ thuở khai thiên lập địa.

Nỗi bi thương sâu sắc vô hạn tràn ngập linh hồn Kiên. Nỗi bi thương ấy không mang lại sự tuyệt vọng, mà bùng lên thành ý chí bất diệt: Ý chí Hàn Gắn.

“Mở ra…”

Một tiếng thì thầm cất lên từ miệng Kiên. Tiếng nói không dùng âm thanh phàm trần, mà là sự cộng hưởng của ý thức Nguyên Khí nguyên thủy.

Vết bớt xoắn ốc màu bạc trên ngực Kiên bùng phát một quầng sáng chói lòa vượt xa mọi lần trước. Luồng ngân quang không còn mang dáng vẻ bạo liệt hay phá hoại, mà tuôn trào mềm mại như dòng sông ngân hà chảy ngược. Năng lượng nguyên thủy thuần khiết lan tỏa ra từ trái tim Kiên, bao bọc từng thớ thịt, xoa dịu những vết cắt do đao gió gây ra, đẩy lùi hoàn toàn hắc khí ăn mòn.

Kiên mở bừng mắt. Đôi mắt bạc của chàng giờ đây rực rỡ, uy nghiêm như hai ngôi sao cổ đại, chứa đựng sự thấu hiểu vô bờ bến đối với vạn vật. Chàng chậm rãi giơ hai tay lên không trung, năm ngón tay xòe rộng, làm một động tác ôm trọn không gian cuồng bạo xung quanh.

Ngoại giới, biến cố kinh thiên động địa đột ngột xảy ra.

Tất cả những sinh vật Ma Sẹo đang điên cuồng tấn công hạm đội Giáo Đoàn Hộ Trật trên khắp hòn đảo đồng loạt khựng lại. Hàng ngàn thân thể dị dạng, bao bọc bởi dịch đen thối rữa, đồng loạt quay đầu về phía cơn lốc hắc ám. Đôi mắt tịt mịt của chúng không còn lóe lên vẻ hung tợn xé xác, mà run rẩy bối rối trước luồng sóng ý thức vừa lan tỏa. Chúng cảm nhận được tiếng gọi từ huyết mạch nguyên sơ nhất — tiếng gọi của vị Tạo Hóa từng nuôi dưỡng thế giới, tiếng gọi hứa hẹn sự giải thoát khỏi nỗi đau tha hóa vĩnh hằng.

“Roáááààà…!”

Hàng ngàn con Ma Sẹo gầm lên một tiếng đồng thanh xé rách màng tai. Nhưng lần này, chúng không lao vào tu sĩ Giáo Đoàn nữa. Như những mũi tên đen được dẫn dắt bởi một ý chí thiêng liêng duy nhất, vô số sinh vật dị dạng điên cuồng quay đầu, lao thẳng vào lòng cơn lốc “Thiên Khải Hủy Diệt” của Hắc Phong!

“Cái gì?!”

Tôn Giả Hắc Phong đứng trên đỉnh phi thuyền trung tâm, khuôn mặt khắc khổ vặn vẹo vì kinh hãi tột độ. Hắn trố mắt nhìn cảnh tượng phi lý đang diễn ra trước mắt. Lũ Ma Sẹo không sợ chết, lũ quái vật tha hóa vốn dĩ chỉ biết hủy diệt vô thức, giờ đây lại tự nguyện lao mình vào tuyệt chiêu của hắn.

Hàng trăm, hàng ngàn sinh vật dị dạng đâm sầm vào đao gió hắc ám. Thân thể chúng bị nghiền nát, dịch đen bắn tung tóe, nhưng chính lớp dịch đen tà ác ngấm đầy sự đau đớn ấy lại phản ứng quỷ dị với hắc phong của Hắc Phong. Chúng bám chặt lấy luồng năng lượng ăn mòn, lấy thân thể tha hóa của mình để trung hòa, bào mòn, làm gián đoạn cấu trúc trận pháp của “Hắc Phong Chi Quyết”!

Cơn lốc đen cao hàng trăm trượng bắt đầu lảo đảo, những lưỡi đao gió cuồng bạo xuất hiện vô số vết rạn nứt.

Đúng lúc đó, từ trung tâm cơn lốc bị suy yếu, Kiên bước ra.

Toàn thân chàng được bao bọc trong một vầng hào quang bạc thuần khiết. Trang phục vải thô đã rách nát, để lộ vòm ngực rắn rỏi với vết bớt xoắn ốc đang tỏa sáng rực rỡ như mảnh mặt trời thu nhỏ. Mái tóc đen dài buông xõa tung bay trong gió dữ, đôi mắt bạc phản chiếu lại vòm trời âm u.

Kiên không nhìn Hắc Phong. Chàng hạ thấp trọng tâm, đổ người gập gối xuống mặt đất đá vụn, rồi giáng cả hai lòng bàn tay ngọc thạch xuống nền granite kiên cố!

“Về với Mẹ… hỡi Nguyên Khí của Thiên Địa!”

“ẦM ẦM ẦM ẦM…!”

Một trận đại địa chấn kinh hoàng bùng phát từ lòng Đảo Vô Danh.

Mặt đất bên dưới chân Tôn Giả Hắc Phong và ba chiếc đại phi thuyền bọc thép đen tuyền nứt toác ra thành những khe vực sâu hun hút. Không phải hắc khí Ma Sẹo trào lên nữa. Từ sâu trong lòng mạch cổ xưa — trái tim của hòn đảo đã được Kiên thức tỉnh — hàng chục cột sóng Nguyên Khí thuần khiết màu bạc khổng lồ, rộng hàng chục trượng, bùng nổ vút thẳng lên không trung!

Những cột ngân quang rực rỡ ấy xuyên thủng tầng mây âm u, tạo nên một cảnh tượng tráng lệ và uy nghiêm chưa từng có. Chúng giống như những mạch máu vĩ đại của thế giới trỗi dậy từ cõi chết.

Cột Nguyên Khí màu bạc khổng lồ đâm thẳng vào trung tâm cơn lốc “Thiên Khải Hủy Diệt”. Sức mạnh thanh tẩy nguyên sơ của Cổ Thần chạm trán trực diện với năng lượng hủy diệt hắc ám. Không có tiếng nổ đứt tai, chỉ có tiếng “xìiiiii” kéo dài như nước sôi dội vào đống than hồng.

Cơn lốc hắc ám kiêu ngạo của Hắc Phong bị luồng ngân quang nuốt chửng hoàn toàn. Hắc khí bị thanh lọc, tan biến thành những đốm ánh sáng màu xám rồi bốc hơi vào hư không.

Chưa dừng lại ở đó, luồng năng lượng bạc cuồn cuộn từ lòng đất dâng cao, càn quét không gian, va chạm trực diện với ba chiếc đại phi thuyền của Giáo Đoàn Hộ Trật.

“RẮC… RẮC… BÙM!”

Trận pháp Thiên La Địa Võng vốn dĩ được Hắc Phong cắm neo thẳng vào lòng đảo để hút Nguyên Khí duy trì cái lồng phong tỏa, nay bị luồng năng lượng cổ xưa dâng ngược phản phệ cực kỳ dữ dội! Các điểm neo năng lượng bằng kim loại cổ bị đánh nổ tung. Những trận văn phức tạp trên thân phi thuyền bùng phát tia điện ngoằn ngoèo, đồng loạt chập mạch, bốc khói đen nghi ngút.

“Tôn Giả! Trận pháp Thiên La Địa Võng bị phá hoàn toàn rồi!” Lục Vân gào lên trong tuyệt vọng khi nhìn bảng điều khiển phi thuyền bùng nổ, hất văng y ra sau.

“Hệ thống động cơ nâng bị phá hủy sáu mươi phần trăm! Phi thuyền không thể duy trì độ cao!” Thiên Vũ ôm cánh tay trúng độc, khuôn mặt cắt không còn giọt máu, hoảng loạn báo cáo qua linh thạch truyền âm.

Trên không trung, Tôn Giả Hắc Phong hứng chịu toàn bộ lực phản chấn từ việc tuyệt chiêu bị dập tắt và trận pháp bị cưỡng ép phá hủy.

Khí huyết trong người hắn cuộn trào cuồng bạo. Hắc Phong lảo đảo trên không trung, lồng ngực đau nhói như bị xé rách, phun ra ngụm máu đen đặc quánh. Hắn cảm nhận được một luồng năng lượng bạc thanh thuần tràn vào kinh mạch mình, không hủy diệt thể xác hắn, mà lại điên cuồng thanh lọc, hóa giải thứ Nguyên Khí biến chất do hắn khổ công tu luyện hàng trăm năm qua.

Đó là sự sợ hãi nguyên thủy ăn sâu vào tận linh hồn.

Hắc Phong nhìn xuống bên dưới. Giữa chiến trường hoang tàn, giữa những cột ngân quang rực rỡ đang thông thiên dội địa, thiếu niên gầy gò ấy đứng đó, ngẩng đầu nhìn hắn. Bàn tay Kiên vẫn cắm sâu xuống mặt đất, ánh mắt bạc tĩnh lặng không một chút gợn sóng — sự điềm tĩnh của kẻ đứng trên vạn vật, nhìn ngắm sự thịnh suy của thế giới bằng trí tuệ cổ xưa.

“Ngươi… ngươi không phải tu sĩ… Ngươi không tu luyện Nguyên Khí…” Hắc Phong run rẩy thốt lên, giọng nói khàn đục đầy hoảng sợ. “Ngươi là… chính là Nguyên Khí! Ngươi là thế giới này!”

Hắc Phong biết mình đã thất bại thảm hại. Kế hoạch biến hòn đảo thành chuồng cọp để tiêu hao sức lực của Kiên đã trở thành một trò cười cay đắng. Kẻ Đánh Thức không hề bị dồn vào đường cùng, mà chính hòn đảo này — di thể của Cổ Thần — đã biến thành sân nhà của chàng, sẵn sàng đè bẹp bất kỳ kẻ xâm lược nào.

“Rút! Tất cả rút ngay lập tức!”

Hắc Phong gầm lên lệnh truyền qua linh thạch, giọng nói không còn vẻ uy nghiêm khắc khổ thường ngày mà ngập tràn hoảng loạn. “Toàn hạm đội quay đầu! Bằng mọi giá phải rời khỏi khu vực này! Kẻ Đánh Thức này… ta không thể đối đầu lúc này! Cần phải về báo cáo Giáo Hoàng đại nhân!”

Hai chiếc phi thuyền còn khả năng hoạt động vội vã phóng ra lưới xích năng lượng, móc chặt chiếc phi thuyền trung tâm đang bị hư hại nặng nề của Hắc Phong, rồi liều mạng rít lên những tiếng gầm rú thảm thiết. Chúng phun ra những luồng khói đen đặc, quay đầu lao vút lên không trung, đâm sầm qua tầng mây Nguyên Khí bị xé rách để tháo chạy ra Biển Nguyên Khí mênh mông.

Chúng bắn trả vô số đạo pháo quang phòng thủ xuống mặt đất một cách hoảng loạn, nhưng những tia sáng đó vừa chạm vào trường lực màu bạc bảo vệ xung quanh Kiên đã lập tức lệch hướng, đánh vào khoảng trống vô hại.

Trận chiến lắng xuống.

Tiếng động cơ gầm rú của Giáo Đoàn Hộ Trật dần xa khuất sau tầng mây dày đặc. Những cột ngân quang khổng lồ nối liền trời đất chậm rãi thu nhỏ lại, rồi rút ngược về lại sâu trong những kẽ nứt của lòng Đảo Vô Danh.

Hàng ngàn sinh vật Ma Sẹo xung quanh dần dừng quẫy đạp. Lớp dịch đen thối rữa trên thân thể chúng, dưới sự thanh tẩy của luồng ngân quang vừa rồi, bốc hơi thành những làn khói xám nhẹ nhõm. Nhiều con quái vật dị dạng bóc tách lớp vảy sừng đen đúa, biến thành những hạt cát bụi mịn màng rồi tan biến vào lòng đất — nhận được sự siêu thoát vĩnh hằng mà chúng chờ đợi hàng vạn năm. Số còn lại nhẹ nhàng chìm sâu vào các kẽ nứt granite, trở về trạng thái ngủ yên dưới lòng đất, không còn vẻ hung tợn tàn sát.

Khắp hòn đảo hoang vắng, chỉ còn lại tiếng gió biển thổi qua những vách đá rạn nứt và mùi thơm dịu nhẹ của Nguyên Khí thanh khiết.

Kiên chậm rãi rút hai bàn tay ra khỏi lòng đá.

Nhiệt độ trên vết bớt xoắn ốc màu bạc dịu đi, biến thành vầng hào quang ấm áp âm ỉ đập. Toàn bộ sức lực của Kiên như bị rút cạn. Máu tươi hòa lẫn chất lỏng màu bạc từ các vết thương trên người chàng ngưng chảy, các vết cắt rạn nứt bắt đầu khép lại với tốc độ thần kỳ. Kiên lảo đảo hai bước, gối chân khuỵu xuống nền đá lạnh giá, thân thể gầy guộc run lên vì kiệt sức.

“Ngươi!”

Một tiếng gọi khàn đặc vang lên. Lão Cố ôm lấy lồng ngực gầy guộc, lảo đảo lê từng bước chân yếu ớt từ góc vách đá chạy lại. Khóe miệng lão vẫn còn vệt máu tươi khô lại, nhưng đôi mắt hốc hác của lão lúc này chói lòa ánh sáng chấn động tột cùng — sự kính phục, tự hào và sùng kính không thể cất thành lời.

Lão Cố đỡ lấy bờ vai gầy gò của Kiên, bàn tay run rẩy chạm vào tấm lưng đẫm máu của thiếu niên. Lão nhìn Kiên, rồi lại ngước nhìn bầu trời nơi hạm đội Giáo Đoàn vừa tháo chạy vội vã, giọng nói nghẹn ngào trong cổ họng:

“Ngươi… ngươi đã làm được… Ngươi đã đánh đuổi Tôn Giả Hắc Phong! Trận pháp Thiên La Địa Võng… bị ngươi một tay đập nát!”

Kiên tựa lưng vào ngực Lão Cố, thở dốc từng hơi nặng trĩu. Chàng ngước đôi mắt màu bạc — giờ đây đã dần trở lại màu đen sâu thẳm tĩnh lặng vốn có — nhìn lão già râu tóc bạc phơ trước mặt. Khóe miệng Kiên khẽ nhếch lên nụ cười mệt mỏi nhưng kiên định:

“Lão Cố… chúng ta… tạm thời an toàn rồi. Nhưng Hắc Phong sẽ không từ bỏ đâu. Hắn đã thấy… những gì hắn sợ nhất.”

“Đúng… hắn sợ ngươi! Cả Giáo Đoàn Hộ Trật sẽ phải run sợ trước ngươi!” Lão Cố râm rắp gật đầu, nước mắt lão chảy dài trên gò má nhăn nheo phong sương. Lão đưa bàn tay thô ráp xoa nhẹ mái tóc đen dài của Kiên. “Lão già này đã sống cả đời nghiên cứu cổ tịch… nhưng chưa bao giờ… chưa bao giờ được chứng kiến Thần Uy chân chính như hôm nay. Ngươi không phải quỷ dữ… Ngươi chính là sự cứu rỗi của Thiên Đoạn!”

Kiên lắc đầu nhẹ nhàng. Chàng nhìn xuống lòng bàn tay mình. Vết bớt xoắn ốc màu bạc dưới lớp vải rách che chở lấp lánh như lời nhắc nhở vĩnh hằng.

Chàng đã nhìn thấy Đại Hủy Diệt. Chàng đã trải qua nỗi đau tan rã của vị Cổ Thần Vô Danh. Chàng đã cảm nhận được nỗi bi thương của những sinh vật Ma Sẹo bị thế giới ruồng bỏ. Chàng hiểu rằng, danh phận “Kẻ Đánh Thức” chưa bao giờ là một lời nguyền hay một gánh nặng bị cưỡng ép — đó là sứ mệnh mà huyết mạch này, linh hồn này đã lựa chọn từ thuở sơ khai.

Kiên cố gượng dậy, chống tay lên đầu gối, chậm rãi đứng thẳng người giữa trung tâm hòn đảo hoang vắng.

Gió Biển Nguyên Khí thổi qua, làm tà áo rách rưới của chàng tung bay. Ánh mắt Kiên đăm đăm hướng về không trung vô tận, nơi Biển Nguyên Khí cuồn cuộn trôi nổi giữa vô số Đảo Lục Địa chia cắt. Sự hoang mang, cô độc và bất lực từng đeo bám chàng từ Làng Huyễn Vô đã hoàn toàn biến mất, nhường chỗ cho ý chí sắt đá, sâu thẳm như đại dương cổ đại.

Chàng siết chặt bàn tay lại thành nắm đấm.

“Ta sẽ không trốn chạy nữa, Lão Cố.”

Giọng nói của Kiên trầm tĩnh, không lớn nhưng vang vọng một sức nặng ghê người giữa không gian im lặng:

“Giáo Đoàn Hộ Trật muốn chôn vùi sự thật… Chúng muốn biến Nguyên Khí thành công cụ áp bức… Ta sẽ bảo vệ hòn đảo này, bảo vệ di thể của Người, chữa lành từng vết sẹo rớm máu của thế giới… Khi ta bước ra khỏi nơi này, ta sẽ mang toàn bộ sự thật trở lại cho Thiên Đoạn.”

Lão Cố nhìn tấm lưng gầy gò nhưng sừng sững như ngọn núi cổ đại của Kiên, khẽ gật đầu. Lão biết, trận chiến ở Đảo Vô Danh hôm nay mới chỉ là ngọn lửa đầu tiên bùng cháy. Một kỷ nguyên mới đã thực sự bắt đầu, và thiếu niên đứng trước mặt lão — Kẻ Đánh Thức Vô Danh — sẽ là người xé tan màn đêm hắc ám đang bao trùm toàn bộ thế giới Thiên Đoạn.