Cổ Thần Vô Danh

Chương 78: Tiếng Kêu Của Biển Cả

Ấn ký xoắn ốc màu bạc trên ngực Kiên bỗng nhói lên dữ dội, một cơn đau buốt xuyên thấu kinh mạch, không phải do Ma Sẹo hay vết thương cũ, mà là một tiếng kêu gào thảm thiết từ nơi xa xăm. Nó không phải là âm thanh vật chất, mà là một sự rung động sâu thẳm trong linh hồn, một nỗi tuyệt vọng tột cùng đang vang vọng khắp Biển Nguyên Khí. Kiên đang ngồi thiền định trên đài điều khiển Thần Cổ Chi Chu, thu liễm uy áp hùng vĩ của Huyền Khí vào bên trong cơ thể, nhưng tiếng kêu ấy vẫn xuyên qua mọi tầng phòng vệ, đánh thẳng vào tâm thức hắn. Hắn mở bừng đôi mắt bạc, ánh sáng rực rỡ lóe lên, tựa như cổ tinh vừa bừng tỉnh.

Cùng lúc đó, trong khoang chính, Lão Cố đang kiểm tra các bản đồ cổ, Thiên Lang mài thanh đao sắc bén, Linh Lan sắp xếp lại thư tịch, còn Minh Nguyệt và Học Giả Bách đang giúp các nghĩa quân bị thương. Tất cả đều cảm nhận được sự bất ổn trong dòng chảy Nguyên Khí. Một luồng năng lượng hỗn loạn, cuồng bạo, nhưng lại ẩn chứa sự đau đớn tột cùng, đang khuấy động không gian. La bàn xương ngà của Lão Cố, vừa được phục hồi một phần, bỗng quay tít điên cuồng, phát ra ánh đỏ rực như máu.

Lão Cố vội vã chạy tới đài điều khiển, sắc mặt nghiêm trọng đến đáng sợ. “Ngài Kẻ Đánh Thức, có chuyện chẳng lành! Một luồng năng lượng hỗn loạn cực lớn đang bùng phát từ phía Tây Bắc! Nó… nó như tiếng gào thét của cả một thế giới đang hấp hối!”

Kiên đứng dậy, tấm lưng gầy guộc nhưng giờ đây lại mang vẻ vững chãi tựa núi non. Hắn tiến ra mũi thuyền, đứng thẳng trước gió Nguyên Khí đang gào thét. Tâm Nhãn Thần Tích vận chuyển đến cực hạn, xuyên qua tầng tầng lớp lớp mây mù và sương mù Nguyên Khí dày đặc, vượt qua hàng ngàn dặm không gian.

Trước mắt hắn, một khung cảnh hỗn loạn và thảm khốc hiện ra. Đó là Đảo Lục Địa Long Tích, một hòn đảo trù phú giờ đây bị bao phủ bởi khói lửa và tiếng la hét kinh hoàng của vô số sinh linh. Một con hải quái khổng lồ, thân hình vặn vẹo với những khối u Ma Sẹo đen đúa ghê tởm, đang điên cuồng phá hủy mọi thứ. Nó có hàng chục xúc tu to lớn như cột đá, mỗi cú quất đều san bằng một ngọn núi, xé toạc một mảng đất đá, khiến cả hòn đảo rung chuyển dữ dội.

Các chiến hạm bọc thép của Giáo Đoàn Hộ Trật đang cố gắng chống trả một cách tuyệt vọng. Những cột sáng năng lượng hủy diệt bắn ra từ chiến hạm, xé rách bầu trời, nhưng chúng chỉ như những mũi kim châm vào thân thể khổng lồ của hải quái. Mỗi đòn tấn công của Giáo Đoàn không những không gây tổn hại đáng kể cho hải quái, mà còn vô tình phá hủy thêm các công trình kiến trúc, các ngôi làng và thành trì trên đảo, đẩy người dân vào chỗ chết.

Kiên cảm nhận được nỗi tuyệt vọng thấu xương của hàng vạn người dân đang chạy trốn, tiếng kêu khóc thảm thiết của trẻ nhỏ, tiếng gào thét của những kẻ bị vùi lấp dưới đống đổ nát. Hắn cảm nhận được sự đau đớn quằn quại của chính hòn đảo, từng mạch Nguyên Khí dưới lòng đất đang rên rỉ vì bị xé toạc. Và sâu hơn nữa, hắn cảm nhận được nỗi thống khổ của con hải quái khổng lồ. Nó không tấn công vì ác ý thuần túy, mà vì bị tha hóa, bị Ma Sẹo gặm nhấm linh hồn, đang gào thét trong chính nỗi đau đớn và điên loạn của mình. Tiếng kêu của nó không phải là sự hung hãn, mà là một lời cầu cứu bị bóp méo, một sự giày vò không thể chịu đựng được.

Minh Nguyệt tiến đến bên Kiên, ánh mắt nàng lộ vẻ kinh hãi khi nhìn thấy cảnh tượng qua Tâm Nhãn Thần Tích của hắn. Nàng thì thầm: “Đó là Đảo Lục Địa Long Tích, Ngài Kẻ Đánh Thức. Một căn cứ trọng yếu của Giáo Đoàn ở phía Tây, nơi có trữ lượng Nguyên Khí dồi dào.”

Thiên Lang siết chặt nắm đấm, ánh mắt bừng lên phẫn nộ. “Đại nhân, chúng ta có nên vòng tránh không? Giáo Đoàn có thể coi chúng ta là kẻ thù, và hải quái đó… nó quá mạnh.”

Kiên quay lại nhìn mọi người, ánh mắt thâm thúy nhưng lại ẩn chứa sự kiên định không gì lay chuyển. “Tiếng kêu của biển cả… tiếng kêu của Thiên Đoạn… ta đã nghe thấy. Ta không thể làm ngơ.” Giọng hắn trầm đục, mang theo sự uy nghiêm cổ xưa và một nỗi u hoài khôn tả.

Lão Cố gật đầu, đôi mắt già nua ánh lên niềm tin son sắt. “Ngài Kẻ Đánh Thức, con đường của Ngài là hàn gắn. Giáo Đoàn chỉ biết hủy diệt, chúng không bao giờ hiểu được sự sống.”

Thần Cổ Chi Chu không chút do dự, tiến thẳng về phía Đảo Long Tích, xuyên qua bầu trời bị xé nát bởi những cột sáng năng lượng và khói bụi. Quân Giáo Đoàn trên đảo và trên các chiến hạm phát hiện ra Thần Cổ Chi Chu đang tiến đến. Tiếng còi báo động vang lên inh ỏi, át cả tiếng gầm của hải quái.

Một viên Đại Đội Trưởng Giáo Đoàn trên chiến hạm gần đó, thân hình to lớn được bọc trong giáp trụ đen kịt, dùng pháp trận truyền âm gào lên, giọng nói đầy giận dữ và sợ hãi: “Dừng lại! Kẻ Đánh Thức! Ngươi dám xâm phạm lãnh địa của Giáo Đoàn Hộ Trật sao?! Ngươi muốn làm gì?!”

Kiên phớt lờ lời đe dọa. Thần Cổ Chi Chu, được bao bọc bởi hộ thuẫn Huyền Khí màu ngân lam, xuyên qua các đợt tấn công hỗn loạn của Giáo Đoàn một cách dễ dàng, như một mũi tên xuyên qua màn mưa. Các cột sáng năng lượng va vào hộ thuẫn rồi tan biến như sương khói, không để lại chút dấu vết.

Học Giả Bách, khuôn mặt còn tiều tụy vì những gì đã trải trải qua, lo lắng lên tiếng: “Đại nhân, chúng đang tấn công chúng ta!”

Kiên vẫn giữ vẻ trầm tĩnh. “Không sao. Mục tiêu của chúng ta không phải chúng.”

Thần Cổ Chi Chu hạ cánh nhẹ nhàng xuống một bãi đất trống trên Đảo Long Tích, tránh xa khu vực giao tranh chính của Giáo Đoàn. Khi cánh cửa khoang mở ra, một luồng khí tức Ma Sẹo mục rữa xộc thẳng vào mũi, hòa lẫn với mùi máu tanh và khói bụi.

Kiên bước xuống trước tiên, theo sau là Lão Cố, Thiên Lang, Linh Lan, Minh Nguyệt, Lão Bình và một số nghĩa quân tinh nhuệ. Trước mắt họ, khung cảnh càng thêm thê lương. Người dân hoảng loạn chạy trốn, nhưng không phải về phía các chiến hạm Giáo Đoàn, mà là tìm kiếm bất kỳ nơi trú ẩn nào. Một số người bị quân Giáo Đoàn ép quay lại, dùng làm lá chắn sống, hoặc bị đánh đập dã man khi cố gắng thoát thân.

Hải quái khổng lồ gầm lên dữ tợn, vung vẩy một xúc tu đầy gai nhọn, đánh sập một tòa tháp canh kiên cố của Giáo Đoàn. Những khối u Ma Sẹo đen đúa trên xúc tu nứt toác, rỉ ra những giọt chất lỏng đen kịt, làm mục rữa mọi thứ nó chạm vào, biến đất đá thành bùn nhão, cây cối thành tro tàn.

Minh Nguyệt nghiến răng, ánh mắt nàng lướt qua cảnh tượng hỗn loạn, vẻ mặt không biểu lộ cảm xúc rõ rệt. Nàng khẽ nói: “Giáo Đoàn đang hy sinh người dân để kéo dài thời gian. Một chiến thuật tàn nhẫn.”

Kiên nhắm mắt lại, hít sâu một hơi. Hắn cảm nhận sự tha hóa sâu sắc trong từng tế bào của hải quái, cảm nhận nỗi đau đớn tột cùng mà nó đang phải chịu đựng. Ấn ký xoắn ốc màu bạc trên ngực hắn bùng lên một luồng ấm áp, không phải để chống cự Ma Sẹo, mà như đang đáp lại tiếng kêu đau đớn tận cùng của sinh vật khổng lồ. Đó là sự kết nối của Cổ Thần với một phần sinh mệnh của thế giới, dù đã bị biến chất.

Kiên mở mắt, ánh bạc rực rỡ lóe lên. “Lão Cố, Thiên Lang, bảo vệ người dân. Linh Lan, Lão Bình, tìm cách sơ tán họ đến nơi an toàn. Minh Nguyệt, cảnh giới.” Giọng hắn trầm ổn, dứt khoát, không cho phép bất kỳ sự phản đối nào.

Thiên Lang và Lão Cố gật đầu kiên quyết. “Vâng, Ngài Kẻ Đánh Thức!” Họ lập tức dẫn các nghĩa quân lao vào giúp đỡ người dân, tránh né cả những cú quật của hải quái lẫn những đợt tấn công vô tình của quân Giáo Đoàn.

Kiên một mình tiến về phía hải quái. Mỗi bước chân của hắn đều như dẫm lên nhịp đập của Thiên Đoạn, khiến mặt đất dưới chân hắn rung lên nhè nhẹ. Sương mù Nguyên Khí bị Huyền Khí của hắn đẩy lùi, tạo thành một khoảng không trong lành, thanh khiết bao quanh hắn, đối lập hoàn toàn với không khí mục rữa, nặng nề của Ma Sẹo.

Hải quái khổng lồ nhận ra Kiên. Đôi mắt đỏ ngầu của nó, giờ đây đã bị Ma Sẹo ăn mòn, lóe lên vẻ điên cuồng. Nó gầm lên một tiếng dữ tợn, âm thanh xé toạc màng nhĩ, rồi phóng một xúc tu khổng lồ đầy độc tố Ma Sẹo về phía Kiên. Xúc tu đó nhanh như chớp, mang theo sức mạnh đủ để san bằng một ngọn núi.

Kiên không hề né tránh. Hắn giơ hai tay lên, lòng bàn tay hướng thẳng về phía xúc tu đang lao đến. Huyền Khí từ lòng bàn tay hắn tuôn trào, không phải là một luồng xung kích hủy diệt, mà là một vòng xoáy ngân lam dịu dàng, nhưng mang theo uy năng vô tận, bao bọc lấy xúc tu của hải quái.

Xúc tu của hải quái chấn động kịch liệt. Những khối u Ma Sẹo đen đúa trên đó bắt đầu bốc khói đen nghi ngút, tan biến vào hư vô, thay vào đó là ánh sáng lam bạc lấp lánh như tinh tú. Hải quái đau đớn gào rú, tiếng gầm của nó không còn sự điên cuồng mà là nỗi thống khổ tột cùng. Nó cuồng loạn rút xúc tu về, vùng vẫy dữ dội.

Quân Giáo Đoàn và người dân trên đảo chứng kiến cảnh tượng này đều sững sờ, không ai hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Trên một chiến hạm Giáo Đoàn ở xa hơn, một Tế Tư Giáo Đoàn, khuôn mặt vặn vẹo vì sợ hãi và giận dữ, gào lên: “Hắn đang làm gì vậy?! Hắn muốn thanh tẩy Tà Ma sao?! Vô lý! Bắn! Tiêu diệt Kẻ Đánh Thức! Đừng để hắn làm ô uế Linh Thú của Giáo Hoàng!”

Các chiến hạm Giáo Đoàn đồng loạt khai hỏa về phía Kiên, những cột sáng năng lượng hủy diệt lại một lần nữa xé rách bầu trời.

Kiên phớt lờ các cuộc tấn công. Hắn dồn toàn bộ Huyền Khí vào ấn ký xoắn ốc trên ngực. Một luồng ngân quang vĩ đại bùng lên, không phải là ánh sáng chói lòa mà là một vầng hào quang ấm áp, bao phủ toàn bộ thân thể hải quái.

Hải quái giãy giụa dữ dội hơn bao giờ hết, tiếng gầm rú của nó vang vọng khắp hòn đảo, dần chuyển từ điên cuồng sang thống khổ, rồi cuối cùng là một tiếng rên rỉ trầm buồn, bi ai. Những khối u Ma Sẹo trên thân nó bốc cháy dữ dội, tan chảy thành khói đen hôi thối, hòa vào không khí rồi biến mất.

Kiên cảm nhận được sự kháng cự mãnh liệt của Ma Sẹo, nó cố gắng chống trả, ăn mòn Huyền Khí của hắn. Từng thớ thịt, từng kinh mạch trong cơ thể Kiên nhói lên từng cơn đau buốt khôn cùng. Máu tươi hòa lẫn ánh bạc lấp lánh ứa ra từ khóe mắt, chảy dài trên thái dương hắn. Hắn cảm thấy linh hồn mình như muốn bị xé toạc, nhưng ý chí của hắn không hề lay chuyển.

Kiên gầm lên trong tâm trí, một tiếng gầm vang vọng giữa bản ngã phàm nhân và thần tính cổ xưa: “Ta là Kiên! Ta sẽ không để ngươi hủy hoại thêm nữa! Ta sẽ hàn gắn ngươi!”

Với ý chí sắt đá được rèn giũa từ những tháng ngày tủi hổ ở Làng Huyễn Vô, Kiên ép Huyền Khí lan tỏa khắp cơ thể hải quái, đi sâu vào từng ngóc ngách, từng tế bào bị Ma Sẹo gặm nhấm. Dần dần, cơ thể vặn vẹo, méo mó của nó bắt đầu trở nên mượt mà, những vết sẹo và gai nhọn ghê tởm biến mất. Lớp vảy đen đúa bong tróc, thay vào đó là lớp vảy óng ánh màu lam ngọc, lấp lánh dưới ánh sáng Nguyên Khí thuần khiết.

Sau một hồi giằng co dữ dội, hải quái hoàn toàn được thanh lọc. Nó thu nhỏ lại một chút, trở thành một Linh Thú biển cả hùng vĩ với đôi mắt hiền lành, trong veo, ánh lên vẻ tri ân sâu sắc. Nó nhẹ nhàng cúi đầu trước Kiên, rồi xoay mình, bơi về phía Biển Nguyên Khí, để lại một con đường nước trong xanh, không còn chút tà khí nào. Tiếng rên rỉ giờ đã biến thành một tiếng ngân nga êm dịu, như lời cảm tạ.

Lão Cố chạy đến bên Kiên, khuôn mặt đầy lo lắng. “Tiểu tử… con không sao chứ? Con đã đổ máu!”

Kiên lau vết máu trên khóe mắt, mỉm cười yếu ớt, nhưng ánh mắt hắn vẫn kiên định và tràn đầy mãn nguyện. “Ta ổn, Lão Cố. Nó đã được cứu rỗi.”

Quân Giáo Đoàn trên đảo, chứng kiến cảnh tượng không tưởng này, bắt đầu hoang mang tột độ. Một số binh lính ném vũ khí xuống đất, bỏ chạy tán loạn, không còn tin vào bất cứ lời dối trá nào của Giáo Đoàn.

Chỉ huy Giáo Đoàn trên chiến hạm trung tâm, Đại Tế Tư Băng Sương, sắc mặt tái mét, ánh mắt hắn lộ vẻ sợ hãi nguyên thủy. Hắn gầm lên, giọng nói đầy run rẩy và tuyệt vọng: “Đồ phản đồ! Kẻ Đánh Thức là Tà Thần! Hắn đã làm ô uế Linh Thú của Giáo Hoàng! Hắn… hắn là mối đe dọa lớn nhất!” Hắn vội vã ra lệnh rút lui và truyền tin khẩn cấp về Thánh Điện, biết rằng mọi thứ đã vượt quá tầm kiểm soát của hắn.

Kiên dùng Huyền Khí thanh lọc một vùng đất rộng lớn bị Ma Sẹo ăn mòn, trả lại sự tươi xanh cho nó. Cỏ cây lập tức mọc lên, hoa lá đua nở, như một lời khẳng định cho sự sống và hy vọng.

Người dân trên đảo, ban đầu sợ hãi co rúm, giờ đây nhìn Kiên với ánh mắt kinh ngạc, rồi chuyển sang sùng kính tột độ. Họ đồng loạt quỳ xuống, cúi đầu thật sâu, những giọt nước mắt lăn dài trên má. “Ngài Kẻ Đánh Thức! Xin hãy cứu lấy chúng con! Xin hãy dẫn lối cho chúng con!”

Linh Lan, Lão Bình và các học giả đã sơ tán được một nhóm người dân, giờ đây cũng nhìn Kiên với sự ngưỡng mộ vô bờ bến. Niềm tin của họ vào Kiên đã được củng cố đến mức không gì có thể lay chuyển.

Học Giả Bách, chứng kiến toàn bộ quá trình, dập đầu thề nguyện trung thành một lần nữa, ánh mắt không còn chút hoài nghi hay sợ hãi, chỉ còn lại sự kiên định và lòng biết ơn sâu sắc. Minh Nguyệt đứng lặng lẽ bên cạnh, ánh mắt phức tạp nhìn Kiên, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười khó đoán.

Thiên Lang bẩm báo, giọng nói đầy phấn khích: “Đại nhân, quân Giáo Đoàn đã rút lui! Chúng ta có nên truy kích không?”

Kiên lắc đầu. “Không cần. Thông điệp đã được gửi đi. Mục tiêu của chúng ta vẫn là Tây Phương Kình Thiên Trụ.”

Kiên bước lên Thần Cổ Chi Chu, quay lại nhìn hòn đảo đang dần hồi sinh. Những vết thương của nó đang được chữa lành, và trên khuôn mặt của người dân, một tia hy vọng mới đã bùng cháy. “Đây chỉ là khởi đầu. Kỷ nguyên của Huyền Khí sẽ hàn gắn mọi vết thương. Kỷ nguyên của chân lý đã đến.”

Thần Cổ Chi Chu bùng lên hào quang mạnh mẽ hơn bao giờ hết, các đường cổ văn trên thân thuyền rực sáng như hàng ngàn vì sao. Chiếc thuyền khổng lồ khẽ chấn động, phá sóng Nguyên Khí, lao vút về phía Tây, mang theo một huyền thoại mới vừa được kiến tạo, và niềm hy vọng mãnh liệt cho một tân kỷ nguyên vừa chớm nở. Kỷ nguyên của Huyền Khí, kỷ nguyên của Kiên.