Cổ Thần Vô Danh

Chương 111: Trực Giác Của Thần

Máu tươi của Doãn Hùng gáo qua không trung, bắn thành những giọt đỏ thẫm lên lá cờ rách rưới của Giáo Đoàn Hộ Trật. Thiên Lang nghiến chặt răng đến mức nứt cả chân răng, thanh đại đao trong tay hắn run lên bần bật. Nỗi uất hận cuồn cuộn nơi lồng ngực gã chiến binh cuồng phong không phải vì mũi đao của kẻ phản bội vừa sượt qua vai hắn, mà vì luồng máu bạc nhạt đang rỉ ra từ vết thương sau lưng Kiên.

“Kẻ vong ân ti tiện!” Thiên Lang thét lên, tiếng gầm vang vọng giữa tiếng chém giết rền vang trên Quảng trường Hoàng gia. Hắn không hề ngoảnh lại nhìn Doãn Hùng đang ôm lấy mỏm tay bị chặt đứt gào thét trong đống máu mục, mà giương đôi mắt đỏ ngầu về phía bóng hình lơ lửng giữa hư không.

Nơi đó, Kiên đang một tay ép chặt lấy vòm ngực biến dạng của Giáo Hoàng, tay còn lại ngưng tụ một luồng ngân quang cuồn cuộn. Nhưng trong khoảnh khắc cực hạn ấy, giữa ánh bình minh bạc tràn ngập Biển Nguyên Khí, không khí xung quanh đột nhiên lắng xuống một cách kỳ lạ.

Thời gian dường như ngưng đọng.

Mỗi giọt máu rơi, mỗi vệt tà khí đen tuyền đang giãy giụa, thậm chí cả tiếng gào thét điên loạn của Giáo Hoàng cũng bị kéo giãn ra thành những âm thanh trầm đục, xa xôi.

Đó không phải là sự chững lại của thế giới vật chất, mà là sự bộc phát của *Trực Giác Của Thần* — một cảnh giới thần thức tối cao phát xuất từ sự hòa quyện tuyệt đối giữa bản ngã phàm nhân của thiếu niên Làng Huyễn Vô và ý chí vĩnh hằng của Cổ Thần Vô Danh.

Trong khoảng không gian tinh thần bị kéo giãn vỡ tan thành hàng triệu mảnh phản chiếu, Kiên nhắm mắt lại. Hắn không cần dùng mắt thường để nhìn, cũng không cần vận dụng Tâm Nhãn thông thường. Một làn sóng Huyền Khí lam ngân vô hình tựa như những sợi tơ nhện vĩ đại đan xen, lan tỏa ra khắp từng ngóc ngách của Quảng trường Hoàng gia, xuyên thấu qua lớp giáp sắt, qua da thịt, và cắm sâu vào tận đáy linh hồn của từng sinh linh đang hiện diện.

Nhát đao phản bội của Doãn Hùng không chỉ là một đòn đánh lén đơn thuần. Nó là một vết nứt bộc lộ rãnh sâu hèn nhát bị chôn giấu dưới danh nghĩa “nghĩa quân”. Kiên thấu thị tất cả. Hắn cảm nhận được rằng, bên dưới lớp vỏ bọc nhiệt huyết chiến đấu vì sự tự do của Thiên Đoạn, không phải ai cũng mang một tín niệm thuần khiết.

Sợ hãi trước uy năng hủy diệt của Giáo Hoàng, sự tham khao quyền lực khi trật tự cũ sụp đổ, và cả niềm hoài nghi tột cùng về bản chất thực sự của “Cổ Thần” — tất cả những mầm mống độc hại ấy đang âm thầm sinh sôi trong lồng ngực của một số thủ lĩnh phiến quân khác.

“Lòng người… luôn là thứ mê cung phức tạp nhất.”

Một tiếng thở dài trầm lặng vang vọng trong cõi tâm thức của Kiên. Ký ức về Làng Huyễn Vô chợt ùa về trong một thoáng flashback ngắn ngủi — hình ảnh những dân làng từng khinh miệt cậu là phế vật, nhưng khi tai họa ập đến lại vội vã quỳ phục van xin một phép màu, để rồi ngay sau đó lại sẵn sàng đẩy cậu ra làm vật tế thần. Phàm nhân là thế, dễ dàng tin tưởng khi có lợi, và cũng dễ dàng phản bội khi đối mặt với diệt vong.

Nếu không thể tịnh hóa được sự bất ổn trong nội tại liên minh ngay lúc này, thì dù có tiêu diệt được Giáo Hoàng, thế giới Thiên Đoạn rơi vào tay những kẻ mang lòng tham mù quáng cũng sẽ chỉ lặp lại vết xe đổ của Đại Hủy Diệt.

*Rung động!*

Trong không gian ý niệm linh hồn, Kiên không ra tay trừng phạt bằng bạo lực. Hắn vận dụng quyền năng *Trực Giác Của Thần*, giăng ra một trận pháp tâm linh bí mật, trực tiếp đưa toàn bộ tâm trí của các thủ lĩnh nghĩa quân, các học giả và những người đồng hành vào một bài thử thách lòng trung thành tối thượng.

Đó là một ảo cảnh tinh thần diễn ra trong chớp mắt.

***

Trong không gian ảo ảnh ấy, Quảng trường Hoàng gia sụp đổ hoàn toàn. Cột sáng huyết sắc của Giáo Hoàng bùng nổ, nuốt chửng thân ảnh của Kiên trong một quầng lửa tà ác. Hình bóng hùng vĩ của “Kẻ Đánh Thức” hoàn toàn tan biến, chỉ còn lại màn đêm hắc ám bao trùm và tiếng cười man dại của Giáo Hoàng vang vọng khắp vũ trụ.

Giáo Hoàng hiện ra như một chúa tể bất tử, giơ cao Mũi Gai Ngoại Lai, cất giọng ầm ầm như sấm truyền:

*”Kẻ Đánh Thức đã diệt vong! Những ai đầu hàng và dâng nộp linh hồn cho Ta sẽ được ban cho quyền trị vì các Đảo Lục Địa! Kẻ nào ngoan cố… sẽ bị diệt tuyệt cửu tộc!”*

Giữa khung cảnh tuyệt vọng tột cùng đó, sự thử thách bắt đầu phân hóa.

Ở góc phía tây của ảo cảnh, hai thủ lĩnh phiến quân đến từ vùng đảo phụ cận — những kẻ vốn theo Doãn Hùng — ngay lập tức ngã rụi gối. Gương mặt họ biến dạng vì sợ hãi và tham vọng vừa trỗi dậy. Họ buông rơi vũ khí, dập đầu lia lịa về phía Giáo Hoàng: *”Bệ Hạ quang minh! Chúng thần nguyện quy phục! Chúng thần bị tên phàm nhân Kiên đó lừa dối!”*

Nhưng ở hướng ngược lại, Thiên Lang rống lên một tiếng xé lòng. Dù trong ảo ảnh thân thể hắn bị hàng ngàn sợi xích tà khí đâm xuyên, máu chảy ròng rã, đôi mắt gã chiến binh vẫn rực cháy ngọn lửa ngân bạc không bao giờ tắt. Hắn dùng thanh đại đao nứt nẻ chống xuống đất, gượng đứng thẳng lưng, khạc ra một ngụm máu đen:

*”Lũ chó săn điên rồ! Dù Ngài Kẻ Đánh Thức có tan thành mây khói, ý chí của Ngài vẫn là ánh sáng duy nhất của Thiên Đoạn! Ta tha làm con quỷ vỡ vụn dưới chân Ngài, chứ tuyệt đối không sống quỳ dưới trướng một thực thể tha hóa!”*

Bên cạnh hắn, Linh Lan dù gương mặt tái nhạt, đôi tay run rẩy vì kiệt lực, vẫn kiên định đứng trước các cuộn da cừu cổ. Nàng giương đôi mắt trong trẻo nhìn thẳng vào Giáo Hoàng: *”Trật tự của ngươi là dối trá! Tri thức cổ xưa đã ghi nhận, chỉ có sự hòa hợp mới mang lại sự sống! Ngài ấy không bao giờ chết, vì Ngài ấy chính là Thiên Đoạn!”*

Lão Bình, Học Giả Bách và hàng trăm nghĩa sĩ trung chính khác đồng loạt vung vũ khí, chắn trước Thần Cổ Chi Chu. Họ không gào thét phẫn nộ, nhưng ánh mắt của họ lại tỏa ra một niềm tin kiên định đến mức tà khí không thể xâm nhập.

Và cuối cùng, Lão Cố — người già nua nhất, mang theo bao nếp nhăn của lịch sử — chỉ lặng lẽ mỉm cười. Lão siết chặt chiếc chén gỗ Mộc Tinh Dịch trống rỗng trong tay, nhìn về hư không nơi bóng hình Kiên vừa tan biến, thì thầm bằng giọng nói ấm áp:

*”Tiểu tử… con chưa bao giờ thất bại. Vì hạt giống con gieo… đã nảy mầm trong lòng chúng ta rồi.”*

***

*XOẸT!*

Ảo cảnh tâm linh tan vỡ như một tấm kính mỏng.

Thời gian trên Quảng trường Hoàng gia trở lại nhịp đập thực tế.

Toàn bộ quá trình thử thách lòng trung thành bằng *Trực Giác Của Thần* chỉ diễn ra trong đúng một nhịp thở, nhưng kết quả của nó đã được khắc sâu vào tâm trí của Kiên.

Đôi mắt bạc của Kiên chậm rãi mở ra. Luồng sáng trong mắt hắn lúc này không chỉ còn là sự uy nghiêm của một vị thần, mà còn chứa đựng sự minh thấu tuyệt đối về bản chất con người. Hắn đã nhìn rõ ai là kẻ mang lòng trung trinh bất diệt, và ai là kẻ mang mầm mống phản trắc cất giấu dưới nụ cười giả tạo.

“Ta đã thấy…” Giọng Kiên vang lên, không còn là tiếng thở dài bi thương, mà là thanh âm của sự phán xét tối cao.

Trong khi tay trái Kiên vẫn siết chặt lồng ngực Giáo Hoàng, tay phải hắn giơ lên cao. Luồng ngân quang lam bạc Huyền Khí trên lòng bàn tay không hề đánh xuống Giáo Hoàng ngay lập tức, mà phân tách thành hàng trăm tia sáng bạc nhỏ mịn tựa như những mũi kim tinh tú.

*BẬT! BẬT! BẬT!*

Những tia sáng bạc xé gió lao đi với tốc độ không thể né tránh. Chúng không tấn công Giáo Hoàng, mà cắm thẳng vào trán của hai thủ lĩnh phiến quân đang lén lút lùi lại phía sau đội hình nghĩa quân — những kẻ vừa lộ rõ bản chất phản bội trong ảo cảnh tinh thần.

“A hớ…!”

Hai tên thủ lĩnh rên lên một tiếng, toàn thân co giật kịch liệt. Tia sáng bạc của Kiên không diệt sát mạng sống của họ, mà trực tiếp đâm xuyên vào thức hải, bóc tách và tịnh hóa toàn bộ luồng Nguyên Khí biến chất do họ lén lút hấp thụ từ tà khí của Giáo Hoàng. Sức mạnh tu vi của họ nhanh chóng bị cưỡng ép phong ấn, biến họ thành những phàm nhân bình thường, đổ gục xuống mặt đá.

“Các ngươi… lòng mang mầm hèn nhạt và tham vọng vô đáy, không xứng đáng đứng trong hàng ngũ hàn gắn thế giới,” Kiên cất giọng thản nhiên, sóng âm rung chuyển tâm khảm mọi người. “Ta tước đi sức mạnh các ngươi dùng để mưu hại đồng đội. Hãy sống trọn đời phàm nhân để sám hối.”

Cảnh tượng xảy ra nhanh đến mức cả chiến trường phải nín thở. Lão Cố, Thiên Lang và Linh Lan bàng hoàng nhận ra, hai kẻ vừa bị Kiên phế bỏ tu vi chính là những tay chân đắc lực nhất của Doãn Hùng, đang chuẩn bị rút binh khí để đánh lén vào lưng Lão Bình và Học Giả Bách!

Sự hoảng sợ tột cùng bao trùm lấy những kẻ còn có tư tưởng dao động. *Trực Giác Của Thần* của Kiên quá đáng sợ! Hắn không cần bằng chứng, không cần tra hỏi, chỉ bằng một cái liếc nhìn đã thấu thị tận sâu thẳm tư tưởng cấm kỵ của từng người.

Nhưng ngay sau đòn đập tan mầm mống phản bội, luồng Huyền Khí lam ngân từ tay Kiên không dừng lại. Nó tiếp tục hóa thành hàng ngàn luồng tơ sáng ấm áp, rủ xuống và bao bọc lấy Thiên Lang, Lão Cố, Linh Lan, Lão Bình, Học Giả Bách cùng toàn thể những nghĩa sĩ vừa thề sống chết vì chân lý.

*Vút… vút…!*

Năng lượng thần thánh tuôn chảy vào từng huyết mạch. Những vết thương rách nát do binh khí của Thánh Vệ gây ra trên người Thiên Lang khép lại với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy. Đôi vai sưng tấy của gã chiến binh lập tức lành lặn, khí huyết sôi trào mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Sự mệt mỏi tích tụ hàng ngày trời trên gương mặt Lão Cố và các học giả tan biến hoàn toàn, thay vào đó là một sức sống tràn trề, tinh khiết chưa từng có.

Đó không chỉ là sự chữa lành thể xác, mà là sự củng cố vĩnh viễn về mặt linh hồn. Những ai vượt qua bài thử thách tâm linh của Kiên đều nhận được một dấu ấn hộ mệnh bằng ngân quang ẩn hiện trên trán — một sự liên kết trực tiếp với nguồn năng lượng Huyền Khí vĩnh hằng của Cổ Thần.

“Ngài… Ngài đã biết hết…” Thiên Lang nắm chặt hai tay, cảm nhận luồng sức mạnh cuồn cuộn trong cơ thể, giọt lệ nóng lăn dài trên khuôn mặt phong sương. Gã quỳ một gối xuống, dập đầu thật sâu: “Thần… nguyện làm ngọn giáo của Ngài, quét sạch mọi hủ bại trên thế gian này!”

“Ngài Kẻ Đánh Thức vạn tuế! Chân lý vạn tuế!”

Toàn thể nghĩa quân còn lại gầm lên trong sự xúc động nghẹn ngào. Niềm tin của họ giờ đây không còn là sự sùng bái mù quáng, mà là một đức tin đã trải qua ngọn lửa thử thách khốc liệt nhất để trở nên kiên cố như kim cương.

Trái ngược với sự hân hoan và ngộ ra của liên minh, Giáo Hoàng — thực thể biến dạng đang bị Kiên khống chế — lại rơi vào sự hoảng loạn tột cùng.

Đôi mắt đỏ ngầu của Giáo Hoàng trợn ngược lên khi chứng kiến Kiên chỉ trong một nhịp thở vừa thanh lọc mầm mống phản bội, vừa nâng tầm sức mạnh của toàn bộ nghĩa quân. Hắn cảm nhận được luồng “máu bạc” vừa trào ra từ vết thương của Kiên do Doãn Hùng gây ra không hề làm Kiên suy yếu, mà ngược lại, sự hy sinh và lòng bao dung đó đã kích hoạt hoàn toàn phần thần tính ngủ yên cuối cùng trong *Trái Tim Từ Bi*.

“Không… Không thể nào!” Giáo Hoàng gầm lên, giọng nói vỡ nát đầy thù hận và sợ hãi. “Ngươi chỉ là một thằng nhóc phàm nhân đến từ cái làng mục nát đó! Làm sao ngươi có thể khống chế được tâm trí của vạn sinh linh? Làm sao ngươi có thể thấu thị được quy tắc của ý chí?!”

Kiên quay đầu lại. Ánh mắt bạc thâm thúy của hắn nhìn xoáy vào gương mặt quỷ dị, lồi lõm sần sùi của Giáo Hoàng. Sự phẫn nộ trong mắt Kiên đã biến mất, thay vào đó là sự lạnh lẽo vô tẫn của một vị thần phán xét.

“Ngươi dùng nỗi sợ để cai trị, dùng dối trá để liên kết, và dùng tham vọng để điều khiển,” Kiên cất giọng, mỗi từ ngữ phát ra đều khiến không gian xung quanh Giáo Hoàng nứt nẻ kịch liệt. “Ngươi tin rằng phàm nhân chỉ là con rối. Nhưng ngươi đã quên… chính vị Cổ Thần năm xưa cũng đã chọn tan rã bản thể để bảo vệ phàm nhân. Sự sống không tồn tại vì trật tự của ngươi, mà trật tự tồn tại để bảo vệ sự sống.”

“Lảm nhảm! Ta là Chúa Tể Mới! Ta sẽ hút cạn ngươi!”

Giáo Hoàng điên cuồng gào thét. Lồng ngực hắn bùng nổ một luồng tà khí hắc ám cực hạn. Mũi Gai Ngoại Lai chính — thực thể ký sinh màu tím đen — rền rĩ lên những âm thanh ma quái, đâm ra hàng chục tua vòi nhọn xé rách không gian, lao thẳng vào tâm mạch của Kiên nhằm cưỡng ép đoạt lại quyền kiểm soát.

Tuy nhiên, đòn phản công tuyệt vọng của Giáo Hoàng chạm vào thân thể Kiên lúc này lại tựa như sóng biển va vào rặng núi kim cương.

*BÙNG!*

Ấn ký xoáy ốc màu bạc trên ngực Kiên rực sáng chói lòa, phát ra một quầng sáng lam ngân dày đặc tựa như một dải ngân hà thu nhỏ. Những tua vòi tà khí của Mũi Gai Ngoại Lai vừa chạm vào quầng sáng liền bị tịnh hóa cấp tốc, bốc cháy thành những làn khói trắng thanh khiết rồi tan biến vào hư vô.

Kiên không còn cho Giáo Hoàng bất kỳ cơ hội nào nữa. *Trực Giác Của Thần* đã cho hắn thấy rõ điểm mấu chốt cuối cùng: Mũi Gai Ngoại Lai không chỉ cắm sâu vào ngực Giáo Hoàng, mà nó đã biến lồng ngực của kẻ độc tài này thành một cổng kết nối ngầm với *Hư Vô Giới* — nguồn gốc của mọi sự tha hóa trên Thiên Đoạn.

Muốn diệt trừ Giáo Hoàng, không thể chỉ giết chết thân xác hắn, mà phải dùng lực lượng Huyền Khí tối cao để bóp nát cổng kết nối này từ bên trong!

“Lão Cố! Thiên Lang! Lùi lại!” Kiên cất tiếng ra lệnh, thanh âm vang dội như chuông đồng. “Hãy bảo vệ Thần Cổ Chi Chu và toàn thể các nghĩa sĩ. Trận chiến này… kết thúc tại đây.”

Lão Cố nghe vậy, lập tức siết chặt đài điều khiển, kích hoạt toàn bộ cổ văn hộ phù trên Thần Cổ Chi Chu. Con thuyền vĩ đại dâng lên một tầng hào quang bạc kiên cố, từ từ lùi lại phía sau, nhường ra một khoảng không gian chiến trường khổng lồ cho Kiên.

Thiên Lang vung đao ra hiệu cho toàn bộ nghĩa quân lùi về bao quanh Thần Cổ Chi Chu, tạo thành một hàng rào phòng thủ kiên cố, ánh mắt mọi người đều đăm đăm nhìn về phía trung tâm Quảng trường Hoàng gia.

Nơi đó, Kiên đang chậm rãi giơ bàn tay phải lên.

Dòng xoáy Huyền Khí lam ngân trên lòng bàn tay hắn không còn nhỏ bé nữa. Nó đã ngưng kết thành một ngọn giáo ánh sáng thuần khiết dài hàng mượng, xoay chuyển với tốc độ xé toạc không gian. Trên thân ngọn giáo, những đường cổ tự viễn cổ lấp lánh chảy trôi, tỏa ra uy áp kiến tạo và hủy diệt đan xen.

“Kẻ Đánh Thức… Ngươi không thể giết ta! Ta và Mũi Gai Ngoại Lai là một! Nếu ta chết, Hư Vô Giới sẽ nuốt chửng toàn bộ hòn đảo này!” Giáo Hoàng cuồng loạn gầm lên, cố gắng dùng toàn bộ sức mạnh còn lại để phình to thân thể, biến thành một khối thịt thối rữa khổng lồ bao phủ lấy Mũi Gai Ngoại Lai.

Kiên nhìn khối thịt tha hóa đang điên cuồng giãy giụa đó, khuôn mặt thanh tú không chút biến sắc.

“Thế giới này đã chịu đựng nỗi đau tha hóa quá lâu rồi,” Kiên thì thầm, giọng nói mang theo sự từ bi vĩnh hằng. “Hôm nay, Ta đại diện cho ý chí của Thiên Đoạn… thanh tẩy ngươi.”

*OÀM!*

Kiên đâm mạnh ngọn giáo Huyền Khí vào chính giữa Mũi Gai Ngoại Lai.

Một luồng sáng ngân hà bùng nổ từ điểm va chạm, xé toạc bầu trời đêm, nuốt chửng hoàn toàn bóng hình khổng lồ của Giáo Hoàng. Tiếng thét thất thanh của kẻ cai trị tàn bạo vang vọng khắp không trung, rồi lịm dần dưới sự thanh lọc tuyệt đối của ánh sáng Cổ Thần.

Tuy nhiên, đúng vào khoảnh khắc Mũi Gai Ngoại Lai chính bị vỡ vụn thành vô số mảnh nhỏ, một biến cố kinh hoàng ngoài dự đoán đã xảy ra!

Nơi lồng ngực vỡ nát của Giáo Hoàng, thay vì sự sụp đổ bình thường, không gian đột nhiên bị xé rách thành một vết nứt đen kịt, vô tận. Một luồng áp lực quỷ dị, vượt xa mọi sức mạnh mà Giáo Hoàng từng sở hữu, từ sâu thẳm vết nứt Hư Vô Giới bùng phát ra.

*RẮC… RẮC!*

Một bàn tay khổng lồ, được cấu tạo hoàn toàn bằng năng lượng bóng tối thuần khiết và những con mắt đỏ ngầu ma quái, bất ngờ thò ra từ vết nứt không gian, chộp thẳng về phía Kiên!

Cùng lúc đó, một âm thanh cổ xưa, trầm đục và lạnh lẽo tựa như đến từ thời điểm trước khi vũ trụ hình thành, vang vọng trực tiếp trong tâm trí của tất cả sinh linh trên Quảng trường Hoàng gia:

*”Cổ Thần… Cuối cùng ngươi cũng đã thức tỉnh…”*