Cổ Thần Vô Danh

Chương 117: Trận Chiến Áp Đảo

Minh Nguyệt siết chặt hắc đao. Luồng Nguyên Khí hỗn loạn và tà khí Hư Vô Giới cuộn trào, va đập vào lá chắn Thánh Khí của Thần Cổ Chi Chu, tạo nên những âm thanh đinh tai nhức óc. Nàng nhìn hàng ngàn bóng người áo đen, đôi mắt đỏ ngầu, thân thể biến dạng ghê rợn đang gầm gừ chờ đợi, chật kín đại sảnh Thánh Điện. Tiếng hô “Giáo Hoàng vạn tuế! Kẻ Đánh Thức phải chết!” vang vọng như những lưỡi dao sắc bén xé nát tâm can.

Nàng lướt ánh mắt qua một Thánh Vệ gầy gò, đôi mắt đỏ ngầu nhưng vẫn ẩn hiện nét quen thuộc đến gai người. Một thoáng chốc, hình ảnh Tôn Giả Hắc Phong bất tỉnh trên sàn tàu, thân thể gầy guộc, chi chít vết sẹo, máu đen vương vãi khóe môi hiện lên. Nỗi bi thương thoáng qua, nhưng nhanh chóng bị nàng gạt phăng. Hắc Phong đã được giải thoát. Giờ đây, những kẻ này cũng sẽ được giải thoát.

Minh Nguyệt hít một hơi thật sâu, giọng nói lạnh lùng đến đáng sợ vang lên, tự trấn an bản thân. “Chúng không còn là con người nữa. Chỉ còn là công cụ của Giáo Hoàng!” Nàng biết, để chiến thắng, phải từ bỏ mọi cảm xúc dư thừa.

Thiên Lang, với thanh đao bạc lấp lánh trong tay, gầm lên một tiếng, dẫn đầu đội nghĩa quân lao thẳng vào Quân Đoàn Thánh Vệ. Tiếng kim loại va chạm chan chát, tiếng Nguyên Khí bùng nổ ầm ầm, tiếng gào thét của Thánh Vệ Quân và tiếng hô xung trận của nghĩa quân hòa lẫn, tạo thành một khúc ca tử vong. Dù đã được Kiên gia trì sức mạnh, nhưng số lượng Thánh Vệ quá đông đảo, chúng lao đến như thủy triều đen, vô úy vô thống.

Lão Cố, Lão Bình và Linh Lan cùng các học giả khác nhanh chóng thiết lập các trận pháp phụ trợ trên boong Thần Cổ Chi Chu, cố gắng củng cố lá chắn, đồng thời chuẩn bị cho mọi biến cố. Khuôn mặt Lão Cố nghiêm nghị, đôi mắt già nua đầy kiên định. Lão biết, đây là trận chiến cuối cùng để khôi phục chân lý cho Thiên Đoạn.

Kiên đứng lặng lẽ trên đài điều khiển Thần Cổ Chi Chu, ánh mắt bạc sâu thẳm nhìn thẳng vào hải triều nhân ảnh đang giao tranh. Hắn không vội vã tham chiến, mà nhắm mắt lại, cảm nhận nỗi thống khổ tột cùng từ hàng ngàn linh hồn bị giam cầm trong những thân xác biến dạng kia. Mỗi tiếng gầm gừ, mỗi ánh mắt đỏ ngầu đều là lời kêu cứu thảm thiết của bản nguyên Thiên Đoạn đang bị vặn vẹo. Hắn cảm thấy một luồng Nguyên Khí biến chất đang không ngừng gặm nhấm, mục ruỗng, biến chúng thành những con rối vô tri.

Ấn ký xoắn ốc màu bạc trên ngực Kiên bỗng bừng lên một vầng sáng lam ngân dịu êm, lan tỏa khắp Thần Cổ Chi Chu, trấn an loạn tượng của chiến trường. Từ sâu thẳm tâm hải của Kiên, một ý chí mãnh liệt trỗi dậy. Hắn sẽ không hủy diệt. Hắn sẽ hàn gắn.

Kiên mở mắt. Đôi mắt bạc giờ đây không còn vẻ ưu tư hay mệt mỏi, mà thay vào đó là sự thâm trầm như vũ trụ, ẩn chứa lòng từ bi vô hạn và ý chí kiên cố. Hắn chậm rãi bước xuống khỏi đài điều khiển, thân ảnh hắn lướt đi nhẹ nhàng giữa làn hào quang Thánh Khí lam ngân, tựa thần linh giáng thế.

Khi Kiên bước vào đại sảnh, Quân Đoàn Thánh Vệ đang điên cuồng tấn công Thiên Lang và nghĩa quân bỗng khựng lại. Một luồng uy áp vô hình nhưng hùng vĩ lan tỏa, khiến không khí đặc quánh như hồ. Những tiếng gầm gừ của Thánh Vệ Quân yếu ớt dần, đôi mắt đỏ ngầu của chúng thoáng hiện vẻ hoang mang, bối rối.

Kiên không hề tấn công. Hắn giơ bàn tay phải lên, ấn ký xoắn ốc trên ngực bùng phát ngân quang chói lọi, và một làn sóng Thánh Khí lam ngân thuần khiết, ấm áp nhưng mạnh mẽ vô cùng, lan tỏa ra khắp đại sảnh.

Ngay lập tức, hàng ngàn Thánh Vệ Quân bị làn sóng Thánh Khí của Kiên bao phủ.

Một Thánh Vệ gần nhất, vốn đang vung thanh kiếm xương trắng về phía Thiên Lang, bỗng khựng lại. Cơ thể hắn co giật dữ dội, những lớp da thịt biến dạng tím đen bắt đầu rạn nứt, rỉ ra dịch đen hôi thối. Hắn gầm lên một tiếng đau đớn, không phải vì bị tấn công vật lý, mà là nỗi thống khổ của linh hồn bị xé rách.

Minh Nguyệt chứng kiến cảnh tượng đó, ánh mắt nàng trợn tròn. Nàng đã từng thấy Kiên thanh lọc Ma Sẹo, thanh lọc hải quái, nhưng đây là lần đầu tiên nàng thấy hắn thanh lọc phàm nhân – hay đúng hơn là những tàn dư của phàm nhân.

Cơn đau đớn kéo dài, tựa vạn kim châm xuyên thấu từng tế bào đã mục ruỗng. Lớp hắc khí cuộn trào bao phủ Thánh Vệ bị làn sóng Thánh Khí lam ngân đẩy lùi, tan biến như sương tan gặp nắng. Khuôn mặt biến dạng của hắn dần co lại, những đường nét từng bị méo mó giờ đây trở nên tiều tụy, suy nhược. Đôi mắt đỏ ngầu của hắn chớp chớp, sự điên dại dần rút đi, thay vào đó là một tia sáng mông lung của ý thức.

“A… a…” Hắn rên rỉ, thanh kiếm xương trắng rơi khỏi tay. Hắn nhìn chằm chằm vào bàn tay mình, rồi nhìn xung quanh, ánh mắt đầy kinh hoàng và bối rối. Những ký ức vụn vỡ, thống khổ về những hành động tàn bạo, về sự tha hóa của chính mình, ùa về trong thức hải hắn. Hắn sụp xuống, ôm lấy đầu, run rẩy.

“Không… không thể nào…” Hắn thì thầm, giọng nói khàn đục, không còn là tiếng gầm gừ man rợ nữa.

Thiên Lang và nghĩa quân kinh ngạc nhìn cảnh tượng đó. Họ đã chuẩn bị cho một trận chiến máu lửa, nhưng Kiên lại chọn một con đường khác. Một con đường của sự cứu rỗi.

Kiên bước đến gần Thánh Vệ đó, ánh mắt vẫn tràn đầy từ bi. Hắn đưa bàn tay trái lên, nhẹ nhàng đặt lên trán Thánh Vệ. Một luồng Thánh Khí lam ngân dịu dàng hơn, tinh khiết hơn, rót vào thức hải hắn, xoa dịu nỗi đau và sự kinh hoàng.

Chậm rãi, những ký ức kinh hoàng dần lắng xuống. Thánh Vệ ngẩng đầu lên, đôi mắt y không còn đỏ ngầu, mà là một màu xám đục, đầy mệt mỏi và hổ thẹn. Y nhìn Kiên, ánh mắt từ bối rối chuyển sang nhận thức sâu sắc, rồi hóa thành sùng kính và tri ân vô hạn.

“Ngài… Ngài Kẻ Đánh Thức…” Y thều thào, cố gắng quỳ xuống.

Kiên khẽ lắc đầu, đỡ lấy y. “Ngươi đã thức tỉnh. Đó mới là điều trọng yếu.”

Cảnh tượng này diễn ra không chỉ với một Thánh Vệ. Làn sóng Thánh Khí của Kiên tiếp tục lan tỏa, bao phủ hàng trăm, rồi hàng ngàn Thánh Vệ Quân khác.

Giữa biển người áo đen, những đốm sáng lam ngân liên tục bùng lên. Từng thân ảnh Thánh Vệ co giật, gầm rú trong đau đớn, những lớp hắc khí bong tróc khỏi cơ thể họ như vảy mục. Mùi hôi thối của tà khí bị thanh lọc lan tỏa khắp đại sảnh, nhưng ngay sau đó, một làn hương thanh tân từ Thánh Khí của Kiên xua tan tất cả, mang lại cảm giác dễ chịu khôn tả.

Những Thánh Vệ vừa được thanh lọc, sau cơn đau đớn tột cùng, đều sụp đổ. Một số ôm đầu rên rỉ, những ký ức tàn bạo tựa thước phim kinh hoàng tua lại trong thức hải. Một số khác nhìn chằm chằm vào bàn tay mình, đôi mắt vô hồn giờ đây lại ngấn lệ, không thể tin được những gì chúng đã gây ra, những gì chúng đã biến thành.

Minh Nguyệt nhìn một Thánh Vệ khác, một phụ nữ trẻ với mái tóc rối bời. Khi hắc khí tan biến, khuôn mặt tiều tụy của nàng lộ ra, đôi mắt nàng mở to, nhìn chằm chằm vào Minh Nguyệt. Một thoáng nhận ra nhau. Đó là một đồng môn cũ, từng là bạn thân của Minh Nguyệt, bị Giáo Đoàn bắt đi và biến thành Thánh Vệ. Nỗi hổ thẹn và bi thương trỗi dậy trong lòng nàng. Nàng đã từng nghĩ đến việc giết nàng ta để giải thoát, nhưng Kiên lại chọn con đường cứu rỗi.

“Ta… ta đã làm gì…?” Đồng môn của Minh Nguyệt thì thầm, giọng run rẩy, nước mắt giàn giụa.

Minh Nguyệt không nói gì, chỉ khẽ gật đầu, ánh mắt nàng giờ đây không còn lạnh lùng, mà là sự đồng cảm sâu sắc. Nàng biết, con đường của Kiên không phải là hủy diệt, mà là tái sinh.

Lão Cố trên Thần Cổ Chi Chu nhìn cảnh tượng đó, đôi mắt lão ứa lệ. “Ngài Kẻ Đánh Thức… Ngài ấy thực sự là cứu tinh của Thiên Đoạn!” Lão thì thầm, giọng nói nghẹn ngào. Niềm tin của lão vào Kiên, vốn đã vững chắc như núi, giờ đây lại càng được củng cố, hóa thành tín ngưỡng thiêng liêng.

Thiên Lang, tay vẫn cầm đao, nhưng không còn vung lên tấn công. Hắn nhìn những Thánh Vệ gục ngã xung quanh, ánh mắt đầy phức tạp. Vết chém trên vai hắn, vốn đã được Kiên chữa lành, giờ đây dường như còn mang ý nghĩa sâu sắc hơn. Hắn hiểu, sức mạnh của Kiên không phải để giết chóc, mà là để thức tỉnh.

Linh Lan và Học Giả Bách, cùng các học giả khác, cũng kinh ngạc tột độ. Họ đã nghiên cứu cổ tịch, tìm hiểu về Cổ Thần Vô Danh, nhưng chưa bao giờ tưởng tượng được sức mạnh của Người lại mang hình thái này.

“Huyền Khí… nó không chỉ thanh tẩy, mà còn hàn gắn cả linh hồn,” Linh Lan thì thầm, đôi mắt bừng sáng. “Đây chính là ý chí Từ Bi Chi Tâm của Cổ Thần!”

Học Giả Bách gật đầu lia lịa, gương mặt tiều tụy giờ đây tràn đầy phấn khích và kính phục. “Không sai! Giáo Hoàng đã lừa dối chúng ta! Hắn nói Cổ Thần là tà ma, nhưng Ngài Kẻ Đánh Thức lại là hiện thân của sinh mệnh, của chân lý!”

Kiên không ngừng nghỉ. Hắn tiếp tục lan tỏa Thánh Khí, và làn sóng lam ngân cuồn cuộn như thủy triều, quét qua từng góc khuất của đại sảnh. Những Thánh Vệ Quân ngã rạp như rạ, không phải vì bị đánh bại, mà vì được giải thoát. Hắc khí từ cơ thể họ bị rút ra, tan biến vào không khí, để lại những thân xác tiều tụy, suy nhược nhưng không còn bị thao túng.

Sức mạnh của Kiên không hề giảm sút. Ngược lại, mỗi khi một linh hồn được thanh lọc, một tia sáng niềm tin từ vạn vật lại hội tụ về hắn, củng cố Huyền Khí của hắn, khiến vầng sáng lam ngân quanh hắn càng trở nên rực rỡ và hùng vĩ hơn.

Chỉ trong chốc lát, đại sảnh Thánh Điện, vốn là một chiến trường hỗn loạn, giờ đây tràn ngập những thân ảnh gục ngã, những tiếng nức nở đau đớn và những lời thì thầm hối hận. Những bóng người áo đen với đôi mắt đỏ ngầu đã biến mất, thay vào đó là hàng ngàn con người đang dần tỉnh táo, đối mặt với sự thật kinh hoàng về những gì mình đã làm dưới sự điều khiển của Giáo Hoàng.

Không khí đặc quánh mùi máu tanh và tà khí đã được thanh lọc, thay vào đó là sự trong lành khôn tả, mang theo hương Nguyên Khí thuần khiết dịu nhẹ. Tiếng gầm gừ man rợ đã tắt hẳn, chỉ còn lại tiếng nức nở và tiếng thở dốc nặng nề.

Giáo Hoàng, từ sâu thẳm Thánh Điện, cảm nhận được biến cố đột ngột này. Hắn gầm lên một tiếng giận dữ, pha lẫn kinh hoàng tột độ. Hắn đã bỏ ra bao nhiêu công sức, bao nhiêu tài nguyên để tạo ra Quân Đoàn Thánh Vệ này, biến chúng thành những cỗ máy chiến tranh vô hồn, vô úy. Nhưng giờ đây, tất cả đã bị Kiên – cái gọi là “Kẻ Đánh Thức” – thanh lọc chỉ trong chốc lát.

“Không thể nào! Không thể nào! Ngươi… ngươi là yêu nghiệt!” Tiếng gầm của Giáo Hoàng vang vọng, không còn vẻ uy nghiêm, mà là sự điên loạn và sợ hãi tột cùng. Hắn đã đánh giá thấp Kiên, quá thấp!

Kiên đứng lặng lẽ giữa đại sảnh, thân hình hắn bao bọc bởi vầng sáng Huyền Khí lam ngân. Hắn cảm thấy một sự mệt mỏi sâu sắc, không phải về thể xác, mà là sự tiêu hao tinh thần khi chạm vào hàng ngàn linh hồn bị tổn thương. Nhưng cùng lúc đó, một niềm mãn nguyện khôn tả trỗi dậy trong lòng hắn. Hắn đã không hủy diệt. Hắn đã hàn gắn.

Kiên chậm rãi quay người lại, ánh mắt bạc sâu thẳm của hắn hướng về phía trung tâm Thánh Điện, nơi Giáo Hoàng đang ẩn mình. Nơi đó, luồng tà khí tím đen từ “Hắc Động Nuốt Chửng” vẫn cuồn cuộn, không ngừng hấp thụ Nguyên Khí của Thiên Đoạn và vay mượn sức mạnh từ Hư Vô Giới.

Yêu cầu cuối cùng của Cổ Thần Vô Danh, sứ mệnh hàn gắn Thiên Đoạn, chỉ vừa mới khởi đầu. Giờ đây, đã đến lúc đối mặt với kẻ đã gây ra mọi thống khổ này.

Kiên khẽ nhếch môi, một nụ cười lạnh lẽo thoáng hiện.

“Giáo Hoàng,” hắn cất tiếng, giọng nói uy nghiêm, vang vọng khắp đại sảnh, “Đã đến lúc ngươi phải trả giá cho tội nghiệt của mình.”

Vầng sáng Huyền Khí quanh hắn bùng lên mạnh mẽ hơn bao giờ hết, tựa hải đăng soi sáng con đường chân lý, chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng, định đoạt vận mệnh Thiên Đoạn.