Lời Nguyền Của Dòng Họ

Chương 184: Linh Chi và tình yêu chớm nở

**CHƯƠNG 184: LINH CHI VÀ TÌNH YÊU CHỚM NỞ**

Căn nhà nhỏ nằm ẩn mình dưới chân đồi ngoại ô chìm trong màn sương mờ ảo của một buổi sớm cuối thu. Sau cơn chấn động kinh hoàng tại Gold Tower, Phi Vũ đã chọn nơi này làm trạm dừng chân tạm thời trước khi tiến về miền Trung. Không gian ở đây thanh tĩnh, mùi nhựa thông tươi lẫn trong hương cỏ ẩm ướt giúp thần trí con người ta dễ dàng tìm lại sự cân bằng sau những màn đấu pháp nghẹt thở.

Trong gian phòng khách nhỏ bày biện đơn giản, một làn khói trắng thanh mảnh thoát ra từ ấm trà gốm. Phi Vũ ngồi đó, chiếc áo sơ mi lỏng lẻo khoác trên vai, để lộ tấm lưng gầy guộc nhưng săn chắc. Sau gáy anh, vết bớt hình nhện đỏ thẫm – thứ từng là nguồn cơn của bao nỗi kinh hoàng – giờ đây đã nhạt bớt sắc huyết dụ, những cái chân của nó không còn cựa quậy một cách dữ tợn như trước, mà dường như đang rơi vào một trạng thái ngủ đông sâu thẳm. Tuy nhiên, vết sẹo dài từ lần va chạm cuối cùng vẫn còn tấy đỏ, rỉ ra một chút dịch trong suốt.

Linh Chi bước vào, tay bưng một khay gỗ đựng lá thuốc nam đã giã nát và một cuộn gạc trắng sạch sẽ. Cô hôm nay không đeo kính râm. Đôi mắt âm dương của cô, vốn luôn sâu thăm thẳm và mang một chút u buồn liêu trai, giờ đây lại trong vắt như nước hồ mùa thu. Khi không phải đối diện với những oán linh ghê rợn, đôi mắt ấy đẹp đến mức khiến người ta dễ dàng đắm chìm nếu lỡ chạm phải.

“Anh lại ngồi dậy sớm thế?” Linh Chi khẽ trách, giọng cô dịu dàng như gió thoảng. “Bác sĩ đã nói vết thương này cần được tịnh dưỡng, oán khí phát ra từ Gold Tower vẫn chưa hoàn toàn tan hết khỏi kinh mạch của anh đâu.”

Phi Vũ khẽ mỉm cười, đôi mắt anh nhìn theo bóng dáng mảnh mai của cô đang tiến lại gần. “Ngồi mãi một chỗ anh thấy ngứa ngáy hơn cả đau. Với lại, sương sớm ở đây rất tốt, nó mang theo thanh khí của đất trời, có thể trung hòa phần nào tà tính còn sót lại trong Huyết Ấn.”

Linh Chi đặt khay thuốc xuống chiếc bàn nhỏ cạnh anh. Cô quỳ nhẹ xuống tấm thảm phía sau lưng Phi Vũ, bàn tay nhỏ nhắn khẽ lùa vào những sợi tóc gáy của anh để kiểm tra vết thương. Một luồng điện nhẹ dường như chạy qua sống lưng Phi Vũ khi những ngón tay mềm mại, hơi lành lạnh của Linh Chi chạm vào da thịt. Cảm giác ấy không giống như sự đau đớn khi lời nguyền trỗi dậy, mà là một sự rung động thanh khiết, khiến tim anh lỗi nhịp một nhịp dài.

Cô bắt đầu cẩn trọng dùng tăm bông thấm đi dịch thừa quanh vết bớt. Từng cử động của Linh Chi đều cực kỳ nhẹ nhàng, như thể cô đang chăm sóc một đóa hoa dễ vỡ chứ không phải một vết sẹo của tử thần.

“Chi này,” Phi Vũ khẽ gọi, giọng anh trầm đục. “Em có bao giờ hận anh không?”

Đôi bàn tay đang bận rộn của Linh Chi bỗng khựng lại. Cô ngước mắt lên, dù anh không thấy nhưng cô biết anh đang chờ đợi. “Sao anh lại hỏi vậy?”

“Vì anh mà em phải rời bỏ cuộc sống bình yên. Vì dòng máu họ Trần này mà em – một cô gái đáng lẽ phải có thanh xuân rực rỡ nhất – lại phải quanh năm sống trong bóng tối, đối mặt với ma quỷ, và suýt chút nữa đã trở thành vật tế cho sự tham lam của dòng họ. Nếu không vì anh kéo em vào…”

Linh Chi đặt cuộn gạc xuống, cô vòng tay ra phía trước, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay đang siết chặt của Phi Vũ. Hành động này khiến anh sững lại.

“Vũ, nhìn em này,” cô nói, giọng kiên định lạ thường.

Phi Vũ xoay người lại. Khoảng cách giữa hai người lúc này thật gần. Mùi hương bồ kết trên tóc Linh Chi quyện với mùi thuốc nam tạo nên một bầu không khí thân thuộc và ấm áp đến lạ kỳ. Đôi mắt âm dương của Linh Chi hơi dao động, một làn ánh sáng bạc mờ ảo lướt qua trong đồng tử của cô.

“Em chưa bao giờ hận anh. Ngược lại, em cảm ơn anh,” cô mỉm cười, một nụ cười buồn nhưng chân thành. “Nếu không có anh, em sẽ mãi mãi là một quân cờ trong tay chú Khang, sẽ chết trong cô độc và oán hận tại cái hầm mộ lạnh lẽo ở làng Cổ Nguyệt. Chính anh đã dạy cho em biết rằng, lời nguyền có thể nằm trong máu, nhưng định mệnh nằm ở trong tay chúng ta. Anh không kéo em vào bóng tối, anh đã nắm tay em đi xuyên qua bóng tối đó để tìm thấy ánh sáng này.”

Bàn tay cô nhỏ bé nhưng truyền đến một hơi ấm mãnh liệt, sưởi ấm tâm hồn vốn đã chai sạn vì những màn chém giết tâm linh của Phi Vũ. Anh nhìn sâu vào mắt cô, nhìn thấy bóng hình của chính mình phản chiếu trong đó. Trong giây phút ấy, những kiến trúc phức tạp, những trận pháp phong thủy, hay âm mưu của các tổ chức bí ẩn đều lùi xa. Chỉ còn lại hai tâm hồn bị tổn thương đang tìm thấy sự đồng điệu.

Sự gắn kết qua những lần cùng nhau cận kề cái chết, những lúc Linh Chi dùng đôi mắt nhìn xuyên cõi âm để dẫn lối cho anh, và những lúc anh dùng cơ thể mình che chắn cho cô trước nanh vuốt quỷ dữ… tất cả tích tụ lại, hóa thành một thứ tình cảm vượt xa hơn cả sự đồng cảm giữa những người cùng dòng tộc. Nó là sự yêu thương, là sự sở hữu, và là lời cam kết âm thầm giữa hai kẻ cô độc giữa nhân gian đầy rẫy hiểm họa này.

Phi Vũ vô thức đưa tay lên, nhẹ nhàng vén một lọn tóc mai lòa xòa trên trán Linh Chi. Đầu ngón tay anh chạm vào làn da mịn màng, thấy cô hơi run rẩy nhưng không hề né tránh. Trái lại, Linh Chi khẽ nghiêng đầu, nương tựa vào lòng bàn tay anh như một chú chim nhỏ tìm thấy tổ sau cơn bão.

“Chi à… hành trình phía trước sẽ còn gian khổ hơn. Miền Trung không chỉ có gió và cát, mà mạch đất ở đó rất dữ. Hội Những Người Trả Nợ sẽ không để chúng ta yên.”

“Em biết,” Linh Chi thầm thì, đôi mắt cô hơi khép lại. “Nhưng chỉ cần có anh, chỉ cần em còn được nhìn thấy bóng lưng của anh dẫn đầu, em sẽ không sợ gì cả. Dù phải xuống suối vàng hay lên trời xanh, Linh Chi cũng sẽ đi cùng anh.”

Lời khẳng định của cô khiến ngực Phi Vũ thắt lại. Một cảm giác che chở trỗi dậy mạnh mẽ. Anh không nói gì, chỉ chậm rãi kéo cô vào lòng mình. Linh Chi khẽ rùng mình một cái rồi thuận thế tựa đầu vào ngực anh, nghe nhịp tim của anh đập mạnh mẽ và dồn dập dưới lớp áo sơ mi mỏng. Hơi ấm của nhau len lỏi qua các lớp vải, hóa giải đi cái lạnh lẽo của sương sớm ngoại ô.

Ở bên ngoài, một cánh chim đại bàng cô độc chao lượn trên đỉnh đồi, tiếng kêu lanh lảnh xé tan bầu không khí tĩnh mịch.

Một lát sau, Linh Chi khẽ đẩy anh ra, gương mặt cô thoáng ửng hồng. Cô cúi xuống tiếp tục công việc băng bó cho anh. Sự ngượng ngùng chớm nở khiến bầu không khí bỗng chốc trở nên ngọt ngào, xua tan đi oán khí âm u thường ngày.

“Vũ này, anh có nhớ lời cụ Mười nói không?” Linh Chi vừa quấn gạc vừa hỏi, cố tình lảng sang chuyện khác để che giấu sự thẹn thùng.

“Cụ nói nhiều điều lắm, em nhắc điều nào?”

“Về việc ‘Yêu người trong mộng, hận kẻ chung dòng’. Cụ từng cảnh báo tình cảm của chúng ta có thể làm yếu đi sức mạnh của Huyết Ấn, vì khi yêu, trái tim sẽ trở nên mềm yếu.”

Phi Vũ khẽ cười, một cái cười ngạo nghễ và tự tin. Anh cầm lấy gậy gỗ đen chứa đầy oán khí đã được thuần hóa đặt bên cạnh mình. “Cụ Mười tinh thông đạo pháp, nhưng cụ quên mất một điều: bóng tối chỉ sợ ánh sáng, và tình yêu chính là thứ ánh sáng rực rỡ nhất mà ma quỷ không bao giờ hiểu được. Trái tim mềm yếu đi vì tình yêu, nhưng tâm chí lại sẽ cứng cỏi hơn vì có thứ để bảo vệ. Huyết Ấn của họ Trần lớn mạnh dựa trên oán hận, vậy thì anh sẽ dùng yêu thương để hóa giải nó. Đó mới là kiến trúc thực sự của tâm hồn mà anh muốn xây dựng.”

Linh Chi ngẩng đầu nhìn anh, ánh mắt đầy sự ngưỡng mộ. Người đàn ông này luôn như vậy, luôn có cách nhìn khác biệt về thế giới. Cô thắt nút dải băng gạc, rồi thu dọn khay thuốc.

Đúng lúc đó, tiếng động cơ xe máy vang lên từ con đường mòn dẫn vào nhà. Đại úy Huy xuất hiện với phong thái bụi bặm quen thuộc. Anh ta dừng xe, cởi mũ bảo hiểm và nhìn hai người đang ngồi cạnh nhau với một nụ cười ẩn ý.

“Ồ, có vẻ tôi đến hơi không đúng lúc?” Huy bước vào, ném một xấp hồ sơ dày cộp lên bàn gỗ. “Xin lỗi nhé Vũ, tôi biết anh đang trong giai đoạn hồi phục sức khỏe… và cả ‘tâm hồn’, nhưng phía trên đang hối thúc dữ quá. Các chuyên gia địa chất và khảo cổ của bộ vừa báo cáo về những hiện tượng kỳ lạ ở khu vực thánh địa Mỹ Sơn. Có vẻ như tàn dư của Hội Những Người Trả Nợ đang muốn đào bới cái gì đó ở các tòa tháp cổ.”

Phi Vũ buông tay Linh Chi ra, ánh mắt lập tức chuyển sang trạng thái nghiêm nghị của một kiến trúc sư kiêm một thầy phong thủy thượng thừa. Anh với tay lấy xấp hồ sơ.

“Hiện tượng kỳ lạ như thế nào?”

“Mạch nước ngầm quanh các đền tháp bỗng dưng đổi màu đỏ như máu. Dân địa phương đồn rằng đêm đêm họ nghe thấy tiếng sáo Chăm vang lên ai oán, và có người đã thấy những bóng người không đầu đi lại trong các hố khai quật,” Huy trả lời, vẻ mặt không còn chút cợt nhả nào. “Bên tôi nghi ngờ có kẻ đang cố gắng thực hiện nghi lễ ‘Thức tỉnh thần hủy diệt’ bằng cách thay đổi cấu trúc phong thủy của khu đền.”

Phi Vũ giở từng trang ảnh chụp vệ tinh và sơ đồ bản vẽ kiến trúc các đền tháp. Đôi mắt anh rực sáng, bàn tay cầm bút chì bắt đầu kẻ vẽ những đường mạch đạo giả định lên sơ đồ.

“Đúng là bọn chúng,” Phi Vũ trầm giọng. “Kỹ thuật phong thủy này… chúng đang muốn dùng ‘Xương sống của đất’ để kết nối với các oán hồn Chăm cổ đại. Nếu để chúng làm thành công, không chỉ miền Trung mà cả dải đất này sẽ gặp đại họa.”

Linh Chi đứng bên cạnh, cô nhìn thấy qua đôi mắt âm dương một luồng khí đen từ tập hồ sơ bốc lên, hình thành hình dạng một chiếc răng nanh khổng lồ của quỷ dữ. Cô không sợ hãi mà khẽ đặt tay lên vai Phi Vũ.

“Anh đi đâu, em đi đó,” cô lặp lại lời hứa lúc nãy.

Phi Vũ nắm lấy bàn tay cô trên vai mình, nhìn sang Huy. “Chúng tôi sẽ khởi hành vào tối nay. Nhưng Huy này, anh cần chuẩn bị cho tôi một vài thứ đặc biệt. Tôi cần đá chu sa và một loại gỗ trắc đỏ chỉ mọc ở phía nam dãy Trường Sơn.”

“Ok, vụ đó cứ để tôi lo,” Huy gật đầu, nhưng ánh mắt anh lại dừng lại ở sự gắn kết giữa Vũ và Chi. “Vũ, tôi mừng cho anh. Cuối cùng anh cũng tìm thấy người chia sẻ được gánh nặng của cái dấu ấn sau gáy kia. Nhưng hãy cẩn thận, bọn Bắc Bộ Linh Ấn và Người Gác Mộ sẽ nhắm vào Linh Chi nếu chúng biết cô ấy là điểm yếu duy nhất của anh đấy.”

Phi Vũ đứng dậy, tầm vóc cao lớn của anh dường như tỏa ra một áp lực vô hình khiến không khí trong căn phòng bỗng trở nên trang nghiêm.

“Linh Chi không phải là điểm yếu của tôi,” anh dõng dạc nói, từng lời như đanh thép. “Cô ấy là sức mạnh của tôi. Và bất cứ kẻ nào, dù là người hay quỷ, dám động đến một sợi tóc của cô ấy, tôi sẽ dùng kiến thức phong thủy mười đời của họ Trần để biến nơi chúng đứng thành vĩnh hằng địa ngục.”

Huy khẽ huýt sáo một tiếng, có vẻ nể phục trước sự thay đổi của người bạn mình. Sự nhu nhược, mệt mỏi của một kẻ bị nguyền rủa nay đã được thay thế bằng uy quyền của một bậc thầy kiến trúc phong thủy thực thụ.

Sau khi Huy rời đi để lo việc chuẩn bị, căn nhà chỉ còn lại hai người. Phi Vũ bắt đầu sắp xếp lại bộ dụng cụ gia truyền vào hòm gỗ. Anh nhặt chiếc chìa khóa xương người – kỷ vật từ đống đổ nát của Gold Tower – bỏ vào túi áo ngực.

Linh Chi đang đứng bên cửa sổ, nhìn về phía dãy núi mờ ảo đằng xa. Nắng đã lên cao, xuyên qua những tầng mây xám, rọi xuống gương mặt thanh tú của cô. Trong lòng cô, tình yêu vừa chớm nở không hề khiến cô thấy lo lắng, mà nó giống như một lớp giáp bảo vệ tâm hồn cô khỏi sự ô uế của những tà thuật mà cô sắp phải đối mặt.

Cô quay lại, thấy Phi Vũ đang nhìn mình. Không cần lời nói, cả hai đều hiểu rằng từ thời khắc này, số phận của họ đã bị ràng buộc chặt chẽ vào nhau, không phải bằng sợi dây xích của lời nguyền, mà bằng sợi chỉ đỏ của nhân duyên.

“Chúng ta chuẩn bị thôi anh,” Linh Chi mỉm cười. “Chuyến xe đêm sẽ đưa chúng ta vào miền nắng gió.”

Phi Vũ gật đầu. Anh bước tới, trao cho cô một chiếc vòng tay được đan bằng chỉ đỏ và gắn một miếng ngọc phỉ thúy nhỏ – một món đồ trấn hồn anh đã âm thầm chế tác đêm qua.

“Đeo nó vào. Đây là vật đính ước của anh dành cho em, cũng là tấm bùa hộ mệnh mạnh nhất mà anh có thể tạo ra. Ngọc sẽ vỡ nếu em gặp nguy hiểm, và lúc đó, anh sẽ có mặt ngay lập tức, bất kể khoảng cách là bao xa.”

Linh Chi đưa tay để anh tự tay đeo vào cổ tay trắng ngần. Viên ngọc phỉ thúy chạm vào da cô mát lạnh nhưng mang theo hơi ấm của lòng tin. Cô nhìn món quà, đôi mắt rưng rưng vì hạnh phúc. Đối với một người con gái sinh ra đã thấy ma quỷ, lớn lên trong bóng tối của gia tộc tàn độc như cô, đây chính là món quà quý giá nhất trần đời.

Hai người cùng nhau đóng lại cánh cửa của căn nhà thuê, bỏ lại sau lưng sự yên bình ngắn ngủi. Chiếc xe bán tải cũ kỹ nổ máy, lăn bánh trên con đường mòn, mang theo một kiến trúc sư đầy quyết tâm và một cô gái có đôi mắt thấu thị cõi âm, tiến thẳng vào vùng đất đầy nắng, cát và những bí mật nghìn năm của những tòa tháp Chăm cổ kính.

Chương 184 kết thúc với hình ảnh đôi bàn tay của Phi Vũ và Linh Chi vô tình chạm vào nhau trên cần số của chiếc xe. Hành trình giải mã oán hận và hóa giải lời nguyền dòng họ đã bước sang một chương mới, khốc liệt hơn nhưng cũng ấm áp tình người hơn bao giờ hết. Miền Trung đang chờ họ, với những cơn bão cát và những tiếng thì thầm của quá khứ đang đòi lại công lý từ dưới lòng đất sâu.