Cổ Thần Vô Danh

Chương 126: Tiến Sâu Vào Trung Tâm

Lão Cố cảm thấy lồng ngực mình như bị một bàn tay vô hình siết chặt. Không khí trong đại sảnh Thánh Điện, vừa mới được thanh lọc, giờ lại đặc quánh lại, bởi một luồng áp lực lạnh lẽo, ghê rợn hơn thảy những gì ông từng nếm trải. Tiếng gầm gừ cổ xưa, đầy thù hận cùng khinh miệt, vẫn còn văng vẳng trong tâm trí ông, tựa một lời nguyền rủa từ vực sâu vô tận.

“Kẻ Đánh Thức… Ngươi nghĩ rằng ngươi đã thắng? Con rối ngu ngốc của một ý chí đã mục ruỗng…”

Ông nhắm nghiền mắt, cố gắng xua đi hình ảnh những vết nứt tím đen li ti đang lan rộng trên mái vòm, tựa những vết thương hở trên chính bầu trời Thiên Đoạn. Lão Cố đã chứng kiến nhiều. Ông đã chứng kiến sự sụp đổ của các nền văn minh cổ đại, sự trỗi dậy của Giáo Đoàn Hộ Trật, cùng sự tha hóa của những linh hồn từng cao quý. Nhưng đây… đây là một mối đe dọa vượt xa mọi sự hiểu biết của ông. Một thực thể cổ xưa, thuần túy hỗn loạn, đang nhìn chằm chằm vào thế giới này, từ bên ngoài tấm màn không gian.

Ông nhớ lại những lời thì thầm trong các cổ tịch bị cấm đoán, những truyền thuyết về “Kẻ Hủy Diệt Từ Hư Không”, một nỗi kinh hoàng tồn tại trước cả Đại Hủy Diệt, một thực thể đã từng đẩy Cổ Thần Vô Danh phải hy sinh tột cùng. Lão Cố từng cho rằng đó chỉ là những câu chuyện hoang đường, những ngụ ngôn răn dạy thế nhân. Nhưng giờ đây, nhìn thấy máu bạc ứa ra từ khóe mắt Kiên, nghe thấy tiếng gầm giận dữ song ẩn chứa sự sợ hãi của Giáo Hoàng, ông biết, sự thật còn tàn khốc hơn cả điều ông tưởng.

“Kiên của ta…” Ông lẩm bẩm, giọng khản đặc. Ông đã thấy đứa trẻ này trưởng thành, từ một thiếu niên gầy gò, bị ruồng bỏ, trở thành hiện thân của Cổ Thần Vô Danh. Ông đã thấy nó gánh vác sứ mệnh hàn gắn Thiên Đoạn, đã thấy nó chiến đấu không ngừng nghỉ, bị thương, cùng hồi sinh. Nhưng liệu một mình Kiên có thể đối mặt với thứ này? Với cả Giáo Hoàng điên loạn cùng một kẻ thù còn vĩ đại hơn, cổ xưa hơn, đang rình rập từ bên ngoài?

Nỗi sợ hãi lạnh lẽo bủa vây, song ngay lập tức, một dòng Huyền Khí lam bạc ấm áp, dịu dàng len lỏi vào kinh mạch ông, xua tan cái lạnh lẽo cùng sự bất an. Ông mở mắt. Kiên đang đứng đó, đôi mắt bạc sâu thẳm, tĩnh lặng tựa vũ trụ, song giờ đây ẩn chứa một sự phẫn nộ cùng quyết tâm chưa từng có. Không còn chút ưu tư hay gánh nặng, chỉ còn lại sự kiên định sắt đá.

“Chúng ta không có thời gian để nghỉ ngơi. Cuộc chiến vĩ đại nhất… chỉ vừa mới bắt đầu.” Giọng Kiên trầm ấm, vang vọng khắp đại sảnh, tựa một lời hiệu triệu, tựa một lời khẳng định về vận mệnh.

Lão Cố hít sâu một hơi, cảm nhận sự mệt mỏi trong xương cốt mình tan biến dưới tác dụng của Huyền Khí. Niềm tin vào Kiên, vốn đã vững tựa bàn thạch, giờ đây càng trở nên kiên cố hơn. Ông gật đầu, siết chặt tấm bản đồ Huyết Mạch Thần Tích trong tay. “Được! Kẻ Đánh Thức!”

Minh Nguyệt, mái tóc đen dài xõa tung trên vai, đôi mắt hổ phách kiên định, cũng bước tới. Nàng vừa chứng kiến sự giải thoát của Tôn Giả Hắc Phong, cùng sự thất bại thảm hại của Giáo Hoàng. Nàng đã nếm trải sự dối trá, sự thao túng, và giờ đây, nàng biết mình thuộc về đâu. “Kẻ Đánh Thức… chúng ta sẵn sàng.” Giọng nàng không còn chút run rẩy hay do dự.

Kiên quét mắt qua từng người đồng minh thân cận của mình: Lão Cố, Thiên Lang, Linh Lan, Học Giả Bách, Lão Bình, Minh Nguyệt, Thống lĩnh Lăng Phong cùng Tứ Đại Hộ Pháp đã thức tỉnh, và hàng trăm Thánh Vệ, nghĩa quân đang đứng thẳng tắp, ánh mắt rực sáng niềm tin. Hắn gật đầu. “Giáo Hoàng chỉ là một kẻ mở đường. Hắn đã mở ra cánh cổng cho một mối họa lớn hơn. Song trước khi chúng ta đối mặt với nó, chúng ta phải nhổ tận gốc cái ung nhọt Giáo Đoàn này.”

Hắn quay lại, chỉ tay về phía sâu thẳm của Thánh Điện, nơi luồng tà khí tím đen vẫn còn âm ỉ rỉ ra từ những vết nứt trên nền đá. “Theo kế hoạch. Thiên Lang, Lăng Phong, cùng các Thánh Vệ và nghĩa quân, tiếp tục tấn công trực diện, cô lập tuyến phòng ngự chính. Lão Cố, Linh Lan, Học Giả Bách, Lão Bình, các ngươi sẽ đi cùng ta. Chúng ta sẽ tiến sâu vào trung tâm Thánh Điện, đến nơi Giáo Hoàng ẩn mình.”

“Minh Nguyệt,” Kiên nhìn nàng, ánh mắt bạc thấu suốt mọi ngóc ngách tâm hồn nàng. “Nàng hãy dùng khả năng của mình, phá hủy các pháp trận liên lạc cùng đường tiếp tế quan trọng của Giáo Hoàng. Hắn không thể tiếp tục duy trì sức mạnh từ Hắc Động Nuốt Chửng nếu các mạch năng lượng bị cắt đứt.”

Minh Nguyệt cúi đầu thật sâu, lòng tràn đầy quyết tâm. “Hạ thần tuân lệnh!”

Kiên mỉm cười. “Chúng ta không còn thời gian để lãng phí. Mỗi khoảnh khắc trì hoãn là một khoảnh khắc Giáo Hoàng hút cạn thêm sức sống của Thiên Đoạn, cùng là một khoảnh khắc mối họa bên ngoài trở nên mạnh mẽ hơn.”

Hắn đặt tay lên đài ngự Thần Cổ Chi Chu. Con thuyền, tựa một phần mở rộng của chính hắn, bùng lên hào quang lam ngân rực rỡ, các đường cổ văn trên thân thuyền rực sáng chói lòa, sẵn sàng cho hành trình cuối cùng.

“Tiến lên!”

***

Thần Cổ Chi Chu, với lá chắn Huyền Khí Thần Thánh lam ngân cuồn cuộn bao bọc, hóa thành một mũi nhọn ánh sáng khổng lồ, lao thẳng vào sâu trong lòng Tổng Hành Dinh Thần Quyền Giáo Đoàn. Từng lớp phòng ngự, từng pháp trận cấm đoán, từng hàng rào tu sĩ Thánh Vệ còn sót lại đều bị nghiền nát dưới sức mạnh kinh thiên động địa của Thần Cổ Chi Chu. Những vụ nổ liên tiếp vang lên, ánh sáng bạc cùng tím đen đan xen, vẽ nên một bức tranh hỗn loạn song đầy uy dũng.

Thiên Lang dẫn đầu đội tiên phong, thanh đại đao bạc vung lên tựa vũ bão, chém tan mọi kẻ địch cản đường. Các Thánh Vệ đã thức tỉnh dưới sự chỉ huy của Thống lĩnh Lăng Phong cũng chiến đấu tựa những con hổ đói, ánh mắt rực cháy ý chí chuộc lỗi. Họ hình thành một hàng rào thép, cô lập các khu vực chiến đấu, đảm bảo không một tu sĩ Giáo Đoàn nào có thể thoát ra ngoài hoặc tiếp cận Kiên.

“Đại nhân Thiên Lang! Phía hữu có một nhóm Thánh Vệ đang cố gắng tập hợp!” Một nghĩa sĩ gào lên.

Thiên Lang không chút do dự, thân ảnh hắn hóa thành một tia chớp bạc, lao thẳng vào đội hình địch. “Không một kẻ nào được cản đường Kẻ Đánh Thức!”

Trong khi đó, trên boong Thần Cổ Chi Chu, Lão Cố và Lão Bình miệt mài vận hành các pháp trận phụ trợ, giải phóng các tù nhân còn bị giam giữ trong các ngục tối dưới lòng đất của Tổng Hành Dinh. Những làn sóng ánh sáng bạc xuyên sâu vào lòng đất, phá vỡ xiềng xích, và thu thập các tia năng lượng niềm tin yếu ớt từ các linh hồn được giải thoát.

“Sức mạnh của Kẻ Đánh Thức… đã đạt đến cảnh giới không thể tưởng tượng!” Lão Bình thốt lên, đôi mắt già nua rực sáng. Ông cảm nhận được dòng Nguyên Khí thuần khiết đang cuồn cuộn dâng trào từ sâu thẳm lòng đất, là tiếng reo hò của các linh hồn được giải thoát, hòa vào Huyền Khí của Kiên.

Kiên, với ấn ký xoắn ốc màu bạc trên ngực rực sáng tựa một mặt trời thu nhỏ, đứng vững chãi trên đài ngự. Hắn nhắm mắt lại, Tâm Nhãn Thần Tích vận chuyển tới cực hạn, xuyên thấu qua những lớp tường đá dày đặc, nhìn thấu cấu trúc năng lượng của toàn bộ Tổng Hành Dinh. Hắn thấy rõ ba đại trận phụ trợ hình tam giác quỷ mà Giáo Hoàng đã dựng lên, chúng tựa những chiếc rễ cây khổng lồ, cắm sâu vào lòng đất, hút cạn sinh lực từ các linh hồn bị giam cầm để nuôi dưỡng Hắc Động Nuốt Chửng trên đỉnh Thánh Điện.

“Linh Lan, Học Giả Bách!” Kiên cất tiếng, giọng hắn vang vọng nhưng đầy uy nghiêm. “Ba đại trận phụ trợ đó là chìa khóa. Chúng phải bị vô hiệu hóa. Ta sẽ tạo đường cho các ngươi.”

Linh Lan và Học Giả Bách, với những cuộn da cừu và thạch thư cổ trong tay, gật đầu dứt khoát. “Rõ, Kẻ Đánh Thức!”

Thần Cổ Chi Chu tiếp tục lao đi, xé toạc các bức tường thành kiên cố, cuối cùng dừng lại ngay trước lối vào Tâm Điện, nơi Giáo Hoàng ẩn mình. Tà khí tím đen đặc quánh trào ra từ bên trong, mang theo mùi tử khí cùng sự điên loạn.

“Minh Nguyệt! Nhiệm vụ của nàng!” Kiên quay sang, ánh mắt bạc của hắn tựa một ngọn đuốc rực cháy.

Minh Nguyệt cúi đầu, bàn tay siết chặt hắc đao. “Hạ thần đã rõ!”

Nàng lướt đi như một bóng ma, thân ảnh hòa vào bóng tối của các hành lang đổ nát. Nàng biết rõ từng ngóc ngách của Tổng Hành Dinh này, từng pháp trận, từng đường tiếp tế. Từng là một phần của Giáo Đoàn, nàng đã từng thề trung thành với các lý tưởng giả dối. Giờ đây, mỗi bước chân nàng đi là một lời chuộc lỗi, mỗi pháp trận bị phá hủy là một lời khẳng định chân lý.

Nàng đến một khoang ngầm bí mật, nơi các đường Nguyên Khí tím đen cuồn cuộn chảy, nuôi dưỡng một pháp trận liên lạc khổng lồ. Đây là nơi Giáo Hoàng nhận tin tức từ khắp Thiên Đoạn, nơi hắn điều khiển mạng lưới gián điệp cùng ra lệnh đàn áp.

“Ngươi… Giáo Hoàng… sẽ không còn thao túng ai nữa!” Minh Nguyệt lẩm bẩm, ánh mắt lóe lên căm ghét. Nàng vung hắc đao, chém thẳng vào trung tâm pháp trận.

Một tiếng nổ chói tai vang lên, pháp