Đạo Vô Cực Chân Kinh

Chương 18: Thần Thú Già Nua

Linh chi cô nương trên vai Lăng Phong, vốn đang rực rỡ ánh xanh sau lần “gỡ lỗi” thành công cho cây cổ thụ, bỗng nhiên khẽ run rẩy. Ánh sáng của nó chợt nhạt đi một chút, không phải vì sợ hãi, mà là một nỗi buồn sâu thẳm, pha lẫn sự nhận ra một điều đầy xót xa. Nó khẽ ngân lên một tiếng yếu ớt, như một tiếng kêu cầu cứu từ sâu thẳm ký ức.

Lăng Phong đang đứng trước Thánh Điện khổng lồ, ánh mắt thâm thúy lướt qua những Đạo văn cổ xưa trên bề mặt đá, phân giải từng tầng “mã nguồn” phức tạp của công trình này. Y chưa vội vàng “hóa giải” nó, vì trực giác Đạo Thể Vô Cực mách bảo rằng đây không phải là “trùm cuối” ngay lúc này. Nhưng rồi, sự thay đổi cảm xúc đột ngột của Linh chi cô nương khiến y chú ý.

“Linh chi cô nương, có chuyện gì vậy?” Lăng Phong thì thầm, giọng trầm tĩnh nhưng ánh mắt đã chuyển hướng, không còn tập trung vào Thánh Điện. Y đưa tay vuốt nhẹ Linh chi, cảm nhận rõ ràng từng rung động nhỏ bé của nó. “Ồ, lại là một ‘báo cáo lỗi’ à? Lần này không phải từ Cựu Thiên Đạo ‘gửi tràn lan’ tin nhắn nữa chứ?”

Đạo Thể Vô Cực của Lăng Phong lập tức cộng hưởng, cảm nhận một luồng dao động vô cùng yếu ớt, cổ xưa, nhưng lại thuần khiết đến lạ lùng. Nó không phải từ Thánh Điện, không phải từ những Đạo văn phức tạp kia, mà từ một hướng khác, sâu hơn trong khu rừng nguyên sinh của Cổ Giới. Luồng dao động này giống như một “tín hiệu vô tuyến” yếu ớt nhưng lại mang “tần số” của Đạo Nguyên nguyên thủy, một thứ mà Lăng Phong chưa từng cảm nhận rõ ràng đến thế. Nó như một “máy chủ” cổ xưa đang trong tình trạng “cạn kiệt năng lượng,” sắp sửa “ngừng hoạt động.”

Linh chi cô nương khẽ ngân lên một tiếng yếu ớt nữa, ánh sáng xanh nhấp nháy như thấu hiểu tâm tư Lăng Phong, đồng thời chỉ về hướng luồng dao động kia. Nỗi buồn trong nó càng lúc càng rõ rệt, như thể nó đang chứng kiến một “người thân” đang dần “vĩnh viễn rời đi”.

Lăng Phong nhắm mắt lại, “nhìn thấy” những sợi tơ Đạo Nguyên vô hình đang mờ dần, giống như một “kết nối truyền dẫn” sắp bị cắt đứt. Chúng uốn lượn trong không gian, mang theo một vẻ đẹp hoang dã, nguyên thủy, nhưng giờ đây lại yếu ớt đến thảm thương. Y hiểu rằng đây là tiếng gọi của một sinh mệnh cổ xưa, một linh hồn Đạo Nguyên đang dần tàn lụi, nhưng lại thuần khiết đến mức khó tin, chưa bị “sửa đổi” bởi bất kỳ “bản vá lỗi” nào của Cựu Thiên Đạo.

“Linh chi cô nương, có vẻ như chúng ta có một cuộc hẹn khác trước khi ‘thám hiểm’ Thánh Điện này,” Lăng Phong thì thầm, giọng điệu có chút u buồn nhưng vẫn giữ được sự bình tĩnh cố hữu. “Một sinh mệnh cổ xưa đang gọi ta… một tiếng gọi của Đạo Nguyên đang dần tàn lụi, nhưng lại thuần khiết đến mức khó tin. Chắc là một ‘chức năng’ cổ xưa sắp bị ‘loại bỏ’ rồi.”

Linh chi cô nương khẽ ngân lên một tiếng yếu ớt, ánh sáng xanh nhấp nháy như thấu hiểu, thúc giục Lăng Phong nhanh chân. Nó dường như muốn “cứu lấy” chút “dữ liệu” cuối cùng của “đồng loại” kia. Lăng Phong gật đầu, quay lưng lại với Thánh Điện khổng lồ, bước đi theo hướng Linh chi cô nương chỉ dẫn. Y biết, có những “hệ thống cũ” mà “người phát triển” như y cần phải “lưu trữ” trước khi chúng hoàn toàn biến mất.

***

Lăng Phong đi theo luồng dao động yếu ớt, xuyên qua một khu rừng rậm rạp mà cây cối cũng mang những dấu hiệu của Đạo Nguyên nguyên thủy. Những thân cây cổ thụ cao vút, cành lá xum xuê, nhưng lại có những tán lá màu bạc hoặc vàng kim, lấp lánh như những “mạch năng lượng” của Đạo. Không khí nơi đây nồng đậm mùi đất ẩm, rêu phong và một hương thơm thảo mộc dịu nhẹ, nhưng ẩn sâu bên dưới là một “tần số” Đạo Nguyên cổ xưa, thanh khiết đến mức khiến Đạo Thể Vô Cực của Lăng Phong rung động nhẹ.

Y đến trước một vách đá lớn, nơi có một kết giới vô hình bao phủ. Không phải là một phong ấn mạnh mẽ của Thiên Chủ, mà là một lớp màng bảo hộ tự nhiên của Đạo Nguyên thuần túy, giống như một “bức tường lửa” được “thiết lập mặc định” để bảo vệ sự thuần khiết bên trong khỏi những “virus” của Cựu Thiên Đạo. Kết giới này không hề có dấu vết của pháp thuật nhân tạo, chỉ là sự hội tụ của Đạo Nguyên, tự động hình thành.

Lăng Phong đưa tay chạm nhẹ vào kết giới. Đạo Thể Vô Cực của y lập tức “giải mã” cấu trúc của nó, nhận ra đây là một lớp “bức tường lửa” tự nhiên để bảo vệ sự thuần khiết bên trong. Nó không hề có “kẽ hở” hay “lỗi”, chỉ là một cơ chế “khóa” những kẻ không có “quyền hạn” Đạo Nguyên thuần túy. Lăng Phong khẽ mỉm cười, nhẹ nhàng “điều chỉnh” một khe hở nhỏ trong “mã nguồn” của kết giới, không phải phá vỡ, mà là “thuyết phục” nó mở ra. “Luật chơi” này có vẻ “dễ sử dụng” hơn nhiều.

Y bước vào, và ngay lập tức, một luồng Đạo Nguyên tinh khiết, đậm đặc hơn nhiều so với bên ngoài, ập vào. Linh chi cô nương trên vai Lăng Phong khẽ ngân vang, ánh sáng xanh của nó rực rỡ hơn hẳn.

Bên trong hang động, một khung cảnh bi tráng hiện ra. Một sinh vật khổng lồ, hình dáng mơ hồ như một con rồng không cánh với lớp vảy bằng tinh thể Đạo Nguyên đã nứt vỡ, hoặc một thần thú viễn cổ với đôi sừng gãy rụng, đang nằm cuộn tròn trên nền đất. Thân thể nó được tạo thành từ những sợi Đạo Nguyên cổ xưa, giờ đây mờ nhạt, có những vết nứt lớn, như một “phần mềm” đang bị lỗi nặng và sắp ngừng hoạt động, chỉ còn lại những “dòng code” cuối cùng đang cố gắng duy trì sự tồn tại. Đó chính là **Thần Thú Viễn Cổ**.

Nó toát ra một mùi hương cổ xưa của Đạo Nguyên, pha lẫn sự mục rữa của thời gian và một nỗi u buồn vô tận. Hơi thở của nó yếu ớt, nhưng mỗi hơi thở lại khuấy động một chút Đạo Nguyên trong hang, tạo ra những gợn sóng năng lượng nhấp nhô. Đôi mắt của Thần Thú mở hé, không còn sắc bén mà đầy vẻ mỏi mệt, nhưng khi nhìn thấy Lăng Phong, một tia sáng yếu ớt lóe lên, như nhận ra điều gì. Ánh mắt đó như đang “quét” qua Lăng Phong, đọc hiểu từng “dòng code” trong Đạo Thể Vô Cực của y.

Linh chi cô nương rời khỏi vai Lăng Phong, bay lơ lửng xung quanh Thần Thú, ánh sáng xanh của nó như đang “ai oán” cho một đồng loại đang tàn lụi, một “phiên bản” Đạo Nguyên thuần túy sắp bị “biến mất” khỏi vũ trụ. Tiếng “ngân” của nó giờ đây đầy ai oán, như một “ca khúc chia tay” dành cho người anh em.

Lăng Phong nhẹ nhàng bước tới, cúi người sâu sắc trước Thần Thú Viễn Cổ. Y cảm nhận được sự vĩ đại và bi tráng của sinh linh này, một “nhân chứng sống” của thời kỳ Đạo Nguyên tự do.

“Tiền bối…” Lăng Phong khẽ gọi, giọng nói của y vang vọng trong hang động, mang theo sự kính trọng.

Thần Thú Viễn Cổ không phát ra âm thanh, nhưng một luồng Đạo ý cổ xưa, nặng nề, xen lẫn sự mệt mỏi và niềm hy vọng yếu ớt truyền thẳng vào tâm trí Lăng Phong. “Kẻ phá giới… ngươi cuối cùng cũng đến… Ta đã chờ đợi… rất lâu…”

Ý niệm đó giống như một “thông điệp” cổ xưa, được gửi đi từ hàng vạn năm trước, xuyên qua không gian và thời gian, cuối cùng cũng tìm được “người nhận”. Lăng Phong cảm thấy trang nghiêm, bi tráng, thấu hiểu nỗi đau và sự chờ đợi dai dẳng của Thần Thú. Y biết, đây không phải là một cuộc gặp gỡ ngẫu nhiên, mà là một “mệnh lệnh” đã được “an bài” từ rất lâu.

***

Lăng Phong đặt tay lên trán Thần Thú Viễn Cổ. Đạo Thể Vô Cực của y lập tức cộng hưởng mạnh mẽ, như một “bộ giải mã” đang kết nối với “mã nguồn” nguyên bản của vũ trụ. Một dòng ký ức khổng lồ, không phải hình ảnh hay lời nói đơn thuần, mà là cảm giác thuần túy về Đạo Nguyên, ùa vào tâm trí Lăng Phong. Y như được “dịch chuyển” đến một thời đại xa xưa, một “máy chủ” khác của Đại Thiên Vũ Trụ.

Y “thấy” một Đại Thiên Vũ Trụ rộng lớn, nơi Đạo Nguyên chảy tự do, vô tận, không có giới hạn, không có “Thiên Chủ” hay “hệ điều hành” cố định. Vạn vật tự sinh tự diệt, tự tiến hóa theo quy luật tự nhiên hoàn mỹ của Đạo. Từng tinh vân xoắn ốc như những dải lụa phát sáng, từng giới vực kết nối với nhau bằng những “kênh truyền dẫn” Đạo Nguyên trong suốt, không hề có sự ngăn cách hay kiểm soát. Những Thần Thú khổng lồ, thân thể rực rỡ ánh Đạo Nguyên, bay lượn giữa các Tinh Hải, không phải để chiến đấu mà để duy trì sự cân bằng tự nhiên, như những “người quản trị hệ thống” tự động và hoàn hảo.

Y “cảm nhận” được sự sống động của từng tinh vân, sự kết nối hài hòa của từng giới vực, sự vô tận của mọi khả năng sáng tạo và biến đổi. Không có “lỗi”, không có “lỗi hệ thống”, mọi thứ đều vận hành theo một “mã nguồn mở” hoàn hảo, nơi mỗi cá thể đều là một “người phát triển” tự do, đóng góp vào sự phát triển chung của Đạo.

Y “hiểu” được thế nào là “Đạo Vô Cực” thực sự, không phải qua lời giải thích hay kinh điển, mà qua sự trải nghiệm trực tiếp, cảm thấy bản thân hòa tan vào sự vô tận đó. Đó là cảm giác của sự tự do tuyệt đối, của việc trở thành một phần của “mã nguồn vũ trụ”, có thể “viết”, “đọc” và “điều chỉnh” bất cứ thứ gì mà không bị giới hạn.

Y cũng “thấy” Thần Thú Viễn Cổ khi còn trẻ, thân thể rực rỡ ánh Đạo Nguyên, tung hoành giữa những Tinh Hải huyền ảo, mang sứ mệnh duy trì sự cân bằng tự nhiên của Đạo Nguyên, chứ không phải bị giới hạn bởi một “Thiên Đạo” cố định. Nó là một “chương trình nguyên bản” thuần túy, chưa bị “virus” hay “phần mềm độc hại” xâm nhập.

Và rồi, y “thấy” sự xuất hiện của các “Thiên Chủ”. Ban đầu, họ chỉ là những “người dùng” cố gắng “tối ưu hóa” hệ thống. Nhưng dần dần, họ bắt đầu “quy hoạch”, “cắt tỉa” Đạo Nguyên, tạo ra những “giới hạn cứng”, những “quy tắc mới” để kiểm soát sự phát triển. Họ biến “mã nguồn mở” thành một “hệ điều hành độc quyền”, nơi mọi thứ đều phải tuân theo “luật” của họ. Y cảm nhận được sự “đau đớn” của Đạo Nguyên khi bị “cắt tỉa”, sự “khó chịu” của Thần Thú Viễn Cổ khi bị buộc phải “chạy” trên một “hệ thống lỗi thời”, dần suy yếu và ẩn mình.

“Đây… đây chính là Đạo Nguyên nguyên thủy!” Lăng Phong thốt lên trong nội tâm, choáng ngợp. “Sự tự do, vô tận… không hề có xiềng xích! Tất cả đều là một phần của Đạo Vô Cực! Cái Cựu Thiên Đạo kia đúng là một ‘bản vá lỗi’ tệ hại, ‘làm suy yếu’ toàn bộ vũ trụ!”

Ý niệm yếu ớt của Thần Thú Viễn Cổ vang vọng trong ký ức Lăng Phong, như một “di ngôn”: “Đạo Vô Cực… là khởi nguồn… cũng là kết thúc… Hãy trả lại tự do cho nó… Kẻ phá giới… ngươi là hy vọng…”

Quá trình truyền thừa này tiêu hao nhanh chóng những sợi Đạo Nguyên còn lại của Thần Thú. Thân thể nó càng trở nên mờ nhạt, nứt vỡ, như một “thiết bị cũ” đang cố gắng “tải lên” toàn bộ “dữ liệu” quan trọng trước khi “hỏng hoàn toàn”. Lăng Phong cảm thấy choáng ngợp, khai sáng tột độ, cảm thấy gánh nặng của sứ mệnh Đạo Vô Cực trở nên rõ ràng và vĩ đại hơn bao giờ hết. Y không chỉ là “kiến tạo sư của Đạo” mà còn là “người khôi phục hệ thống” của toàn bộ Đại Thiên Vũ Trụ.

***

Dòng ký ức kết thúc. Lăng Phong rút tay về, ánh mắt thâm thúy rạng lên sự minh triết và quyết tâm chưa từng có. Y đứng lặng hồi lâu để tiêu hóa những gì vừa trải nghiệm, như một “cập nhật phần mềm lớn” vừa được nạp vào “hệ điều hành” của mình.

Thần Thú Viễn Cổ thở hắt ra hơi thở cuối cùng, thân thể nó tan rã thành vô số sợi Đạo Nguyên tinh khiết, lấp lánh như bụi sao, bay lượn trong hang động rồi hòa tan vào không khí, để lại một luồng Đạo ý thanh khiết còn sót lại, tràn ngập sự an yên và giải thoát. Nó giống như một “lời tạm biệt” cuối cùng, một sự “trở về trạng thái nguyên thủy”.

Linh chi cô nương bay vòng quanh những sợi Đạo Nguyên đó, hấp thụ chúng, ánh sáng xanh của nó trở nên rực rỡ và mạnh mẽ hơn bao giờ hết, như thể nó cũng được “thăng cấp” bởi sự truyền thừa này, nhận được một “gia tăng sức mạnh” đáng kể từ “tiền bối”. Nó giờ đây không còn buồn bã nữa, mà tràn đầy sức sống và hy vọng mới.

Lăng Phong nhắm mắt, cảm nhận một sự thay đổi vi tế trong bản thân, không phải là đột phá cảnh giới tu vi, mà là sự “thăng cấp” về nhận thức, sự “mở rộng quyền năng” đối với Đạo Nguyên, như thể y đã kế thừa một phần “mã nguồn” của Đạo Vô Cực từ Thần Thú Viễn Cổ. Y cảm thấy mình có thể “can thiệp” sâu hơn vào các “lớp mã” của vũ trụ, không còn chỉ là “gỡ lỗi” những lỗi nhỏ mà có thể “tái lập trình” cả một “phần mềm” lớn.

Y mở mắt, nhìn về phía Thánh Điện cổ xưa một lần nữa. Giờ đây, y không chỉ thấy một công trình bí ẩn, mà còn thấy một “câu chuyện” về sự kìm hãm và biến chất của Đạo Nguyên, một “trung tâm dữ liệu” khổng lồ chứa đầy “mã nguồn cũ” và “tệp tin rác” cần được “dọn dẹp” và “tối ưu hóa”.

“Tiền bối, ta đã hiểu,” Lăng Phong nói, giọng nói trầm tĩnh, nhưng tràn đầy kiên định. “Sứ mệnh của người, ta sẽ tiếp nối. Đại Đạo sẽ được tái tạo, trở về với bản nguyên vô cực của nó! Sẽ không còn ‘bản vá lỗi’ tệ hại nào nữa, chỉ có ‘Hệ điều hành Đạo Vô Cực’ hoàn chỉnh!”

Y vuốt nhẹ Linh chi cô nương đang đậu trên vai, mỉm cười nhẹ. “Linh chi cô nương, chúng ta có vẻ đã nhận được một bản cập nhật lớn rồi. Hành trình ‘sửa lỗi’ và ‘tái tạo’ Đại Đạo… vừa mới thực sự bắt đầu. ‘Game’ này, chúng ta sẽ ‘hoàn thành’ một cách ‘thế giới mở’ nhất!”

Lăng Phong quay lưng lại với hang động, ánh mắt kiên định hướng về phía Thánh Điện. Những tảng đá khổng lồ kia, giờ đây, không còn là bí ẩn, mà là một “thử thách” rõ ràng, một “chuỗi nhiệm vụ” chính cần được hoàn thành. Y đã sẵn sàng cho “cập nhật” tiếp theo của vũ trụ.