Đạo Vô Cực Chân Kinh

Chương 7: Đối Đầu Đầu Tiên

Sư tỷ Liễu Thanh, chúng ta còn phải đứng đây ngắm cảnh đến bao giờ nữa? Mấy gốc cây khô bỗng chốc xanh tươi, suối cạn bỗng dưng có nước, rõ ràng là có kẻ giở trò quỷ quái. Cứ bắt thẳng về tông môn tra hỏi là xong, việc gì phải chần chừ!”

Mộc Trạch, đệ tử với vẻ mặt có chút bất cần và thiếu kiên nhẫn, sốt ruột cằn nhằn. Y đưa tay xoa xoa cái mũi, dường như mùi hương thanh mát lạ lùng của sinh khí nơi đây khiến y cảm thấy khó chịu hơn là dễ chịu. Đứng bên cạnh, Liễu Thanh nhíu mày, ánh mắt sắc bén quét qua từng ngọn cây, từng phiến lá xanh tươi một cách bất thường. Nàng cảm nhận rõ ràng sự khác biệt của linh khí ở đây so với bất kỳ nơi nào khác mà nàng từng tu luyện. Nó không phải là linh khí dồi dào do tụ linh trận hay bảo vật tạo ra, mà là một thứ gì đó… nguyên thủy hơn, thuần khiết đến mức khiến đạo bào của nàng như muốn tự động phẩy bụi.

“Mộc Trạch, đừng vội vàng. Trưởng lão Phong đã dặn dò cẩn thận, đây không phải dị tượng tầm thường.” Liễu Thanh khẽ nhắc nhở, giọng nói trầm ổn, nhưng trong đáy mắt nàng cũng ẩn chứa sự hoài nghi sâu sắc. Báo cáo về “Đạo ý tự sửa chữa” của Lạc Băng vẫn còn vọng mãi bên tai nàng, một khái niệm quá đỗi xa lạ với những gì nàng được học về Thiên Đạo. “Sư muội Lạc Băng, muội có cảm nhận được gì khác không?”

Lạc Băng, với ánh mắt trầm tĩnh hơn hẳn hai sư huynh, sư tỷ, khẽ nhắm mắt, hít sâu làn không khí trong lành. “Sư tỷ, linh khí ở đây… nó đang ‘hát’. Một bài hát của sự sống, của sự hồi phục. Và… muội cảm nhận được một nguồn Đạo Nguyên đang hoạt động rất mạnh mẽ, không phải để tấn công hay phòng thủ, mà là để… ‘sắp xếp lại’ mọi thứ.” Nàng mở mắt, ánh nhìn dừng lại ở một gốc cây cổ thụ đã hồi sinh, tán lá xanh mướt như ngọc bích. Dưới gốc cây đó, một thanh niên gầy gò, thân hình mảnh khảnh, đang ngồi tĩnh tọa, khí chất thanh thoát phi thường, như thể hắn đã hòa mình vào chính cái cây, vào dòng suối đang róc rách gần đó.

“Chính là hắn!” Một đệ tử tùy tùng, vốn đang dò xét xung quanh, khẽ thốt lên. “Kẻ đó, hắn ngồi yên như một pho tượng, nhưng xung quanh hắn, sinh khí lại dồi dào nhất. Chắc chắn là hắn!”

Cả nhóm Thanh Vân Phái, tổng cộng năm người, đồng loạt hướng ánh mắt về phía Lăng Phong. Ánh nắng ban mai xuyên qua kẽ lá, rải những đốm sáng lung linh trên mặt đất, nhưng không khí bỗng chốc ngưng đọng một sự căng thẳng vô hình. Lăng Phong, dường như đã cảm nhận được sự hiện diện của họ từ lâu, vẫn giữ nguyên tư thế tĩnh tọa, đôi mắt khẽ nhắm, khuôn mặt an nhiên tự tại. Trong tâm trí hắn, một dòng suy nghĩ nhẹ nhàng trôi qua, như tiếng suối chảy giữa khe đá.

*Ồ, cuối cùng cũng đến rồi sao? Tốc độ này so với shipper giao hàng của thiên đình thì cũng không chậm hơn là bao. Cứ tưởng phải đợi vài ngày nữa chứ. Tiếng gọi của Đạo Nguyên đã quá rõ ràng, mấy cái ‘lỗi’ trong hệ thống Cựu Thiên Đạo đã được ‘fix’ trắng trợn thế này, không bị phát hiện mới là lạ. Đúng là ‘Đạo’ nghiệp quật không chừa một ai, ngay cả một ‘kẻ lập trình viên’ nghiệp dư như mình cũng phải ra mặt giải thích code.*

Lăng Phong khẽ thở dài trong lòng, một tia minh triết xẹt qua tâm trí hắn. Hắn không muốn đối đầu, nhưng hắn biết, Cựu Thiên Đạo không thể chấp nhận sự “sửa chữa” này. Với họ, đó là sự phá hoại, là dị đoan. Với hắn, đó là sự thật. Hai con đường, hai định nghĩa, sớm muộn gì cũng phải va chạm.

Liễu Thanh bước đến gần Lăng Phong, dừng lại cách vài trượng. Nàng quan sát kỹ lưỡng thanh niên trước mặt. Khí chất hắn chẳng giống phàm nhân, cũng không giống một tu sĩ mà nàng từng biết. Hắn gầy gò, mảnh khảnh, nhưng lại toát ra một sự vững chãi đến lạ lùng, như một tảng đá cổ xưa bị phong hóa bởi thời gian.

“Ngươi là ai?” Liễu Thanh cất giọng nghiêm nghị, song không mất vẻ uy nghiêm. “Tại sao nơi đây lại có dị tượng, sinh khí dồi dào một cách bất thường, trái ngược với sự cằn cỗi của vùng đất này? Ngươi đã làm gì ở đây?”

Mộc Trạch không chờ Lăng Phong kịp trả lời, đã bước lên một bước, chỉ tay thẳng vào hắn. “Kẻ phàm nhân này, dám giả thần giả quỷ ở đây? Ngươi có biết đây là vùng đất của Thanh Vân Phái chúng ta không? Mau trả lời Sư tỷ Liễu Thanh! Đừng tưởng ngồi thiền giả vờ cao thâm là có thể qua mặt được chúng ta!” Giọng điệu của y đầy vẻ khinh thường, sự kiêu ngạo của một đệ tử tông môn lớn thể hiện rõ ràng.

Lăng Phong chậm rãi mở mắt. Đôi mắt hắn sâu thẳm như vũ trụ, trong veo như suối nguồn, nhìn thẳng vào Liễu Thanh, không chút sợ hãi hay nao núng. Ánh nhìn ấy không mang theo bất kỳ ý đồ nào, chỉ đơn thuần là sự minh triết và thấu hiểu, song lại khiến Liễu Thanh cảm thấy một áp lực vô hình, một sự bất an khó tả.

Hắn từ từ đứng dậy, phủi nhẹ vài hạt bụi vô hình trên bộ quần áo thô sơ của mình. Dáng vẻ thong dong tự tại, không chút vội vàng hay lo lắng, như thể hắn vừa kết thúc một buổi trà chiều an nhàn chứ không phải đang đối mặt với một nhóm tu sĩ hùng hổ. Lạc Băng, đứng phía sau Liễu Thanh, cảm thấy một luồng Đạo ý tĩnh lặng, thuần khiết từ Lăng Phong, khiến nàng không khỏi ngạc nhiên và có chút bối rối. Nó giống hệt cái “Đạo ý tự sửa chữa” mà nàng đã cảm nhận ở suối Sương Khói, nhưng giờ đây lại mạnh mẽ và rõ ràng hơn gấp bội.

“Kẻ này chỉ là một người dân thôn nhỏ, sống thuận theo tự nhiên.” Lăng Phong cất giọng, trầm ấm và bình thản, như tiếng suối chảy róc rách. “Sinh khí dồi dào, chẳng qua là Đạo Nguyên tự sửa chữa những khiếm khuyết đã bị bóp méo mà thôi. Vũ trụ này, vốn dĩ nó nên như vậy.”

“Đạo Nguyên tự sửa chữa?” Mộc Trạch cười khẩy, đầy vẻ khinh thường. “Ngươi nghĩ chúng ta là lũ ngốc sao, kẻ phàm nhân? Ngươi đang mạo phạm Thiên Đạo! Dám dùng lời lẽ xằng bậy để ngụy biện cho hành vi dị đoan của mình! Chuyện suối cạn hồi sinh, cây cối xanh tốt, đó là phép màu của Thiên Đạo ban tặng cho những kẻ có duyên, chứ không phải cái thứ ‘tự sửa chữa’ hoang đường của ngươi!” Y vung tay, linh khí quanh người khẽ rung động, sẵn sàng ra tay.

Liễu Thanh nhìn Lăng Phong, ánh mắt dò xét. Nàng cảm nhận được sự khác lạ toát ra từ hắn, nhưng lại không thể lý giải bằng kiến thức tu luyện của mình. “Ngươi nói ‘Đạo Nguyên tự sửa chữa’? Vậy ngươi biết gì về Đạo Nguyên? Về Thiên Đạo? Ngươi đang nói về một thứ mà chúng ta chưa từng nghe đến, một lý lẽ hoàn toàn đi ngược lại với chân lý mà chúng ta đã tuân theo từ bao đời nay.”

Lăng Phong khẽ lắc đầu, ánh mắt lộ vẻ tiếc nuối. “Thiên Đạo mà các vị biết, e rằng chỉ là một phần nhỏ của chân lý, một hệ thống đã cũ kỹ và trì trệ, như một phần mềm đã lỗi thời, chiếm hết tài nguyên của vũ trụ. Đạo Vô Cực… là sự vận hành không ngừng nghỉ, sự biến hóa vô tận. Nó không bị trói buộc, gông cùm bởi những quy tắc cũ kỹ hay sự thao túng của bất kỳ ai. Nó là… bản nguyên.”

“Đạo Vô Cực?” Lạc Băng thốt lên kinh ngạc, cảm thấy một sự cảm ứng kỳ lạ với lời nói của Lăng Phong, như một chân lý bị lãng quên đang vọng lại trong tâm khảm nàng. Nàng không thể hiểu hết những gì hắn nói, nhưng có một điều gì đó trong những lời ấy chạm đến tận sâu thẳm Đạo Tâm của nàng, khiến nàng không thể không tin. “Ngươi… ngươi nói những điều này từ đâu? Chuyện này… quá hoang đường! Ngươi… ngươi là ai?”

“Hoang đường cái gì mà hoang đường!” Mộc Trạch giận đến đỏ mặt, rút kiếm ra. Thanh kiếm lóe lên ánh sáng xanh nhạt, linh lực cuồn cuộn bao phủ. “Đủ rồi! Kẻ này rõ ràng là dị đoan, dám phạm thượng Thiên Đạo, lại còn ngạo mạn khinh thường chúng ta! Sư tỷ, để ta giáo huấn hắn một bài học về sự tôn kính, cho hắn biết thế nào là ‘quy tắc cũ kỹ’!” Y không thể chịu đựng được thái độ bình thản của Lăng Phong, cũng như những lời lẽ mà y cho là ngông cuồng, phạm thượng Thiên Đạo của hắn.

Liễu Thanh chần chừ một chút. Ánh mắt nàng lướt qua vẻ mặt bình thản của Lăng Phong, rồi lại nhìn sang Mộc Trạch đang hừng hực sát khí. Nàng cảm nhận được một điều gì đó bất thường, nhưng sự kiêu ngạo của tông môn và niềm tin vào Cựu Thiên Đạo đã ăn sâu vào tâm trí nàng. “Cẩn thận một chút, Mộc Trạch. Hắn có điều gì đó không tầm thường. Đừng khinh địch.” Dù nói vậy, nàng vẫn ngầm đồng ý cho Mộc Trạch ra tay. Có lẽ, một trận chiến nhỏ sẽ làm rõ mọi chuyện.

Mộc Trạch gầm nhẹ, linh khí cuộn trào quanh người, tạo thành một vầng sáng xanh lam. Y không nói nhiều, trực tiếp tung ra một chưởng pháp hùng mạnh. Linh lực hình thành một cơn lốc xanh ngọc bích, lao thẳng về phía Lăng Phong, mang theo sức mạnh đáng sợ, có thể thổi tung cả tảng đá. Hai đệ tử tùy tùng cũng thủ thế, cảnh giác, sẵn sàng hỗ trợ.

Lăng Phong vẫn đứng yên, không né tránh, không phản công. Đôi mắt hắn khẽ khép hờ, dường như đang hòa mình vào vạn vật, trở thành một phần của Đạo Nguyên. Gốc linh chi ba lá trong túi hái thuốc vắt trên vai hắn khẽ rung động, tỏa ra một luồng sinh khí thanh khiết, như một lời cổ vũ vô thanh.

Cơn lốc của Mộc Trạch, mang theo khí thế hung hãn, lao vun vút. Nhưng khi nó chạm đến khoảng cách một trượng trước Lăng Phong, một cảnh tượng kỳ lạ đã xảy ra. Cơn lốc đột nhiên khựng lại, như thể vướng vào một bức tường vô hình. Rồi, nó bắt đầu tan rã khó lường. Linh lực cuộn xoáy mất đi sự liên kết, như thể bị “sửa lỗi” bởi một quy tắc vô hình, trả về trạng thái nguyên thủy vô hại. Cơn lốc hùng mạnh biến thành những hạt bụi linh khí vô hại, tiêu tán vào không khí, để lại sự tĩnh lặng đến khó tin.

“Cái… cái gì?” Mộc Trạch sững sờ, sắc mặt tái nhợt. Y không hiểu chuyện gì vừa xảy ra. Chiêu thức của y, chiêu thức mà y đã khổ luyện bao năm, bỗng dưng tan biến như bọt nước trước mặt một “kẻ phàm nhân” không hề động thủ. Cảm giác nhục nhã và kinh hoàng dâng trào. “Tà thuật! Hắn dùng tà thuật!”

Y không tin vào mắt mình, lại tung ra một chiêu kiếm. Thanh kiếm phát ra ánh sáng sắc lạnh, vạch một đường cong chết chóc, mục tiêu là vai Lăng Phong. Y muốn chặt đứt cánh tay của kẻ dám phạm thượng Thiên Đạo và làm nhục y.

Nhưng một lần nữa, khi lưỡi kiếm tiến đến gần Lăng Phong, nó bỗng chệch hướng một cách khó tin, như thể không gian xung quanh Lăng Phong bị bẻ cong bởi một lực vô hình. Lưỡi kiếm vốn đang nhắm thẳng vào vai, bỗng dưng trượt dài, chém vào không khí. Mộc Trạch mất thăng bằng, tự vấp ngã xuống đất, thanh kiếm văng ra xa, va vào một tảng đá, tạo ra tiếng “choang” chói tai. Y nằm vật vã dưới đất, mặt cắt không còn một giọt máu, miệng lắp bắp chẳng nên lời.

Hai đệ tử tùy tùng cũng thử tấn công bằng phép thuật tầm xa, nhưng kết quả cũng không khá hơn. Một đạo hỏa cầu vừa xuất hiện đã tự tắt ngấm như bị dội nước lạnh. Một luồng băng tiễn vừa hình thành đã tự tan chảy thành hơi nước. Phép thuật của họ hoặc tự tan biến, hoặc bị phản phệ đôi chút, khiến họ loạng choạng, như thể không khí xung quanh Lăng Phong đang “tự điều chỉnh” mọi thứ về trạng thái cân bằng.

Liễu Thanh và Lạc Băng đứng nhìn với vẻ mặt kinh hãi tột độ. Họ cảm nhận một “trường Đạo” vô hình, thuần túy và cổ xưa đang bao trùm Lăng Phong, làm vô hiệu hóa mọi phép thuật Cựu Thiên Đạo, không phải bằng sức mạnh đối kháng mà bằng sự “dung hòa” và “sửa chữa”.

“Chuyện… chuyện quái dị gì đây?” Mộc Trạch, ngã vật dưới đất, giọng run bần bật, đôi mắt trợn trừng nhìn Lăng Phong như nhìn thấy ma. “Tà thuật! Hắn dùng tà thuật! Ta… ta không thể tin được!” Niềm tin vào Đạo pháp của y, vào những gì y đã học, đang tan vỡ từng mảnh.

“Không phải tà thuật…” Liễu Thanh thốt lên, giọng nói cũng run rẩy không kém, ánh mắt không rời Lăng Phong. Nàng cố gắng lý giải, cố gắng tìm một cái tên cho thứ sức mạnh này. “Đây là… Đạo ý! Một loại Đạo ý hoàn toàn khác! Nó đang… sửa chữa Đạo pháp của chúng ta! Như thể… như thể nó đang đưa mọi thứ trở về đúng quỹ đạo nguyên bản của nó!”

Lạc Băng, kinh ngạc đến tột độ, tay ôm ngực. Nàng cảm thấy linh khí trong cơ thể mình cũng bị ảnh hưởng. “Sư tỷ, linh khí của muội… nó đang bị trấn áp! Không, không phải trấn áp, nó như… bị sửa chữa! Như thể Đạo pháp của chúng ta đang bị chỉnh sửa cho đúng đắn, như thể có một lỗi sai nào đó trong cách chúng ta tu luyện đã được… bù đắp!” Lời nói của nàng như một lời thú nhận, một sự giác ngộ đau đớn.

Lăng Phong mở mắt, nhìn Mộc Trạch đang nằm dưới đất, rồi lại nhìn Liễu Thanh và Lạc Băng. Giọng hắn vẫn bình thản, không chút giận dữ hay kiêu ngạo, như thể hắn đang giảng giải một chân lý hiển nhiên cho những đứa trẻ ngây thơ. “Sự cứng nhắc sẽ làm Đạo tắc trở nên khô cằn và sai lệch. Các vị đã quen với việc ‘áp đặt’ Đạo, ‘bóp méo’ chân lý để phục vụ cho mục đích của mình, nên giờ đây khi chân lý tự điều chỉnh, các vị lại cho đó là dị đoan. Thuận theo tự nhiên, vạn vật sẽ tự tìm ra con đường của mình, và Đạo Nguyên sẽ tự điều chỉnh. Nó vốn dĩ là một hệ thống tự vá lỗi, chỉ là các vị đã cố tình tắt chức năng đó đi quá lâu mà thôi.”

Liễu Thanh nhìn Lăng Phong, trong mắt có sự sợ hãi xen lẫn tò mò, và cả một chút… hoang mang. Lời nói của Lăng Phong, cùng với những gì vừa xảy ra, đã gieo một mầm nghi hoặc sâu sắc vào tâm trí nàng. “Dừng lại! Tất cả dừng lại! Chúng ta rút lui!” Nàng ra lệnh dứt khoát, không cần suy nghĩ thêm.

Mộc Trạch vội vàng đứng dậy, nhặt kiếm, vẻ mặt đầy hoảng sợ và nhục nhã. Niềm tin vào Đạo pháp của y, vào Thanh Vân Phái, vào Cựu Thiên Đạo, đã bị lung lay dữ dội. “Sư tỷ, nhưng… chúng ta cứ thế này mà đi sao? Hắn… hắn là kẻ dị đoan! Chúng ta phải bắt hắn về tông môn!”

Liễu Thanh quát khẽ, ánh mắt sắc lạnh nhìn Mộc Trạch. “Không cần nhiều lời! Báo cáo lại cho Trưởng lão Phong! Ngay lập tức! Chuyện này… không phải là thứ chúng ta có thể giải quyết được!” Nàng biết, đây không còn là một cuộc đối đầu nhỏ giữa các đệ tử, mà là một sự kiện có thể làm rung chuyển cả Thanh Vân Phái, thậm chí là các tông môn lớn hơn.

Nhóm đệ tử Thanh Vân Phái vội vã rút lui, vội vã tháo chạy ra khỏi thôn làng, để lại Lăng Phong đứng một mình giữa khung cảnh yên bình lạ thường. Ánh mắt hắn vẫn thâm thúy, xa xăm, như thể mọi chuyện chưa từng xảy ra.

Lăng Phong đưa tay khẽ chạm vào không khí nơi Mộc Trạch vừa tấn công. Hắn cảm nhận sự “sửa chữa” vi tế của Đạo Nguyên ở khu vực này, như thể một vết thương vô hình đang lành lại sau khi bị “phép thuật Cựu Thiên Đạo” làm nhiễu loạn và bóp méo. Nó giống như việc một con virus đã cố gắng xâm nhập vào hệ thống, nhưng thay vì bị phần mềm diệt virus tiêu diệt, nó lại bị chính hệ thống tự động “vá lỗi”, khiến nó trở nên vô hại và biến mất.

Hắn cảm thấy một nỗi nặng nề mơ hồ. Lăng Phong không muốn đối đầu, không muốn trở thành “kẻ phản diện” trong mắt người khác. Hắn chỉ muốn “fix bug”, nhưng có vẻ như “hệ điều hành” cũ kỹ này lại rất cố chấp, không chịu chấp nhận bản cập nhật. Con đường của Đạo Vô Cực Chân Kinh đã định sẵn phải xung đột với Cựu Thiên Đạo, với những người đã bị nó giam cầm. Thật là một cái “job” khó nhằn.

Linh chi ba lá trong túi hái thuốc khẽ rung động, tỏa ra một luồng sinh khí an ủi, như một lời động viên vô thanh từ “linh chi cô nương”.

*Họ vẫn chưa hiểu… hoặc không muốn hiểu.* Lăng Phong thầm nghĩ trong lòng. *Cựu Thiên Đạo đã giam cầm nhận thức của họ quá lâu, khiến họ sợ hãi trước chân lý. Họ quen với việc được cấp phát ‘linh khí’ theo ‘quota’, quen với việc tuân theo ‘quy tắc’ đã được ‘hardcode’. Giờ đây, khi một ‘phiên bản mới’ của Đạo xuất hiện, tự do và không giới hạn, họ lại cho đó là ‘bug’, là ‘virus’.*

Hắn nở một nụ cười nhẹ, nhìn về phía Núi Cấm, rồi lại nhìn xuống gốc linh chi ba lá đang an ủi mình. “Linh chi cô nương, xem ra hành trình ‘fix bug’ của kẻ này sẽ không cô đơn đâu. Và kẻ này, sẽ không lùi bước. Dù có bị gọi là ‘kẻ dị đoan’ hay ‘hacker’ của vũ trụ đi chăng nữa, thì cũng đành chịu thôi. Đạo Vô Cực, sinh ra là để ‘sửa lỗi’ mà.”

Lăng Phong quay người, tiếp tục tĩnh tọa dưới gốc cây, ánh mắt kiên định, mang theo một quyết tâm không gì lay chuyển. Kỷ nguyên của sự “sửa lỗi” đã chính thức bắt đầu, và nó sẽ không dừng lại cho đến khi chân lý Đạo Vô Cực được khai mở hoàn toàn, biến vũ trụ thành một “hệ thống” hoạt động trơn tru và tự do.