Lời Nguyền Của Dòng HọChương 167: Bản đồ các dòng họ bị nguyền rủa
Chiếc SUV đen bóng lao đi trong màn mưa trắng xóa của đêm Hà Nội, rạch đôi không gian đặc quánh hơi ẩm và mùi khói bụi. Ngồi trong khoang lái, Đại úy Huy trầm ngâm, đôi tay rắn rỏi nắm chặt vô lăng, ánh mắt cương nghị thi thoảng lại liếc qua gương chiếu hậu nhìn người thanh niên đang ngồi bất động ở ghế sau. Trần Phi Vũ từ nãy đến giờ vẫn im lặng, đôi mắt anh không rời khỏi tấm bản đồ da người cũ nát – thứ mà anh vừa kịp cứu ra trước khi chiếc hộp gỗ bí ẩn kia tự thiêu.
Ánh đèn đường nhợt nhạt lướt qua gương mặt xanh xao của Vũ, làm nổi bật những đường gân cổ đang giật lên từng hồi. Vết sẹo hình hoa Bỉ Ngạn sau gáy anh như đang râm ran nóng, một cảm giác nhắc nhở về sự hiện diện của một thứ ký sinh tàn độc vẫn chưa thực sự buông tha cho dòng máu họ Trần.
“Cậu chắc chắn chúng ta phải đi ngay đêm nay chứ?” Huy phá tan sự tĩnh mịch, giọng anh khàn đặc vì thiếu ngủ. “Cái địa danh Bình Yên đó, tôi đã tra trên hệ thống bản đồ vệ tinh của Bộ. Không có bất cứ ngôi làng nào tên như thế ở tọa độ này. Nó cứ như thể… một khoảng trắng trong lịch sử địa lý vậy.”
Phi Vũ khẽ thở dài, thanh âm nhỏ đến mức tưởng chừng bị tiếng mưa át đi. Anh trải rộng tấm bản đồ lên đùi. Dưới ánh sáng từ chiếc đèn pin cầm tay nhỏ xíu, những đường nét kỳ quặc hiện lên. Nó không giống bất kỳ tấm bản đồ hiện đại nào. Nó không chia ranh giới theo hành chính hay địa hình, mà phân tách thế giới dựa trên các luồng linh khí và địa mạch.
“Nó không nằm trên mặt đất theo cách anh hiểu đâu, anh Huy,” Vũ nói, giọng trầm xuống đầy u uất. “Bình Yên không phải là một ngôi làng, nó là một ‘cái hốc’ của không gian. Là nơi hội tụ của những gì tàn dư nhất từ một đại trận phong thủy đã được sắp xếp từ ba trăm năm trước. Nếu Cổ Nguyệt là nơi khởi nguồn của oán hận, thì Bình Yên là nơi oán hận đó được chôn cất để kết trái.”
Vũ vuốt nhẹ ngón tay lên bề mặt tấm bản đồ. Càng nhìn kỹ, anh càng thấy lạnh gáy. Tấm bản đồ da người này thực chất là một bức tranh về những tai ương. Anh phát hiện ra rằng dòng họ Trần của mình, vốn tưởng là duy nhất bị nguyền rủa, thực ra chỉ là một quân cờ trong một bàn cờ tâm linh rộng lớn hơn nhiều.
“Nhìn vào đây đi,” Vũ chỉ vào một điểm đen thẫm ở phía Tây. “Đây là họ Mạc ở vùng rừng núi Thanh Hóa. Họ đổi lấy sự thọ vinh bằng cách nuôi ‘Ngải Xác’. Mỗi đứa trẻ sinh ra đều có một tâm hồn trống rỗng, chờ đợi oán hồn của tổ tiên quay về trú ngụ. Còn đây, ở vùng hạ lưu sông Tiền, là họ Lê của giới đại phú hào miền Tây. Lời nguyền của họ là ‘Huyết Tịch’, hưng thịnh bảy đời rồi đến đời thứ tám, tất cả nam nhân trong họ sẽ tự gieo mình xuống sông để nuôi cá tôm, trả nợ cho giao kèo quỷ dữ dưới đáy nước.”
Huy cau mày, những gì Vũ nói vượt quá phạm vi của một cảnh sát hình sự. Anh ta tin vào chứng cứ, vào khoa học, nhưng từ ngày cùng Vũ đối đầu với Bà Chúa Không Mặt tại làng Cổ Nguyệt, thế giới quan của anh đã vỡ vụn. “Vậy là có cả một mạng lưới các gia tộc bị nguyền rủa?”
“Phải. Một mạng lưới chặt chẽ.” Phi Vũ lật mặt sau của tấm bản đồ. Ở đó, các điểm kết nối giữa các dòng họ hiện ra theo hình một đồ hình cổ quái. “Người ta gọi đây là ‘Thất Đại Huyết Nguyền’ – bảy dòng họ mang trên mình những án tử treo. Nhưng điều kinh khủng nhất không phải là việc họ bị nguyền, mà là tất cả bảy dòng họ này đều đang hướng về một tâm điểm duy nhất.”
Vũ chỉ tay vào điểm trung tâm của tấm bản đồ, nơi tọa độ của làng Bình Yên tọa lạc. Đó là hình vẽ một con nhện khổng lồ, nhưng thay vì các chân nhện là tơ, thì đó là những sợi xích đẫm máu nối liền các dòng họ lại với nhau.
“Ai đó đã liên kết lời nguyền của chúng ta lại,” Vũ thì thầm, hơi thở của anh phả ra một làn khói lạnh lẽo giữa trời đêm mùa hạ. “Một đại trận kinh hoàng nhất lịch sử linh dị Việt Nam đang được hình thành. Họ muốn gom tất cả oán khí của bảy đại gia đình để đúc nên một ‘Quỷ Thai’. Nếu thứ đó được sinh ra ở làng Bình Yên, thì lời nguyền dòng họ sẽ không còn là chuyện riêng của một nhà nữa. Nó sẽ trở thành một ôn dịch linh hồn bao trùm lấy vùng đất này.”
Huy rùng mình, đôi tay cầm vô lăng khẽ run. Anh tăng tốc, chiếc xe lao nhanh hơn vào bóng tối hun hút của quốc lộ. “Trần Vĩnh Khang… liệu ông ta có biết về điều này không?”
“Ông ta chỉ là một kẻ tham lam ngu ngốc nghĩ rằng mình có thể điều khiển được quỷ,” Vũ nhếch môi cười nhạt, một nụ cười không có chút hơi ấm nào. “Ông ấy tưởng rằng việc giết cha tôi và dồn mọi lời nguyền lên đầu tôi là để giữ gìn sự hưng thịnh của họ Trần. Nhưng ông ấy không biết rằng mình đang làm đầy một cái bình chứa vốn dĩ được thiết kế để chứa đựng tai ương của cả thiên hạ.”
Chiếc xe bất ngờ đi vào một đoạn đường hầm cũ kỹ. Ánh đèn tuýp vàng vọt nhấp nháy, tạo nên những bóng ma chập chờn trên vách hầm. Bỗng nhiên, trên kính chắn gió, một vệt nước đỏ thẫm chảy dài. Ban đầu Huy cứ ngỡ đó là rỉ sét từ trần hầm rơi xuống, nhưng khi anh gạt cần gạt nước, thứ chất lỏng đó không trôi đi mà bết lại, đặc quánh và bốc mùi tanh nồng.
“Vũ! Cậu nhìn thấy không?” Huy quát lớn.
Phi Vũ bật dậy khỏi ghế. Anh nhìn ra cửa sổ xe. Từ các khe hở của đường hầm, những con nhện đỏ li ti đang bò ra như một đàn kiến lửa. Chúng không bò theo bản năng, chúng bò theo những quỹ đạo hình tròn, vây quanh chiếc xe như đang thực hiện một nghi lễ chào đón.
“Đừng dừng lại! Nhấn ga đi Huy!” Vũ hét lên.
Tiếng động cơ gầm rú, chiếc xe lao ra khỏi hầm. Nhưng cảnh tượng bên ngoài hầm còn đáng kinh sợ hơn. Con đường nhựa biến mất, thay vào đó là một con đường đất đỏ nhầy nhụa giữa hai hàng cây đa cổ thụ rũ rượi. Mưa đã ngừng rơi, nhưng không gian ngập ngụa trong một thứ sương mù màu vàng nhạt, hôi thối mùi nhang tàn.
Ở phía trước, trong màn sương, một ngôi làng cổ hiện ra với những mái ngói rêu phong và những cột cổng làng cao vút. Nhưng lạ thay, treo trên mỗi ngôi nhà không phải là đèn lồng hay lá cờ, mà là những hình nhân giấy kích thước như người thật, bị treo cổ bởi những sợi chỉ đỏ, đung đưa theo làn gió chướng.
Huy phanh gấp. Chiếc SUV xoay ngang một vòng trên bùn nhầy rồi dừng lại ngay trước cổng làng. Trên cổng đá có khắc hai chữ bằng máu đã khô đen: **BÌNH YÊN**.
“Chúng ta đến rồi,” Vũ nói, giọng anh trở nên bình thản một cách kỳ lạ. Anh nắm chặt chiếc chìa khóa hình xương đốt ngón tay trong túi áo. “Cửa địa ngục của dòng họ Trần… và cũng là nút thắt của Bản đồ Huyết Nguyền.”
Hai người bước xuống xe. Sự tĩnh lặng ở đây giống như một thứ áp lực vật chất, đè nặng lên màng nhĩ. Vũ mở tấm bản đồ ra một lần cuối. Anh nhận ra điều kỳ lạ nhất mà nãy giờ mình không để ý. Trên bản đồ, những vị trí vốn đại diện cho bảy dòng họ đang nhấp nháy ánh đỏ, trừ điểm đại diện cho họ Trần. Tại vị trí đó, nó đã chuyển sang màu tím đen – màu của sự diệt vong hoàn toàn.
“Anh có nghe thấy tiếng gì không?” Huy rút khẩu súng ngắn ra khỏi bao, vẻ mặt vô cùng cảnh giác.
Từ sâu trong làng, tiếng gõ mõ nhịp nhàng vang lên. *Cộc… Cộc… Cộc…* Tiếng gõ không khô khốc mà ẩm ướt, như thể có ai đó đang gõ vào một khối thịt thối rữa. Theo sau tiếng mõ là những tiếng tụng kinh rì rầm, nhưng ngôn ngữ đó không phải là tiếng Phạn, cũng chẳng phải tiếng Việt. Nó là những chuỗi âm thanh lạo xạo như tiếng côn trùng nghiền nát lá khô.
Vũ nhìn lên những hình nhân giấy đang treo lơ lửng. Một cơn gió thoảng qua, tất cả những hình nhân đó đồng loạt quay mặt về phía họ. Dù chúng chỉ là giấy, nhưng trên khuôn mặt phẳng lì kia, Vũ thề rằng anh thấy những khe hở đen ngòm đang mở ra thành những nụ cười chế giễu.
“Nhìn xuống đất đi,” Vũ cảnh báo.
Huy cúi xuống và giật mình lùi lại. Dưới chân họ, từ trong những kẽ nứt của đất đỏ, hàng ngàn sợi chỉ đỏ mảnh như sợi tóc đang vươn lên, quấn lấy đế giày của họ. Những sợi chỉ này như có sự sống, chúng luồn lách vào từng sợi vải, bò dần lên ống quần.
“Đây là ‘Mạng Nhện Oán’. Làng Bình Yên này chính là một cái bẫy lớn được đan bằng tóc của những người chết trong bảy dòng họ kia.” Vũ rút ra một chiếc gương đồng bát quái nhỏ, anh cắn đầu ngón tay mình, quệt một vệt máu lên mặt gương rồi hô lớn: “Khởi!”
Một vòng tròn ánh sáng mờ ảo tỏa ra từ chiếc gương, khiến những sợi chỉ đỏ co rụt lại như gặp lửa. Vũ nắm lấy tay Huy, kéo anh ta đi nhanh về phía trung tâm ngôi làng.
“Chúng ta phải tìm thấy nơi ‘Mắt Nhện’ tọa lạc trước khi trăng lên đỉnh đầu. Nếu không, toàn bộ oán khí tích tụ từ tấm bản đồ kia sẽ đổ dồn về xác thịt chúng ta. Chúng ta sẽ trở thành những hình nhân giấy tiếp theo bị treo trên cổng làng kia!”
Vũ vừa chạy vừa quan sát kiến trúc của các ngôi nhà hai bên. Mọi thứ ở Bình Yên đều nghịch lý. Cửa chính không mở ra đường mà quay vào trong tường. Cột nhà không đặt trên đế đá mà cắm thẳng xuống đất như những cây đinh đóng vào mạch máu địa linh. Anh chợt nhận ra, ngôi làng này không được xây dựng để con người ở. Nó là một bản thiết kế đại diện cho cái xác của Bà Chúa Không Mặt đang nằm ngửa dưới lòng đất. Những con đường là gân máu, những mái nhà là vảy da, và nơi họ đang hướng đến – từ đường của làng – chính là trái tim đang đập.
Huy thở hổn hển: “Cái bản đồ đó… còn điều gì cậu chưa nói không?”
Vũ dừng lại trước một ngôi miếu đổ nát bên đường. Anh mở tấm bản đồ da người ra dưới ánh sáng bát quái của mình. Một dòng chữ cổ đột ngột hiện lên dọc theo các chân nhện trên bản đồ, thứ mà chỉ khi có máu của người họ Trần nó mới lộ diện.
*“Bảy dòng máu hòa thành một giọt lệ. Chín kiếp luân hồi hóa một hư vô. Kẻ cầm chìa khóa xương sẽ là kẻ mở ra kỷ nguyên của Bóng Tối.”*
Vũ bàng hoàng nhìn xuống chiếc chìa khóa xương đang cầm trong tay. “Huy… tôi lầm rồi. Tôi không phải đến đây để phá giải lời nguyền.”
“Cậu nói gì vậy?”
Gương mặt Phi Vũ trắng bệch dưới ánh sáng bát quái. “Tổ tiên chúng ta… không hề muốn kết thúc lời nguyền. Họ muốn chúng ta trở thành chìa khóa để hoàn thành nó. Việc tôi phá hủy dinh thự họ Trần, việc tôi hóa giải linh hồn ở làng Cổ Nguyệt… tất cả đều là các bước ‘tôi luyện’ để tinh chế oán lực trong máu tôi đến độ cực hạn. Làng Bình Yên này là trạm dừng cuối cùng. Khi tôi bước vào đây, tôi đã tự nguyện đem chiếc chìa khóa cuối cùng đến cho bọn chúng.”
Bỗng nhiên, mặt đất dưới chân họ rung chuyển dữ dội. Từ bên trong ngôi miếu đổ nát, một bóng người từ từ bước ra. Đó không phải là một con ma, mà là một ông già mặc áo dài khăn đóng chỉnh tề, nhưng đôi mắt của ông ta lại là hai khối pha lê trắng dã, không có đồng tử.
Ông già khẽ cúi đầu chào, giọng nói vang lên từ bụng chứ không phải từ miệng: “Đón chào người thừa kế cuối cùng của họ Trần về với Bản đồ Huyết Nguyền. Sáu dòng họ kia đã sẵn sàng. Chỉ còn thiếu máu của ngài để khởi động vòng quay của Vạn Quỷ Triều Bái.”
Xung quanh ông lão, sáu bóng hình khác từ từ hiện ra từ màn sương. Mỗi người mang một vẻ ngoài đặc trưng của các gia tộc bị nguyền rủa: một kẻ cơ thể đầy vảy cá tanh rưởi, một kẻ có những cành cây đâm xuyên qua da thịt, một kẻ mà da dẻ nhăn nheo như xác ướp đang rỉ ra thứ dầu hắc ám…
Bảy người bọn họ đại diện cho đỉnh cao oán hận của các đại gia tộc lâu đời nhất Việt Nam. Và Phi Vũ chính là mảnh ghép trung tâm – kẻ mang hình ảnh nhện đỏ trên gáy, kẻ thống lĩnh huyết thống của họ Trần – dòng họ được giao nhiệm vụ “Trấn Tâm”.
“Chết tiệt!” Huy giơ súng lên định bắn, nhưng ông già trắng mắt chỉ cần phẩy tay nhẹ, khẩu súng trên tay Huy lập tức tan chảy thành một đống kim loại lỏng nóng rực, bỏng cháy cả lòng bàn tay anh.
Vũ đứng chắn trước mặt Huy. Anh cảm nhận rõ rệt vết bớt hoa Bỉ Ngạn sau gáy mình đang tách mở. Những cánh hoa bằng máu rỉ ra, kết thành những sợi tơ li ti liễm liễm quanh không gian.
“Muốn máu của tôi?” Vũ gằn giọng, đôi mắt anh dần chuyển sang màu đỏ thẫm. “Vậy thì hãy xem các người có chịu đựng nổi kiến trúc của địa ngục mà tôi đã thiết kế suốt 27 năm qua không!”
Anh đập mạnh chiếc gương bát quái xuống đất. Một tiếng *“Răng rắc”* giòn tan vang lên, lan tỏa khắp mặt đất. Tấm bản đồ da người bỗng nhiên bốc cháy, nhưng tro tàn của nó không rơi rụng mà bay lơ lửng, tạo thành một sơ đồ không gian ảo diệu giữa không trung. Vũ bắt đầu di chuyển các ngón tay như thể đang sắp xếp lại những khối hình kiến trúc.
Anh không dùng bùa chú, không dùng pháp thuật của thầy cúng. Anh dùng chính năng khiếu kiến trúc và phong thủy của mình để cải tạo lại dòng chảy của oán khí. Nếu Bình Yên là một cái bẫy, anh sẽ biến nó thành một cái lồng nhốt ngược lại chính những kẻ đứng sau lời nguyền.
“Huy! Đứng vào vị trí ‘Khảm’ phía sau tôi!” Vũ ra lệnh. “Chúng ta sẽ không chạy trốn nữa. Đêm nay, tôi sẽ vẽ lại toàn bộ bản đồ của những dòng họ bị nguyền rủa bằng chính tro tàn của chúng!”
Trận chiến tại làng Bình Yên mới chỉ thực sự bắt đầu. Gió bão nổi lên, oán khí mịt mù che khuất cả bầu trời, nhưng trong bóng tối đó, ánh sáng từ những sơ đồ kiến trúc linh dị của Phi Vũ vẫn bừng sáng, như một ngọn hải đăng le lói trước cơn sóng thần của định mệnh.
Bên trong từ đường làng, một tiếng nhịp tim đập cực đại phát ra: *Thình thịch! Thình thịch!* Cái quái thai tích tụ từ hàng thế kỷ của bảy dòng họ đang bắt đầu nứt vỏ, chuẩn bị đón chào “người mẹ” mang tên Trần Phi Vũ.
Cuộc hành trình không còn là cuộc trốn chạy, mà là một cuộc giải phẫu định mệnh giữa trái tim của bóng tối. Và ở đó, tấm bản đồ da người dường như đang thì thầm về một sự thật còn khủng khiếp hơn cả cái chết: Có những lời nguyền không sinh ra từ thù hận, mà sinh ra từ chính lòng tốt bị bóp méo đến tận cùng.