Thiên Đạo Luân Hồi Kiếp

Chương 169: Cạm Bẫy Cuối Cùng Của Thiên Vô Thường

“Lạc Trần… chàng có thấy chăng?”

Giọng Mộ Tuyết cất lên, mong manh như tơ lụa vương trong gió thoảng. Sự kinh ngạc khôn cùng đè nặng lên từng nhịp thở, khiến vạt áo lam bạc thanh khiết nơi vòm ngực nàng phập phồng nhè nhẹ.

Đôi mắt băng sương vốn lạnh lẽo u nhã của Mộ Tuyết lúc này khẽ mở to, phản chiếu một khung cảnh vượt xa trí tưởng. Họ vừa bước qua hư không liệt phụng cuồng bạo nơi cõi Hư Vô Chân Tâm Nguyên Thủy—nơi đáng lý chỉ có tàn mảnh quy tắc nứt nẻ và ma niệm cuồng loạn của Thiên Vô Thường. Thế nhưng, bàn chân nàng lại đang đặt lên lớp đất mềm xốp, thoang thoảng mùi nhựa cỏ tươi vừa đứt đoạn.

Trước mắt ba người họ không phải vực thẩm diệt vong, mà là một thôn trang tĩnh lặng nằm nép dưới ánh tà dương dát vàng. Vài mái tranh xiêu vẹo tỏa khói lam chiều, luống rau xanh mướt đọng sương mai, tiếng suối rì rào chảy qua chiếc cầu gỗ mục. Cảnh vật ấy quen thuộc đến nao lòng, bình yên đến độ khiến lòng người muốn buông rơi binh đao, gạt bỏ hết ân oán luân hồi mà trầm mê vĩnh viễn.

Mộ Tuyết siết chặt bàn tay Lạc Trần. Băng linh lực trong thể nội nàng vốn luôn cuộn trào để chống đỡ kiếp lực u ám, lúc này bỗng dưng lặng ngắt. Mọi vết rạn nơi thần hồn hoàn toàn biến mất, không còn một cảm giác đau đớn hay kiệt sức nào.

Vô Ảnh lướt nhẹ bên cạnh Lạc Trần, dáng vẻ đầy cảnh giác. Ánh mắt xám tro sắc lẹm quét nhanh qua vạn vật, ngân xích trong tay rung lên khe khẽ. Thế nhưng, dù hắn có vận dụng đến cực hạn ám ảnh quy tắc vừa ngộ ra, cũng không tài nào dò xét thấy bất kỳ một luồng sát khí hay thực thể ma niệm nào.

“Lạc Trần… không có tử hắc kiếp lực. Nơi này… hoàn toàn thuần khiết,” Vô Ảnh nhíu mày lên tiếng, giọng đan xen sự ngơ ngác hiếm hoi.

Từ phía ngôi nhà tranh ven đường, một bóng hình nhỏ nhắn, lưng hơi khòm, tay chống chiếc gậy trúc chậm rãi bước ra. Bà cụ dừng lại dưới hiên nhà, lấy tay che vệt nắng chiều chiếu vào đôi mắt đục mờ nhưng tràn đầy từ ái.

“Trần nhi… con đã về rồi sao?”

Âm thanh ấy vang lên, dịu dàng như suối mát tưới vào tâm hải Lạc Trần.

Trong khoảnh khắc đó, Lạc Trần khựng lại. Ánh mắt sâu thẳm của chàng khẽ chấn động kịch liệt. Hình bóng người bà cụ kia—Mai bà bà của Vong Ưu thôn—đã khắc sâu vào cội nguồn ký ức từ thuở phàm thân nhỏ bé.

Ký ức xưa cũ tràn về như dòng nước xiết. Chàng nhớ lại buổi sáng mùa đông buốt giá hàng ngàn năm trước, khi trận dịch bệnh do kiếp lực biến dạng quét qua làng. Chàng nhớ rõ đôi bàn tay gầy gò của Mai bà bà run rẩy đưa cho chàng bát cháo loãng cuối cùng, nhớ đôi mắt u hoài thương cảm của bà trước khi hơi thở tàn lụi trên chiếc giường tre xơ xác. Khi ấy, chàng chỉ là một đứa trẻ cô độc, tuyệt vọng gào khóc giữa mưa tuyết mà không thể cứu lấy người thân duy nhất. Nỗi đau ấy là vết sẹo đầu tiên, là điểm khởi đầu cho hành trình mang danh Kẻ Thủ Hộ.

Giờ đây, Mai bà bà đang đứng đó, mỉm cười dịu dàng, nếp nhăn nơi khóe mắt giãn ra, sống động đến từng thớ thịt, từng nhịp thở.

“Mai… bà bà…” Lạc Trần thì thầm, giọng nghẹn ngào. Cảm giác ấm áp, bình yên tột cùng từ cảnh tượng này như một luồng ma lực mềm mại cuốn lấy đôi chân chàng, xoa dịu mọi mệt mỏi vạn niên mà chàng đã gánh vác.

Thế nhưng, khi Lạc Trần nhấc chân định bước tới, Luân Hồi Chi Nhãn hòa quyện nơi cổ tay trái chàng đột ngột phát ra một nhịp đập khe khẽ. Luồng sáng tím bạc thuần khiết ẩn dưới da thịt rần rần chuyển động, thức tỉnh trí tuệ thấu triệt của Đại Siêu Thoát cảnh giới.

Lạc Trần dừng bước. Chàng ngẩng đầu, dùng thần nhãn quan sát vạn vật bằng một góc nhìn hoàn toàn khác.

Mùi khói bếp thơm hương lúa mới, nhưng không hề mang hơi ẩm của đất trời. Ngọn gió xuân thổi qua làm vạt áo chàng lay động, nhưng rơm rạp trên mái nhà tranh lại chẳng hề phấp phới. Trên cành cây ven đường, chú chim nhỏ dang cánh hót thanh thoát, nhưng từng nhịp đập cánh lại lặp đi lặp lại một biên độ tuyệt đối chuẩn xác. Xa hơn một chút, giọt nước từ chiếc gáo dừa bên giếng rơi xuống, nhưng lại lơ lửng giữa không trung, vĩnh viễn không chạm tới mặt đĩa sứ bên dưới.

“Sự hoàn hảo này… lại chẳng có sự chuyển động,” Lạc Trần khẽ thở dài, câu nói tan vào hư không mang theo sự xót xa sâu thẳm. “Không có chiếc lá nào rơi xuống, không có bông hoa nào héo tàn để nhường chỗ cho quả ngọt. Mọi thứ đều bị cố định ở thời khắc đẹp đẽ nhất… Đây không phải là sự sống, mà là một pho tượng đá được tô vẽ mỹ lệ.”

Mộ Tuyết siết chặt bàn tay Lạc Trần hơn nữa, giọng rung lên khi nhận ra sự thật đằng sau khung cảnh bình yên này: “Chàng nói đúng… Nơi này không có thời gian chảy trôi. Không có sinh, thì làm sao có tái sinh. Thiên Vô Thường… hắn muốn đóng băng chúng ta ở đây sao?”

Chàng quay sang nhìn Mộ Tuyết, ánh mắt tràn đầy dịu dàng nhưng vô cùng tỉnh táo: “Nàng nhìn xuống chân xem, thê tử của ta.”

Mộ Tuyết giật mình cúi đầu. Khi Lạc Trần vận chuyển Nguyên Thủy Tiểu Thiên Đạo trong đan điền, luồng sinh cơ xanh lục chiếu rọi xuống mặt đất tươi xốp. Ngay lập tức, lớp cỏ xanh dịu dàng tan biến, lộ ra bên dưới là vô số sợi tử hắc kiếp lực quánh đặc, trói buộc chặt chẽ như mạng nhện. Những sợi dây ấy đâm sâu vào lòng đất, trói chặt thần hồn của ảo ảnh Mai bà bà, trói chặt từng ngọn cây, góc nhà, biến toàn bộ thế giới này thành một chiếc lồng ngục thủy tinh khổng lồ.

“Hừ, nhìn thấu nhanh đấy, Kẻ Thủ Hộ non nớt.”

Một âm thanh băng lạnh, u uất và giễu cợt đột ngột gầm vang từ đỉnh trời. Bầu trời hoàng hôn êm đềm bỗng rạn nứt ra vô số đường vân màu tử hắc. Hình bóng mờ ảo, khổng lồ của Thiên Vô Thường ngưng tụ giữa không trung, ánh mắt u ám vạn cổ đè nặng xuống ba người.

“Tại sao lại phải phá vỡ nó?” Giọng nói của Thiên Vô Thường vang vọng trong tâm hải Lạc Trần và Mộ Tuyết, mang theo sự dụ dỗ ma mị đến cực hạn. “Ta đã ban cho các ngươi thứ mà vạn linh vạn kiếp luôn khao khát! Ở Vĩnh Hằng Tịnh Giới này, ngươi không cần gánh vác gánh nặng Thiên Đạo mỏi mệt, không cần chứng kiến người thân tan biến thành tro bụi. Bà của ngươi vẫn sống, người yêu của ngươi không phải chịu đớn đau. Mọi thứ đều bất biến, mọi thứ đều vĩnh hằng! Chẳng lẽ sự tĩnh lặng hoàn hảo này không tốt hơn một vòng luân hồi đầy rẫy máu, nước mắt và sự chia ly sao?”

Toàn bộ Vĩnh Hằng Tịnh Giới bắt đầu biến đổi theo ý niệm của Thiên Vô Thường. Khung cảnh Vong Ưu thôn mờ đi, thay vào đó là những ảo ảnh nối tiếp nhau: Lạc Trần thấy Mộ Tuyết trong một tương lai xa xăm, khi chàng hòa nhập hoàn toàn vào Thiên Đạo vô tình, nàng phải ôm lấy nỗi cô độc vạn niên, thân thể dần nứt nẻ và tan rã thành những hạt sáng lam bạc giữa hư vô lạnh lẽo.

“Hãy nhìn xem, Kẻ Thủ Hộ!” Thiên Vô Thường gầm lên, giọng nói xoáy sâu vào nỗi sợ hãi lớn nhất trong lòng Lạc Trần. “Nếu ngươi chọn tái sinh, ngươi sẽ chọn cả cái chết! Ngươi chọn đưa người ngươi yêu nhất vào vòng xoáy hiểm nguy bất tận! Hãy buông bỏ ý chí, ở lại đây, đóng băng mọi cảm xúc, và ngươi sẽ bảo vệ được tất cả!”

Tử hắc kiếp lực từ ảo ảnh cuồn cuộn tràn tới, đánh thẳng vào Mộ Tuyết—người đóng vai trò Vĩnh Hằng Chi Mão của Lạc Trần. Thiên Vô Thường muốn bóp nghẹt tâm trí Mộ Tuyết, biến nàng thành điểm tựa yếu ớt nhất để kéo cả hai chìm sâu vào sự tĩnh lặng vĩnh cửu.

Cơn bão ảo ảnh gầm thét quanh Mộ Tuyết, tái hiện lại cảnh nàng phải trăn trở giữa ranh giới sinh tử, cảnh nàng kiệt sức hiến thân thành hạt sáng để che chở cho Lạc Trần. Nỗi sợ hãi bị lãng quên, nỗi sợ trở thành gông cùm cản bước người mình yêu dâng lên cuồn cuộn trong tâm trí nàng.

Thế nhưng, giữa cơn lốc ma niệm ấy, Mộ Tuyết không hề lùi bước. Nàng cảm nhận được hơi ấm nồng nàn từ bàn tay Lạc Trần đang đan chặt lấy tay mình, cảm nhận được nhịp đập vững chãi, uy nghiêm của Nguyên Thủy Tiểu Thiên Đạo đang bảo hộ thần hồn.

Mộ Tuyết ngẩng cao đầu, ánh mắt băng sương rực lên ngọn lửa kiên định chưa từng có. Nàng nhìn thẳng vào hình bóng khổng lồ của Thiên Vô Thường trên tầng mây nứt nẻ, cất giọng trong trẻo nhưng đanh thép:

“Ngươi sai rồi, Thiên Vô Thường! Một thế giới không đơm hoa kết trái, không lệ sầu đau thương nhưng cũng chẳng có niềm vui vỡ òa… rốt cuộc chỉ là một ngôi mộ lộng lẫy mà thôi!”

Nàng siết nhẹ tay Lạc Trần, tựa sát vào vai chàng, ánh mắt tràn ngập tình yêu thuần khiết: “Thà rằng thiếp cùng Lạc Trần trải qua muôn vàn thử thách, cùng chàng đón nhận những tổn thương để rồi lại tái sinh rạng rỡ, còn hơn là bị giam cầm trong một bức tranh chết chóc không có ngày mai! Sự hoàn hảo của ngươi… chỉ là sự trốn chạy hèn nhát trước số mệnh!”

Lời nói của Mộ Tuyết như tiếng chuông cảnh tỉnh đập tan mọi vạt sương mờ ảo ảnh.

Lạc Trần khẽ mỉm cười. Nỗi u hoài vạn cổ trong mắt chàng hoàn toàn tiêu tán, thay vào đó là ngọn lửa trí tuệ rực rỡ của đấng Thủ Hộ chân chính. Chàng bước lên một bước, chắn trước mặt Mộ Tuyết và Vô Ảnh, toàn thân tỏa ra khí thế siêu việt vạn giới.

“Nàng nói rất đúng, thê tử của ta,” Lạc Trần cất giọng uy nghiêm, âm thanh vang vọng làm rung chuyển cả Vĩnh Hằng Tịnh Giới. “Thiên Vô Thường, ngươi tự cho rằng mình đang cứu rỗi vạn vật bằng sự tĩnh lặng, nhưng ngươi lại quên mất cội nguồn của vạn vật chính là sự chuyển động! Đau khổ hay mất mát không phải là lỗi sai của Thiên Đạo, mà là những kiếp nạn để tôi luyện tâm tính chúng sinh, giúp họ trân trọng từng khoảnh khắc tồn tại!”

Chàng giơ tay trái lên. Dấu ấn Luân Hồi Chi Nhãn trên cổ tay bùng phát ánh sáng tím bạc chói lọi. Đồng thời, tám bảo vật thần thánh—Mộng Cảnh Chi Giới, Băng Sương Trấn Hồn Vòng, Hộ Hồn Ngọc Phiến, Luân Hồi Chi Nhãn, Chìa khóa Luân Hồi, Hạt Giống Hư Không đã tịnh hóa, tinh hoa tri thức Hư Vô Chân Kinh và Nguyên Thủy Tiểu Thiên Đạo—đồng loạt bay ra khỏi đan điền, xoay tròn trên không trung tạo thành Tịnh Hóa Đại Trận uy linh vĩ đại.

“Thế giới không có biến đổi chính là thế giới đã chết! Vô Thường chân chính… là dũng cảm vượt qua diệt vong để vĩnh hằng tái sinh!”

Lạc Trần gầm lên một tiếng. Nguyên Thủy Tiểu Thiên Đạo trong đan điền chàng bùng nổ luồng sinh cơ xanh lục rực rỡ, hòa quyện với kiếp lực tình duyên ấm áp và băng linh lực thuần khiết của Mộ Tuyết, dệt thành một đóa sen tuyết tím bạc khổng lồ nở rộ ngay trung tâm Vĩnh Hằng Tịnh Giới.

“Vô Ảnh! Phá vỡ lồng ngục này!” Lạc Trần cất tiếng.

“Hừ, không cần ngươi nhắc!”

Vô Ảnh thét lên một tiếng dài dứt khoát. Thân hình hắn bùng phát năng lượng đen tuyền tinh khiết. Ngân xích trong tay hóa thành con hắc long cuồng bạo, vung ra một đòn chẻ đôi vòm trời rạn nứt, chém đứt hàng vạn sợi tử hắc kiếp lực đang trói buộc không gian.

*RẮC… RẮC… BÙM!*

Không gian Vĩnh Hằng Tịnh Giới nứt toác như khối thủy tinh mỏng manh bị đập vỡ. Khung cảnh Vong Ưu thôn yên bình, hình bóng Mai bà bà, ngọn suối ngưng đọng… tất cả vỡ tan thành hàng triệu mảnh vụn sáng sắc lẹm, tan biến vào cõi hư vô.

Cạm bẫy cuối cùng của Thiên Vô Thường đã hoàn toàn sụp đổ!

Khi màn sương ảo mộng tan rã, khung cảnh chân thực ở phía sau hé lộ khiến cả ba người đều nín thở.

Họ đang đứng trước ranh giới của một vực thẳm nguyên thủy tối đen như mực. Ở trung tâm vực thẳm ấy không còn là một khối ma niệm hay hình bóng ảo mộng, mà là **Hư Vô Nguyên Thủy Hạch Tâm**—bản thể cốt lõi nhất của Thiên Vô Thường.

Đó là một quả cầu đen đúa, khổng lồ như hành tinh thu nhỏ, liên tục co bóp theo từng nhịp đập tai quỷ. Đáng sợ nhất là quả cầu ấy đang cắm hàng vạn vòi hút năng lượng vào sâu trong ranh giới Tam Giới mới tái thiết, cuồng loạn hút cạn sinh cơ của Tiên Giới, Ma Giới và Cửu U để chuẩn bị cho một đòn tự bạo hủy diệt toàn bộ vũ trụ!

“Lạc Trần… hắn… hắn đang muốn kéo cả vạn giới chôn cùng!” Mộ Tuyết siết chặt tay Lạc Trần, cảm nhận luồng chấn động kinh hoàng từ hạch tâm đang cuồng loạn bộc phát.

Ngân xích của Vô Ảnh rung lên bần bật, ánh mắt xám tro rực lửa kiên định: “Lạc Trần, hắn đã điên rồi! Hạch tâm đó đang bùng nổ!”

Lạc Trần nhìn thẳng vào Hư Vô Nguyên Thủy Hạch Tâm đang co giật dữ dội, ánh mắt rực sáng ý chí sắt đá không thể lay chuyển. Chàng nắm chặt lấy bàn tay Mộ Tuyết, cùng nàng bước lên một bước về phía bờ vực thẳm.

“Hắn sẽ không thể hủy diệt bất cứ điều gì nữa,” Lạc Trần cất giọng thanh thản nhưng chứa đựng uy áp tối cao. “Trận chiến cuối cùng… chính là ngay lúc này!”