Thiên Đạo Luân Hồi Kiếp

Chương 49: Kẻ Điều Khiển Hư Vô (Twist)

Mùi tử khí nồng nặc, hòa lẫn hơi tanh tưởi của bùn lầy, bao trùm Mộ Tuyết, thấm sâu từng giác quan, gợi lên cảm giác ghê rợn khó tả. Nàng siết chặt tay Lạc Trần, như muốn tìm kiếm hơi ấm và điểm tựa vững chãi của y giữa không gian mục nát này. Dù được Hộ Hồn Ngọc Phiến và Mộng Cảnh Chi Giới bảo hộ, những tiếng thì thầm mê hoặc vẫn như lưỡi dao sắc lạnh, cố len lỏi vào tâm trí nàng, gieo rắc tuyệt vọng và ý niệm từ bỏ.

Cả hai cùng nhau đứng dậy, ánh sáng dẫn lối rọi đường trước mặt, họ cùng bước đi, hướng về Thánh Địa Vong Tẫn, nơi cội nguồn Thiên Đạo bị bóp méo đang chờ đợi, và Thủ Hộ Giả cuối cùng đang chìm vào quên lãng. Không ai hay điều gì đang chờ đợi họ ở nơi đó, song ý chí của họ đã kiên định hơn gấp bội, và mối gắn kết của họ đã biến thành sức mạnh bất diệt.

Mộ Tuyết siết chặt tay Lạc Trần, cảm nhận cái lạnh từ Ấn Ký Hư Không trên cổ tay y, một sự lạnh lẽo thấu xương, nhưng sâu thẳm trong lòng nàng lại cảm thấy ấm áp, kiên định từ bàn tay y. Nàng ngước nhìn khe nứt khổng lồ trước mặt, một vết rách đen ngòm trên vách núi đá vôi xám xịt, như vết thương hở của không gian. Nỗi sợ hãi mơ hồ, bất an dâng lên trong tâm trí nàng, một cảm giác về sự phi lý, về một nơi mà mọi quy tắc đều bị bẻ cong.

“Lạc Trần huynh… nơi này… thật đáng sợ,” nàng thì thầm, giọng nói khẽ run rẩy, nhưng ánh mắt kiên quyết không rời khỏi khe nứt. Nàng tin tưởng chàng, và nàng sẽ không lùi bước.

Lạc Trần khẽ siết lại tay nàng, ánh mắt y sâu thẳm, trầm tĩnh nhìn vào vực thẳm đen kịt. Hồn Luân Nhãn của y tự động kích hoạt, xuyên thấu qua màn sương mù mịt của Kiếp Lực đang cuộn xoáy hỗn loạn tại lối vào. Y cảm nhận những dòng chảy Kiếp Lực cổ xưa nhưng bị bóp méo đến mức khó tin, như những dòng sông chảy ngược, những con suối khô cạn, những thác nước trào ngược lên trời. Đây là sự vặn vẹo của bản nguyên, một sự hỗn loạn đến từ tận cùng của luân hồi.

“Đây là Thánh Địa Vong Tẫn… nơi mọi quy tắc luân hồi bị bóp méo đến tận cùng,” y khẽ đáp, giọng nói trầm thấp, như một lời khẳng định cho chính mình, cho nàng, và cho cả những linh hồn đang bị giam cầm trong ảo ảnh vô hình.

Cả hai cùng nhau bước vào khe nứt. Ngay lập tức, một luồng khí tức viễn cổ, tà mị, mê hoặc tuôn trào, như vô số bàn tay vô hình đang cố gắng kéo họ vào một vực sâu không đáy. Cảnh vật xung quanh biến đổi đột ngột đến chóng mặt. Họ không còn đứng ở Thập Vạn Đại Sơn quen thuộc, mà đứng giữa một không gian đổ nát, hoang tàn vô tận. Bầu trời bị xé toạc thành những dải màu xám tím, lơ lửng những mảnh vỡ của các vì sao đã chết. Thời gian như ngừng lại, không gian như bị kéo giãn thành những dải lụa mục nát, trôi lững lờ trong hư vô.

Những ảo ảnh của các kiếp sống méo mó, những hình ảnh chập chờn của sinh linh quằn quại, những lời thì thầm của linh hồn bị lãng quên, xen lẫn tiếng cười điên dại, ập vào tâm trí họ như một cơn bão tố. Chúng cố gắng xuyên phá lớp bảo hộ của thần hồn, gieo rắc sự hỗn loạn và tuyệt vọng.

Nhưng Mộng Cảnh Chi Giới trên ngón tay Lạc Trần và Hộ Hồn Ngọc Phiến trên cổ tay Mộ Tuyết đã bùng sáng mạnh mẽ. Ánh sáng dịu mát từ Mộng Cảnh Chi Giới và luồng linh khí lam bạc tinh khiết từ Hộ Hồn Ngọc Phiến hòa quyện, tạo thành một lớp lá chắn tinh thần vững chắc, như một bức tường thành kiên cố, bảo vệ thần hồn hai người khỏi sự xâm lấn của ảo ảnh và lời thì thầm mê hoặc. Băng Sương Trấn Hồn Vòng trên cổ tay Mộ Tuyết cũng phát ra ánh sáng lam nhạt, củng cố thêm lá chắn, khiến những luồng khí tức tà ác phải lùi bước. Ấn Ký Hư Không trên cổ tay Lạc Trần, dù vẫn lạnh lẽo, nhưng đã được bao bọc bởi Kiếp Lực Tình Duyên của y và Băng Linh Lực của Mộ Tuyết, trở nên tĩnh lặng một cách kỳ lạ, như một điểm tựa giữa biển hỗn loạn.

Lạc Trần và Mộ Tuyết tiếp tục tiến sâu vào Thánh Địa Vong Tẫn. Kiến trúc đổ nát, những tượng đài cổ xưa bị thời gian ăn mòn, nhưng lại có những dòng Kiếp Lực tím đen cuộn xoáy một cách bất thường, tạo thành những cơn lốc xoáy năng lượng khổng lồ. Chúng không ngừng hút lấy những mảnh ký ức vụn vỡ, những tàn niệm linh hồn còn sót lại trong không gian, rồi nghiền nát, biến chúng thành những hạt sáng tím đen vô tri.

Lạc Trần cảm nhận một luồng Kiếp Lực quen thuộc nhưng lại vô cùng quỷ dị, lan tỏa từ sâu bên trong Thánh Địa, như một trái tim khổng lồ đang đập những nhịp đập tà ác. Hồn Luân Nhãn của y xuyên qua những ảo ảnh, xuyên qua những cơn lốc xoáy Kiếp Lực. Y nhìn thấy một cái cây khổng lồ, cao ngút trời, với thân cây đen kịt và những cành lá xám bạc, đang đứng sừng sững ở trung tâm của Thánh Địa Vong Tẫn. Đó chính là Cây Sinh Mệnh Nguyên Thủy Đảo Ngược, cội nguồn của mọi sự bóp méo.

Cái cây này không giống bất kỳ sinh vật nào y từng thấy. Nó không tỏa ra sự sống, mà tỏa ra khí tức mục ruỗng, hư vô, và những hạt sáng tím đen thay vì những hạt sáng thanh khiết. Mỗi hạt sáng đó là một linh hồn bị giam cầm, không còn ý thức, không còn bản ngã, chỉ tồn tại như những cái vỏ rỗng, trôi nổi vô định trong luồng Kiếp Lực Hư Vô. Chúng không chết, không sống, chỉ là sự tồn tại vô nghĩa, vĩnh viễn bị giam hãm trong vòng luân hồi bị bẻ cong.

Lạc Trần nhói đau trong lòng, một cảm giác xé toạc thần hồn. Y nhận ra Cây Sinh Mệnh Đảo Ngược mà y đã “tái sinh” ở Hồ Vô Tẫn chỉ là một nhánh nhỏ, một “mầm non” bị tách rời khỏi cội nguồn này. Và đây, cái cây khổng lồ trước mắt y, mới là cội nguồn thực sự của sự biến dị, của “Lời Nguyền Của Hư Vô”. Y cảm thấy một sự liên kết đau đớn với cái cây này thông qua Hạt Mầm Luân Hồi trong người, như thể tinh hoa của Cây Sinh Mệnh đã phục hồi đang bị hút cạn, bị bóp méo bởi sự tà ác của nó.

Ấn Ký Hư Không trên cổ tay Lạc Trần bỗng nhói buốt dữ dội, những đường vân tím đen hiện rõ như những mạch máu căng phồng, như thể đang cộng hưởng với Kiếp Lực Hư Vô từ cây, cố gắng nuốt chửng thần hồn y. Lạc Trần khẽ rên lên, cơ thể run rẩy, một cảm giác trống rỗng tinh thần ập đến, đe dọa nhấn chìm y vào vực sâu.

“Lạc Trần huynh, chàng sao vậy? Khí tức từ cái cây này… nó quá tà ác!” Mộ Tuyết kinh hoàng thốt lên, nhanh chóng đỡ lấy y. Băng Linh Lực từ Băng Sương Trấn Hồn Vòng tuôn trào, bao bọc Lạc Trần, cố gắng xua đi khí tức xâm lấn và trấn an thần hồn y. Nàng cảm nhận được sự đau đớn tột cùng đang hành hạ y, và nàng biết, nỗi đau này không chỉ đến từ thể xác, mà còn từ sâu thẳm linh hồn.

Lạc Trần gằn giọng, khóe môi vương máu, ánh mắt tràn ngập sự đau đớn và phẫn nộ. “Không… không phải… Cái cây này… nó… đã bị bóp méo hoàn toàn… Đây là Cây Sinh Mệnh Nguyên Thủy Đảo Ngược… Hành động của ta ở Hồ Vô Tẫn… đã vô tình… kích hoạt nó…” Giọng y tràn đầy sự thất vọng và tức giận, không phải với nàng, mà với chính bản thân y, vì đã quá ngây thơ, quá tin tưởng vào điều y cho là lương thiện.

Ngay khi Lạc Trần đang đau đớn và bàng hoàng, một giọng nói trầm thấp, cổ kính nhưng đầy vẻ mê hoặc và tự mãn vang vọng khắp không gian. Giọng nói ấy không đến từ bất cứ hướng nào cụ thể, mà như từ chính không khí, từ những mảnh vỡ thời gian đang trôi nổi, từ những linh hồn bị giam cầm.

Từ dưới gốc Cây Sinh Mệnh Nguyên Thủy Đảo Ngược khổng lồ, một bóng dáng đạo nhân ẩn dật chậm rãi bước ra. Hắn khoác áo bào cũ kỹ màu xám tro, nhưng lại toát lên một khí chất cổ xưa, uy nghiêm đến rợn người. Khuôn mặt hắn ẩn sau lớp mũ trùm, chỉ lộ ra đôi mắt sâu thẳm, ánh lên vẻ cuồng tín và điên dại đến đáng sợ.

Đạo nhân đưa tay ra, những sợi Kiếp Lực tím đen từ Cây Sinh Mệnh Nguyên Thủy Đảo Ngược như những xúc tu ngoan ngoãn quấn quanh tay hắn, phục tùng ý chí hắn. Chúng không còn cuộn xoáy hỗn loạn, mà trở nên trật tự, như một phần cơ thể của hắn.

Hắn nhìn thẳng vào Lạc Trần và Mộ Tuyết, ánh mắt dừng lại ở Ấn Ký Hư Không trên cổ tay Lạc Trần, nở một nụ cười khó hiểu, đầy vẻ thấu suốt, như thể đã chờ đợi ngươi từ rất lâu, như thể mọi việc đều nằm trong tính toán của hắn.

“Cuối cùng, ngươi cũng đã đến, Kẻ Giám Hộ. Hoặc ta nên gọi là… kẻ kế thừa của sự cô độc và bi ai?” Giọng hắn trầm thấp, vang vọng, mang theo một sự chế giễu khó hiểu.

Lạc Trần gằn giọng, cố gắng nén cơn đau từ thần hồn và Ấn Ký Hư Không. “Ngươi là ai? Ngươi đã làm gì với Cây Sinh Mệnh Nguyên Thủy?”

Đạo nhân khẽ cười, tiếng cười khô khốc, như những lá khô bị gió cuốn đi. “Ta ư? Ta là Thủ Hộ Giả của Thánh Địa Vong Tẫn này. Còn cái cây đó… ngươi chẳng phải đã ‘tái sinh’ một nhánh của nó sao? Hành động của ngươi ở Hồ Vô Tẫn đã tạo ra một ‘cổng’ năng lượng, giúp ta dễ dàng thu hoạch và biến đổi Kiếp Lực Nguyên Thủy này. Ngươi đã giúp ta đẩy nhanh ‘đại nghiệp’ vĩ đại của mình.” Hắn nói, giọng điệu tự mãn và đầy vẻ khinh thường.

Đạo nhân đứng cạnh Cây Sinh Mệnh Nguyên Thủy Đảo Ngược, Kiếp Lực Hư Vô tím đen cuộn xoáy quanh hắn, tạo ra một áp lực vô hình nhưng cực kỳ nặng nề, như một ngọn núi vô hình đang đè ép lên thần hồn hai người.

Hắn giải thích về “lý tưởng” của hắn, giọng nói trầm thấp nhưng đầy cuồng tín, như một vị giáo chủ đang thuyết giảng cho những tín đồ mù quáng. “Luân hồi là một vòng lặp của đau khổ, của mất mát và quên lãng. Ngươi, Kẻ Giám Hộ, đã chứng kiến vô số kiếp nạn, vô số sinh linh quằn quại trong vòng lặp đó. Ta… ta sẽ giúp các linh hồn thoát khỏi xiềng xích đó, ban cho chúng ‘bất tử’ chân chính, sự giải thoát khỏi mọi bi ai.”

Hắn đưa tay chỉ vào những luồng Kiếp Lực biến dị đang tỏa ra từ cây, những hạt sáng tím đen trôi nổi trong không khí. “Đây là Kiếp Lực Hư Vô. Nó không phải là ô nhiễm, mà là sự thăng hoa. Nó giữ linh hồn lại, không cho chúng tan biến, không cho chúng phải chịu đựng thêm bất kỳ kiếp nạn nào nữa. Chúng sẽ tồn tại vĩnh cửu, không đau khổ, không ký ức, không ràng buộc.” Hắn nói, giọng điệu tràn đầy sự tin tưởng tuyệt đối vào “chân lý” méo mó của mình.

Lạc Trần dùng Hồn Luân Nhãn, xuyên sâu vào Kiếp Lực Hư Vô biến dị, và y thấy rõ bản chất tàn khốc của sự “bất tử” đó. Y nhìn thấy vô số linh hồn méo mó, bị giam cầm trong trạng thái “phi sinh, phi tử”, không thể siêu thoát, không thể luân hồi. Chúng không có ý thức, không có bản ngã, chỉ tồn tại như những mảnh vỡ của hư vô, những cái vỏ rỗng không có mục đích, không có ý nghĩa. Đó không phải là sự giải thoát, mà là một dạng tra tấn vĩnh cửu, một cái chết còn tệ hơn cả cái chết, một sự hủy diệt hoàn toàn ý nghĩa của sự tồn tại.

Y cảm nhận nỗi đau thấu tận xương tủy của những linh hồn bị mắc kẹt, cùng với sự tức giận và tuyệt vọng dâng trào trong tâm trí. Mọi giá trị y tin tưởng, mọi nỗ lực y đã bỏ ra để hàn gắn luân hồi, đều bị kẻ này bóp méo, lợi dụng một cách tàn nhẫn.

Đạo nhân tiếp tục, giọng điệu càng thêm phần chế giễu. “Ngươi, Kẻ Giám Hộ, đã mắc kẹt trong vòng lặp bi ai của mình. Ngươi đã ‘tái sinh’ một nhánh cây nhỏ, vô tình cung cấp cho ta năng lượng để Cây Sinh Mệnh Nguyên Thủy này bùng nổ. Ngươi đã giúp ta ‘cứu rỗi’ thêm vô số linh hồn!” Hắn cười lớn, tiếng cười khô khốc vang vọng khắp Thánh Địa, như tiếng xương cốt va vào nhau.

Lạc Trần ngã quỵ, không phải hoàn toàn vì kiệt sức, mà vì sự thật tàn khốc này. Hành động thiện ý của mình đã bị kẻ thù lợi dụng một cách tinh vi, biến thành công cụ cho sự hủy diệt. Y thổ huyết, thần hồn chấn động dữ dội, một cảm giác tội lỗi và phẫn nộ cháy bỏng trong y.

“Ngươi thấy không, Kẻ Giám Hộ? Đây không phải là phá hoại. Đây là sự giải thoát cuối cùng khỏi vòng khổ ải luân hồi!” Đạo nhân nói, ánh mắt cuồng tín.

“Ngươi… ngươi đang bóp méo Thiên Đạo! Ngươi giam hãm linh hồn, biến chúng thành hư vô! Đó không phải bất tử, đó là cái chết vĩnh cửu! Ngươi… chính là kẻ phá hoại!” Lạc Trần gằn giọng, khóe môi vương máu, giọng run rẩy vì phẫn nộ và đau đớn.

Đạo nhân cười khẩy, ánh mắt lộ vẻ khinh thường. “Cái chết? Hay là sự yên bình tuyệt đối? Ngươi, với gánh nặng luân hồi trên vai, làm sao hiểu được sự thảnh thơi của hư vô? Ngươi chỉ là một kẻ giám hộ cũ kỹ, không dám thoát ly khỏi vòng lặp vô nghĩa.”

Lạc Trần ngã quỵ, thần hồn chấn động dữ dội, nhưng ánh mắt y vẫn kiên định nhìn đạo nhân, dù có vẻ đau đớn tột cùng.

Mộ Tuyết ôm chặt lấy y, cảm nhận sự run rẩy trong cơ thể y, và nỗi đau xé toạc linh hồn y. Băng Linh Lực từ Băng Sương Trấn Hồn Vòng và Hộ Hồn Ngọc Phiến tuôn trào mạnh mẽ, như một dòng suối mát lạnh xoa dịu thần hồn Lạc Trần, đẩy lùi khí tức hư vô đang xâm lấn. Nàng nhìn thẳng vào đạo nhân, ánh mắt nàng tràn đầy sự căm ghét và kiên cường, không hề sợ hãi.

“Lạc Trần huynh, chàng không đơn độc! Ta sẽ luôn ở bên chàng, cùng chàng đối mặt với mọi thứ. Cái ‘bất tử’ này… nó chỉ là sự hủy diệt!” Nàng khẳng định, giọng nói vang vọng, tràn đầy sự kiên định. Nàng không chấp nhận sự bóp méo này, không chấp nhận việc Lạc Trần phải gánh chịu nỗi đau một mình.

Lạc Trần cảm nhận sự ấm áp và kiên định từ Mộ Tuyết, cùng với lời thề của nàng. Nỗi đau và sự hoang mang trong y dần lắng xuống, thay vào đó là một ý chí sắt đá hơn bao giờ hết. Y nhận ra, kẻ thù không chỉ là một thực thể, mà là một ý niệm sai lầm, một triết lý lệch lạc về sự sống và cái chết, và y phải đối mặt với nó bằng tất cả sức mạnh của mình, bằng chính chân lý của Thiên Đạo.

Ấn Ký Hư Không trên cổ tay Lạc Trần bỗng nhiên phát sáng mạnh mẽ, không còn là sự đau đớn mà là một luồng sức mạnh mới, được Lạc Trần kiểm soát hoàn toàn, hòa quyện với Kiếp Lực Tình Duyên và Băng Linh Lực của Mộ Tuyết. Y đã biến “dấu ấn” của kẻ thù thành một phần sức mạnh của mình, như một lời thách thức, một tuyên ngôn rằng y sẽ không bao giờ bị khuất phục.

Lạc Trần từ từ đứng dậy, khẽ đẩy nàng ra, ánh mắt y giờ đây không còn vẻ hoang mang, chỉ còn sự kiên định và quyết tâm không gì lay chuyển được. Y đã chấp nhận nỗi đau, chấp nhận sự thật tàn khốc, và biến nó thành động lực.

Đạo nhân nhìn Ấn Ký Hư Không của Lạc Trần với vẻ ngạc nhiên. Hắn không ngờ một kẻ “kế thừa non nớt” như Lạc Trần lại có thể kiểm soát được một phần sức mạnh của hư vô.

“Mỏ neo của ta nói đúng. Ngươi đã lầm. Thiên Đạo không cần sự ‘bất tử’ méo mó của ngươi. Nó cần sự cân bằng, sự luân hồi, sự sống và cái chết theo đúng quỹ đạo. Ngươi không phải Thủ Hộ Giả, ngươi là kẻ phá hoại! Ta sẽ chứng minh cho ngươi thấy.” Lạc Trần siết chặt tay nàng, giọng nói kiên định, ánh mắt nhìn thẳng đạo nhân, không còn một chút dao động.

Đạo nhân cười khẩy, nhưng ánh mắt có chút biến đổi, lộ ra vẻ tức giận bị che giấu. “Ngươi? Một kẻ kế thừa non nớt? Ngươi không thể hiểu được sức mạnh của hư vô. Hãy thử xem, Kẻ Giám Hộ, ngươi có thể phá vỡ ‘đại nghiệp’ vĩ đại của ta không. Ngươi sẽ lại gục ngã trong sự cô độc mà thôi.”

Lạc Trần và Mộ Tuyết đứng đối diện đạo nhân ẩn dật, người đang được bao bọc bởi Kiếp Lực Hư Vô từ Cây Sinh Mệnh Nguyên Thủy Đảo Ngược, tạo thành một trường năng lượng đen tối khổng lồ, như một vực sâu không đáy.

Lạc Trần và Mộ Tuyết chuẩn bị tư thế chiến đấu. Ánh sáng từ Mộng Cảnh Chi Giới, Băng Sương Trấn Hồn Vòng, Hộ Hồn Ngọc Phiến và Ấn Ký Hư Không trên người họ đồng loạt bùng cháy mãnh liệt, tạo thành một quầng sáng lam bạc rực rỡ, đối chọi với khí tức tím đen của đạo nhân và Cây Sinh Mệnh.

Đạo nhân không tấn công ngay. Hắn chỉ vung tay, khiến những linh hồn bị giam cầm trong Cây Sinh Mệnh Nguyên Thủy Đảo Ngược phát ra những tiếng rên rỉ đau đớn hơn, những tiếng thét thảm thiết của sự tồn tại vô nghĩa, như một lời cảnh báo, một lời thách thức tàn nhẫn, một sự phô trương sức mạnh khủng khiếp của hắn.

Lạc Trần cảm nhận được một mối liên kết kỳ lạ với Cây Sinh Mệnh Nguyên Thủy Đảo Ngược, có lẽ là do Hạt Mầm Luân Hồi trong người y, nhưng mối liên kết này đầy rẫy sự đau khổ và bi ai. Hạt Mầm Luân Hồi trong lòng bàn tay y run rẩy, như đang cố gắng chống lại sự bóp méo của cội nguồn.

“Chúng ta sẽ giải thoát những linh hồn này, và phá vỡ ảo tưởng của ngươi. Dù phải trả giá thế nào.” Lạc Trần tuyên bố, giọng nói vang dội, đầy uy nghiêm của một Người Giám Hộ.

Mộ Tuyết siết chặt tay chàng, ánh mắt nàng kiên định như băng. “Cùng nhau, Lạc Trần huynh. Đến tận cùng luân hồi.”

Đạo nhân cười khẩy, ánh mắt sắc lạnh, giọng nói vang vọng khắp Thánh Địa, như phán quyết cuối cùng của một vị thần. “Hãy xem, Kẻ Giám Hộ. Liệu ngươi có thể phá vỡ ‘đại nghiệp’ vĩ đại của ta, hay sẽ lại bị nuốt chửng bởi hư vô?”