Đạo Vô Cực Chân Kinh

Chương 6: Lời Đồn Về Kẻ Dị Đoan

“Trời đất ơi, con suối này mà cũng cạn khô thì lấy gì mà sống đây, A Cường à!”

Lão Vương, với cái lưng còng như dấu hỏi và mái tóc bạc phơ như tuyết đầu mùa, thở dài thườn thượt. Cánh tay gầy guộc của lão chỉ vào khe nứt nẻ, loang lổ sỏi đá khô cong, nơi từng là con suối Sương Khói – nguồn nước chính của thôn. Mấy ngày nay, cái nóng như đổ lửa, cây cỏ quanh suối đã úa vàng, héo rũ, cảnh tượng tiêu điều, thê lương. Lão buông cái gùi củi xuống, tiếng “cạch” khô khốc vang lên trong không khí ngột ngạt.

A Cường, một thanh niên tầm hai mươi, mặt mày lấm lem mồ hôi, cố gắng gạt đi mấy cọng tóc mái bết dính. Hắn cũng chán nản không kém. “Con cũng có biết đâu, Lão Vương. Từ đời ông cố con đến giờ, suối này có bao giờ cạn thế này đâu. Bữa trước con ra đây còn thấy mấy con cá chép quẫy đạp thoi thóp trong vũng nước cuối cùng, giờ thì… đã chết khô cả rồi.” Hắn nhún vai, giọng điệu bất lực. “Chắc là quả báo của mấy vị Thiên Chủ độc chiếm linh khí đó. Con nghe mấy ông già trong thôn bảo, dạo này linh khí cũng cạn kiệt, tu sĩ còn chẳng tu được, huống hồ phàm nhân chúng ta.”

Lão Vương lắc đầu, day day thái dương. “Quả báo gì tầm này nữa, A Cường. Cả cái thôn này sắp lụi tàn đến nơi rồi. Củi thì khan hiếm, nước thì không có, rau cỏ cũng héo rũ. Chắc phải dắt díu nhau mà rời đi thôi chứ biết sao giờ. Thôi, ráng kiếm thêm ít củi khô rồi về, chứ ở đây hoài cũng chẳng kiếm được miếng cơm nào.”

Không xa nơi Lão Vương và A Cường đang than thở, ẩn mình trong một lùm cây khô héo ven suối, Lăng Phong đang tĩnh tọa. Kể từ khi Đạo Thể thức tỉnh, hắn cảm nhận được sự khô cằn của vùng đất này một cách sâu sắc hơn bao giờ hết. Mỗi chiếc lá úa vàng, mỗi cành cây khô héo đều như đang rên rỉ trong tâm trí hắn. Hắn nhắm mắt, cố gắng hòa mình vào khí vận suy yếu của thiên nhiên, một khao khát vô thức muốn xoa dịu nỗi đau của vạn vật trỗi dậy trong lòng. Một luồng sinh khí thuần khiết, không rõ từ đâu, bắt đầu tuôn chảy từ Đạo Thể của hắn, len lỏi vào lòng đất khô cằn, như một lời an ủi thầm lặng.

Ngay lúc đó, A Cường gật gù, tiện tay nhặt một cành cây khô dưới đất, định bụng ném vào gùi. Nhưng ngay khi hắn vừa cúi xuống, một mùi hương thoang thoảng, tươi mát như sương sớm mùa xuân bất ngờ ập vào mũi hắn. Nó không phải mùi đất khô, cũng không phải mùi lá mục, mà là một sự kết hợp kỳ lạ giữa đất ẩm, cây cỏ non tơ và một chút gì đó rất thanh tịnh, an hòa.

“Lão Vương, người có ngửi thấy gì không?” A Cường khịt mũi, tròn mắt nhìn xung quanh.

Lão Vương đang lúi húi nhặt củi, cũng ngẩng đầu lên. “Ngửi thấy gì? Mùi mồ hôi của thằng nhóc nhà ngươi chứ gì.” Lão làu bàu, nhưng rồi cũng hít một hơi thật sâu. Đôi mắt già nua của lão chợt mở lớn. “Ơ, lạ thật! Mùi hương này… sao lại giống mùi nước suối mới chảy, với cả mùi của mấy loại linh thảo mới nhú vậy?”

Cả hai người cùng ngó nghiêng, rồi ánh mắt họ đột nhiên dừng lại ở lòng suối. Nơi vừa nãy còn là khe nứt nẻ, loang lổ sỏi đá khô cong, giờ đây…

“Trời đất ơi!” A Cường hét toáng lên, giọng the thé như gà cắt tiết. Hắn dụi mắt lia lịa, cứ ngỡ mình đang nằm mơ giữa ban ngày. “Lão Vương! Người nhìn kìa! Nước! Nước đang chảy kìa!”

Lão Vương cũng đứng sững lại, cái gùi củi trên tay rơi bộp xuống đất mà lão cũng chẳng hay. Đôi mắt lão mở lớn, lộ rõ vẻ kinh hoàng lẫn ngạc nhiên tột độ. Từng giọt nước trong veo, mát lạnh bắt đầu rịn ra từ những khe đá nhỏ nhất, len lỏi qua từng kẽ nứt của lớp đất khô cằn. Chúng dần tụ lại, lớn dần thành một dòng chảy nhẹ nhàng, chậm rãi lấp đầy lòng suối. Tiếng nước róc rách yếu ớt ban đầu, dần dần trở nên rõ ràng hơn, như một khúc ca giao hưởng của sự sống đang được tấu lên.

“Thật… thật không thể tin được! Suối Sương Khói hồi sinh rồi!” Lão Vương lắp bắp, giọng run run. Lão đã sống gần bảy mươi năm trên đời, chưa từng chứng kiến cảnh tượng nào kỳ diệu đến vậy.

Dòng nước chảy đến đâu, cây cỏ hai bên bờ như được ban tặng sinh mệnh mới. Những chiếc lá úa vàng dần chuyển xanh tươi, như được tẩy rửa và phục hồi màu sắc bằng Đạo pháp tối tân. Những cành cây khô héo nảy mầm non tơ, vươn mình đón lấy sự sống. Thậm chí, có những bông hoa dại nhỏ bé, rực rỡ sắc màu bỗng hé nở ven bờ, điểm xuyết cho khung cảnh vừa hồi sinh, cứ như thể vừa được điểm tô thêm vẻ huyền ảo.

Khí tức sinh mệnh nơi đây lập tức trở nên dồi dào, tràn đầy sức sống, xua tan đi sự ngột ngạt trước đó, thay vào đó là một mùi hương trong lành của đất ẩm và cây cỏ tươi mới. Chim chóc, côn trùng cũng bắt đầu ríu rít trở lại, như thể vừa thoát khỏi một trận cấm ngôn kéo dài.

A Cường cảm thấy một luồng sinh cơ dồi dào ùa vào cơ thể, khiến hắn cảm thấy khỏe khoắn hơn, như vừa được tiếp thêm sinh lực sau mấy ngày mệt mỏi. “Con… con thấy khỏe hẳn ra, Lão Vương ạ! Như thể được uống linh dịch tiên giới vậy!” Hắn vung vẩy tay chân, mặt mày hớn hở.

Ban đầu là mừng rỡ tột độ, nhưng sau đó, một nỗi sợ hãi và nghi ngờ khó tả bắt đầu len lỏi vào tâm trí Lão Vương. “Chuyện này… quá đỗi kỳ lạ! Không phải tự nhiên mà có, A Cường à.” Lão Vương lùi lại một bước, ánh mắt cảnh giác quét qua xung quanh. “Suối này cạn khô đã mấy tháng rồi, sao bỗng dưng lại hồi sinh? Chẳng lẽ… có yêu quái hay thần linh nào đó làm phép?”

A Cường cũng giật mình, vẻ hớn hở trên mặt dần tắt ngúm. “Yêu quái? Thần linh? Hay là… có vị cao nhân nào đó đi ngang qua, thấy suối cạn nên ra tay nghĩa hiệp?” Hắn cố gắng nghĩ theo hướng tích cực, nhưng trong lòng cũng không khỏi rờn rợn. Ở cái vùng núi hẻo lánh này, những chuyện kỳ dị thường gắn liền với những hiểm họa khó lường.

“Cao nhân hay yêu nghiệt thì cũng là chuyện lạ! Chúng ta phải về thôn báo cho mọi người biết ngay!” Lão Vương vội vàng nhặt lại gùi củi, kéo tay A Cường. “Đi thôi, thằng nhóc! Nhanh lên! Chuyện này không thể giấu được!”

Hai người vội vã chạy như bay về thôn, bỏ lại phía sau dòng suối đang róc rách chảy, và một khu rừng vừa được hồi sinh, xanh tươi mơn mởn. Tin đồn về “con suối chết đi sống lại” bắt đầu lan truyền nhanh như gió cuốn, gây chấn động cả thôn làng vốn dĩ yên bình. Từ “điềm lành” đến “dị tượng”, từ “phép màu” đến “chuyện lạ có thật”, đủ mọi lý giải được đưa ra, khiến cả vùng quê nhỏ bé vốn dĩ chỉ có chuyện gà bay chó chạy giờ đây lại xôn xao như sóng trào biển động.

***

Trong đại điện Thanh Vân Phái, không khí tĩnh mịch thường ngày bị phá vỡ bởi tiếng xì xào bàn tán. Thanh Vân Phái, một tiểu tông môn nằm nép mình bên sườn núi, tuy không hùng mạnh nhưng cũng có tiếng tăm trong vùng về việc duy trì “trật tự” và “quy tắc” do Cựu Thiên Đạo đã thiết lập. Các đệ tử, từ cấp thấp đến cấp cao, đều đang tập trung lắng nghe báo cáo từ một đệ tử cấp thấp tên Tiểu Minh, người vừa chạy hồng hộc từ cổng sơn môn vào.

“Bẩm Trưởng lão! Bẩm Sư huynh, Sư đệ! Dưới chân núi, thôn làng đang xôn xao về một chuyện cực kỳ… dị thường ạ!” Tiểu Minh thở hổn hển, cố gắng điều hòa hơi thở.

Sư đệ Mộc Trạch, một thanh niên cao lớn, vạm vỡ, vẻ mặt có chút nóng nảy và hiếu thắng, khoanh tay đứng tựa cột, nhếch mép. “Dị thường gì mà dị thường? Chắc lại là chuyện con chó nhà lão Tam đẻ ra con mèo, hay con gà mái nhà lão Tứ đẻ ra trứng vàng chứ gì. Phàm nhân thì biết gì ngoài mấy chuyện tầm phào đó.” Hắn khinh khỉnh nói, ánh mắt lộ rõ vẻ coi thường những câu chuyện dân gian.

Sư huynh Liễu Thanh, đứng bên cạnh Mộc Trạch, lại có vẻ trầm tĩnh và cẩn trọng hơn. Hắn có dáng người thư sinh, khuôn mặt thanh tú, đôi mắt lại sáng quắc vẻ thông tuệ. “Tiểu Minh, ngươi cứ bình tĩnh mà nói rõ ràng. Chuyện gì mà khiến ngươi hoảng hốt đến vậy?”

Tiểu Minh nuốt khan một tiếng, cố gắng giữ bình tĩnh. “Bẩm Sư huynh Liễu, Sư đệ Mộc, chuyện này… chuyện này còn ly kỳ hơn cả việc tông chủ phái khác hẹn hò với ma nữ ạ! Con suối Sương Khói ở thôn dưới, cái suối đã cạn khô từ mấy tháng nay ấy, nay bỗng dưng… hồi sinh rồi! Nước chảy đầy ắp, cây cỏ xanh tươi mơn mởn, chim chóc ríu rít trở lại! Mấy lão tiều phu còn bảo, linh khí ở đó tươi mới lạ thường, hít vào thấy khỏe người ra nữa!”

“Cái gì?!” Mộc Trạch bật thốt, vẻ mặt từ khinh khỉnh chuyển sang kinh ngạc. “Ngươi nói thật ư? Suối Sương Khói hồi sinh? Làm gì có chuyện đó! Ta nhớ rõ nó đã cạn trơ đáy từ hồi mùa khô năm ngoái rồi cơ mà!”

Liễu Thanh cũng cau mày, vẻ mặt trầm tư. Hắn đã từng nghe về con suối đó, và biết rằng nó đã cạn kiệt một cách bất thường, không phải do thời tiết mà như bị một thứ gì đó rút cạn sinh cơ. Hiện tượng này đã khiến hắn thắc mắc từ lâu, nhưng tông môn không có đủ nhân lực để điều tra sâu.

Trên bục cao, Trưởng lão Phong, một lão nhân râu tóc bạc phơ, ánh mắt sắc bén như chim ưng, đang ngồi tĩnh tọa. Ông đã lắng nghe toàn bộ cuộc đối thoại. Gần đây, ông cảm nhận được sự “dị thường” của linh khí trong khu vực Núi Cấm – một sự khô cằn kéo dài, nhưng đôi khi lại xen lẫn những luồng sinh khí kỳ lạ, thoáng qua rồi biến mất. Nó giống như một hệ thống đang gặp lỗi, lúc thì trì trệ, lúc thì biến đổi bất chợt. Tin đồn về con suối hồi sinh này khiến ông liên tưởng ngay đến những cảm nhận mơ hồ của mình.

“Tiểu Minh, ngươi lui xuống đi.” Trưởng lão Phong cất giọng trầm ổn, ánh mắt quét qua Liễu Thanh và Mộc Trạch. “Chuyện này không phải lời đồn thổi tầm thường. Có vẻ như có điều gì đó… đang vượt ngoài tầm kiểm soát của chúng ta.”

Mộc Trạch lập tức hớn hở. “Trưởng lão, vậy là có dị bảo xuất thế sao? Hay là có yêu nghiệt nào đó đang tác quái? Đệ tử nguyện xin đi điều tra ngay lập tức, đem công lao về cho tông môn!” Hắn xoa hai bàn tay vào nhau, vẻ mặt đầy hứng khởi như sắp được đi săn yêu thú, lập công lớn.

Liễu Thanh lại lắc đầu. “Sư đệ Mộc, ngươi đừng vội vàng. Nếu là dị bảo, chắc chắn sẽ có linh quang chói lọi hoặc linh áp kinh người. Nếu là yêu nghiệt, hẳn sẽ có tà khí hoặc sát ý. Nhưng theo lời Tiểu Minh, linh khí ở đó lại ‘tươi mới lạ thường’, không hề có dấu hiệu của tà ma. E rằng, đây là một hiện tượng mà chúng ta chưa từng gặp.”

Trưởng lão Phong gật đầu tán thành lời của Liễu Thanh. “Liễu Thanh nói đúng. Sự việc này quá kỳ lạ. Ta đã cảm nhận được sự ‘dị thường’ của linh khí ở Núi Cấm từ lâu, nhưng không thể nắm bắt được. Đây có thể là một ‘dị tượng’ mang tính chất thay đổi cục diện, hoặc cũng có thể là một ‘vị cao nhân’ nào đó đang thử thách chúng ta.” Ông dừng lại, ánh mắt trở nên sắc lạnh. “Dù là gì đi nữa, Thanh Vân Phái không thể thờ ơ. Liễu Thanh, Mộc Trạch, và Lạc Băng, ba con hãy lập tức đến khu vực suối Sương Khói để điều tra thực hư. Nhớ kỹ, không được hành động khinh suất, phải quan sát kỹ lưỡng, ghi nhận mọi dấu vết. Đặc biệt, nếu gặp phải ‘kẻ lạ’ nào, không được tự ý gây hấn, phải báo cáo về tông môn trước!”

Sư muội Lạc Băng, một nữ tử trẻ với vẻ ngoài trầm tĩnh, đôi mắt đen láy ẩn chứa vẻ suy tư, nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe. Nàng gật đầu nhẹ nhàng. “Đệ tử tuân lệnh Trưởng lão.” Lạc Băng có trực giác nhạy bén, và từ khi nghe Tiểu Minh báo cáo, một cảm giác kỳ lạ đã len lỏi trong lòng nàng – một sự thanh thản khó hiểu, nhưng cũng ẩn chứa một nỗi bất an mơ hồ, như thể có một điều gì đó vĩ đại nhưng lại vượt quá giới hạn nhận thức của nàng đang dần hé lộ.

Mộc Trạch dù có chút không phục vì bị dặn dò không được hành động khinh suất, nhưng cũng không dám cãi lời Trưởng lão. “Đệ tử tuân lệnh!”

Liễu Thanh chắp tay. “Chúng đệ tử sẽ cẩn trọng điều tra, Trưởng lão cứ yên tâm.”

Trưởng lão Phong phất tay. “Đi đi. Hãy nhớ, sự kiện này có thể là khởi đầu cho một ‘kỷ nguyên’ mới, hoặc một ‘tai họa’ mới. Chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng.”

***

Khu vực con suối Sương Khói, giờ đây đã hồi sinh hoàn toàn, mang một vẻ đẹp khác lạ. Ánh trăng rọi xuống, khiến dòng nước lấp lánh như dát bạc, phản chiếu những tán lá xanh non mơn mởn. Tiếng nước róc rách hòa cùng tiếng côn trùng kêu, tạo nên một khúc ca giao hưởng của sự sống, hoàn toàn đối lập với khung cảnh khô cằn vài ngày trước.

Liễu Thanh, Mộc Trạch và Lạc Băng đến nơi vào lúc đêm khuya để tránh sự chú ý của phàm nhân. Ba người họ đứng sững sờ trước cảnh tượng trước mắt.

“Ôi trời đất ơi… cái này… cái này là phép thuật thần thông hay sao?” Mộc Trạch há hốc mồm, đôi mắt mở lớn. “Đây đúng là con suối Sương Khói mà chúng ta biết sao? Nó khác một trời một vực so với lời đồn!” Hắn không thể tin vào mắt mình.

Liễu Thanh bước đến bên bờ suối, cúi xuống chạm tay vào dòng nước. Nước mát lạnh, trong veo, mang theo một luồng linh khí tinh thuần mà hắn chưa từng cảm nhận ở bất kỳ nơi nào khác. “Linh khí này… thật kỳ lạ,” hắn thì thầm. “Nó không mang theo dấu hiệu của bất kỳ công pháp tu luyện nào, không có sát ý, không có tà niệm. Nó thuần túy là… sinh mệnh. Như thể chính bản thân khu vực này đã ‘tự sửa chữa’ một cách tự nhiên.”

Mộc Trạch thì không quan tâm đến mấy cái “triết lý” đó. Hắn bắt đầu dùng pháp thuật dò xét xung quanh, kiểm tra từng tảng đá, từng bụi cây, hy vọng tìm thấy một dấu vết của bảo vật hay một con yêu thú nào đó. Hắn còn lẩm bẩm: “Chắc chắn có dị bảo! Hoặc là một con yêu quái cấp cao nào đó vừa thức tỉnh!” Nhưng hắn lục tung cả khu vực, chỉ thấy chim chóc hót líu lo, hoa dại khoe sắc, và một sự yên bình đến khó hiểu. Không có một chút tà khí, hay dấu hiệu của pháp trận nào.

Lạc Băng, với vẻ mặt trầm tĩnh, nhắm mắt lại. Nàng không dùng pháp thuật dò xét, mà dùng trực giác của mình để cảm nhận. Một luồng Đạo ý vô hình, không có hình thái cụ thể, nhưng lại vô cùng hài hòa và tự nhiên, như một làn gió nhẹ, lướt qua tâm trí nàng. Nó không hùng vĩ hay bá đạo, mà chỉ đơn thuần là sự cân bằng, sự tuần hoàn của sinh mệnh. Nàng cảm thấy một sự thanh thản kỳ lạ, như thể mọi lo toan, mọi áp lực đều tan biến. Nhưng sâu thẳm trong tâm hồn, nàng lại cảm thấy một nỗi bất an mơ hồ. “Đây không phải là công pháp, cũng không phải là tà thuật. Đây… đây là Đạo Nguyên đang ‘tự phục hồi’,” nàng thì thầm, giọng nói mang theo sự kinh ngạc sâu sắc. “Nó vượt ra ngoài mọi hiểu biết của chúng ta về Thiên Đạo.”

Liễu Thanh quay sang nhìn Lạc Băng. “Sư muội Lạc, ngươi cảm nhận được gì?”

Lạc Băng mở mắt, ánh mắt vẫn còn vương vấn sự thanh thản và bối rối. “Sư huynh Liễu, ta cảm nhận được một thứ gọi là ‘Đạo ý tự sửa chữa’. Như thể có một ‘người điều hành’ nào đó đã ‘tu bổ’ lại cái lỗi hệ thống ở đây. Nó không có hình thái, không có dấu vết của kẻ thi triển, nhưng lại vô cùng mạnh mẽ và thuần khiết. Nó khiến ta cảm thấy… bình yên, nhưng cũng rất sợ hãi, vì nó hoàn toàn vượt ra ngoài những gì chúng ta được dạy về Cựu Thiên Đạo.”

Mộc Trạch, sau một hồi tìm kiếm vô vọng, thất vọng trở lại. “Chẳng có gì cả! Chỉ có mấy con bướm bay lượn với mấy bông hoa dại thôi! Chắc là một hiện tượng tự nhiên hiếm gặp nào đó thôi, chứ làm gì có cao nhân hay yêu quái nào mà ‘làm xong việc rồi biến mất không dấu vết’ thế này!” Hắn gắt gỏng, vẻ mặt hậm hực vì không kiếm được công lao.

Liễu Thanh trầm ngâm. “Sư đệ Mộc, chính sự ‘không dấu vết’ này mới là điều đáng sợ. Linh khí thuần khiết đến mức chúng ta không thể phân định được nguồn gốc. Đạo ý tự nhiên đến mức khó tin. Đây không phải là một hiện tượng tự nhiên đơn thuần, cũng không phải là tà thuật. Ta nghi ngờ có một ‘kẻ thần bí’ nào đó đã can thiệp vào quy luật tự nhiên, nhưng theo một cách mà chúng ta không thể lý giải.”

Lạc Băng gật đầu đồng tình. “Và ‘kẻ thần bí’ đó… có lẽ là người đã ‘sửa lỗi’ cho dòng suối này, trả lại sự cân bằng cho Đạo Nguyên. Nhưng mục đích của họ là gì? Và liệu việc ‘sửa lỗi’ này có gây ra hậu quả gì cho Cựu Thiên Đạo mà chúng ta đang tuân theo không?”

Ba người nhìn nhau, trong lòng đều đầy rẫy nghi vấn và sự bất an. Họ không tìm thấy Lăng Phong, chỉ là một cảm giác mơ hồ về một sự hiện diện “vô vi” đã qua đi, một dấu vết của một “kẻ phá vỡ quy tắc” mà họ không thể nắm bắt.

***

Đại điện Thanh Vân Phái vào tối muộn, không khí nặng trĩu. Trưởng lão Phong ngồi trên bục cao, vẻ mặt nghiêm nghị. Dưới đại điện, Liễu Thanh, Mộc Trạch và Lạc Băng đang báo cáo lại chuyến điều tra của mình.

Mộc Trạch vẫn giữ thái độ có chút bất cần. “Thưa Trưởng lão, đệ tử đã dò xét kỹ lưỡng, không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của dị bảo hay yêu nghiệt. Theo đệ tử, đây chỉ là một hiện tượng tự nhiên hiếm gặp mà thôi. Có lẽ là do mạch nước ngầm bỗng dưng hoạt động trở lại, hoặc là một loại linh thảo nào đó đã giúp ích.” Hắn cố gắng giải thích theo hướng đơn giản nhất, vì hắn không muốn thừa nhận sự việc này vượt quá tầm hiểu biết của mình.

Liễu Thanh lắc đầu. “Không phải vậy, Sư đệ Mộc. Thưa Trưởng lão, đệ tử và Sư muội Lạc Băng đã cảm nhận được một loại linh khí vô cùng thuần khiết, không mang dấu vết của bất kỳ công pháp nào. Nó không giống linh khí chúng ta hấp thụ, mà giống như một ‘phiên bản gốc’ của sinh mệnh. Hơn nữa, Sư muội Lạc Băng còn cảm nhận được ‘Đạo ý tự sửa chữa’ tại khu vực đó, như thể có một lực lượng vô hình đã ‘tái thiết lập’ lại quy tắc của Đạo Nguyên.”

Lạc Băng bước lên một bước, giọng nói trầm tĩnh nhưng rõ ràng. “Thưa Trưởng lão, Đạo ý đó khiến đệ tử cảm thấy một sự thanh thản lạ thường, nhưng cũng ẩn chứa một mối lo ngại sâu sắc. Nó hoàn toàn khác với những gì chúng ta được dạy về sự vận hành của Thiên Đạo. Nó dường như… tự do hơn, nguyên thủy hơn. Đệ tử lo rằng, nếu có một ‘người’ hoặc ‘thế lực’ nào đó có thể can thiệp vào quy tắc Đạo Nguyên một cách tự nhiên như vậy, thì liệu ‘Cựu Thiên Đạo’ mà chúng ta đang tuân theo có thực sự là chân lý duy nhất không?”

Trưởng lão Phong lắng nghe từng lời, vẻ mặt càng lúc càng nghiêm trọng. Ông đã mơ hồ cảm nhận được sự ‘dị thường’ của Cựu Thiên Đạo từ lâu, những dấu hiệu của sự khô cằn, sự trì trệ của linh khí trên khắp vùng đất. Ông biết rằng có điều gì đó không ổn, nhưng chưa bao giờ có bằng chứng rõ ràng. Giờ đây, lời của Lạc Băng như một tia sét đánh thẳng vào tâm trí ông.

“‘Đạo ý tự sửa chữa’… ‘vượt ngoài hiểu biết về Thiên Đạo’…” Trưởng lão Phong lẩm bẩm, ánh mắt xa xăm. “Nếu những gì các con nói là sự thật, thì đây không phải là một dị tượng đơn thuần. Đây là một ‘kẻ dị đoan’ đang ‘phá vỡ quy tắc’ của Cựu Thiên Đạo, nhưng lại theo một cách ‘chữa lành’ kỳ lạ.” Ông hít một hơi thật sâu, đưa ra quyết định cuối cùng.

“Khu vực suối Sương Khói sẽ được Thanh Vân Phái giám sát chặt chẽ. Liễu Thanh, con hãy cử thêm đệ tử có kinh nghiệm đến đó, nhưng tuyệt đối không được gây chú ý hay can thiệp. Mộc Trạch, con hãy chuẩn bị một đội tuần tra xung quanh Núi Cấm, đề phòng những biến cố có thể xảy ra. Còn về báo cáo…” Trưởng lão Phong nhìn Lạc Băng, ánh mắt đầy vẻ phức tạp. “Lạc Băng, con hãy tổng hợp lại những gì con cảm nhận được, và Liễu Thanh sẽ giúp con chỉnh sửa, sau đó ta sẽ gửi báo cáo này lên các tông môn lớn hơn. Chúng ta sẽ coi đây là một ‘dị tượng’ cần được làm rõ, một ‘lỗ hổng’ trong hệ thống mà chúng ta không thể tự mình vá lại.”

“Nhưng… Trưởng lão, liệu các tông môn lớn có tin chúng ta không? Chuyện này quá… hoang đường kỳ dị!” Mộc Trạch thốt lên.

Trưởng lão Phong lắc đầu. “Tin hay không thì họ cũng sẽ phải điều tra. Dù sao đi nữa, sự kiện này có thể là khởi đầu cho một biến cố lớn hơn. Các con hãy chuẩn bị tinh thần cho những biến cố có thể xảy ra. Một ‘kẻ dị đoan’ đang dần hình thành, và hắn có thể sẽ tái tạo lại toàn bộ vũ trụ này.”

Sự bất an lan tỏa trong lòng các đệ tử và trưởng lão. Một mối đe dọa vô hình, một “kẻ phá vỡ quy tắc” đang âm thầm hoạt động, và họ – những người đã quen với sự ổn định của Cựu Thiên Đạo – hoàn toàn không biết phải đối phó ra sao. Kỷ nguyên của sự “sửa lỗi” đã bắt đầu, và Thanh Vân Phái chỉ là những người đầu tiên cảm nhận được sự thay đổi đó.