Đạo Vô Cực Chân Kinh

Chương 49: Lão Bạch Hạc Tử Xuất Hiện

Trong không gian Tinh Hải bao la, Huyền Chu tiên thuyền vẫn đang vun vút lao đi, rẽ sóng Đạo Nguyên như một mũi tên xuyên qua màn sương vũ trụ. Trên boong thuyền, Linh Chi bay lượn nhẹ nhàng quanh Lăng Phong, ánh sáng lam ngọc trên thân nàng rực rỡ, ổn định hơn bao giờ hết, song trong linh hồn bé nhỏ, vẫn vương vấn nỗi buồn man mác.

Chu Nguyên đã vong. Cái chết bi kịch, vô nghĩa. Linh Chi đã chứng kiến toàn bộ quá trình lão từ một trưởng lão quyền uy của Thiên Khung Điện, bị Lăng Phong “vá lỗi” thành phàm nhân, rồi trong cơn điên loạn, cố chấp hiến tế linh hồn để đổi lấy một đòn Thiên Phạt cuối cùng. Kết quả? Đòn tấn công chí mạng ấy chẳng những không làm Lăng Phong sứt mẻ sợi tóc nào, mà còn bị hắn biến thành “phân bón cao cấp” để nâng cấp Huyền Chu tiên thuyền và hồi sinh cả thôn làng. Rồi Chu Nguyên, trong tuyệt vọng cùng cực, hóa thành cát bụi.

Nghĩ đến đó, Linh Chi khẽ rít lên một tiếng, tựa hồ thở dài. “Ôi, Chủ nhân quả là ‘trùm cuối’ ẩn danh, vừa ‘vá lỗi’ vừa ‘tích lũy’ một cách điềm nhiên như không. Nhưng mà, nhìn cảnh ‘game over’ của Chu Nguyên, ta cũng thấy hơi ‘cấn cấn’ trong lòng.”

Nàng không hề hả hê. Chu Nguyên, dù cố chấp, độc ác, cũng chỉ là một “con bot” bị “lập trình” bởi “hệ điều hành” Cựu Thiên Đạo đã lỗi thời. Lão tin vào “luật chơi” của nó một cách mù quáng, để rồi khi “luật chơi” bị thay đổi, lão không thể “tải lại” được, và cuối cùng bị “crash” hoàn toàn. Một nỗi buồn khó tả dâng lên trong lòng Linh Chi, tựa như nàng đang chứng kiến một “phiên bản hệ điều hành cũ” bị “xóa sổ” tàn nhẫn.

“Chủ nhân, ngài thấy đấy, ngay cả những ‘chương trình’ tưởng chừng cứng nhắc nhất, khi bị ‘lỗi hệ thống’ quá lâu, cũng sẽ trở nên ‘độc hại’ và tự hủy hoại mình,” Linh Chi truyền ý niệm, giọng điệu có chút trầm tư hiếm thấy. “Thật đáng thương cho Chu Nguyên. Lão cả đời chỉ biết ‘sao chép’ theo ‘mã nguồn’ của Cựu Thiên Đạo, không bao giờ dám ‘tự viết’ lấy một dòng. Cuối cùng, khi ‘trình biên dịch’ của ngài xuất hiện, lão liền ‘lỗi’ ngay lập tức.”

Lăng Phong đứng ở mũi Huyền Chu tiên thuyền, đôi mắt sâu thẳm như vũ trụ, vẫn giữ vẻ bình thản. Hắn khẽ gật đầu, tựa hồ đã đọc được toàn bộ suy nghĩ của Linh Chi.

“Ngươi nói đúng, Linh Chi cô nương,” Lăng Phong đáp lại bằng một luồng ý niệm dịu dàng, “Cái gọi là ‘Cựu Thiên Đạo’ không chỉ ‘giới hạn’ sự phát triển của Đạo Nguyên, mà còn ‘giới hạn’ cả tư duy và linh hồn của những kẻ tin vào nó. Chu Nguyên chỉ là một trong số hàng tỉ ‘lập trình viên’ bị mắc kẹt trong ‘mê cung mã nguồn’ đó. Hắn không có lỗi, lỗi ở ‘hệ thống’ đã tạo ra hắn.”

Hắn khẽ vuốt ve tán lá nấm của Linh Chi, ánh mắt hướng về phía Tinh Hải vô tận. “Nhưng, ngay cả khi một ‘hệ thống’ đã ‘sập’, nó vẫn có thể để lại ‘dư chấn’ hoặc ‘dữ liệu rác’. Ta cần ‘dọn dẹp’ triệt để trước khi ‘cài đặt’ phiên bản mới.”

Ngay khi Lăng Phong vừa dứt lời, Linh Chi bỗng cảm thấy một luồng ba động Đạo Nguyên cực kỳ cổ xưa, tĩnh lặng nhưng vô cùng mạnh mẽ, đang tiếp cận từ phía sau Huyền Chu tiên thuyền. Luồng năng lượng này không hề mang theo sự hung hãn hay tà niệm của Cựu Thiên Đạo, cũng không phải sự khai phóng rực rỡ của Đại Đạo Vô Cực. Nó tựa như một “tín hiệu” rất “cổ điển”, rất “tương tự”, nhưng lại mang một “băng thông” cực kỳ lớn, chứa đựng vô số “dữ liệu” mà nàng chưa từng “giải mã” được.

“Chủ nhân! Có ‘tín hiệu’ lạ!” Linh Chi kêu rít lên trong tâm trí Lăng Phong, ánh sáng lam ngọc trên thân nàng nhấp nháy liên tục, “Rất ‘cổ xưa’ nhưng ‘mạnh mẽ’ lắm! Nó không giống ‘virus’ của Cựu Thiên Đạo, cũng không giống ‘tường lửa’ của ngài. Nó tựa như… một ‘máy chủ’ cổ đại vừa mới ‘thức tỉnh’!”

Lăng Phong khẽ nhíu mày, đôi mắt sâu thẳm của hắn mở ra, xuyên thấu màn sương Đạo Nguyên dày đặc. Hắn cảm nhận được luồng ba động mà Linh Chi vừa nhắc đến. Đúng như nàng nói, nó không mang theo ý niệm đối địch, mà chỉ là một sự tồn tại thuần túy, vượt lên trên mọi khái niệm “cũ” hay “mới”. Huyền Chu tiên thuyền tự động giảm tốc độ, lơ lửng giữa Tinh Hải bao la, tựa hồ đang chờ đợi một vị khách quan trọng.

Từ phía xa, không có bất kỳ dấu hiệu pháp thuật hay chiêu thức nào, một lão giả vận bạch y, râu tóc bạc phơ như tuyết, lưng cõng một cây gậy trúc cổ kính, từ từ xuất hiện từ hư không. Lão bước đi nhẹ nhàng trên những gợn sóng Đạo Nguyên vô hình, mỗi bước chân tựa hồ hòa mình vào thiên địa, không để lại bất kỳ dấu vết nào. Bên cạnh lão là một con bạch hạc khổng lồ với đôi mắt tinh anh, rực rỡ Đạo quang, đôi cánh trắng muốt khẽ vỗ, tạo nên những làn gió Đạo Nguyên thuần khiết.

Thôn làng cố hương của Lăng Phong, giờ đã khuất xa phía sau, song dư âm tà niệm còn sót lại từ huyết trận của Chu Nguyên vẫn lẩn khuất trong không khí. Lão Bạch Hạc Tử khẽ phất tay. Một luồng Đạo ý ôn hòa như gió xuân, song lại kiên cố như núi, lan tỏa về phía thôn làng. Dư âm tà niệm đó lập tức bị thanh tẩy, hòa tan vào không khí, trả lại sự trong lành hoàn toàn cho mảnh đất đã trải qua quá nhiều biến cố. Tựa hồ lão đang “dọn dẹp bộ nhớ đệm” cho một vùng “dữ liệu” bị lỗi.

Lão Bạch Hạc Tử không nhìn Lăng Phong ngay, mà ánh mắt lão quét qua nơi Chu Nguyên đã hóa thành cát bụi, rồi khẽ thở dài, lắc đầu. Sau đó, lão mới quay sang nhìn Lăng Phong trên Huyền Chu tiên thuyền, ánh mắt lão sâu thẳm như Tinh Hải, đầy vẻ minh triết và một chút tán thưởng, tựa hồ đã chờ đợi khoảnh khắc này từ rất lâu rồi.

“Tiền bối.” Lăng Phong khẽ gật đầu, bày tỏ sự tôn kính. Hắn không hề ngạc nhiên trước sự xuất hiện của lão, bởi từ sâu thẳm Đạo Tâm, hắn đã cảm nhận được sự tồn tại của Bạch Hạc Tử từ rất lâu rồi, tựa một “chương trình nền” luôn chạy ẩn trong vũ trụ.

“Tiểu hữu Lăng Phong.” Giọng nói của Lão Bạch Hạc Tử trầm ấm, vang vọng khắp Tinh Hải, mang theo sự uyên thâm của thời gian và sự bao dung của Đạo Nguyên. “Chúng ta lại gặp nhau. Lần trước là một chén trà đạo giữa rừng sâu, lần này là giữa tinh hải mênh mông… và một kết cục đáng buồn cho một ‘người giữ cửa’ cố chấp.”

Lão khẽ thở dài một tiếng, ánh mắt lão lại thoáng qua nơi Chu Nguyên đã hóa thành cát bụi. “Hắn đã quá cố chấp vào ‘luật chơi’ cũ, không chịu ‘cập nhật phiên bản’. Cái chết của Chu Nguyên, dù đáng tiếc, song là kết cục tất yếu của những kẻ chấp mê bất ngộ, cố gắng duy trì một ‘hệ thống’ đã mục ruỗng. Hành động ‘hiến tế’ của hắn chỉ là hành động ‘hủy diệt vô nghĩa’, một ‘lỗi 404’ không thể ngăn cản bước chân của Đại Đạo Vô Cực.”

Lão Bạch Hạc Tử nhìn thẳng vào Lăng Phong, ánh mắt đầy ẩn ý. “Lão phu đã quan sát ngươi từ rất lâu rồi, Tiểu hữu Lăng Phong. Từ khi ngươi còn là một hạt giống Đạo Nguyên thuần khiết bị lãng quên trong thôn làng ‘lỗi thời’ kia, cho đến khi ngươi lĩnh ngộ Vô Cực Chân Kinh và bắt đầu ‘vá lỗi’ cho ‘hệ thống’ cũ rích này. Lão phu không can thiệp sớm hơn, vì Đạo Vô Cực cần tự mình tìm ra con đường, tự mình ‘biên dịch’ lấy ‘mã nguồn’ của nó.”

“Ngươi không phải kẻ phá hoại, mà là người kiến tạo. Ngươi không chỉ ‘sửa lỗi’, mà còn ‘viết lại’ toàn bộ ‘cơ sở mã’ của vũ trụ. Con đường của ngươi là con đường của chân lý nguyên thủy, của sự tự do vô hạn. Ta chỉ xuất hiện để… ‘chào mừng’ ngươi đến với ‘vòng tròn’ của những kẻ đã từng cố gắng thay đổi Đạo Nguyên. Hay nói cách khác, ‘hoan nghênh gia nhập’, Kiến Đạo Giả mới.” Lão Bạch Hạc Tử khẽ cười, nụ cười ẩn chứa sự thâm thúy và một chút hài hước.

Lăng Phong đáp lại bằng ý niệm, giọng điệu khiêm tốn nhưng kiên định: “Tiền bối quá khen. Vãn bối chỉ làm điều mình cần làm. Đại Đạo Vô Cực vốn là chân lý, không nên bị trói buộc. Vãn bối cảm thấy tiền bối cũng là một người đồng Đạo, một ‘nhà phát triển’ thâm niên của ‘hệ điều hành’ này.”

Linh Chi trên vai Lăng Phong, sau khi nghe Lão Bạch Hạc Tử “tiết lộ” về vai trò của hắn, nàng cảm thấy một sự ngưỡng mộ tột độ. “Chủ nhân đúng là ‘trùm ẩn’ mà! Ngay cả ‘quản trị viên’ lâu năm như vị tiền bối này cũng phải đích thân đến ‘chào mừng’!” Nàng cảm nhận sự uyên thâm và thiện ý từ Lão Bạch Hạc Tử, ánh sáng trên thân nàng trở nên ôn hòa và rực rỡ hơn, tựa hồ được “sạc đầy năng lượng” từ một “nguồn điện” cổ xưa. Nàng hóng hớt câu chuyện, tưởng tượng ra những “vòng tròn” bí ẩn mà lão Bạch Hạc Tử nhắc đến, chắc hẳn đó là một “đội ngũ” toàn những “cao thủ ẩn danh” đang “gỡ lỗi” cho vũ trụ.

Lão Bạch Hạc Tử nhìn Linh Chi, khẽ cười. “Linh Chi cũng là một ‘trợ lý ảo’ rất có tiềm năng. Ngươi cũng sẽ là một phần quan trọng trong ‘hệ điều hành’ mới này.”

Rồi lão quay sang Lăng Phong, ánh mắt trở nên nghiêm túc hơn một chút. “Con đường phía trước của ngươi còn nhiều ‘lỗi’ và ‘virus’ hơn nữa. Cựu Thiên Đạo sẽ không dễ dàng chấp nhận sự ‘cập nhật’ này. Những ‘Thiên Chủ’ kia, chúng đã ‘cố thủ’ quá lâu trong ‘hệ thống’ này, không dễ gì bị ‘khởi động lại’ đâu. Song hãy nhớ, chân lý sẽ luôn tìm được lối đi của nó. Hãy đi về phía ‘Hư Không Nguyên Thủy’, nơi ẩn chứa những ‘dòng mã gốc’ của Đạo lý đầu tiên. Đó là ‘cơ sở dữ liệu’ mà ‘Người Khởi Tạo’ đã để lại, là nơi ngươi có thể tìm thấy ‘mã nguồn’ hoàn chỉnh nhất.”

Lão đưa tay chỉ về một hướng xa xăm trong Tinh Hải, nơi những dải ngân hà lấp lánh tựa những dòng “mã nguồn” vô tận, song càng đi sâu vào, lại càng trở nên mịt mờ và khó nắm bắt.

“Nơi đó là ‘điểm khởi đầu’ và cũng là ‘điểm kết thúc’ của mọi ‘phiên bản’ Đạo Nguyên. Hãy tìm thấy nó, và ngươi sẽ có đủ ‘quyền hạn quản trị’ để ‘định dạng’ toàn bộ ‘ổ cứng’ này.”

Lão Bạch Hạc Tử không đợi Lăng Phong đáp lời. Lão khẽ gật đầu, con bạch hạc khổng lồ phát ra tiếng kêu thanh thúy, đôi cánh trắng muốt dang rộng, đón lão bay lên không trung. Lão và con hạc dần tan biến vào Tinh Hải mênh mông, tựa một đoạn “cảnh cắt” đã hoàn thành nhiệm vụ của mình, để lại Lăng Phong và Linh Chi với những suy tư sâu sắc.

Lăng Phong nhìn theo bóng Lão Bạch Hạc Tử cho đến khi lão hoàn toàn biến mất. Trong lòng hắn dâng lên suy tư sâu sắc. Hắn đã có thêm một cái nhìn toàn diện hơn về vũ trụ và những thế lực ẩn mình, cũng như một hướng đi rõ ràng hơn. “Hư Không Nguyên Thủy”… “dòng mã gốc”… Lão Bạch Hạc Tử, một “nhà phát triển” thâm niên, đã cung cấp cho hắn một “bản đồ kiến trúc hệ thống” cực kỳ quan trọng.

Lăng Phong quay sang Linh Chi cô nương, ánh mắt kiên định hơn bao giờ hết, đầy vẻ hóm hỉnh. “Hành trình của chúng ta, Linh Chi cô nương, sẽ không còn cô độc nữa. Chúng ta đã có thêm một ‘đồng minh ẩn danh’ và một ‘bản đồ nâng cấp’. Giờ thì, chúng ta biết phải đi đâu rồi.”

Linh Chi hân hoan bay vòng quanh Lăng Phong, ánh sáng lam ngọc trên thân nàng bùng lên rực rỡ. “Tuyệt vời, Chủ nhân! ‘Hư Không Nguyên Thủy’ nghe có vẻ ‘hóc búa’ song chắc chắn sẽ có nhiều ‘điều bất ngờ’ thú vị!”

Huyền Chu tiên thuyền khẽ rung lên, tỏa ra ánh sáng lam ngọc thuần khiết mạnh mẽ gấp bội, tựa hồ đã được “nâng cấp phần mềm” sau khi Lăng Phong lĩnh ngộ thêm những chân lý mới. Con thuyền lao vút đi với tốc độ kinh thiên động địa, rẽ sóng Đạo Nguyên, hướng thẳng về phía sâu thẳm của Tinh Hải, nơi Lão Bạch Hạc Tử đã chỉ.

Thôn làng cố hương, giờ đây hoàn toàn bình yên dưới sự bảo hộ của dấu ấn Đạo Vô Cực vi tế, dần khuất xa sau lưng, tựa một phiên bản “vá lỗi” hoàn hảo cho một vùng đất từng bị bỏ quên, sẵn sàng cho một kỷ nguyên mới của Đại Đạo Vô Cực.

Song, ngay cả trong sự bình yên đó, một luồng ý niệm vi tế, cổ xưa và đầy quyền năng, đang dần thức tỉnh từ sâu thẳm hạch tâm Cựu Thiên Đạo. Nó cảm nhận được sự thay đổi, cảm nhận được sự “xâm nhập” và “can thiệp” của một “Kiến Đạo Giả” mới. Một cuộc “đại chiến hệ điều hành” quy mô vũ trụ, sắp bắt đầu!