Cửu Chuyển Luân Hồi: Nghịch Mệnh Thành Thần
Chương 89: Vượt qua tâm ma**
Giữa rừng trúc vốn xanh mướt giờ đây đã bị cày xới tan hoang bởi dư ba của pháp thuật, một trận tuyết bất ngờ đổ xuống. Những bông tuyết không mang theo hơi ấm của mây trời, mà mang theo cái lạnh thấu xương của vĩnh hằng, của một ý chí đã từng đứng trên đỉnh cao nhất của tuyết sơn, nhìn xuống chúng sinh như cỏ rác.
Ba vị sứ giả Thiên Đạo Minh, những kẻ luôn tự hào mình là người thực thi ý chí của trời xanh, giờ đây đứng chết trân tại chỗ. Lưỡi kiếm Thiên Phạt bằng ánh sáng vàng rực vốn có thể chém đứt núi non, lúc này lại bị Diệp Phi kẹp nhẹ nhàng giữa hai ngón tay. Một tiếng “rắc” giòn tan vang lên, phá vỡ sự tĩnh lặng chết chóc. Thiên Phạt Chi Kiếm vỡ tan thành ngàn vạn hạt sáng, nhưng chưa kịp tán vào không trung đã bị hơi lạnh từ tay Diệp Phi đóng băng lại, biến thành những tinh thể bụi đá rơi rụng xuống đất.
Diệp Phi đứng đó, tà áo xám nhẹ bay dù không có gió. Ánh mắt anh không còn vẻ trầm mặc ẩn nhẫn của một thiếu gia phế vật, mà là sự sắc lạnh đến cực điểm của một vị Kiếm Đế đã trải qua ngàn năm tôi luyện. Chín tầng vòng xoáy trong đồng tử anh xoay chuyển chậm lại, mỗi vòng xoay như đang nghiền nát nhân quả của thực tại.
Cạnh bên anh, Vân Hiểu Nguyệt khẽ tựa vai vào cánh tay anh. Nàng vẫn là Thánh nữ của Nguyệt Tộc, nhưng linh hồn giờ đây đã đầy đặn hơn hẳn. Những ký ức vụn vỡ từ kiếp thứ nhất như dòng suối nhỏ chảy ngược về nguồn, khiến khí chất nàng trở nên mờ ảo, thoát tục đến mức không thật.
“Phi… là thật sao? Không phải là một giấc mơ trong họa?” Hiểu Nguyệt khẽ lầm bầm, giọng nói như tiếng chuông ngân qua màn tuyết.
Diệp Phi không ngoảnh đầu lại, bàn tay anh nhẹ nhàng nắm lấy đôi tay đang run rẩy của nàng, hơi ấm truyền qua, vững chãi như đại địa: “Là thật. Từ nay về sau, không có ảo cảnh nào có thể giam cầm được chúng ta, cũng không có thiên mệnh nào có thể ngăn cách đôi ta nữa.”
Hàn ý đột nhiên bùng nổ.
“Chết tiệt! Hắn rốt cuộc là quái vật gì?” Vị sứ giả cầm đầu gào lên, gương mặt vốn thanh cao giờ đây vặn vẹo vì sợ hãi. “Liên thủ! Giết hắn! Hắn chính là mầm mống tai họa mà Thiên Đạo Minh đã tiên liệu!”
Ba vị sứ giả đồng loạt thủ ấn, máu tươi từ đầu ngón tay họ văng ra, hóa thành ba đạo phù văn huyết sắc khổng lồ giữa không trung: “Thiên Đạo Nhất Chỉ – Trấn Sát!”
Một ngón tay khổng lồ, mang theo hơi thở của quy luật tự nhiên, từ tầng mây đen phía trên ép xuống. Uy áp khiến mặt đất xung quanh Diệp Phi sụt lún sâu xuống vài trượng, rừng trúc vạn dặm trong nháy mắt hóa thành tro bụi.
Thạch Hùng lúc này đang nằm thở dốc dưới gốc trúc gãy, thấy cảnh này không khỏi kinh hãi hét lớn: “Thiếu chủ, mau tránh!”
Thế nhưng, Diệp Phi vẫn không cử động. Anh chỉ khẽ nâng Trấn Thiên Kiếm lên. Thanh kiếm gãy giờ đây tỏa ra một lớp hào quang xanh thẳm của băng tinh. Anh không dùng đến linh lực rườm rà, cũng không cần đến thần thông phức tạp, chỉ đơn giản là một nhát chém từ dưới lên trên.
“Kiếp thứ sáu, Tuyết Sơn Kiếm Ý – Tuyết Lạc Vô Thanh.”
Không có tiếng nổ long trời lở đất. Chỉ thấy một dải sáng màu trắng bạc thanh mảnh lướt qua. Không gian nơi dải sáng đi qua dường như bị ngưng đọng lại. Ngón tay Thiên Đạo khổng lồ kia, khi vừa chạm vào dải sáng ấy, lập tức bị phủ một lớp băng mỏng, sau đó lặng lẽ tan rã thành bụi mịn trong thinh lặng.
Sức mạnh ấy không chỉ là công kích, mà là sự phủ định quyền năng của kẻ khác.
“A!”
Ba tiếng thét thảm thiết vang lên cùng lúc. Ba vị sứ giả bị dư chấn hất văng, ngực họ in hầm hập một dấu kiếm lạnh ngắt. Sức mạnh băng giá bắt đầu len lỏi vào kinh mạch, đóng băng thần hồn của họ từ bên trong.
Diệp Phi bước tới, mỗi bước chân của anh khiến tuyết dưới đất kết lại thành đóa hoa liên hoa băng. Anh nhìn ba kẻ đang quằn quại dưới đất, giọng nói không chút gợn sóng:
“Chó săn của Thiên Đạo, kiếp trước các ngươi dùng cái danh nghĩa ‘duy trì trật tự’ để bức hại ta. Kiếp này, trật tự đó do ta định đoạt.”
Anh vung tay, một luồng kiếm khí lạnh lẽo quét qua, trực tiếp cắt đứt cổ họng của cả ba. Không một giọt máu nào chảy ra, bởi toàn bộ cơ thể họ đã hóa thành những khối tượng băng xanh nhạt. Diệp Phi búng tay, ba bức tượng ấy vỡ vụn thành trăm ngàn mảnh nhỏ, biến mất hoàn toàn giữa rừng trúc.
Lúc này, hơi tuyết dần tan đi. Diệp Phi lập tức quay lại, đến bên cạnh Thạch Hùng. Nhìn chiến hữu trung thành nhất của mình đang mình đầy thương tích, máu nhuộm đỏ cả chiến bào, trong lòng Diệp Phi dâng lên một luồng cảm xúc phức tạp. Kiếp trước, Thạch Hùng cũng vì bảo vệ anh mà tử chiến đến giọt máu cuối cùng. Kiếp này, lịch sử suýt nữa đã lặp lại.
Diệp Phi đặt tay lên vai Thạch Hùng, một luồng khí xanh biếc đầy sức sống lan tỏa. Đó là linh lực của kiếp thứ năm – Đan Thần. Những vết thương đáng sợ trên người Thạch Hùng bắt đầu khép miệng với tốc độ mắt thường có thể thấy được, xương cốt kêu lạo xạo khi được tái tạo lại.
“Thiếu chủ… ngài… ngài mạnh quá.” Thạch Hùng gượng cười, ánh mắt tràn đầy sự sùng bái và nhẹ nhõm.
“Nghỉ ngơi đi, việc còn lại giao cho ta.” Diệp Phi gật đầu, ánh mắt anh chợt nhìn về phía đống tro tàn của bức họa “Thập Thế Luân Hồi”.
Dù bức họa đã cháy rụi, nhưng kỳ lạ thay, đống tro bụi đó không bị gió thổi bay đi mà cứ cuộn tròn lại, hình thành nên một xoáy nước xám nhỏ. Từ trong vòng xoáy ấy, một hư ảnh già nua, râu tóc bạc phơ dần dần hiện ra. Đó chính là Tô Lão, người chủ trì ảo cảnh lúc trước, nhưng giờ đây ông không còn vẻ quái gở như trong mơ, mà mang một thái độ trang nghiêm, hiền triết.
Diệp Phi nhìn hư ảnh, chắp tay hành lễ: “Đa tạ tiền bối đã tác thành.”
Tô Lão mỉm cười, đôi mắt mờ ảo của ông nhìn Diệp Phi với sự tán thưởng không che giấu: “Cửu Thế Luân Hồi Giả… Chín kiếp đắng cay, một kiếp thành thần. Lão phu đợi ở đây vạn năm, chính là để đợi kẻ có thể phá vỡ ‘Tâm Ma chi chướng’ trong bức họa này. Ngươi không chỉ thoát ra được, còn mang theo cả nàng ấy trở về. Thiên đạo mười vạn năm qua, rốt cuộc cũng xuất hiện một vết rạn.”
Vân Hiểu Nguyệt bước tới bên cạnh Diệp Phi, khẽ nghiêng mình: “Tiền bối, mảnh linh hồn cuối cùng của ta trong vùng đất này… thực sự ở nơi ông sao?”
Tô Lão không trả lời ngay, ông vung tay áo. Từ trong hư không, một điểm sáng màu ngọc lăng loáng bay ra, nhẹ nhàng đáp xuống giữa trán Vân Hiểu Nguyệt. Nàng khẽ run lên, toàn thân tỏa ra hào quang dịu nhẹ, như thể một mảnh ghép cuối cùng của một tuyệt tác vừa được lắp vào vị trí cũ. Thần sắc nàng trở nên minh mẫn hơn bao giờ hết, hơi thở ổn định và sâu thẳm như đại dương.
“Lão phu vốn là một kẻ thất bại từ kỷ nguyên thứ bảy.” Tô Lão thở dài, bóng hình ông bắt đầu mờ đi. “Năm xưa, lão phu cũng muốn nghịch thiên, nhưng lại bị kẹt trong tâm ma của chính mình, chỉ còn cách gửi gắm ý chí vào bức họa này. Mảnh linh hồn của cô gái này, thực ra là linh hồn của hy vọng. Chỉ có kẻ nào thực sự buông bỏ được nỗi sợ mất mát mới có thể nhận được nó.”
Ông nhìn Diệp Phi lần cuối, giọng nói dần trở nên hư vô: “Diệp Phi, hãy nhớ kỹ, Thiên Đạo không phải là một thực thể, nó là một chiếc lồng do những kẻ như Vô Nhai tạo ra để giam giữ ý chí của muôn dân. Ngươi trảm sứ giả chỉ là bước đầu. Khi nào ngươi chém đứt được sự vận hành của dòng sông Luân Hồi Hải, khi đó ngươi mới thực sự tự do.”
“Đi đi, đi về hướng Bắc, nơi Tuyết Sơn vạn dặm khởi nguồn. Có một vật ở đó đang chờ chủ nhân đích thực của nó trở lại.”
Hư ảnh của Tô Lão tan biến vào hư vô, hóa thành những hạt đốm sáng cuối cùng đậu trên những mầm trúc mới nhú. Rừng trúc hoang tàn bỗng nhiên trỗi dậy một sức sống mãnh liệt, như thể vừa được tái sinh từ cõi chết.
Diệp Phi đứng im lặng một hồi lâu, thu lấy Trấn Thiên Kiếm vào vỏ. Anh cảm nhận được trong tâm trí mình, tầng thứ sáu của Cửu Chuyển Luân Hồi Quyết đã hoàn toàn ổn định. Không chỉ là sức mạnh, mà là một sự giác ngộ về Kiếm đạo mà trước đây anh chưa từng chạm tới.
Tâm ma không phải là kẻ thù bên ngoài, tâm ma là nỗi sợ phải đối mặt với thất bại của quá khứ. Khi anh dũng cảm nắm lấy tay Vân Hiểu Nguyệt trong ảo cảnh, thay vì buông tay để tìm kiếm sức mạnh một mình như những kiếp trước, anh đã chính thức vượt qua được sự xiềng xích lớn nhất của chính mình.
Tiêu Lão từ trong Luân Hồi Châu cũng thở phào nhẹ nhõm, giọng nói hóm hỉnh vang lên: “Tiểu tử thối, làm lão phu sợ muốn rớt cả linh hồn ra ngoài. Cái chiêu Tuyết Lạc Vô Thanh đó… khá đấy, có vài phần phong thái của lão phu năm xưa.”
Diệp Phi mỉm cười nhạt, không đáp lời trêu chọc của Tiêu Lão. Anh quay sang nhìn Thạch Hùng đã có thể tự đứng vững và Vân Hiểu Nguyệt đang rạng rỡ bên mình.
“Chúng ta đi thôi.” Diệp Phi nhìn về phương Bắc, nơi những rặng núi mây phủ trắng xóa. “Món nợ với Thiên Đạo Minh, giờ mới thực sự bắt đầu tính.”
Dưới chân họ, vạn dặm giang sơn như đang run rẩy dưới bước chân của kẻ nghich mệnh. Một chương mới của thế giới đã được mở ra bằng máu của sứ giả và tuyết của Kiếm Đế. Con đường phía trước có thể còn nhiều chông gai và bóng tối, nhưng giờ đây, bên cạnh Diệp Phi không còn là sự cô độc, mà là sức mạnh của tình yêu, của lòng trung thành và ý chí bất khuất qua chín kiếp luân hồi.
Mùa hè năm đó, ở đại lục Thanh Vân, người dân kể lại rằng có một trận tuyết kỳ lạ rơi xuống rừng trúc phía Nam, sạch đến mức xóa đi mọi dấu vết của những kẻ phàm trần tội lỗi, chỉ để lại hương thơm thanh khiết của một kỷ nguyên mới đang thành hình.