Cổ Thần Vô Danh

Chương 15: Cảm Nhận Ký Ức

Đêm trên Đảo Bích Vân tĩnh mịch hơn Kiên dự liệu. Dù ban ngày thành thị phồn hoa, khi màn đêm buông xuống, chỉ còn tiếng gió lướt qua những mái ngói cong vút và đôi khi là âm thanh xa xăm từ những phi thuyền tuần du. Trong căn phòng trọ nhỏ, Kiên ngồi xếp bằng trên nền nhà lạnh lẽo, mắt nhắm nghiền, cố gắng thực hiện lời dặn của Lão Cố.

Ánh sáng bạc mờ ảo từ vết bớt xoắn ốc trên ngực Kiên không còn bùng lên rực rỡ như lúc hắn tạo ra ngọn lửa. Giờ đây, nó chỉ âm ỉ, tựa một đốm than hồng đang được giấu kín dưới lớp tro tàn. Kiên cố gắng kiểm soát luồng Nguyên Thủy Chi Lực mạnh mẽ, dồn nén nó vào sâu bên trong huyết mạch, thu liễm khí tức dị thường của mình.

Ban đầu, cảm giác là sự ấm nóng quen thuộc, tựa một dòng suối ngầm chảy trong cơ thể Kiên, xoa dịu những vết thương cũ và bổ sung năng lượng hao hụt. Nhưng khi Kiên tập trung cao độ, cố gắng cưỡng ép luồng năng lượng ấy thu về, một áp lực vô hình chợt ập tới. Nó không phải đau đớn thể xác, mà là một sức ép lên tâm thần, tựa hồ có thứ gì đó đang bị buộc phải lùi sâu vào tận cùng huyết mạch, vào nơi sâu thẳm nhất trong tiềm thức.

Kiên hít thở đều đặn, cố gắng duy trì sự tập trung. Luồng Nguyên Thủy Chi Lực tuân theo ý chí Kiên, dần rút vào sâu hơn, nhưng không chỉ đơn thuần là co rút. Nó lan tỏa mãnh liệt hơn, tựa một dòng ngầm cuộn chảy, chạm tới những nơi thẳm sâu trong tiềm thức và huyết mạch, những chốn xưa nay Kiên chưa từng hay biết.

Đột nhiên, một cơn đau đầu kịch liệt ập đến, không phải đau nhức thông thường mà là một dòng thông tin cuồn cuộn, hỗn loạn xông thẳng vào tâm trí Kiên. Nó không phải tiếng nói, không phải hình ảnh rõ ràng, mà là những mảnh vụn cảm giác, âm thanh, ánh sáng.

*Quang mang chói lòa của thuở khai sinh…*

*Tiếng vỡ vụn của cự thạch, tựa sơn nhạc đang oằn mình…*

*Tiếng gầm thét trầm đục vọng lại từ vực sâu, từ khoảng không vô biên…*

*Cảm giác cô độc và hư vô vô hạn, bao trùm lấy ta, lạnh lẽo đến thấu xương…*

Những mảnh ký ức vụn vặt, chớp nhoáng hiện lên tựa tia sét, xé toạc màn đêm trong tâm trí ta. Chúng quá nhanh, quá hỗn loạn để ta có thể nắm bắt, nhưng lại quá chân thật để bỏ qua. Ta cảm thấy mình đang bị kéo vào vực sâu ký ức, nơi có một điều gì đó vĩ đại và bi thương đang chờ đợi.

“Ah!”

Kiên giật mình mở mắt, mồ hôi ướt đẫm trán, thở hổn hển. Nhịp tim hắn đập thình thịch trong lồng ngực, tựa muốn nhảy vọt ra ngoài. Căn phòng dường như vẫn quay cuồng, và hắn phải mất vài giây để nhận ra mình vẫn đang ở trong phòng trọ trên Đảo Bích Vân. Vết bớt xoắn ốc trên ngực hắn nhấp nháy yếu ớt, tựa một sinh vật sống đang “thở”, phản ánh sự hỗn loạn vừa diễn ra trong tâm trí hắn.

Cùng lúc đó, trong căn phòng bên cạnh, Lão Cố đang nhập định, bỗng nhiên khai nhãn. Chòm râu bạc phơ của lão khẽ lay động. Lão cảm nhận được một luồng năng lượng cổ xưa hùng mạnh cùng một chấn động tâm thần kịch liệt phát ra từ phòng Kiên. Nó không phải là sự bộc phát sức mạnh, mà là một sự thức tỉnh, một rung chuyển từ thâm sâu huyết mạch.

Lão Cố nhíu mày, ánh mắt lão già lộ vẻ phức tạp. “Nhanh đến vậy sao? Ký ức đã bắt đầu thức tỉnh rồi…” Lão lẩm bẩm, giọng nói khàn đục, rồi đứng dậy, bước về phía phòng Kiên. Bước chân lão nhẹ nhàng, nhưng trong lòng lão là một dự cảm chẳng lành. Lão biết, khoảnh khắc này sẽ thay đổi vạn sự đối với tiểu tử Kiên.

—

Lão Cố mở cửa phòng, ánh sáng mờ nhạt từ dạ minh châu treo tường hắt vào, soi rõ cảnh tượng bên trong. Kiên đang giãy giụa, tay ôm đầu, toàn thân run rẩy. Vết bớt trên ngực hắn phát sáng rực rỡ hơn bao giờ hết, Nguyên Thủy Chi Lực từ cơ thể hắn tràn ra, tạo thành một quầng sáng bạc mờ ảo bao trùm căn phòng. Quầng sáng ấy không mang theo hơi nóng hay khí lạnh, mà là một màn sương năng lượng tinh thuần, cổ xưa, khiến không khí trong phòng trở nên đặc quánh, tựa hồ thời gian đang bị bóp méo.

Lão Cố không đánh thức Kiên. Lão biết, đây là một quá trình tự nhiên, một phần thiên mệnh mà hắn phải trải qua. Đánh thức hắn lúc này chỉ làm gián đoạn và có thể gây tổn hại tâm thần hắn. Lão ngồi xuống gần đó, quan sát với ánh mắt vừa ưu tư vừa đầy hiếu kỳ. Lão Cố lẩm bẩm, giọng nói thì thầm tựa làn gió: “Huyết mạch Thần Tích… quả nhiên không thể che giấu mãi. Giờ thì, tiểu tử, hãy đối mặt với chân tướng của ngươi.”

Ta, trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, bị cuốn vào một dòng xoáy ánh sáng, cảm thấy mình không còn là Kiên của Huyễn Vô Thôn, mà là một phần của “Thần”. Không gian xung quanh ta tan biến, thay vào đó là một sự vô tận, một khoảng hư vô nguyên thủy trước khi vạn vật thành hình. Đó là một sự tĩnh lặng đến đáng sợ, một sự cô độc tuyệt đối.

Rồi, trong khoảng không vô tận ấy, một ý chí vĩ đại, cô độc, dần dần thức tỉnh. Ta cảm nhận được sự bành trướng, sự khai thiên. Từ hư vô, những dòng năng lượng tinh thuần bắt đầu chảy cuộn, tạo thành một Nguyên Khí Hải mênh mông, lấp lánh tựa vạn ngàn tinh tú. Từ đó, những cự thạch, mang theo sự vững chắc của ý chí, dần thành hình, trôi nổi trên biển năng lượng, tạo ra các Lục Địa Đảo đầu tiên. Ta cảm nhận mỗi hạt bụi, mỗi sơn nhạc, mỗi dòng sông đều là một phần của “Thần”, được sinh ra từ chính ý chí và năng lượng của “Người”.

Ta choáng ngợp trước quyền năng vô hạn ấy, sự sáng tạo vô biên, tựa hồ chỉ cần một ý niệm, vạn vật đều có thể thành hình. Nhưng đồng thời, một nỗi cô độc tột cùng cũng bao trùm lấy ta. “Thần” một mình tạo ra vạn vật, một mình chứng kiến sự nảy nở của thế giới, không ai sẻ chia niềm vui, không ai thấu hiểu gánh nặng. Ta cảm nhận sự vĩ đại và bi thương của đấng Sáng Tạo, nỗi bi ai thẳm sâu của một tồn tại duy nhất.

Thiên Trụ vươn lên xuyên mây, không phải là những khối đá vô tri, mà tựa những mạch máu khổng lồ của thế giới, nối liền các đảo, biểu tượng cho sự gắn kết và sức sống mãnh liệt. Nguyên Khí lưu chuyển trong đó, nuôi dưỡng vạn vật. Ta cảm nhận sự sống nảy nở, sự đa dạng của muôn loài, sự cân bằng hài hòa của một thế giới mới thành hình, một bức tranh hoàn mỹ của sự kiến tạo.

Nhưng rồi, khung cảnh chuyển đột ngột, tựa một tấm màn bị xé toạc. Quang mang ấm áp bị thay thế bằng bóng tối dày đặc, những tia chớp huyết sắc xé toạc bầu trời, chiếu rọi những thực thể khổng lồ, mang hình dáng quái dị hoặc quang mang chói lòa, xuất hiện từ trong hư không. Chúng không phải là sinh linh, mà là những ý chí đối nghịch, những khái niệm cổ xưa, những vết nứt trong sự cân bằng, đối đầu với “Thần”.

Đại chiến bùng nổ. Những đòn đánh long trời lở đất, không gian vặn vẹo, Nguyên Khí Hải dậy sóng dữ dội, tạo thành những cơn sóng thần năng lượng. Các Lục Địa Đảo rung chuyển, nứt toác, hóa thành những mảnh vỡ trôi nổi trong hỗn loạn. Ta cảm thấy tiếng gầm thét của “Thần”, không phải là sự phẫn nộ, mà là nỗi thống khổ tột cùng khi chứng kiến sự hủy diệt của chính tạo vật của Người.

Nỗi sợ hãi tột cùng, sự bất lực kinh hoàng bao trùm lấy ta. Ta cảm thấy mình đang bị xé nát cùng với thế giới do “Thần” kiến tạo. Ta cảm nhận sự thống khổ, sự hy sinh to lớn của “Thần” để cố gắng bảo vệ một phần thế giới, nhưng mọi nỗ lực đều vô vọng trước sức mạnh hủy diệt không thể ngăn cản.

Đại Hủy Diệt. Thế giới Thiên Đoạn bị xé toạc thành vô số mảnh, các Lục Địa Đảo trôi dạt vô định trong Nguyên Khí Hải, Thiên Trụ sụp đổ, để lại những phế tích tang thương, những vết sẹo vĩnh viễn trên vũ trụ.

Hình ảnh cuối cùng là một bóng hình khổng lồ, tan vỡ, quang mang mờ dần, chìm sâu vào Nguyên Khí Hải, tựa một giọt nước hòa vào đại dương. Một vết bớt xoắn ốc cô độc hiện lên, rồi cũng mờ đi trong làn nước bạc. Và trên ngực ta, vết bớt ấy đau nhói tựa bị xé rách, một cảm giác đau đớn đến tận linh hồn, tựa hồ ta vừa trải qua chính sự tan rã ấy.

—

Sáng hôm sau, tiếng chim hót líu lo bên ngoài song cửa không thể xua tan được nỗi ám ảnh trong tâm trí Kiên. Hắn giật mình tỉnh dậy, toàn thân ướt đẫm mồ hôi lạnh, thở dốc, đồng tử co rút. Hắn nhìn quanh căn phòng quen thuộc, vẫn còn cảm giác hoang mang tột độ, không biết đâu là thực tại, đâu là mộng cảnh. Hương cháo thoang thoảng trong không khí, nhưng dạ dày hắn như bị thắt lại.

Vết bớt xoắn ốc trên ngực Kiên vẫn còn âm ỉ nóng rực, tựa một lời nhắc nhở đau đớn về những gì đã thấy. Hắn sờ lên nó, cảm nhận nhịp đập yếu ớt từ thâm sâu bên trong.

Lão Cố ngồi bên cạnh, trên bàn là hai bát cháo nóng hổi. Lão đưa cho Kiên một bát, ánh mắt già nua thăm thẳm, không chút kinh ngạc.

“Lão Cố… ta… ta vừa thấy…” Kiên cố gắng diễn tả, nhưng lời nói nghẹn lại trong cổ họng. Quá nhiều cảm xúc hỗn loạn – sợ hãi, kinh ngạc, bi thương, cùng một nỗi cô độc khó tả – dường như đã bóp nghẹt thanh quản hắn. Ánh mắt hắn đầy rẫy sự bối rối, cầu xin một lời giải đáp.

“Ngươi đã thấy những gì, tiểu tử?” Giọng Lão Cố trầm lắng, ánh mắt phức tạp, tựa hồ đã đoán trước mọi chuyện. Lão khẽ nhấp một ngụm trà. “Một thế giới được kiến tạo từ hư vô, một đại chiến vĩ đại, và sự sụp đổ của một kỷ nguyên… phải không, tiểu tử?”

Kiên gật đầu, nước mắt chực trào. Hắn cảm thấy một gánh nặng khổng lồ đè lên vai, nỗi cô độc tột cùng của Cổ Thần dường như đã ăn sâu vào linh hồn hắn. Hắn không nói nên lời, chỉ có thể nhìn Lão Cố bằng ánh mắt chất chứa vạn ngàn câu hỏi. “Vậy ra… đó là sự thật sao, Lão Cố? Ta… ta chính là…?”

“Ngươi là Kẻ Đánh Thức, tiểu tử. Kẻ mang trong mình huyết mạch của Cổ Thần Vô Danh, và giờ, ngươi đã bắt đầu cảm nhận được ký ức của Người.” Lão Cố đặt tay lên vai Kiên, ánh mắt nghiêm nghị nhưng cũng đầy thấu hiểu. “Đây không chỉ là sức mạnh, mà còn là một gánh nặng. Một trách nhiệm. Ngươi đã chứng kiến sự khởi đầu và kết thúc của một kỷ nguyên. Ngươi đã cảm nhận được nỗi thống khổ và sự hy sinh của Người.”

Kiên im lặng một lúc lâu, nhìn ra ngoài song cửa, nơi Đảo Bích Vân phồn hoa đang hoạt động. Những cao ốc vút lên trời, những phi thuyền lướt đi trong không trung, tiếng người ồn ào… tất cả giờ đây tựa một phần của câu chuyện bi tráng mà hắn vừa chứng kiến. Thế giới này, những con người này, tất cả đều được sinh ra từ sự hy sinh ấy. Hắn cảm thấy mình đã thay đổi. Không còn là thiếu niên mồ côi yếu ớt của Huyễn Vô Thôn, mà là một mảnh ghép của lịch sử vĩ đại, mang trong mình một phần của sự sáng tạo và hủy diệt.

“Vậy chúng ta phải làm gì tiếp theo, Lão Cố?” Giọng Kiên run rẩy, nhưng không còn là sự sợ hãi hay hoang mang. Thay vào đó, nó chứa đựng một sự kiên định mới, một ý chí bất diệt. “Chúng ta sẽ tìm kiếm chân tướng, đúng không? Để không ai phải chịu đựng nỗi cô độc ấy nữa… để không ai phải quên đi sự hy sinh ấy…”

“Đúng vậy, tiểu tử. Chúng ta sẽ tìm kiếm. Và giờ, ngươi đã có một lý do mạnh mẽ hơn bao giờ hết để làm điều đó.” Lão Cố đứng dậy, nhìn về hướng Đông Nam, nơi có những cổ tích đang ẩn mình. “Giờ thì, hãy ăn đi. Sau đó, chúng ta sẽ bắt đầu hành trình đến chỗ lão hữu của ta. Có lẽ, những cổ tích gần đó sẽ chứa đựng những manh mối tiếp theo, những mảnh vỡ ký ức khác.”

Kiên nhìn vết bớt trên ngực, cảm nhận sự kết nối sâu sắc hơn với quá khứ và với Cổ Thần Vô Danh. Hắn biết rằng con đường phía trước sẽ đầy gian nan, nhưng hắn không còn cô độc. Hắn đã có một mục đích, một thiên mệnh để theo đuổi. Hắn cầm bát cháo, ăn từng muỗng, ánh mắt dần trở nên kiên định, chấp nhận gánh nặng của “Kẻ Đánh Thức”. Mỗi muỗng cháo tựa tiếp thêm sức mạnh, không chỉ cho cơ thể mà còn cho ý chí của hắn.