Cổ Thần Vô Danh

Chương 9: Sức Mạnh Nguyên Sơ Bộc Phát

“Đuổi theo! Phá tan cự thạch này ra! Chớ để nó chạy thoát!”

Giọng Trương Hổ vang vọng trong hẻm đạo, chất chứa phẫn nộ cùng nỗi sợ hãi mơ hồ. Hắn không ngờ tiểu tử “phế vật” này lại có thể bộc phát sức mạnh kinh hoàng đến vậy. Luồng năng lượng bạc mờ ảo kia không giống bất kỳ thứ gì hắn từng thấy, nó mang theo khí tức cổ xưa, nặng nề, khiến tâm can hắn chấn động. Phần thưởng hậu hĩnh của Giáo Đoàn Hộ Trật đang vẫy gọi, nhưng cái giá phải trả cho con mồi này có vẻ cao hơn hắn tưởng. Hắn liếc nhìn Tiểu Cường và Đại Lực đang loạng choạng đứng dậy, rên rỉ vì những vết bỏng rát trên da thịt. Tên tiểu tử này, quả nhiên không thể khinh thường.

Trong khi đó, Kiên lao mình vào sâu hơn trong lòng đất, bóng tối nuốt chửng thân ảnh gầy gò của hắn. Mỗi bước chân đều như dẫm trên những mảnh thủy tinh sắc nhọn, sự kiệt quệ đã chạm đến tận cùng giới hạn của cơ thể. Cơn đói cồn cào vẫn gặm nhấm dạ dày, và vết thương cũ từ cuộc đào thoát khỏi Làng Huyễn Vô đêm trước giờ đây như hàng ngàn mũi kim châm vào từng thớ thịt. Hắn cảm thấy đầu óc quay cuồng, một màn sương mờ mịt bao phủ tầm nhìn, nhưng ý chí sinh tồn vẫn bám víu lấy hắn, thúc đẩy hắn bước tiếp.

Nguyên thủy năng lượng trong huyết mạch Kiên giờ đây chỉ còn âm ỉ như một đốm lửa sắp tàn, cố gắng tái tạo lại từng tế bào bị tổn thương, nhưng quá chậm chạp. Hắn dựa vào vách đá ẩm lạnh, cố gắng hít sâu từng ngụm khí loãng, mùi đất mới và khoáng chất lạnh lẽo lấp đầy phổi. Lưng hắn cọ xát vào những phiến đá sần sùi, cảm nhận sự lạnh lẽo thấm vào tận xương tủy. Hắn biết mình không thể chạy được bao lâu nữa. Sức lực đã cạn kiệt, mỗi nhịp đập của trái tim đều là một gánh nặng.

Tiếng bước chân thô bạo cùng ánh sáng vàng nhạt từ dạ minh châu của thợ săn lại vang vọng từ phía sau, gần hơn bao giờ hết. Chúng đã phá tan khối cự thạch, hay tìm được một lối đi khác? Hắn không rõ, chỉ biết rằng tử thần đang kề cận. Hắn siết chặt con dao săn trong tay, một vũ khí thô sơ đến đáng thương trong cuộc chiến này.

Bỗng, tiếng nói của Trương Hổ vang lên, không phải từ phía sau, mà từ một lối rẽ phía trước, ngay bên tay phải của Kiên. “Tiểu tử ranh mãnh, tưởng đánh sập tảng đá là thoát được sao? Ngươi quá non nớt rồi!” Giọng hắn mang theo vẻ đắc thắng và khinh miệt, khiến Kiên giật mình. Chúng đã tìm thấy một lối đi tắt bí mật, một con đường mà hắn, với tất cả sự nhạy cảm của năng lượng nguyên thủy, cũng không hề hay biết. Sự tinh ranh của lũ thợ săn này vượt xa những gì Kiên từng nghĩ.

Ánh sáng vàng nhạt từ dạ minh châu của Tiểu Cường hắt lên vách đá, chiếu rõ khuôn mặt nhếch mép của Trương Hổ. Hắn đứng đó, án ngữ lối thoát duy nhất của Kiên, ánh mắt ti hí đầy vẻ tự mãn. Phía sau hắn là Tiểu Cường và Đại Lực, dù vẫn còn những vết bỏng rát trên da thịt, nhưng ánh mắt chúng đã rực lên sự háo hức của kẻ săn mồi.

“Đại ca nói phải, lần này nó chạy đằng trời!” Tiểu Cường lên tiếng, chỉ tay về phía Kiên. “Nó đã kiệt sức rồi!”

Kiên lùi lại một bước, lưng chạm vào vách đá lạnh lẽo. Hắn bị dồn vào ngõ cụt. Phía trước là ba tên thợ săn đang rực rỡ sát khí, phía sau là vách đá thẳng đứng, không có một khe hở, không một lối thoát. Hẻm đạo thu hẹp lại, không khí ngột ngạt đến khó thở. Hắn cố gắng tìm kiếm một tia hy vọng, một khe nứt nhỏ, một lối đi bí mật, nhưng mọi thứ đều vô vọng. Cơ thể hắn run rẩy không ngừng, không chỉ vì kiệt sức, mà còn vì một nỗi tuyệt vọng đang dâng trào.

Trương Hổ ra hiệu. Tiểu Cường và Đại Lực lập tức xông lên, vung quyền cước tấn công Kiên. Chúng không dùng Nguyên Khí để tạo chiêu thức phức tạp, mà chỉ đơn thuần là những đòn đánh thô bạo, mạnh mẽ, nhằm áp đảo hắn bằng sức lực và số lượng.

Kiên cố gắng né tránh, nhưng tốc độ của hắn đã chậm chạp đến đáng thương. Hắn chỉ kịp lách mình sang một bên, tránh được cú đấm như trời giáng của Đại Lực, nhưng lại bị khuỷu tay của Tiểu Cường quệt trúng vai. Một cơn đau nhói chạy dọc cánh tay, khiến hắn loạng choạng.

“Xem ra ngươi cũng chỉ là một phế vật biết chạy trốn thôi!” Đại Lực cười khẩy, giọng nói trầm đục tựa tiếng sấm của hắn vang vọng trong hẻm đạo hẹp, như một lời sỉ nhục cuối cùng. Hắn lại vung quyền, lần này nhằm thẳng vào đầu Kiên.

Trong khoảnh khắc đó, Kiên cảm thấy một sự phẫn nộ bùng lên từ sâu thẳm tâm hồn. *Không! Ta không phải phế vật!* Tiếng gào thét vô hình vang vọng trong tâm trí hắn. Hắn đã chịu đựng đủ rồi. Đủ những lời khinh miệt, đủ những ánh mắt thương hại, đủ những cuộc chạy trốn không ngừng nghỉ. Hắn không thể chết ở đây, không thể gục ngã dưới tay những kẻ như thế này!

Vết bớt xoắn ốc màu bạc trên ngực Kiên bỗng nhiên nóng ran lên, một sự nóng bỏng dữ dội, như có một ngọn lửa cổ xưa đang bùng cháy từ bên trong. Ánh bạc yếu ớt nhấp nháy qua lớp áo rách rưới, hòa cùng nhịp đập điên cuồng của trái tim hắn. Nguyên thủy năng lượng trong huyết mạch, vốn đã cạn kiệt, giờ đây như được tiếp thêm một nguồn sống mới, cuộn trào mạnh mẽ, vượt qua mọi giới hạn của cơ thể hắn.

Đòn chí mạng của Đại Lực chỉ còn cách mặt Kiên một tấc. Trong khoảnh khắc cận kề cái chết, một luồng năng lượng nguyên thủy màu bạc, tinh khiết và hùng vĩ, bùng nổ *vô thức* từ cơ thể Kiên. Nó không phải một chiêu thức được kiểm soát, mà là một phản ứng thuần túy của bản năng sinh tồn, một sự giải phóng sức mạnh ẩn sâu trong huyết mạch.

Luồng xung kích năng lượng lan tỏa mạnh mẽ, không theo một quy tắc nào, chỉ đơn thuần là một làn sóng bạc chói lòa, mang theo hơi nóng bỏng rát và một áp lực kinh hoàng. Tiểu Cường và Đại Lực, những kẻ đang ở gần nhất, bị hất văng mạnh như những con rối đứt dây, va đập vào vách đá đối diện. Chúng rên rỉ đau đớn, cơ thể tê liệt, một cảm giác bỏng rát lan tỏa khắp da thịt, như bị hàng ngàn lưỡi dao nóng rực cứa qua. Dạ minh châu trong tay Tiểu Cường rơi xuống đất, lăn lông lốc trong bóng tối.

Trương Hổ, dù đã kịp thời giật mình kinh hãi và vội vàng dựng Nguyên Khí hộ thể quanh mình, nhưng vẫn không hoàn toàn tránh khỏi sức mạnh của luồng xung kích. Hắn bị đẩy lùi vài bước, lưng đập mạnh vào vách đá, Nguyên Khí hộ thể rung chuyển dữ dội. Một cơn bỏng rát chạy dọc cánh tay và khuôn mặt hắn, khiến hắn nhăn nhó. Ánh mắt ti hí của hắn mở to hết cỡ, nhìn chằm chằm vào Kiên với vẻ kinh ngạc tột độ xen lẫn sự dè chừng sâu sắc.

“Khí tức này… không phải Nguyên Khí… là cái gì?!” Trương Hổ thốt lên, giọng hắn khàn đặc, đầy vẻ hoảng sợ. Hắn đã từng nghe về những loại năng lượng cổ xưa, những thứ bị cấm kỵ, nhưng chưa bao giờ tận mắt chứng kiến một thứ sức mạnh nguyên thủy và hỗn loạn đến vậy.

“Nóng quá… Đại ca… tay ta…” Tiểu Cường rên rỉ, cố gắng đứng dậy nhưng đôi chân run rẩy không ngừng.

“Nó… nó không phải phế vật!” Đại Lực mặt tái mét, ánh mắt hắn tràn ngập sự sợ hãi. Hắn đã từng chế giễu Kiên, gọi hắn là phế vật, nhưng giờ đây, cái “phế vật” đó lại bộc phát ra sức mạnh đủ để khiến hắn phải quỳ gối.

Trong khoảnh khắc năng lượng nguyên thủy bùng nổ, một cảm giác kỳ lạ chợt lóe lên trong tâm trí Kiên. Hắn *vô thức cảm nhận* được một khe nứt ẩn sâu trong vách đá phía sau mình, một khe hở nhỏ bé, gần như vô hình, nơi dòng năng lượng nguyên thủy đang âm thầm chảy qua. Đó không phải là một lối thoát mà hắn có thể nhìn thấy bằng mắt thường, mà là một sự mách bảo từ chính huyết mạch của hắn, một phản xạ sinh tồn của bản năng cổ xưa.

Luồng năng lượng nguyên thủy nhanh chóng rút đi khỏi cơ thể Kiên, như một cơn thủy triều dâng rồi lại rút. Vết bớt xoắn ốc trên ngực hắn mờ đi, chỉ còn âm ỉ một hơi ấm yếu ớt. Sự kiệt quệ ập đến như một cơn sóng thần, nhấn chìm hắn vào vực thẳm của bóng tối. Hắn gần như mất đi ý thức, cơ thể chao đảo, mọi giác quan mờ nhạt, đau nhức đến tận xương tủy. Nhưng bản năng sinh tồn, được kích hoạt bởi khoảnh khắc bùng nổ vừa rồi, vẫn mách bảo hắn phải hành động.

Với chút sức lực cuối cùng, Kiên lảo đảo, chen mình vào khe nứt vừa cảm nhận được. Khe nứt quá hẹp, hắn phải nghiêng người, ép chặt thân thể gầy gò của mình vào giữa hai phiến đá lởm chởm. Những cạnh đá sắc nhọn cào cấu vào da thịt hắn, nhưng hắn không còn cảm thấy đau đớn nữa, chỉ có một khao khát duy nhất: thoát khỏi đây.

Trương Hổ, sau vài giây choáng váng, đã lấy lại bình tĩnh. Hắn nhìn thấy Kiên đang cố gắng thoát thân qua khe nứt nhỏ bé đó. Một tia phẫn nộ bùng lên trong lòng hắn. Hắn không thể để con mồi này chạy thoát!

Hắn lao tới, rút ra thanh đoản đao sắc lẹm, định tung một đòn kết liễu. Nhưng Kiên đã kịp lách mình vào sâu hơn trong khe nứt, thân ảnh hắn biến mất vào bóng tối hun hút. Khe nứt quá hẹp, Trương Hổ không thể chui lọt. Hắn đấm mạnh vào vách đá, một tiếng “RẦM!” vang lên, đá vụn bắn tung tóe.

“Chết tiệt! Tiểu tử khốn kiếp! Ngươi sẽ không thoát được đâu!” Trương Hổ gầm lên, giọng hắn đầy vẻ tức giận và thất vọng. Hắn đã ở rất gần, gần đến mức có thể chạm vào con mồi, nhưng lại để nó thoát đi trong gang tấc.

Kiên ngã quỵ xuống nền hang động nhỏ, tối tăm và yên tĩnh, cách xa lối đi của thợ săn. Toàn thân hắn đau nhức như bị hàng ngàn chiếc búa đập vào, ý thức chập chờn như ngọn nến trước gió. Hắn cảm thấy từng thớ thịt, từng mạch máu như bị xé toạc, nhưng cũng có một dòng năng lượng ấm áp, yếu ớt đang cố gắng chữa lành những vết thương. Đó là nguyên thủy năng lượng, đang âm thầm vận hành, dù chỉ còn lại rất ít.

Hắn sờ lên vết bớt xoắn ốc trên ngực, cảm nhận nó vẫn âm ỉ nóng, như một lời nhắc nhở về sức mạnh hỗn loạn vừa bộc phát. Sức mạnh đó, nó là gì? Nó đến từ đâu? Và tại sao, khi nó bùng nổ, hắn lại cảm thấy một nỗi cô đơn khó tả, một sự trống rỗng sâu thẳm, như thể hắn đang đứng một mình giữa một vũ trụ rộng lớn? Những mảnh ký ức vụn vặt về Đại Hủy Diệt và bóng hình cô đơn của Cổ Thần lại lóe lên trong tâm trí hắn, nhưng lần này rõ ràng hơn một chút, mang theo một nỗi đau và trách nhiệm vô hình.

Bên ngoài khe nứt, Trương Hổ vẫn đang gầm gừ. Hắn quay lại nhìn Tiểu Cường và Đại Lực đang cố gắng đứng dậy. “Ta không quan tâm các ngươi bị thương thế nào,” hắn nói, giọng lạnh lùng và tàn nhẫn. “Bằng mọi giá, phải tìm ra nó! Giáo Hoàng muốn sống. Nhưng nếu cần, ta sẽ tự tay kết liễu nó!” Hắn biết, con mồi này nguy hiểm hơn hắn tưởng, và hắn sẽ không mắc sai lầm lần nữa. Cuộc săn đuổi sẽ tiếp tục, và lần này, hắn sẽ không để bất cứ điều gì cản trở mình.

Kiên nằm đó, trong bóng tối, nghe tiếng vọng của sự phẫn nộ từ phía xa. Hắn mệt mỏi cùng cực, đau đớn, nhưng cũng xen lẫn sự tò mò và một nỗi cô đơn khó tả. Hắn không biết tương lai sẽ ra sao, nhưng hắn đã không còn là “phế vật” của ngày hôm qua. Hắn là Kiên, kẻ mang trong mình dòng máu của Cổ Thần, và hắn sẽ không bao giờ gục ngã nữa.