Mùi Hương Của Những Kẻ Không Hồn Đang Nở Rộ

Chương 85: Trận Đấu Ý Chí

Hoàng Phúc và Lâm Hạo lảo đảo tiến sâu vào một khu vực hoang tàn hơn của U Linh Hà. Màn sương tím đặc quánh, hoa nhài xám trắng mọc dày đặc, phủ kín mọi thứ, tạo thành một hành lang uốn lượn, âm u. Tiếng nước chảy róc rách từ U Linh Hà nghe như tiếng thì thầm của hàng vạn linh hồn bị mắc kẹt, vọng lên từ vực sâu thăm thẳm, khiến không khí càng thêm nặng nề và ghê rợn. Hồn Nguyên Ấn Ký trên cổ tay Lâm Hạo bùng sáng rực rỡ, những đường xoắn ốc như mạch máu nổi lên dưới da, chỉ thẳng vào một vách đá phủ đầy dây leo xanh xám, nơi có một lối vào hang động ẩn mình sau bức màn thực vật dày đặc. Đó chính là cửa vào Thư viện Hồn Lực.
Hoàng Phúc ho khan liên tục, cổ họng anh ta rát bỏng như bị đốt cháy bởi mùi hương chết chóc, mỗi hơi thở đều mang theo vị máu tanh. Vết thương sâu ở vai trái vẫn nhức nhối, máu đen sẫm rỉ ra thấm ướt băng vải cũ kỹ, tạo thành một mảng tối ghê người trên bộ cảnh phục. Anh lảo đảo đỡ Lâm Hạo, bước chân nặng nề nhưng ánh mắt vẫn kiên định, ánh lên sự mệt mỏi cùng cực nhưng không hề nao núng.
Lâm Hạo kiệt sức, Hồn Lực trong cơ thể cạn kiệt đến mức anh cảm thấy mình chỉ còn là một cái xác không hồn biết đi. Cơn đau đầu giáng xuống như búa bổ, mỗi nhịp đập của thái dương đều như muốn xé toang lồng ngực anh. Anh ôm chặt phiến đá Hồn Hóa Thạch vào ngực, cố gắng hấp thụ chút năng lượng yếu ớt từ nó, trong khi cuốn nhật ký Trần Khang kẹp dưới cánh tay như một vật báu. Anh cảm thấy như mình đang đi trên sợi dây thép mỏng manh, chỉ cần một làn gió nhẹ cũng đủ để anh rơi vào vực thẳm của sự trống rỗng.
Khi họ đến gần lối vào hang động, một mùi hương hoa nhài ngọt ngào, sắc lạnh và kiêu hãnh đến rợn người đột ngột bùng lên. Nó nồng nặc hơn bất cứ điều gì họ từng ngửi thấy, không phải mùi mục rữa thông thường mà là một hương thơm “tinh khiết” đến mức khiến người ta rùng mình, như thể nó được chưng cất từ nỗi cô đơn và sự vô tri tuyệt đối.
\”Cậu Hạo… cái mùi này… nồng quá! Có thứ gì đó… đang chờ chúng ta.\” Hoàng Phúc thều thào, giọng khàn đặc, siết chặt khẩu súng Hồn Lực trong tay, mồ hôi lạnh túa ra trên trán anh ta.
\”Nó ở ngay đây… Đội trưởng… Hồn Nguyên Ấn Ký đang bùng lên…\” Lâm Hạo nói, sắc mặt tái mét như tờ giấy, đôi mắt hổ phách mở to nhìn chằm chằm vào lối vào hang động, nơi màn sương tím dường như đang cuộn xoáy mạnh hơn.
Từ màn sương tím đặc quánh, một bóng người từ từ hiện ra. Đó là Tướng Quân Lôi Phong. Hắn vẫn mặc bộ quân phục Hồn Vệ rách rưới, nhưng cơ thể hắn giờ đây đã hoàn toàn biến đổi. Những đóa hoa nhài xám trắng tinh khiết, mọc đối xứng như một bộ giáp sống, bao phủ lấy từng thớ thịt, từng mạch máu của hắn. Chúng phát ra một thứ ánh sáng yếu ớt, ma mị trong màn sương, khiến hắn trông như một bức tượng sống được tạc từ hoa và đá quý. Đôi mắt hắn trống rỗng, không có đồng tử, nhưng lại sắc lạnh đến ghê người, như thể nhìn thấu được mọi thứ. Mùi hương chết chóc tỏa ra từ hắn dường như có ý chí riêng, nó không chỉ là mùi hương mà còn là một áp lực tinh thần vô hình, đè nặng lên Lâm Hạo và Hoàng Phúc.
\”Cuối cùng thì ngươi cũng đến, con trai của ‘Hương Hồn’.\” Giọng nói của Lôi Phong trầm ấm, điềm tĩnh một cách đáng sợ, nhưng ẩn chứa sự kiêu hãnh bệnh hoạn, như một kẻ đã đạt được chân lý cao cả. \”Và cả người bạn đồng hành phàm tục của ngươi nữa.\” Hắn liếc nhìn Hoàng Phúc bằng ánh mắt khinh miệt.
Hoàng Phúc gầm lên phẫn nộ, chĩa khẩu súng Hồn Lực đã cải tiến vào Lôi Phong. \”Lôi Phong! Đồ phản bội! Ngươi đã làm gì Thiên Phủ Thành?!\”
Lôi Phong nở một nụ cười lạnh lẽo, những cánh hoa nhài trên môi hắn khẽ rung rinh. \”Ta đang kiến tạo sự hoàn mỹ, Đội trưởng. Thứ mà các ngươi, những kẻ phàm tục, không bao giờ có thể hiểu được.\” Hắn giơ tay, những đóa hoa nhài trên cánh tay hắn như có sự sống, vươn dài ra, tạo thành những sợi dây leo sắc nhọn, phát sáng yếu ớt với Hồn Lực Ôn Nhiễm. Chúng như những ngón tay ma quái, lướt nhẹ trong không khí, sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào.
\”Ngươi, con trai của ‘Hương Hồn’, có tiềm năng.\” Lôi Phong tiếp tục, ánh mắt không đồng tử tập trung vào Lâm Hạo. \”Ngươi có thể thấy, có thể ngửi, có thể cảm nhận sự trống rỗng. Ngươi là ‘tác phẩm’ vĩ đại nhất của Dạ Hoa Cảnh. Hãy chấp nhận nó. Cùng ta, chúng ta sẽ trở thành những ‘admin’ của thế giới mới này, kiến tạo một thiên đường tĩnh lặng, không còn đau khổ.\” Hắn nói, giọng điệu đầy mê hoặc, như một lập trình viên đang mời gọi người khác tham gia vào “dự án” vĩ đại của mình.
Lôi Phong nhẹ nhàng phất tay. Màn sương tím xung quanh bỗng chốc tan biến, thay vào đó là một ảo ảnh sống động, rực rỡ đến kinh ngạc. Thiên Phủ Thành hiện ra, không còn những đóa hoa nhài xám trắng mục nát, mà là những đóa hoa nhài trắng tinh khôi, đẹp đẽ, nở rộ khắp nơi, lấp lánh như ngọc. Mọi người dân đều đứng bất động, gương mặt thanh thản, không còn chút cảm xúc hay đau khổ nào, như những bức tượng được tạc từ băng. Mai Chi hiện ra ngay trước mặt Lâm Hạo, đẹp đẽ một cách siêu thực, làn da trắng sứ, mái tóc hạt dẻ bồng bềnh được điểm xuyết bởi những nụ hoa nhài li ti. Cô nở một nụ cười trống rỗng nhưng “hoàn mỹ”, đôi mắt vô hồn nhìn thẳng vào anh.
\”Thấy không? Mai Chi đã được giải thoát.\” Lôi Phong nói, giọng đầy tự mãn. \”Trần Phong và đồng đội của ngươi cũng vậy. Không còn nỗi sợ hãi, không còn dục vọng, không còn bi thương. Chỉ có sự thuần khiết vĩnh cửu. Đây là con đường duy nhất, con trai của ‘Hương Hồn’.\”
Lâm Hạo choáng váng trước ảo ảnh. Thiên Nhĩ Hồn Tâm của anh bị quá tải bởi hàng ngàn lời thì thầm mê hoặc của Lôi Phong, hòa quyện với mùi hương hoa nhài “hoàn mỹ” đang tấn công mọi giác quan. Hồn Nguyên Ấn Ký trên cổ tay anh nóng rát dữ dội, như một dòng điện chạy khắp cơ thể, nhưng lần này không phải là để dẫn lối mà là để cảnh báo. Anh cảm thấy một phần trong anh dao động, một khoảnh khắc yếu lòng, một ý nghĩ điên rồ thoáng qua: *Liệu đây có thực sự là sự giải thoát? Là lối thoát cho tất cả đau khổ?*
Lâm Hạo quỵ xuống, ôm chặt lấy đầu, ảo ảnh của Lôi Phong tấn công tâm trí anh như những mũi kim băng xuyên qua da thịt. Anh cảm thấy mình đang chìm sâu vào một vực thẳm của sự trống rỗng, nơi mọi cảm xúc, mọi ký ức đều bị bào mòn.
\”Không! Ngươi nói dối! Đây không phải là giải thoát! Đây là hủy diệt! Ngươi gọi đây là hòa bình ư, đồ điên?!\” Hoàng Phúc gầm lên, giọng anh ta khản đặc, nhưng sự phẫn nộ đã xua tan đi phần nào nỗi sợ hãi. Anh ta bắn liên tiếp những viên đạn Hồn Lực màu xanh lam vào Lôi Phong. Những viên đạn lướt qua cơ thể hắn, làm những đóa hoa nhài trên người hắn khựng lại thoáng qua, và ảo ảnh xung quanh Lâm Hạo cũng chớp tắt một cách yếu ớt.
Lôi Phong nhếch mép, đôi mắt trống rỗng không hề thay đổi. Hắn không bị ảnh hưởng nhiều, những vết nứt trên đóa hoa nhài trên cơ thể hắn nhanh chóng lành lại. Những dây leo hoa nhài từ cơ thể hắn đột ngột vươn ra, tốc độ kinh hoàng, quật mạnh vào Hoàng Phúc. Hoàng Phúc gầm lên đau đớn, thân hình vạm vỡ bị hất văng vào vách đá phủ đầy dây leo, máu đen sẫm phun ra từ miệng, hòa lẫn với những cánh hoa nhài xám trắng đang rơi rụng.
\”Kẻ phàm tục thì vẫn mãi phàm tục.\” Lôi Phong nói, giọng điệu đầy khinh miệt. \”Ngươi không thể hiểu được sự hoàn mỹ…\”
\”Không! Đây không phải là giải thoát, Lôi Phong! Đây là sự trống rỗng! Ngươi chỉ đang lừa dối chính mình!\” Lâm Hạo gầm lên, giọng anh ta tuy yếu ớt nhưng đầy kiên quyết. Nhìn Hoàng Phúc vật vã, cơn đau đầu của anh dịu đi, thay vào đó là ngọn lửa giận dữ và quyết tâm đang bùng cháy dữ dội trong linh hồn anh. Anh không thể để Hoàng Phúc hy sinh vô ích. Anh không thể để lý tưởng điên rồ này chiến thắng.

Lâm Hạo đứng dậy, toàn thân run rẩy, nhưng ánh mắt anh rực cháy ngọn lửa ý chí, lạnh lùng như thép. Anh siết chặt phiến đá Hồn Hóa Thạch và cuốn nhật ký Trần Khang trong tay. Hồn Nguyên Ấn Ký trên cổ tay anh bùng sáng rực rỡ, không còn đau đớn mà là một luồng năng lượng thuần khiết, mạnh mẽ, chảy ngược vào cơ thể anh, xua tan đi sự mệt mỏi và nỗi sợ hãi.
Anh nhớ lại dòng chữ trong nhật ký Trần Khang: “*Không phải hủy diệt… mà là cân bằng…*” Anh cảm nhận được “dòng code” Hồn Lực trong cơ thể Lôi Phong, không phải là một khối năng lượng đồng nhất mà là một mạng lưới phức tạp, có những “lỗ hổng”, những “điểm yếu” không phải về vật lý mà về tinh thần. Anh nhận ra “lỗ hổng” trong lý tưởng của Lôi Phong – chính là nỗi sợ hãi sâu thẳm, sự tuyệt vọng và bất lực đã khiến hắn tin vào Dạ Hoa Cảnh.
Lâm Hạo dồn toàn bộ Hồn Lực còn sót lại, kết hợp với sức mạnh từ Hồn Nguyên Ấn Ký và tri thức “cân bằng” của Trần Khang, ngưng tụ thành một Hồn Trảm màu trắng bạc xoắn ốc. Luồng năng lượng này không phải là một mũi tên sắc bén, mà là một dòng chảy mềm mại, uyển chuyển, xoay tròn như một cơn lốc thu nhỏ.
\”Ngươi không phải là hoàn mỹ, Lôi Phong! Ngươi chỉ là một lỗi lầm cần được sửa chữa!\” Lâm Hạo gầm lên, rồi tung Hồn Trảm Tái Cấu Trúc.
Hồn Trảm xoắn ốc không lao thẳng vào Lôi Phong để xuyên phá, mà như một luồng ánh sáng mềm mại, uốn lượn, quấn lấy đóa hoa nhài trung tâm trên ngực Lôi Phong. Nó không tấn công hủy diệt, mà nhẹ nhàng len lỏi vào từng cánh hoa, từng mạch Hồn Lực Ôn Nhiễm, tìm kiếm “lỗ hổng” trong cấu trúc “hoàn mỹ” của hắn.
\”Không! Không thể nào! Ta là hoàn mỹ! Ngươi không thể vá lỗi ta!\” Lôi Phong gào thét đau đớn trong tâm trí Lâm Hạo, tiếng thét của một linh hồn bị giam cầm đang vùng vẫy. Sự tự mãn trên gương mặt hắn tan biến, thay vào đó là nỗi kinh hoàng tột độ.
Cơ thể Lôi Phong rung lắc dữ dội. Những đóa hoa nhài xám trắng trên người hắn bắt đầu héo úa, co rút lại, không phải vì bị hủy diệt mà như đang bị “thu hồi”, bao bọc lấy hắn như một cái kén khổng lồ màu xám trắng, cứng cáp như đá. Mùi hương chết chóc từ hắn suy yếu nhanh chóng, thay vào đó là một mùi hương tinh khiết yếu ớt, thoang thoảng như sương sớm, như một lời cảm ơn thầm lặng từ linh hồn bị giam cầm vừa được giải thoát một phần.
Lôi Phong bị “đóng băng” hoàn toàn trong kén hoa nhài, bất động, không còn chút sự sống hay ý chí nào. Hắn đã bị Lâm Hạo “tái cấu trúc ngược”, phong ấn sự tha hóa, trả hắn về trạng thái “ngủ đông”, không chết nhưng cũng không thể tiếp tục gieo rắc lý tưởng điên rồ của Dạ Hoa Cảnh.
Lâm Hạo quỵ xuống, thở dốc, Hồn Lực cạn kiệt hoàn toàn, cơ thể run rẩy dữ dội vì cạn kiệt năng lượng. Anh cảm thấy như mình vừa chạy một cuộc đua marathon xuyên qua địa ngục.
Hoàng Phúc lảo đảo bò đến bên Lâm Hạo, ôm lấy anh. Anh ho ra máu, nhưng ánh mắt tràn đầy sự kinh ngạc, ngưỡng mộ và cả sự nhẹ nhõm. \”Cậu Hạo… cậu đã làm được…\”
Từ kén hoa nhài của Lôi Phong, một cánh hoa pha lê nhỏ xíu, lấp lánh như giọt nước mắt, khẽ rơi ra. Nó xoay tròn trong không khí một thoáng rồi tan biến vào hư vô khi chạm đất, để lại một dư vị buồn bã.
Thiên Nhĩ Hồn Tâm của Lâm Hạo thu nhận một mảnh ký ức cuối cùng từ cánh hoa: hình ảnh Lôi Phong trong quá khứ, không phải là một vị tướng quân lạnh lùng, mà là một người cha, ôm một đứa bé đang hấp hối trong tay. Đôi mắt hắn tràn đầy tuyệt vọng, nhìn về Thiên Phủ Thành đang dần mục rữa, những người dân vô tri lang thang. Đó là lý do hắn sa ngã, lý do hắn chấp nhận lý tưởng của Dạ Hoa Cảnh – một sự cứu rỗi bệnh hoạn cho nỗi đau không thể chịu đựng.
Lâm Hạo và Hoàng Phúc kiệt sức, tựa vào nhau bên kén hoa nhài của Lôi Phong. Lâm Hạo cảm nhận được nỗi đau và sự tuyệt vọng sâu thẳm trong ký ức của Lôi Phong, một bi kịch cá nhân bị che giấu dưới lớp vỏ bọc lý tưởng méo mó.
\”Hắn… hắn cũng là một nạn nhân…\” Lâm Hạo thều thào, giọng anh ta đầy bi thương, không còn chút giận dữ nào.
\”Dù thế nào… hắn cũng đã phản bội.\” Hoàng Phúc đặt tay lên vai Lâm Hạo, truyền cho anh một luồng Hồn Lực tinh khiết yếu ớt từ ý chí kiên định của mình, dù bản thân cũng cạn kiệt. \”Nhưng… cậu đã cho hắn một cơ hội khác, Cậu Hạo.\”
Một luồng ý niệm lạnh lẽo, đầy thích thú và ngạc nhiên từ Dạ Hoa Cảnh lướt qua tâm trí Lâm Hạo, xuyên qua Hồn Thuẫn yếu ớt của anh. *\”Ồ… ‘tái cấu trúc ngược’? Một ‘patch’ thú vị. Ta đã đánh giá thấp ngươi rồi, con trai của ‘Hương Hồn’. Ngươi đang dần trở thành một ‘main char’ đáng để ta theo dõi. Nhưng đây mới chỉ là ‘tutorial boss’ thôi. Ngươi có sẵn sàng cho ‘level’ tiếp theo không?\”* Giọng nói của Dạ Hoa Cảnh vang vọng như tiếng chuông từ vực sâu, vừa chế giễu vừa đầy sự tò mò bệnh hoạn, như thể đang chờ đợi một \”pha xử lý\” bất ngờ từ Lâm Hạo.
Lâm Hạo siết chặt nắm tay, ngọn lửa ý chí trong anh bùng cháy dữ dội, ánh mắt lạnh lùng như thép nhìn về phía trước, nơi lối vào Thư viện Hồn Lực đang ẩn mình. \”Ngươi cứ chờ đó, Dạ Hoa Cảnh.\” Giọng anh dứt khoát, không còn chút dao động nào. \”Ta sẽ ‘reset’ toàn bộ ‘game’ của ngươi. Vì Mai Chi… vì Trần Phong… vì tất cả những linh hồn đã mất!\”
Hồn Nguyên Ấn Ký trên cổ tay Lâm Hạo bùng sáng rực rỡ, không còn đau đớn mà là một \”GPS tâm linh\” mạnh mẽ, chỉ thẳng vào lối vào hang động ẩn chứa Thư viện Hồn Lực.
Hoàng Phúc đỡ Lâm Hạo đứng dậy. Cả hai, dù kiệt sức và bị thương, cùng nhau bước sâu hơn vào hang động, tiến về phía Thư viện Hồn Lực, nơi hy vọng mong manh đang chờ đợi. Màn sương tím nuốt chửng bóng dáng họ, và phía sau lưng, đóa hoa nhài khổng lồ trên đỉnh Thiên Phủ Thành vẫn tiếp tục nở rộ, đỏ thẫm như máu, như một lời tuyên bố về \”sự hoàn mỹ\” bệnh hoạn của Dạ Hoa Cảnh. Nhưng lần này, Lâm Hạo đã có một \”code\” mới, một \”patch\” mới, sẵn sàng \”update\” lại thế giới này.