Phàm Trần Vấn Tâm Thiên Đạo Vô Tình Luận

Chương 8: Vòng Gỗ Rung Động

Sáng sớm, xương sống một tạp dịch đau nhức như bị ai đó dùng đá mài từng chút một. Hắn trở mình trên tấm phản gỗ cứng, rên khẽ một tiếng vô vọng, cảm giác như những thớ thịt trên cơ thể đang bị kéo căng đến tận cùng giới hạn. Bên ngoài, tiếng chim đã ríu rít gọi bình minh, mang theo hơi ẩm của sương đêm và mùi hương của cỏ dại, nhưng đối với hắn, mỗi ngày mới chỉ là sự lặp lại của những công việc tạp dịch không tên, những gánh nặng đè nén không chỉ lên đôi vai mà còn lên cả linh hồn. Hắn liếc nhìn sang chiếc giường bên cạnh, nơi Lâm Khải đã rời đi từ bao giờ. Tiểu tử này, lúc nào cũng dậy sớm nhất, hoàn thành công việc nhanh nhất, như thể trong người nó có một cỗ máy không biết mệt mỏi, không bao giờ biết mệt mỏi hay phàn nàn.

“Haizzz… tiểu tử đó, rốt cuộc là đang nghĩ gì chứ?” Hắn lầm bầm, giọng khàn đặc vì thiếu ngủ, pha lẫn sự mệt mỏi đã ngấm sâu vào xương tủy. Hắn không thể hiểu nổi Lâm Khải. Mỗi ngày, dù công việc có nặng nhọc đến mấy, dù đôi tay có chai sần, phồng rộp, hắn vẫn thấy trong đôi mắt sâu thẳm của Lâm Khải một ngọn lửa nào đó, một sự kiên định đến khó tin, một tia sáng không ngừng lay động. Nó khác hẳn với sự cam chịu, thậm chí là tuyệt vọng của những tạp dịch khác, những người đã sớm chấp nhận số phận bị mài mòn. “Thiên Đạo đúng là vô tình. Có kẻ sinh ra đã có linh căn thượng phẩm, được sư phụ trọng vọng, công pháp cao siêu, chỉ cần vung tay là có thể thay đổi càn khôn. Còn chúng ta… cả đời chỉ biết gánh nước, bổ củi, sống lay lắt dưới chân núi. Đến cả ước mơ tu luyện cũng là thứ xa xỉ, một giấc mộng không bao giờ chạm tới được. Rồi cũng bị mài mòn thôi, giống như ta đây này, chỉ còn là một cái xác không hồn.”

Hắn thở dài, cảm nhận sự chua chát nơi đầu lưỡi, như thể vừa nuốt phải một viên thuốc đắng. Hắn đã từng có một chút nhiệt huyết, một chút khao khát được thử sức với con đường tu luyện, được bay lượn trên mây, được nắm giữ sức mạnh. Nhưng những năm tháng làm tạp dịch ở Phá Vân Tông đã nghiền nát tất cả, biến hắn thành một con người vô cảm, chỉ biết chấp nhận. Giờ đây, hắn chỉ còn là một cái bóng của chính mình, một linh hồn héo mòn dưới gánh nặng của thực tại phũ phàng, không còn chút mơ mộng nào. Hắn nghĩ về những tu sĩ Vô Tình Tông mà Lâm Khải từng kể, những kẻ lạnh lùng, vô cảm, ánh mắt thờ ơ trước sinh mạng phàm tục. “Có lẽ, họ nói đúng. Tình cảm chỉ là gông cùm, là xiềng xích trói buộc con người vào bể khổ. Chỉ có đoạn tuyệt, mới mong thoát khỏi bể khổ nhân gian này, đạt được tự do chân chính.”

Trong lúc tạp dịch kia còn đang chìm trong những suy nghĩ bi quan của riêng mình, Lâm Khải đã hoàn thành xong phần việc gánh nước buổi sáng. Mồ hôi lấm tấm trên trán, thấm ướt vài sợi tóc mai, bám dính vào vầng trán thanh tú. Đôi vai cậu nhức mỏi, từng cơ bắp căng cứng vì gắng sức, nhưng trong lòng lại không hề có chút phàn nàn hay oán trách. Cậu không đáp lời tạp dịch kia, bởi cậu hiểu. Cậu hiểu sự tuyệt vọng của hắn, hiểu nỗi đau của một linh hồn bị mài mòn bởi cuộc sống khắc nghiệt. Chính những cảm xúc đó, những sự u uất đó, cậu đều cảm nhận được qua “Tâm linh căn” của mình. Nó không phải là một sự thấu hiểu bằng lý trí khô khan, mà là một sự đồng cảm sâu sắc, một sự kết nối từ tận đáy lòng, như thể cậu cũng đang trải qua những gì hắn đang chịu đựng.

Cậu siết nhẹ chiếc vòng cổ gỗ mục nát trên ngực, cảm nhận hơi ấm quen thuộc từ nó, như một lời nhắc nhở không ngừng về cội nguồn. Ký ức về mẹ, về làng Sương Mộc, về những ngày tháng êm đềm bỗng chốc ùa về. Rồi hình ảnh cuốn sách không tiêu đề trong Tàng Thư Các, dòng chữ “Vấn Tâm… Hữu Tình… Sẽ có một ngày… ánh sáng sẽ trở lại” lại hiện rõ trong tâm trí, như một ngọn hải đăng giữa biển đêm. Và nụ cười của Sư Tỷ Lý Thanh Thanh, tia nắng rạng rỡ giữa cuộc đời tạp dịch khắc nghiệt, là nguồn động lực không thể thiếu. Tất cả đều là minh chứng cho “hữu tình”, cho niềm tin mãnh liệt của cậu vào một con đường khác, một con đường không cần đoạn tuyệt.

“Ta sẽ không trở thành một A Cường thứ hai,” Lâm Khải thầm nhủ, giọng nói không thành tiếng nhưng đầy kiên định vang vọng trong tâm khảm. “Ta sẽ không để Thiên Đạo vô tình mài mòn ý chí của ta, không để nó cướp đi những gì quý giá nhất trong trái tim ta. Ta phải tìm ra con đường của riêng mình, con đường mà mẹ đã từng chỉ lối, con đường của ‘hữu tình’.” Cậu ngước nhìn về phía xa, nơi những ngọn núi linh thiêng ẩn hiện trong sương sớm, hùng vĩ và bí ẩn. Tàng Thư Các nằm khuất đâu đó trong những rặng tre xanh rì, gần bờ suối, một nơi yên tĩnh và đầy tri thức. Cậu muốn tìm một khoảng lặng, một nơi yên tĩnh để thử những gì cậu đã đọc được, những gì cậu đã cảm nhận được từ cuốn sách kia. Một cách để “cảm nhận” thế giới xung quanh, không phải bằng lý trí khô khan, mà bằng trái tim nhạy cảm của một phàm nhân.

***

Sau khi hoàn thành tất cả công việc tạp dịch của buổi sáng và buổi chiều, Lâm Khải lê bước đến một góc khuất phía sau khu tạp dịch. Đây là một nơi ít người qua lại, gần như bị lãng quên, được bao phủ bởi tán lá rộng của một cây cổ thụ già cỗi, thân cây sần sùi với những rêu phong xanh mướt. Ánh nắng chiều tà xuyên qua kẽ lá, tạo thành những vệt sáng lấp lánh, nhảy múa trên mặt đất ẩm ướt, mang theo một chút hơi ấm dịu dàng cuối ngày. Mùi đất ẩm và cỏ dại thoang thoảng trong không khí, xen lẫn tiếng côn trùng rả rích, tiếng ve kêu, tạo nên một không gian yên bình hiếm có trong Phá Vân Tông ồn ào và đầy những hoạt động tu luyện.

Lâm Khải ngồi xuống dưới gốc cây, lưng tựa vào thân cây sần sùi, cảm nhận sự thô ráp của vỏ cây qua lớp áo mỏng. Cậu bắt chước tư thế tĩnh tâm đơn giản mà cậu từng thoáng thấy hoặc đọc được trong một cuốn sách cơ bản nào đó về dưỡng sinh của phàm nhân. Đó không phải là một kỹ thuật tu luyện chính thống, không có khẩu quyết phức tạp, không có phương pháp vận chuyển linh khí cụ thể. Đó chỉ đơn giản là một cách để lắng nghe bản thân, để kết nối với thế giới bên trong và bên ngoài, để tìm lại sự bình yên trong tâm hồn.

Cậu nhắm mắt lại. Ban đầu, tâm trí cậu là một mớ hỗn độn, như một dòng sông chảy xiết với vô vàn suy nghĩ. Sự mệt mỏi từ công việc nặng nhọc vẫn còn vương vấn trong từng thớ thịt, từng khớp xương. Nỗi nhớ về làng Sương Mộc, về nụ cười hiền hậu của cha, về bàn tay ấm áp của mẹ, lại ùa về như một dòng nước lũ, cuốn trôi mọi thứ, để lại một khoảng trống đau đáu trong lòng. Rồi những suy nghĩ về Sư Tỷ Lý Thanh Thanh, về nụ cười như tia nắng của nàng, về sự tử tế đã sưởi ấm trái tim cậu, lại xuất hiện, mang theo một luồng hơi ấm áp. Tất cả đan xen vào nhau, tạo thành một bức tranh đầy màu sắc của “phàm trần hữu tình”, nhưng cũng đầy những vết sẹo của nỗi đau và sự mất mát. Con đường “vấn tâm” mà cậu đã thề nguyện, nó thật sự đầy chông gai và thử thách, nhưng cậu không hề hối hận.

Dần dần, khi Lâm Khải cố gắng loại bỏ những tạp niệm, tập trung vào hơi thở đều đặn của mình, một sự thay đổi tinh tế bắt đầu diễn ra. “Tâm linh căn” của cậu, một khả năng đặc biệt mà Trần lão đã nhắc đến, bắt đầu hoạt động một cách vô thức, như một giác quan thứ sáu đang dần thức tỉnh. Cậu không hề chủ động hấp thụ hay vận dụng linh khí, mà chỉ đơn giản là “cảm nhận” nó, như cảm nhận hơi thở của chính mình.

Một luồng linh khí mỏng manh, nhẹ nhàng bắt đầu len lỏi vào giác quan của cậu. Nó không giống với sự lạnh lẽo vô cảm mà cậu từng cảm nhận từ nhóm tu sĩ Vô Tình Tông, những kẻ mà ánh mắt của họ như băng giá, thờ ơ trước sinh mạng. Nó cũng khác hẳn với sự khô cằn chết chóc, tiêu điều ở làng Sương Mộc sau trận hồng thủy kinh hoàng, nơi sự sống dường như đã bị rút cạn. Đây là một cảm giác sống động, ấm áp mơ hồ, như một dòng suối mát lành đang chảy qua tâm hồn. Cậu cảm nhận được sự rung động của lá cây trong gió, tiếng suối chảy róc rách từ xa, thậm chí là nhịp đập yếu ớt của những sinh linh nhỏ bé đang ẩn mình trong bụi cỏ. Mọi thứ dường như trở nên rõ ràng hơn, sống động hơn, như thể một tấm màn vô hình đã được vén lên, để cậu nhìn thấy một thế giới mà trước đây cậu chưa từng biết đến, một thế giới tràn đầy sinh khí và những rung động tinh tế.

Lâm Khải tập trung ý niệm vào chiếc vòng cổ gỗ mục nát trên ngực. Chiếc vòng này không chỉ là một kỷ vật đơn thuần, mà còn là một biểu tượng, một điểm tựa vững chắc cho tâm trí cậu. Nó là sợi dây kết nối cậu với “phàm trần hữu tình”, với những ký ức không thể xóa nhòa của mình, với cội nguồn của sự sống và tình yêu. Cậu cảm nhận sự thô ráp của gỗ, sự mục nát của thời gian đã in hằn lên nó, nhưng sâu thẳm bên trong, cậu lại cảm nhận được một thứ gì đó vô cùng kiên cường, vô cùng bền bỉ, không hề bị thời gian bào mòn. Đó là tình yêu của mẹ, là hy vọng mà bà đã gửi gắm vào nó, là linh hồn của “hữu tình” vẫn còn sống mãi.

***

Khi Lâm Khải tập trung ý niệm vào chiếc vòng cổ, một hiện tượng kỳ lạ, vượt ngoài mọi hiểu biết của cậu, bắt đầu xảy ra. Luồng linh khí mỏng manh mà cậu đang cảm nhận được trong không khí, thay vì đi vào đan điền theo cách tu luyện mà cậu từng đọc thoáng qua trong các cuốn sách cơ bản, nó lại nhẹ nhàng luồn lách qua lớp da thịt mỏng manh trên ngực cậu, tụ lại một cách khó hiểu quanh chiếc vòng cổ gỗ mục nát. Như thể chiếc vòng có một lực hút vô hình, một sức mạnh bí ẩn đang thu lấy linh khí về phía nó.

Lâm Khải cảm thấy một hơi ấm lạ thường lan tỏa từ chiếc vòng. Nó không phải là hơi nóng bỏng rát của lửa, mà là một cảm giác dịu dàng, thân thuộc đến kinh ngạc. Nó giống như hơi ấm từ bàn tay mẹ khi bà vuốt ve mái tóc cậu thuở ấu thơ, như một lời an ủi thầm lặng từ quá khứ, vỗ về trái tim đang lạc lối của cậu. Hơi ấm đó dần lan tỏa, xua đi sự mệt mỏi và nỗi cô đơn đang vây lấy cậu, thay vào đó là một cảm giác bình yên đến lạ.

Và rồi, điều không thể tin nổi đã xảy ra. Chiếc vòng cổ gỗ mục nát, tưởng chừng vô tri vô giác, khẽ rung lên.

Sự rung động này vô cùng tinh tế, đến mức nếu không phải Lâm Khải đang tập trung ý niệm và “Tâm linh căn” của cậu đang hoạt động hết công suất, cậu sẽ không thể nào nhận ra. Nó không tạo ra bất kỳ âm thanh nào, không có ánh sáng chói lóa hay động thái khoa trương nào làm kinh động đến vạn vật xung quanh. Chỉ là một sự rung động mờ ảo, như một nhịp đập yếu ớt của trái tim, hay như một sinh mệnh nhỏ bé đang thức tỉnh sau giấc ngủ dài, đang từ từ hé mở đôi mắt. Cậu cảm nhận rõ ràng sự chấn động đó qua xúc giác, qua làn da mỏng manh dưới lớp áo, và đặc biệt là qua “Tâm linh căn” đang phản ứng mạnh mẽ của mình, như một sự cộng hưởng giữa hai linh hồn.

Lâm Khải từ từ mở mắt. Đôi mắt sâu thẳm của cậu, vốn ẩn chứa sự ưu tư và hoài niệm về quá khứ, giờ đây tràn ngập sự kinh ngạc, không thể tin vào những gì mình vừa cảm nhận được. Cậu nhìn chằm chằm vào chiếc vòng cổ, không chớp mắt. Cậu vươn tay, chạm nhẹ vào chiếc vòng, cảm nhận rõ ràng sự rung động đó đang lan truyền trong lòng bàn tay, như một dòng điện ấm áp. Nó vẫn còn đó, không phải là ảo giác, không phải là sự mệt mỏi khiến cậu sinh ra ảo tưởng.

Một dòng điện chạy dọc sống lưng cậu, khiến toàn thân cậu khẽ run lên. Cậu nhớ đến hình vẽ chiếc vòng cổ giống hệt của mình trong cuốn sách nhỏ không tiêu đề mà cậu tìm thấy trong Tàng Thư Các. Và dòng chữ cổ xưa ở trang cuối cùng, mà giờ đây cậu đã khắc sâu vào tâm khảm, như một lời tiên tri: “Vấn Tâm… Hữu Tình… Sẽ có một ngày… ánh sáng sẽ trở lại.”

“Ánh sáng… đây có phải là ánh sáng mà cuốn sách đã nhắc đến?” Lâm Khải thầm thì, giọng nói lạc đi trong sự ngỡ ngàng, pha lẫn chút hoài nghi và hy vọng. “Liệu chiếc vòng này có phải là chìa khóa cho con đường ‘Thiên Đạo Hữu Tình’ của ta? Liệu nó có phải là lời giải cho sự vô tình của trời đất?”

Cậu nhớ lại lời của Trần lão, khi ông nói về “Tâm linh căn” đặc biệt của cậu, về khả năng cảm ngộ Đại Đạo sâu sắc và giữ vững “tình” giữa cõi đời vô tình. Trần lão đã nói rằng con đường của cậu sẽ rất khác biệt, một con đường mà ít ai dám đi, một con đường đầy thử thách. Liệu đây có phải là khởi đầu của con đường đó? Một con đường mà chiếc vòng cổ của mẹ, kỷ vật của “phàm trần hữu tình”, lại đóng vai trò quan trọng đến vậy? Phải chăng, tất cả những gì cậu đã trải qua, những mất mát, những nỗi đau, đều là để dẫn cậu đến khoảnh khắc này?

Trong khoảnh khắc đó, Lâm Khải cảm thấy một sự kết nối sâu sắc, một sự xác nhận cho tất cả những gì cậu đã tin tưởng, tất cả những gì cậu đã thề nguyện. Chiếc vòng cổ không chỉ là một kỷ vật vô tri. Nó là một phần của cậu, một phần của quá khứ, và giờ đây, nó đang hé mở một cánh cửa đến tương lai, một tương lai mà cậu chưa từng dám mơ tới. Cánh cửa của một Đại Đạo không chỉ vô tình, mà còn hữu tình, một Đại Đạo mà tình cảm phàm tục không phải là gông cùm, mà là sức mạnh.

***

Hoàng hôn dần buông xuống, nhuộm đỏ cả một góc trời phía tây, như một bức tranh thủy mặc rực rỡ. Những vệt nắng cuối cùng yếu ớt len lỏi qua tán lá, giờ đây cũng dần tắt hẳn, nhường chỗ cho bóng tối đang bao trùm Phá Vân Tông. Lâm Khải vẫn ngồi yên vị dưới gốc cây cổ thụ, ôm chặt chiếc vòng cổ rung động trên ngực, cảm xúc trong lòng cậu lẫn lộn như một dòng xoáy cuộn trào, không thể định hình. Kinh ngạc tột độ, hy vọng bừng sáng, và một chút sợ hãi mơ hồ.

Cậu biết, đây là một điều phi thường, một sự kiện chưa từng có tiền lệ. Một tạp dịch như cậu, không có công pháp, không có sư phụ chính thống hướng dẫn, lại có thể cảm nhận linh khí và khiến một vật phẩm mục nát như chiếc vòng cổ phản ứng một cách kỳ lạ đến vậy. Điều này có thể thay đổi hoàn toàn con đường tu luyện của cậu, mở ra một thế giới hoàn toàn mới, một chân trời mới. Nhưng cũng chính vì thế, nó có thể mang đến nguy hiểm khôn lường nếu bị phát hiện. Giới tu luyện chính thống, đặc biệt là những kẻ theo đuổi “Thiên Đạo Vô Tình” như Vô Tình Tông, liệu có chấp nhận một con đường đi ngược lại với giáo điều của họ, một con đường dựa trên tình cảm? Liệu họ có coi đây là dị đoan, là tà ma, và tìm cách tiêu diệt cậu, như họ đã từng làm với những người khác dám đi ngược lại?

Cậu nghĩ đến Trần lão. Trần lão là người duy nhất biết về “Tâm linh căn” của cậu, người đã nói về con đường “hữu tình”, về những khả năng tiềm ẩn bên trong cậu. Có lẽ, Trần lão sẽ hiểu. Có lẽ, ông sẽ có thể giải thích những gì đang xảy ra, và hướng dẫn cậu đi đúng hướng. Nhưng rồi, cậu lại do dự. Trần lão đang bị thương, đang dưỡng bệnh, cần sự tĩnh dưỡng tuyệt đối. Liệu có nên làm phiền ông với những điều kỳ lạ này, những điều có thể khiến ông phải bận tâm và lo lắng? Hơn nữa, những gì đang diễn ra với chiếc vòng cổ, nó quá đỗi riêng tư, quá đỗi gắn liền với ký ức về mẹ, về làng Sương Mộc. Nó là một bí mật thiêng liêng, một phần của linh hồn cậu, một bí mật chỉ thuộc về riêng cậu.

Cậu cũng nghĩ đến Sư Tỷ Lý Thanh Thanh. Nụ cười của nàng, sự tử tế của nàng, những lời động viên ấm áp, đã củng cố niềm tin của cậu vào “hữu tình”. Chính sự hiện diện của nàng đã giúp cậu tin rằng tình cảm không phải là yếu đuối, mà là một sức mạnh nội tại, một sự kiên cường khác biệt. Nếu nàng biết, nàng sẽ nghĩ gì? Liệu nàng có lo lắng cho cậu không? Cậu không muốn nàng phải lo lắng vì mình, không muốn gieo vào lòng nàng bất kỳ gánh nặng nào.

Cuối cùng, Lâm Khải quyết định giữ bí mật về sự kiện này, ít nhất là cho đến khi cậu hiểu rõ hơn về nó, cho đến khi cậu đủ mạnh mẽ để tự mình đối mặt với mọi thử thách. Cậu cần tự mình khám phá ý nghĩa thực sự của chiếc vòng, của “Tâm linh căn”, và của con đường mà chúng đang dẫn cậu đi. Bởi vì, chiếc vòng này không chỉ là một kỷ vật. Nó là một phần của “phàm trần”, một phần của lời thề mà cậu đã hứa với mẹ, với cha, với chính mình dưới vầng mây chiều rực rỡ của làng Sương Mộc đổ nát. Một bí mật thiêng liêng, chỉ thuộc về riêng cậu và mẹ, một con đường mà cậu phải tự mình khai mở.

Lâm Khải đứng dậy. Bóng đêm đã bao trùm hoàn toàn Phá Vân Tông, những vì sao bắt đầu lấp lánh trên bầu trời đen thẳm, nhưng trong lòng cậu, một ngọn lửa hy vọng bùng cháy mạnh mẽ hơn bao giờ hết, rực rỡ như những vì sao kia. Cậu nhìn về phía những ngọn núi xa xăm, nơi các tông môn lớn ngự trị, nơi những kẻ tu sĩ vô tình đang theo đuổi con đường “Đại Đạo vô tình”, tin rằng đoạn tuyệt tình cảm là con đường duy nhất để trường sinh.

“Chiếc vòng này… và Tâm linh căn của ta,” Lâm Khải thầm thì, giọng nói kiên định vang vọng trong màn đêm tĩnh mịch, như một lời tuyên thệ với trời đất. “Đây sẽ là con đường của ta. Ta sẽ vấn tâm Thiên Đạo, ta sẽ tìm hiểu lý do tại sao nó vô tình, và ta sẽ chứng minh rằng sức mạnh của tình cảm phàm tục không chỉ là có thật, mà nó còn có thể thay đổi cả Đại Đạo vô tình này, biến nó thành một Đại Đạo hữu tình, một Đại Đạo có trái tim.”

Một luồng linh khí ấm áp, sống động, dường như phản ứng lại lời thề trong lòng cậu, nhẹ nhàng bao bọc lấy Lâm Khải, như một vòng tay vỗ về. Chiếc vòng cổ trên ngực cậu lại khẽ rung lên một lần nữa, mạnh mẽ hơn trước, như một lời đáp, một sự hứa hẹn cho một hành trình đầy cam go nhưng cũng đầy hy vọng phía trước. Con đường “Phàm Trần Vấn Tâm Thiên Đạo Hữu Tình” giờ đây, đã thực sự bắt đầu, và Lâm Khải sẽ không bao giờ quay đầu lại.