Ta Thành Trường Sinh Lão Tổ Từ Lúc Nào?

Chương 54: Tranh luận về thiền**

**CHƯƠNG 54: TRANH LUẬN VỀ THIỀN**

Tây Mạc, vùng đất của cát vàng và tiếng chuông chùa thanh lãnh.

Nơi đây, không khí dường như cũng đặc quánh lại bởi hương khói và những lời tụng niệm vĩnh hằng. Xe ngựa của Lâm Thần chậm rãi tiến vào biên giới của Cổ Đà Tự – một trong ba đại thánh địa Phật môn của Tây Mạc. Khác với vẻ hoang vu của đại mạc trước đó, quanh vùng này, hoa sen nở rộ giữa lòng cát nóng, những dòng suối trong vắt chảy quanh những pho tượng đá khổng lồ được tạc vào vách núi.

Lâm Thần tựa lưng vào thành xe, trên tay cầm một chiếc quạt nan rách, vừa quạt lấy quạt để vừa lau mồ hôi trên trán. Hắn lầm bầm:

"Cái nơi này lạ thật, nhìn thì đẹp đấy nhưng nóng đến mức sắp nướng chín người rồi. Tiểu Bảo, ngươi nói xem, mấy vị hòa thượng này tu hành kiểu gì mà cứ thích ở nơi nắng cháy da người thế này? Ở Đông Hoang gió mát trăng thanh không sướng hơn sao?"

Lục Tiểu Bảo đang ngồi phía trước điều khiển xe, nghe vậy thì rùng mình một cái, thầm nghĩ: *Sư phụ đúng là đang khảo nghiệm tâm tính của mình. Ngài ấy đang ám chỉ cảnh giới "Lửa thiêu không nóng, tâm tịnh tự mát" chăng? Hay là ngài ấy đang chê bai cái "Phật hỏa" của Tây Mạc chưa đủ tư cách để tôi luyện pháp thân của ngài?*

Lục Tiểu Bảo cung kính đáp: "Thưa sư phụ, có lẽ là do bọn họ tự khổ tu, muốn dùng cái nắng cháy này để rèn luyện ý chí. Nhưng trước mặt người, những trò tiểu xảo này làm sao qua mắt được."

Lâm Thần thở dài, nhìn con chó đen Lão Hắc đang lè lưỡi thở hồng hộc dưới chân: "Khổ với chẳng tu, sống mà không biết hưởng thụ, đúng là phí hoài một kiếp người."

Chiếc xe ngựa tiếp tục đi thêm một dặm, bỗng nhiên tiếng chuông đại đồng vang lên trầm hùng: *Boong… boong… boong…*

Phía trước là Thiên Đài của Cổ Đà Tự, hàng ngàn tăng nhân đang ngồi xếp bằng, im phăng phắc. Ở chính giữa đài cao, một vị lão tăng khoác cà sa dát vàng, gương mặt từ bi nhưng lại ẩn chứa một luồng áp lực vô hình khiến không gian xung quanh hơi vặn vẹo. Đó chính là Tịnh Độ Bồ Tát – một trong những vị đại đức có thọ nguyên hơn ba ngàn năm, sắp sửa chạm đến bước cuối cùng của tu hành Phật môn.

Hôm nay là ngày đại lễ Thuyết Pháp. Vạn dân quỳ lạy, hàng trăm cường giả các tông môn cũng im lặng lắng nghe.

Khi xe ngựa của Lâm Thần tiến gần, đám đông bỗng nhiên xôn xao. Một chiếc xe ngựa tầm thường, kéo bởi một con ngựa già gầy gò, bên cạnh lại có một con chó đen rách rưới, trông cực kỳ lạc lõng giữa khung cảnh trang nghiêm này.

Tịnh Độ Bồ Tát đang thuyết về chữ "Không", bỗng nhiên dừng lại. Đôi mắt già nua của lão nhìn về phía chiếc xe. Lão cảm thấy có gì đó không ổn. Chiếc xe ấy đi tới đâu, linh khí hỏa thuộc tính nóng cháy của Tây Mạc dường như đều bị một lực lượng vô hình ép xuống, nhường chỗ cho một luồng khí tức thanh thản đến lạ kỳ.

Lâm Thần thấy nhiều người nhìn mình quá, trong lòng bỗng thấy lo lắng. *Chết tiệt, mình chỉ định đi ngang qua tìm quán trọ, sao lại lạc vào giữa buổi họp đại hội thế này? Lỡ bọn họ thấy mình không quỳ lạy mà bắt tội thì xong đời.*

Hắn vội vàng nhảy xuống xe, định tìm cách lẻn đi. Nhưng vì ngồi xe quá lâu nên chân hắn hơi tê, vừa bước xuống đã loạng choạng, miệng lẩm bẩm: "Mệt quá, đúng là mệt chết ta mà. Giá mà giờ được nằm ngủ một giấc, rồi dậy ăn một bát cơm trắng với cá kho thì hay biết mấy."

Giọng nói của hắn không lớn, nhưng giữa quảng trường vạn người im phăng phắc, nó lại vang lên rõ mồn một.

Tịnh Độ Bồ Tát nhíu mày, giọng nói trầm thấp như sấm rền: "Thí chủ, ngươi nói 'mệt'? Tu hành là để thoát khỏi thân xác phàm trần, thoát khỏi cái khổ của sinh lão bệnh tử. Ngươi đến trước cửa Phật mà lại than vãn chuyện ăn ngủ, chẳng lẽ không thấy hổ thẹn với đại đạo sao?"

Đám đông bắt đầu xì xào:
"Kẻ nào guồng gan vậy? Dám ngắt lời Bồ Tát?"
"Trông như một tên phàm nhân lạc đường. Thật là vô lễ!"

Lâm Thần nghe vậy, tim đập thình thịch. Hắn nhìn vị Bồ Tát đang lơ lửng trên đài cao, hào quang rực rỡ, thầm nghĩ: *Đúng là mấy ông hòa thượng này rảnh rỗi thật, mình nói chuyện riêng mà cũng bắt bẻ. Thôi thì nhịn một chút cho qua chuyện.*

Hắn chắp tay, cười khổ nói: "Bạch hòa thượng, tôi chỉ là người phàm, không biết gì về đại đạo của các ngài. Với tôi, đói thì phải ăn, mệt thì phải ngủ, đó là chuyện thiên kinh địa nghĩa. Các ngài tu đến mức không cần ăn, không cần ngủ, không cảm thấy mệt mỏi… cái đó chẳng phải là sống mà như chết rồi sao?"

Lời vừa thốt ra, cả quảng trường chợt tĩnh lặng đến mức đáng sợ.

Lục Tiểu Bảo ngồi trên xe, mắt trợn trừng: *Sư phụ ra chiêu rồi! Đây chính là "Chân lý giản đơn" trong truyền thuyết! Một câu nói trúng tử huyệt của Phật môn!*

Tịnh Độ Bồ Tát chấn động, lông mày nhướng lên: "Thí chủ nói vậy là ý gì? Chúng ta tu thiền, chính là để cầu cái 'Tĩnh' tuyệt đối, để không còn bị dục vọng của xác thịt lôi kéo. Ăn ngủ là cái dục của phàm phu, làm sao có thể gọi là thiền?"

Lâm Thần gãi gãi đầu, cảm thấy ông hòa thượng này thật cứng nhắc. Hắn vốn dĩ rất sợ chết, mà muốn sống thọ thì phải giữ tâm trạng thoải mái. Hắn nhún vai nói:

"Hòa thượng, ngài nói ngài tu thiền, vậy tôi hỏi ngài, lúc ngài ăn cơm, ngài có thật sự đang ăn cơm không? Lúc ngài ngủ, ngài có thật sự đang ngủ không?"

Tịnh Độ Bồ Tát sững sờ: "Thí chủ đùa giỡn chăng? Ăn cơm thì chính là ăn cơm, ngủ chính là ngủ."

Lâm Thần lắc đầu, vẻ mặt đầy sự thương hại (trong mắt người khác là sự thâm sâu khó lường):

"Không đâu. Các người khi ăn cơm thì trong lòng lại lo nghĩ chuyện tu hành, nghĩ về kinh văn, nghĩ về chúng sinh, nghĩ về đủ thứ đạo lý cao siêu. Đó không phải là ăn cơm. Khi ngủ, các người lại lo sợ tâm ma quấy nhiễu, lo lắng về cảnh giới chưa đạt tới, lo lắng về thọ nguyên sắp hết. Đó không phải là ngủ."

Lâm Thần tiến thêm một bước, chiếc quạt nan rách vẩy vẩy vài cái:

"Với tôi, thiền chỉ đơn giản là: Đói thì ăn, mệt thì ngủ. Ăn cơm chỉ biết đến bát cơm, ngủ chỉ biết đến giấc mộng. Không cưỡng cầu, không tạp niệm. Các người bỏ cái ăn, bỏ cái ngủ để cầu một thứ 'đại đạo' xa vời, nhưng thực chất chính các người mới là kẻ bị dục vọng trói buộc chặt nhất. Các người dục vọng… muốn thành Phật."

*Rắc!*

Dường như có một âm thanh vỡ vụn nào đó vang lên trong hư không.

Tịnh Độ Bồ Tát ngồi ngây dại trên tòa sen. Những lời của Lâm Thần như những nhát búa ngàn cân đập thẳng vào linh đài của lão.

Lão tu hành ba ngàn năm, mỗi ngày đều khổ hạnh, mỗi đêm đều ngồi thiền, chưa bao giờ dám buông lỏng. Lão luôn nghĩ rằng đó là sự kiên trì, là lòng thành hướng Phật. Nhưng hôm nay, một người phàm (theo mắt lão thấy) lại nói rằng lão đang "dục vọng thành Phật".

*Ăn cơm chỉ biết đến bát cơm… Ngủ chỉ biết đến giấc ngủ…*

Tại sao một điều giản đơn như thế, ba ngàn năm qua lão lại không làm được?

Đột nhiên, phía sau đầu của Tịnh Độ Bồ Tát, vòng hào quang rực rỡ bỗng nhiên xuất hiện những vết nứt. Khí tức của lão bắt đầu biến hóa. Không còn là sự nóng nảy của "Phật hỏa" Tây Mạc, mà dần dần trở nên ôn hòa, giản dị như hơi thở của đất trời.

"Hóa ra… hóa ra là vậy…" Tịnh Độ Bồ Tát lẩm bẩm, lệ già bỗng nhiên chảy dài trên mặt.

Lão nhìn xuống Lâm Thần. Lúc này trong mắt lão, vị "phàm nhân" trước mặt không còn là người nữa. Đó là một thực thể đang đứng ngoài vạn pháp, là hiện thân của "Đạo" thực thụ. Mỗi cái phẩy quạt của hắn đều mang theo quy luật của tuế nguyệt, mỗi lời hắn nói ra đều là chân ngôn tối cao.

"Tiền bối… ngài đã sống như thế bao lâu rồi?" Tịnh Độ Bồ Tát run giọng hỏi.

Lâm Thần ngẩn ra, không hiểu tại sao lão hòa thượng này lại khóc. Hắn tưởng lão đang hỏi tuổi thọ để so bì, liền thật thà đáp:

"À, cũng khá lâu rồi, chắc là tầm mười vạn năm gì đó, tôi cũng không nhớ rõ lắm. Cứ ăn rồi ngủ, ngủ rồi lại dậy trồng rau thôi."

Mười vạn năm!

Hàng ngàn tăng nhân quanh đó nghe thấy thì đồng loạt hít vào một ngụm khí lạnh.

Ở Thương Mang Cổ Giới này, đến cả những vị Đại Đế vang danh thiên cổ cũng hiếm ai sống được đến vạn năm nếu không có thần dược hay tự phong ấn. Vậy mà người này nói mình sống mười vạn năm chỉ để… ăn, ngủ và trồng rau?

Đây không phải là cường giả, đây chính là một vị Trường Sinh Lão Tổ sống sót từ thời Thái Cổ! Ngài ấy đã đạt đến cảnh giới "Phản phác quy chân", đem sự trường sinh hòa vào những việc tầm thường nhất.

Tịnh Độ Bồ Tát bỗng nhiên đứng dậy. Lão không bay nữa, mà bước từng bước xuống đài cao theo cách bình thường nhất. Khi tiếp đất, lão quỳ sụp xuống trước mặt Lâm Thần, nhưng không phải quỳ lạy thần linh, mà là lạy một vị thầy chỉ điểm.

"Đệ tử ngu muội, chấp niệm quá sâu. Suốt ba ngàn năm qua, đệ tử cứ tưởng mình đang tiến gần đến Phật, hóa ra lại càng đi càng xa. Cảm tạ tiền bối đã thức tỉnh đệ tử khỏi cơn mê."

Nói đoạn, Tịnh Độ Bồ Tát đưa tay lên, tự tay tháo bỏ chiếc mũ tỳ lư quý giá, cởi bỏ bộ cà sa dát vàng lộng lẫy, chỉ để lại một bộ áo vải xám đơn sơ.

"Từ hôm nay, không còn Tịnh Độ Bồ Tát của Cổ Đà Tự nữa. Chỉ còn một gã già họ Lý, đi tìm bát cơm chân chính của mình."

Dứt lời, khí tức của lão đột nhiên tăng vọt. Thiên địa cộng minh, vạn đóa sen vàng trên bầu trời Tây Mạc đồng loạt héo tàn, nhưng dưới mặt đất nơi lão đứng, một loài hoa dại bé nhỏ lại lặng lẽ vươn mình nở rộ.

Lão đã phá vỡ rào cản của Trường Sinh Bí Cảnh, thực sự chạm đến hơi thở của sự trường thọ, nhưng lại bằng cách buông bỏ hết tất cả thần thông.

Lâm Thần đứng hình. Hắn há hốc mồm nhìn vị Bồ Tát vừa mới đạo mạo uy nghiêm, giờ lại trở thành một ông lão bình thường đang nhặt chiếc gậy trúc bên đường.

"Này… hòa thượng, ngài… ngài hoàn tục thật à? Tôi chỉ nói chơi vậy thôi mà!" Lâm Thần hoảng hốt kêu lên.

Hắn nghĩ thầm trong đầu: *Xong đời rồi, mình lại lỡ mồm phá hủy một vị cao tăng của người ta. Nếu trụ trì ngôi chùa này biết được, chẳng phải sẽ đem mình ra làm bia bắn hay sao?*

Nhưng các tăng nhân xung quanh không hề lao lên tấn công hắn. Ngược lại, hàng ngàn người đều quỳ xuống, đồng thanh hô lớn:

"Cung tống Bồ Tát đại ngộ! Cảm tạ Lão Tổ chỉ điểm!"

Tiếng hô vang động mười phương, làm chấn động cả Tây Mạc.

Lục Tiểu Bảo từ trên xe nhảy xuống, vẻ mặt hưng phấn tột độ, thì thầm vào tai Lâm Thần: "Sư phụ, người đúng là lợi hại! Chỉ cần vài câu than phiền về chuyện ngủ nghê mà đã trực tiếp hóa giải đạo tâm của một vị Bồ Tát, giúp lão ta đạt tới cảnh giới phàm nhân chân chính. Chiêu này gọi là 'Vô chiêu thắng hữu chiêu', 'Vô phật tức là phật' đúng không sư phụ?"

Lâm Thần nhìn Lục Tiểu Bảo, rồi lại nhìn đám tăng nhân đang thành kính quỳ lạy, lòng muốn khóc mà không có nước mắt. Hắn lẩm bẩm: "Ta chỉ muốn tìm chỗ ngủ thôi mà… sao cứ đi tới đâu là loạn tới đó thế này?"

Lão Hắc từ dưới gầm xe bò ra, dụi dụi cái đầu vào chân Lâm Thần, ánh mắt chó nhìn hắn đầy sự khinh bỉ như muốn nói: *Chủ nhân, người lại bắt đầu diễn kịch rồi. Rõ ràng là người chướng mắt với cái đạo giả dối của lão kia, nên mới dùng Tuế Nguyệt Đạo Uẩn để ép lão phải nhìn thẳng vào sự thật, còn bày đặt giả vờ vô tội.*

Lâm Thần mặc kệ con chó, hắn vội vàng leo lên xe, thúc giục: "Tiểu Bảo, chạy mau! Rời khỏi cái nơi này ngay lập tức! Chậm một chút nữa là chủ nợ… à không, là các cao tăng khác kéo đến bắt đền đạo hạnh thì ta không đền nổi đâu!"

Xe ngựa gỗ nhanh chóng lăn bánh, bụi mù bay lên, vội vàng rời đi như chạy trốn.

Sau khi chiếc xe đi xa, vị lão tăng họ Lý (nguyên là Tịnh Độ Bồ Tát) nhìn theo vệt bánh xe trên cát, khẽ cười:

"Tiền bối đúng là thần long kiến thủ bất kiến vĩ. Ngài ấy sợ chúng ta quấy rầy sự thanh tịnh của ngài, nên mới giả vờ hốt hoảng như vậy. Một vị đại năng sống mười vạn năm, sao có thể sợ mấy lão già như chúng ta chứ?"

Lão quay sang đám đệ tử đang ngơ ngác, giọng ôn hòa: "Giải tán đi. Về ăn cơm cho ngon, ngủ cho kỹ. Đó chính là tu hành tốt nhất mà Lão Tổ đã dạy chúng ta hôm nay."

…

Tin tức về việc một vị "Lão Tổ phàm nhân" dùng một câu luận về "Ăn cơm, ngủ nghỉ" để khiến Tịnh Độ Bồ Tát hoàn tục ngay lập tức truyền đi khắp Tây Mạc như một cơn đại địa chấn.

Tại đại điện trung tâm của Cổ Đà Tự, những vị lão quái vật vốn đã bế quan hàng ngàn năm cũng đồng loạt mở mắt.

"Trường Sinh Lão Tổ đã đến Tây Mạc?"
"Dùng phàm tâm hóa giải Phật tính? Cảnh giới này… e là đã vượt qua cả cấp độ Chân Tiên rồi!"
"Mau, thông báo cho tất cả các chùa, không được đắc tội với chiếc xe ngựa đó. Nếu gặp, phải dâng lên loại trà ngon nhất, đồ chay tinh khiết nhất, và tuyệt đối… đừng có ai giảng đạo trước mặt ngài ấy!"

Trong lúc đó, trên xe ngựa, Lâm Thần vẫn đang lo lắng không thôi. Hắn lấy một miếng bánh khô ra gặm, mặt mày ủ dột:

"Tiểu Bảo, chúng ta phải đi đường vòng thôi. Tây Mạc này nguy hiểm quá, người ở đây tâm lý hình như không được ổn định cho lắm, mình nói có mấy câu mà họ đã phát điên rồi."

Lục Tiểu Bảo gật đầu lia lịa: "Sư phụ nói phải, người ở đây đạo tâm quá yếu, không chịu nổi một phần vạn uy nghiêm của người. Chúng ta nên đi tìm chỗ nào 'bình thường' hơn chút."

Lâm Thần gật đầu tán đồng, lòng thầm nhủ: *Hệ thống ơi hệ thống, cái nhiệm vụ "Tăng chỉ số sống thọ" này của ngươi sao mà khó khăn thế? Ta chỉ muốn sống thọ bình an, sao cứ ép ta phải làm đối tượng cho bọn người điên này tung hô vậy?*

Ở một chiều không gian khác, hệ thống im lặng. Nếu nó có cảm xúc, hẳn nó cũng đang câm nín trước cái sự "vô tình" một cách tàn nhẫn của ký chủ nhà mình.

Chiếc xe ngựa tiếp tục hành trình hướng về phía linh địa sâu nhất của Tây Mạc, nơi đang ẩn giấu bí mật về Tiên lộ đứt gãy, và cũng là nơi những "khán giả" lớn hơn đang chờ đợi sự xuất hiện của vị Lão Tổ này.